Они обошли всё судно, посмотрели машинное отделение, системы инженерных коммуникаций, оценили масштаб работ.

— Я выставил счёт на изначального заказчика. Но если хотите могу вам персонально выставить?

— О, нет, нет, на изначального.

Если и можно эксплуатировать Марка, то только так. Ибо нехрен было с меня трясти двести пятьдесят тысяч за косяки долбаного Уголька.

— Маневровые сильно повреждены, поэтому это всё обойдётся в триста семьдесят тысяч реалов. Ещё сверху сорок тысяч за срочность и за дальний перелёт. Ещё двадцать пять за работу в открытом космосе. Если нет больше вопросов, то я пойду командовать бригадой.

— Нет, разберитесь с этим поскорее, чтобы я мог управлять этой посудиной.

— Сделаем в лучшем виде. — он огляделся по сторонам. — Неплохой у вас тут курортный круизер. Можно даже жить. Эх, мне бы такой…

— Повезло, так повезло.

— И не говорите, ладно, займёмся делом.

На этом наша коммуникация завершилась. Я вновь отправился пить кофе и отслеживать боевые действия через мастердек, а рабочие засуетились.

Было хорошо слышно, как они ковыряют, ломают и выпрямляют обшивку. Звуки, не сравнимые с ремонтом соседа, гремящим дрелью. Тут разрыв барабанной перепонки совершенно другого уровня. Иногда слышался такой скрежет, будто они намеренно водили гвоздём по стеклу.

Правда, через пару часов эта процессия завершилась и начался уже другой этап. Этап беготни по кораблю и переговорам через комлинк. Главный бригадир постоянно корректировал действия своих подчинённых.

Не понимаю, как они с такой скоростью умудрялись работать, но действительно энергичности было не занимать. Надо отметить, что и ремонтное оборудование было высокоуровневым. Благо, в открытом космосе гравитация уже не действует, поэтому даже огромные новые маневровые турбины можно было спокойно перемещать, будучи в инженерных скафандрах.

Хотя для подстраховки были и специальные стальные руки, а также я заметил пару роботов, которых эксплуатировали для большего контроля перемещения турбин в пространстве.

Всего нужно было установить пятнадцать маневровых, и они справились за нереально короткий срок. Примерно четыре часа. Отлаженный процесс. Чуть позже я обнаружил, что роботы ещё и занимаются сваркой. Хотя бригада инженеров в скафандрах тоже не отказывалась от этой работы.

Металлические длинные, гигантские руки, которые принимали участие в процессе и произрастали из инженерного барка исполняли роль космических крановых конструкций. Им передавались обломки и куски металла, которые не пригодятся. Руки переносили все запчасти в специальный отсек.

Вскоре начальник бригады вернулся.

— Что ж, мы закончили, счёт выставлен. Ну удачи… Страшно, конечно, жить в наше время. Военные конфликты могут на пустом месте возникнуть.

— И не говорите.

— Проверьте, как работает. Чтобы не пришлось возвращаться.

Сажусь за штурвал, завожу тачку, активирую все системы. Начинаю калибровать маневровые. Не идеально, но работает. Наконец-то. Да, тут бы конечно ещё отполировать системы, чтобы получше срабатывало. Но в остальном — это настоящий кайф иметь полноценное управление кораблём и не бояться, что его будет нести в сторону без вариантов.

— Да, прекрасно.

— Ну и отлично.

Мы пожали руки, они убрали за собой весь мусор и отправились восвояси. Я уже изнывал. Где Внезапный? Куда они запропастились? Стоило мне подумать об этом, на связь вышла Кобра.

— Мы в системе.

— Ну наконец-то.

— Было несколько происшествий, но мы справились.

— Что ещё?

— Кан Виттер попытался выбраться, и у него даже почти получилось. У тебя как?

— Маневровые восстановлены. Я могу передвигаться на этой посудине.

— Не посудина, а Обелиск, наверное?

— Не смей меня поправлять!

— Хорошо, хорошо, товарищ капитан.

— Ждём сигнала от Марка. Нам нужно каким-то образом попасть на Гардикон и понять ситуацию на земле.

— Ты уверен, что нам не надо просто свалить отсюда?

— Куда валить? Вот куда? Земля от нас так далеко, что даже на миллионную часть пути топлива не хватит. Ксерион — опасно. Доминус? Там никого нет.

— Есть ещё Элирия.

— Предлагаешь отправиться в систему с настолько горячей звездой, что все планеты уже давно превратились в угольки?

— Я просто накидываю варианты…

— В Элирии нам делать пока нечего. А вот на Гардиконе куча незавершённых дел.

— Хорошо, хорошо. Кто бы спорил. Только план какой?

— Ждите. Мне необходимо связаться с Марком.

— Принято.

* * * * *

— Через некоторое время будет прекращение огня на сутки. Откроется гуманитарный коридор, сможете проскочить. — спешно говорил Марк. — Они, конечно, охренеют с таких дурачков. Но мы-то знаем, к чему всё это.

— Что слышно по боевому столкновению?

— Синхрон превратил в угли флагманский крейсер Возрождения. Правда, у Возрождения таких флагманов с два десятка, а у Синхрона всего лишь четыре. Тем не менее, пока 1:0 в пользу Синхрона.

— Понятно, а что это значит для нас вообще?

— Для нас это значит, что Возрождение разозлились. Но так как они не могут продолжать сейчас бой, пошли на переговоры. У Синхрона меньше сил, им тоже это выгодно и интересно. Поговаривают, что Аквантикс думают их кинуть. Как бы ни случилась ситуация, что в итоге Синхрон останется с носом.

— Для нас это плохо?

— Для нас в принципе всё не очень, потому что я хочу спокойно вести бизнес, а не сидеть в напряге… Но! — он сделал многозначительную паузу. — Веди сюда свои корабли. Даже два боевых судна твоего класса могут нам очень сильно помочь. Рано или поздно крейсеры закончат сражаться, начнутся локальные столкновения. Уже скапливаются силы в разных точках Гардикона.

— А Искра и Федерация?

— Федерация, как и обычно придерживается позиции, что плевать они хотели на все эти локальные разборки. По крайней мере, я именно так расцениваю молчание этих ребят.

— Может информация ещё не дошла.

— Не может, а абсолютно точно! Мы на отшибе вселенной. Только ближайшие системы знают о происходящем. Не веди себя, как дурачок, Антей.

— Марк, обращайся ко мне нормально, я не терплю таких выпадов.

— Да, да, я на нервах. Не обессудь. В общем, если бы Федерации было не плевать, они бы выстроили ТМПИ.

— Что, прости?

— Трассу межсистемной передачи информации. У них такая есть даже на Элирии, но здесь нет. Если кто-то из Элирии узнает, что происходит, а я уверен, что скоро узнают, то они доложат Федерации через этот канал. Только вот изменится ли что-то?

— Ладно, бог с ней с Федерацией, Искра появится?

— Не просто появится, уже миротворческие резервы Ксериона направлены сюда.

У меня заколотилось сердце. Я хотел узнать самое главное.

— Кто командует ими?

— Да какая разница, кто командует? Нам надо понимать, что они хотят. С Возрождением всё понятно, они хотят полного контроля над системой Бездна, но этого не будет.

— Почему?

— Потому что их индекс упал ещё на двадцать процентов. Там какие-то подковёрные игры, видимо, у Возрождения куча врагов не только в нашей системе.

— Но флот у них остаётся.

— Остаётся. И они будут драться, вопрос только в том, на сколько этого всего хватит и сможет ли Возрождение бодаться с объединённым конгломератом корпораций.

— ОКК? Они расширились?

— Это всё номинальное объединение. Синхрон, Аквантикс, Искра, КронТэк, Калибр и ещё несколько совсем мелких игроков. Помяни моё слово, эти все сгрызут друг другу глотки при первой же возможности. Просто они думают, что если уберут Возрождение, то захватят весь рынок.

— Это же полная чушь…

— Ага, объясни этим фанатикам. Свято место пусто не бывает, если они уберут Возрождение, на его место придёт Федерация. И даже Искре несдобровать. Флот Федерации может снести каждую систему, установить контроль и господство. Плакали наши с тобой денежки. Начнутся проверки, гонения, выяснится, что ты вообще космический пират, и тебя отправят не под трибунал, а на расстрел. Особенно, если выяснится, что ты захватил судно Возрождения. А на этом судне был сын высокопоставленного человека. Уважаемого и вхожего в различные круги.