— Давай.

— Я брал этого малыша, когда ещё ставки на лизинг подобных тачек были вменяемые. Сейчас я бы даже не стал рассматривать возможность кредитования. Бездна в этом плане беспощадна. Ставки конские. Но когда я его брал, было терпимо. И я эти двенадцать миллионов выплатил примерно за полтора года выполнения контрактов.

— А какие контракты? Какая основная деятельность?

— Ох, Антей, всякое бывало, всякое. Первый год текущей девятилетки прошёл, как в тумане.

Он загадочно улыбнулся.

— Что касается нынешних рыночных цен, думаю без модулей можно взять каркас миллионов за пятнадцать. Ну или за четырнадцать, если прям повезёт с поставщиком.

Пятнадцать миллионов! Охренеть… Сколько заказов мне нужно будет выполнить, чтобы позволить себе такую сумму? Да ещё и без модулей!

— Охренеть.

— Нет, это вполне справедливая цена, сынок. Дело в том, что каркас этого брига собирается на АРНАСе, а комплектующие поставляются Горизонтом. Сошлись, так сказать, все звёзды. Горизонт плохо собирает массивные посудины класса выше, чем «Б-3», а АРНАС делает очень спорные по качеству комплектующие для «Д-1». Однако, если стрелочку перевернуть…

— АРНАС отлично собирает, а Горизонт производит хорошие комплектующие.

— Именно. Этот бриг — квинтэссенция корабельного искусства. Он окупает себя за три года. Или за два с половиной, если работать с одним выходным в неделю. Его можно обстреливать ракетами титан-р, и ему вообще ничего не будет. Модули, может быть, шататься будут, но самому бригу хоть бы хны.

— Прямо, как мой Внезапный.

— Ну, круизер класса «К-2» это совсем другая история. Но да, некоторые из них тоже делались весьма добротно. И Горизонт к этому имел непосредственное отношение.

* * * * *

После того, как я в течение часа объяснял, почему мне больше не нужна платформа, и почему я хочу отвязать её от своего счёта, мне уже ничего не хотелось.

Шёл обратно с мыслью сегодня напиться. Комлинк начало разрывать.

— Да, Кобра, я возвращаюсь на Внезапный.

— Тебя там ждёт сюрприз. — сказала она заигрывающим тоном.

— Я выжат как лимон, ах да, спасибо, что напомнила… Надо раскидать ваши доли.

Пока она продолжала что-то говорить на громкой связи, я перечислил деньги поровну всей команде. У меня были некоторые вопросы к тому, какую роль в последнем задании сыграли Овцебык, Андрей и Ден, но будем считать, что они на зарплате.

— Мы тут все собрались и… О мой бог! Ребята…

Послышалось шебуршание на другом конце.

— Антей перечислил бабки!

Все начали галдеть и веселиться. Даже эти жалкие шестьдесят шесть тысяч, полученные лично в карман каждого участника, серьёзно поднимали настроение и боевой дух.

— Антей, — Кобра вернулась к комлинку и послышался смачный звук её поцелуя. — ты лучший! Когда у нас следующий заказ?

— Пока под вопросом.

— Отлично! Потому что сегодня мы все нажрёмся в хлам, понимаешь? Ну где ты там? Я не надиралась со времён службы на Тайрисе! Господи, я уже мечтаю вылакать всю водку, что у нас есть.

— Какая ты целеустремлённая.

— Не знаю… Как будто началась новая жизнь! Не теряйся там! Мы ждём!

Связь оборвалась, а я зашёл в ближайшую рыгаловку, чтобы пожрать. Сил никаких не было. Иногда просыпались смутные сомнения в том, что мне не стоит быть капитаном. Но я очень быстро выкидывал их из головы.

Заказ принесли быстро, вместо привычного дроида, я увидел живую официантку.

— Желаете ли десерт?

— Нет, спасибо.

Уже готовлюсь начать уминать свою тортилью, но она стоит и смотрит в упор. А я не могу из-за этого сосредоточиться.

— Вы мне кого-то напоминаете... Вы случайно не участвуете в гонках?

— Нет. Вы ошиблись.

— Но вы выглядите прямо, как гонщик. Все гонщики такие, как вы!

— Это какие?

Мне даже стало интересно.

— Подтянутые, среднего роста, коротко стриженные и заказывают тортилью. Не знаю почему, но они все обожают тортилью.

— Часто к вам гонщики заходят?

— Не очень, но если заходят, то обязательно берут тортилью… Странно. Если вы не гонщик, то думаю, вам стоит им стать. Мне кажется, вы бы выиграли все соревнования. Вы не выглядите, как тот, кто проигрывает.

У меня брови приподнялись, комплимент засчитан, даже настроение улучшилось.

— И где записываться на эти ваши гонки? И вообще, что это за гонки?

— Вы не знаете ничего о гонках?!

У неё округлились глаза.

— Нет, я здесь… Недавно.

— Тогда вы обязаны поучаствовать. Как вас зовут?

Она произнесла это и дала мне рекламную листовку, где была вся информация о гонках на джет-подах.

— Антей.

— Очень приятно, Антей, меня Лиза. Если вы будете участвовать, то я обязательно буду болеть именно за вас! Обожаю гонки на джет-подах! Ну, хорошего вам дня!

С этими словами она игривой походкой, виляя своей округлой задницей, упорхала обслуживать других клиентов.

Что это было? Замануха? Или она и вправду меня с кем-то спутала? Разворачиваю листовку и вижу джет-поды, очень сильно напоминающие по форме мой гиперджет. Только поменьше, и маневровых лепестков не сто восемьдесят, а дай бог штук пятьдесят, не более.

Глаза опускаются вниз, и вот в этот момент я реально заинтересовался. Призовой фонд три с половиной миллиона реалов! Два миллиона за первое место, один миллион за второе и пятьсот тысяч за третье…

Поднимаю глаза, смотрю перед собой в пустоту. Чёрт подери, если уж зарабатывать в этом месте, то зарабатывать по полной! Осталось только найти джет-под… И прочитать правила…

Когда я поднялся на Внезапный, из шлюза разило перегаром. Помимо этого, команда купила огромное количество всякой вкусной еды. Фантики от неё, упаковки, кусочки валялись прямо в коридорах.

Такой беспорядок меня страшно бесил, учитывая сколько денег я потратил на чистку своего корабля. Но я был слишком утомлён жизнью, чтобы прямо сейчас присоединиться к пиршеству. Поэтому отправился проверить машинное отделение.

Там ничего не поменялось, разве что стало чище, а также Ден неплохо перепроложил проводку. Теперь это уже не груда запутанных кабелей, а настоящее произведение искусства. Мало того, что Збигнев был талантливый инженер, так ещё и перфекционист.

Выхожу обратно в коридор и мне навстречу, как чёрт из табакерки вываливается пьяная Герда. Смотрит на меня голодным взглядом, затем оглядывается по сторонам, убеждается, что никого вокруг нет и уверенно прижимает меня к стенке.

— Белка, я не в настроении.

— Я не Белка, я Герда. — в её взгляде было что—то манящее. — Не знаю… Чем я тебе не понравилась? Жопа у меня даже лучше, чем у твоей Аньки.

От неё несло перегаром там мощно, что я даже сам слегка опьянел. И да, жопа у неё была огонь. Но это вовсе не значит, что у Ани жопа плохая. Просто у Белки прям точёный орех, каких только поискать. Редкое совпадение генетической предрасположенности и усердной работы над собой.

— Я не в настроении. И давай не будем поднимать эту тему.

— Нет, ну скажи! Мне интересно! Что не так? Может сиськи маловаты? Или причёска не та?

Про сиськи правда, но я люблю любые размеры, лишь бы не висели.

— У тебя всё, как надо, Герда, а теперь дай пройти, пожалуйста.

— Если всё как надо, почему не поцелуешь меня?

— Потому что я с Коброй, мы пара. Понимаешь, нет?

— Почему не поцеловал, когда мы два месяца летели взаперти? Неужели запах пота тебя отпугивал?

На самом деле, я и сам не знаю, почему у нас не получилось. Скорее всего, из-за стрессовой ситуации. Мы не знали, что впереди. В кино показывают, что в такие моменты человеки противоположного пола любят совокупляться. Но мы почему-то этого делать не стали. И рационального объяснения этому у меня не было.

— Меня ничего не напрягало, не получилось и не получилось… Бывает.

— То есть, могло получиться, просто ты нерешительный дурашка? — сказала она с улыбкой.