— Шаришь.

— Ты пока молчаливый, но я уже хорошенько тебя узнал. Поверь, когда мы с тобой бахнем по пиву, ты раскроешься совершенно с другой стороны. Поэтому, используй преимущества Бездны. А недостатки — не используй, Антей.

— Угу.

— Есть ещё заказ, брать будешь?

— Срочный?

— Четверо суток у тебя будет, чтобы привести себя и команду в порядок.

— А что за заказ и сколько денег?

— Надо будет разнести в щепки военную базу Аквантикс, которая только строится. Они хотят застолбить за собой один сектор. Нужно будет метнуться на гиперджете, пустить пару Титан-Р и улететь восвояси. Плёвое дело, развлечение на двадцать минут.

— Прямо-таки никакой противоракетной обороны? Прямо-таки, никакого ПВО?

— Ну, дружище, простых заказов не бывает, но и ты не чмошник подзаборный, справишься, я в тебе уверен. Бабки сможешь забрать себе. Внезапный тут не пригодится. А бабки, меж тем, приличные. Триста пятьдесят штук. Всего за один полёт. Что скажешь?

— Я в деле.

* * * * *

Я пока не хотел ни на кого перекидывать своё налоговое бремя. А если быть честным, просто опасался чужих глаз. Ребята получат всё поровну от четырёхсот штук, как и положено. Мне достанется сотня. Нет, всё же получилось неплохо. Учитывая оставшиеся в загашнике сто пятьдесят.

Повреждений никаких нет, топлива потрачено исключительно мало. На заправку уйдёт тысяч десять, может быть пятнадцать. И то, я могу и не заправлять Внезапный. Ему ещё надолго хватит.

Открываю счёт, чтобы проверить всё ли в порядке. Теперь у меня это войдёт в привычку. Но там снова списание. Небольшое, всего сто десять реалов. Пишет, что за парковочную платформу.

Хм, я уже сегодня оплачивал парковочную платформу для Внезапного. Однако, цифры не совпадают. Я же плачу двести пятьдесят реалов в сутки, чёрт подери эту Бездну!

Даже теперь, когда гиперджет является частью Внезапного и прикреплён к нему стыковочным модулем, они не понизили ставку! Для понижения ставки нужно обратиться в банк Бездны с соответствующим запросом. И написать форму. От руки!

Здесь всё ещё пользуются бумагой… Хотя она должна быть в дефиците. Может быть, я что-то не знаю про «бумажное» лобби Бездны? Наверняка здесь есть какие-то люди, которые выращивают деревья в особых зонах.

Но ещё одно списание… Чёрт! Ну, конечно же! Парковочная платформа Кобры! Я её перепривязал на свой счёт, а то, что она пустует — всем до фонаря. Чтобы снять с себя обременение, нужно будет снова прийти на двадцать третий уровень и попасть ещё в офис к этим торгашам. Надеюсь, хоть там обойдётся без бумажек и подписей от руки.

Я нехотя ковыляю к лифту и отправляюсь наверх. Он, как обычно, едет предательски медленно. В голове пролетают флешбеки, и я даже надеюсь встретить здесь Герду. Но, разумеется, её тут нет. Она на корабле с остальными.

Выхожу на нужном уровне и уже иду, осматриваюсь, гораздо медленнее, чем в предыдущий раз.

Взору предстают самые разные корабли: корветы, фрегаты, круизеры, эсминцы и так далее. Есть даже семьсот метровый линкор «Федерация-3». Интересно, что он тут забыл?

Понимаю, что идти пешком — это целый квест, поэтому беру ближайший мультикэб, и уже передвигаюсь на колёсах, оглядываясь по сторонам.

Разумеется, офис парковочного павильона находится в самом конце этого павильона. Чтобы люди, которые сюда приходят обнулить баланс или отказаться от услуг, основательно задолбались идти к своей цели.

А мультикэб тут стоит, между прочим, целых деять реалов в минуту! Просто грабёж какой-то. Благо, у меня сейчас денег достаточно, но, чувствую, Бездна их быстро высосет.

Тем не менее, я не ускоряюсь. Созерцание кораблей доставляет особое удовольствие. У меня начинает разыгрываться фантазия, я представляю, как становлюсь капитаном целого линкора. Управляю залповыми орудиями и могу захватывать целые планетоиды. Красота!

Но мне до линкора, как отсюда до Луны. А Бездна находится очень далеко от Солнечной системы.

Поглядываю и на других представителей летающих посудин. Вот неплохой корвет. Но, увы, не модульный. Просто цельный, узкоспециализированный. Модернизировать такой сложно. Зато он быстрый и на омнисфене.

А вот ещё неплохой круизер. Но уже боевой. Конфигурация точь-в-точь, как у Внезапного. Центровой стержень, с модульной системой вокруг него. Только более современный и тоже на омнисфене. Интересно.

В один момент я понял, что некоторые из этих кораблей продаются. Видимо, обслуживать уже нет возможности, остаются только деньги на оплату аренды парковочной платформы. Вот и выставляют, как есть.

Мой взгляд буквально липнет к очень недурному модульному бригу класса «Д-1». Длина и масса меньше моего Внезапного примерно вдвое, однако, пространства для команды, да и вообще компоновка модульной сетки в разы более удачная.

Капитанский мостик отсутствует, вместо него двухместная кабина пилота. Это даже плюс, потому что на Внезапном хоть мостик и просторный, но он нафиг не нужен.

Лучше это пространство использовать где-то в других местах, например, сделать комнату отдыха для экипажа более просторной. Или вовсе организовать две подобных комнаты.

А наша текущая конфигурация на Внезапном — это какое-то ржавое недоразумение. Приходится в свободное время собираться вместе с командой на капитанке, откидывать дополнительные спальные места и сидеть на них, общаться, возможно выпивать.

После этого остаются какие-то пятна, разводы, следы. Это ещё нужно убирать, а убираться я ненавижу. Можно было бы подрядить дроидов-уборщиков, но в последний раз они мне так всё убрали, что я обомлел от ценника.

В общем, такой порядок вещей не принимается, я предпочитаю, чтобы всё использовалось по назначению. И этот бриг выглядел, как прекрасная замена Внезапному в будущем.

Подъезжаю на платформу и вижу то ли хозяина, то ли того, кто обслуживает судно.

— День добрый! Не помешал?

Худощавый мужчина в комбезе обернулся, выражение его лица было нейтральным. Возраст давал о себе знать, но назвать его стариком язык не поворачивался.

— Вы, видимо, с Земли?

— Да, верно.

— Только на Земле говорят «день добрый». В Бездне нет дней или ночей. — он кашлянул. — Тем не менее, день добрый.

— Подскажите, а вы продаёте этот бриг?

Мужик резко расхохотался.

— Этого красавца? Да вы с ума сошли! Нет, конечно! «Калёный» — это мой верный друг уж как лет девять. Мы с ним столько задач выполнили.

— Девять лет?! Он выглядит так, будто только вчера с верфи спустился!

— То-то и оно! Надо знать, как ухаживать! А вы, часом, не Алексей Чепочкин?

— Нет, нет, меня зовут Антей.

Протягиваю ему руку, он пожимает.

— Константин Гредов, капитан «Калёного».

— А я капитан «Внезапного».

— О, наслышан, наслышан.

— Неужели, слухи настолько быстро распространяются по Бездне?

— А вы ещё этого не поняли? Не просто быстро. Моментально. Теперь я знаю, что «хозяину небес» дорогу переходить точно не стоит.

Он рассмеялся после того, как сказал это.

— О каком «хозяине небес» речь?

Он засмеялся ещё пуще прежнего, но увидев, что я не понимаю в чём соль, прекратил.

— Ну как же… Разве вы не Антей Керимов?

И тут до меня дошло.

— Это меня так величают? Ого, даже и не думал.

— А, вы ещё не втянулись… Хе-хе, ну ничего. Бездна быстро принимает в свои объятия и никогда не отпускает. Имейте ввиду. — он прокашлялся. — Прозвища тут быстро расходятся, а ещё быстрее меняются на новые. Так что аккуратнее. Сегодня вы хозяин небес, а завтра поедатель кала. И если вы думаете, что я придумал сейчас последнее, то уж поверьте, здесь и не такое за людьми закреплялось…

Я оглядел ещё раз бриг. Он был прекрасен.

— Сколько нужно иметь денег, чтобы приобрести такой?

Константин глубоко вздохнул и произнёс старческое: «пу-пу-пу-у».

— Ну смотри, сынок, давай на «ты», если не против?

Он реально был старше меня, но вряд ли на столько, чтобы звать меня сынком. Впрочем, какая разница, как он меня зовёт? Достаточно узнать лишь то, что мне необходимо.