Так, как я буду знать точку схода с маршрута, моей единственной задачей становится работа по таймингам. Он же просто вмажется во Внезапный. Да это будет словно выстрел из огромного пистолета такой быстрой пулей, как гиперджет.

Но Внезапный стерпит. Потому что я лично проверял прочность его носа ещё на Доминусе. Эта чёртова посудина сделана из какого-то невероятного сплава в носовой части. Именно поэтому он вечно клюёт, если не поддавать нижними маневровыми и не врубать полную тягу маршевых при этом.

― Кобра, у нас десять секунд! По моей команде врубай маршевые на полную, а вместе с ними и нижние маневровые. Готова?

― Да!

Жду примерно четыре секунды, наблюдаю, как таят мои дефлекторы, осталось всего семь процентов энергии, чтобы защититься от плазматиков. Представляю, как Грозов уже празднует победу и готов открывать шампанское…

― СЕЙЧАС!

Делаю самую резкую бочку в своей жизни и кажется прохожу на такого тоненького, на какого в жизни не проходил. Внезапный проносится мимо меня в нескольких метрах, а вместе с ним и вся моя жизнь перед глазами.

Пока ещё не улетел, слышу едва различимый хлопок.

― Чёрт! ― орёт Кобра в комлинк.

Выравниваю машину, до земли рукой подать, а я прилично занырнул. Едва не прокатываюсь брюхом, но всё делаю точно и улетаю вновь в небеса.

― Кобра! Что случилось? Кобра! Приём!

Молчание длилось предательски долго. Но вскоре наконец прервалось.

― Приём, приём… Чёрт тебя дери, Скользящий с твоими идеями.

― Что случилось?

― Он вмазался в меня так, что я аж на другой конец капитанки улетела… Забыла пристегнуться. Чёрт… Кажется башку пробила.

― Что?! Сильно?

― Нет… Жива.

Выдыхаю и ликую одновременно. Разворачиваюсь, чтобы посмотреть на результаты наших с Коброй слаженных действий. Сбрасываю скорость до минимальной. После восемнадцати махов шестьсот километров в час кажутся просто прогулкой.

Вижу Внезапный, он слегка дымится в точке соприкосновения с гиперджетом. А и вправду прочный носяра у моего корабля. Ух, горжусь им. Может и не нужно менять ни на что этого красавца? Может и не нужны мне никакие бриги за пятнадцать миллионов?

Пролетаю в точке, где радар в последний раз зафиксировал гиперджет Макса Грозова. Вижу дымный след, ведущий прямо к земле.

Парень был уверен, что он лучший… Они всегда забывают, что пока я здесь, каждый из них будет лишь номером два.

* * * * *

Дальнейшее выполнение боевой задачи прошло, как по маслу. Я разнёс три ключевых точки базы Аквантикс, после чего, мы с Внезапным отправились восвояси.

Уже в Бездне получаю свой гонорар от Ирридия, стыкуюсь с Внезапным. Залезаю внутрь своего корабля через стыковочный модуль, встречаю там Кобру. У неё вся правая половина лица в крови, тут же идём в мед часть, там уже Данай, который, кажется, выбил себе сустав из-за столкновения Внезапного с гиперджетом.

― Чёрт, вы все как-то безответственно подошли к вопросу безопасности во время таких опасных манёвров!

― Да кто же знал, что ты, чокнутый сукин сын, решишь устроить подобное! Действовали быстро, а вот на подумать времени не осталось.

― А я пристегнулся и Андрея заставил. ― гордо произнёс Ден.

― Ну хоть кто-то… Блин, кто нас лечить-то будет? Не прошло и суток с момента, как Герда исчезла с корабля, а мы все уже как подранные кошки с заднего двора.

― Антей, надо её срочно возвращать! ― говорит Овцебык, недовольно мотая головой.

― О-ох… Кажется, это сотряс…

― Да чтоб меня! ― ругаюсь в воздух. ― Ладно, сейчас будем думать.

* * * * *

― Ты просто зверь, Антей, просто зверь! ― восхищается мною Ирридий. ― Этот Грозов был занозой в заднице очень долгое время. Как же ты его перехитрил… Сыграл на его чувстве собственного превосходства? Это сильно. Но знаешь…

Он вновь курит сигару и вновь говорит со мной полушёпотом.

― Очень много суеты наводишь в последнее время. Казино, Уголёк, гонки… Послал Чёрных Орлов. Они, конечно, не главная сила здесь. Но побойся бога! Если так каждого посылать, они объединятся в клан против тебя и задавят числом!

― Я знаю, Ирридий. Поэтому я и хочу выйти на серьёзный контакт с Марком Кировым. Закрыть долг перед ним, плюс вытащить Герду из этой золотой клетки. У нас сложился диалог, я смогу найти с ним общий язык.

― Ты на такие авантюры не подписывайся. У него свой бизнес, у тебя свой. Не стоит лезть дружить с каждым подонком, который изящно попивает кальвадос и держит у себя в кабинете карликовую акулу в аквариуме.

― Ты тоже был там?

― Антей, мальчик мой, я много где был в Бездне. Иначе бы не удалось стать центровым. Сам понимаешь.

Он сделал паузу, затянулся сигарой и посмотрел по сторонам. Опять. Зачем-то! Мы в его кабинете! Тут даже камер нет! Чёртов ОКР-щик.

― В разных местах тебе дают разные звания, люди шепчутся о тебе. Ты как-то… Волнуешь Бездну. Понимаешь? Тут как было-то, все спокойно занимались своими делами, если надо было кого-то порешать, то по-тихому… Понимаешь? Без бравады, без бахвальства. А ты… Ты не такой. Ты не боишься себя самого. Ты нереально круто сваренный. Этим подкупаешь, но помни, чем ты круче, тем больше ублюдков хотят тебя убрать. С Угольком повезло. Промазал, тебя спасли. Будет ли так же везти и дальше?

― А должно?

― А должно? ― передразнил меня Ирридий. ― Неважно, я тебе лишь наставления даю, чтобы ты не скурвился. Мне не выгодна смерть такого ценного кадра, как ты.

― Вот поэтому дай мне возможность делать всё так, как я считаю нужным за пределами твоих заказов.

― Без проблем, друг. Я лишь бурчу, как старый дед. А уже соглашаться со мной или нет, слушать меня или нет, сам решай. Но говорю честно и открыто, если помрёшь, я пророню скупую мужскую слезу. Знай это!

Улыбаюсь и киваю.

― Ты мне вот что скажи, мой уважаемый друг и коллега, ― обращаюсь к нему нарочито с пиететом. ― Уголёк-то всё ещё на свободе бегает. А Герда у Марка.

― Я не собираюсь лезть в ваши игры! Сам свою девку взял на дело, сам и разбирайся с этим. ― у него был недовольный взгляд. ― Послушай, Марк Киров ― это убийца, нарушитель любых договорённостей, тиран, предатель и крайне скользкий тип. Он только играет в уважительного подонка. А на самом деле, если тебе можно всадить нож в спину, он это сделает с лёгкостью.

― Тем не менее, без Уголька он даже разговаривать с нами не будет! Поэтому мне и нужен частный детектив. Сыщик, следак. Короче, человек, который сможет вычислить Уголька и дать наводку.

― Ах это… Это всегда, пожалуйста. ― он залез в мастердек. ― Отправил. Человечка зовут Геннадий Морин. Он самая настоящая акула своего дела. Но очень скрытный. Может попросту отказаться работать с тобой. Кстати! Между прочим, реально может! Потому что ты громкий, о тебе много говорят. Следакам это не очень нравится.

― Контакт получил.

― Он резковат и груб, не обращай внимания. Да, кстати, если вдруг он будет настолько груб, что ты захочешь его ударить, бога ради, умоляю, не делай этого. Гена чемпион Бездны по боксу. А это совсем другой бокс, не такой, как на Земле. Уж поверь мне.

― Здесь есть чемпионат по боксу?!

― Антей, ты ещё не уразумел? В Бездне есть всё!

Андрей перебирал свои вещи в жилом модуле, чтобы найти старый мастердек, на котором сохранились данные о транзакциях в одном из крупных трансгалактических банков.

Нюанс в том, что этого банка ещё не существовало пять лет назад и когда тот только появился на горизонте, Синицыну один товарищ подсказал взять пару токенов на низах.

Кто же знал, что новый транссистемный токен «Инфинити» взлетит до небес за такое короткое время? Если на входе они стоили дай бог половину реала, то уже сейчас стоимость одного из них оказалась запредельная. Пятьдесят восемь тысяч реалов за штуку.

А у Андрея таких было около двадцати! Миллионы на дороге не валяются, ко всему прочему, нужно обязательно поддержать родню на Земле. Пусть они и не знают, чем он занимается, не знают где он, жив ли он вообще, его чувство признательности за счастливое детство остаётся неизменным.