Милая улыбка Риша не обманула.

— Вианишу? — мигом напрягся он.

— Что вы! — искренне возмутила Майяри. — Никогда!

Риш задумался, перебирая в памяти всех Вотых.

— Ну… если не Вианиша, то присылайте.

«Что-то мне кажется, что вляпалась наша крылатая особа», — радостно предвкушал Иррес.

— Одна! С ребёнком! В диких и опасных местах! — Майяри металась по комнате, как запертая в клетке волчица, и негодовала.

Лирка спокойно следила за ней, уже не чувствуя прежнего страха. Даже вину особо не ощущала. Только если перед Эдаром, которому определённо влетит не только от Майяри, но и от остальных друзей.

— Я всё понимаю, — продолжала злиться подруга. — Химера духа, хайнес, неприятности, с ними связанные… Даже понимаю, что ты могла опасаться семьи мужа. Но Лирка! У тебя же есть мы! Неужели бы мы не помогли и не нашли выход? В Салее столько прекрасных укромных городов куда более безопасных. И в которых тоже требуются маги! Мы бы нашли прекрасное и уютное место. Почему именно застава? Ты подвергала риску не только себя, но и сына.

Майяри на самом деле не понимала. Раньше она подозревала, что Лирке хотелось остроты в жизни, приключений, потому она и направилась в приграничье. Но когда на руках маленький ребёнок, ты уже больше думаешь о его безопасности. По крайней мере у Майяри было именно так. Она часто моталась по долгу службы по опасным местам, но никогда не брала с собой детей.

Ну и ещё её терзала досада на саму себя. Это ж получается, она видела младенчика Ханёна ещё тогда, в свой первый приезд на заставу, но позволила так легко обмануть себя. Даже как-то обидно.

— Ты не знала, что беременна, когда поехала туда?

— Знала, — не стала скрывать Лирка.

— Тогда я не понимаю… Хотя понимаю, — Майяри с тяжёлым вздохом закрыла глаза и потёрла переносицу.

Когда-то ей было сложно принимать помощь друзей. Не хотела обременять своими проблемами и подвергать опасности. С тех пор многое поменялось, и вот сейчас она оказалась на месте собственных товарищей, которых ужасно злило её «я сама», хотя сама она справлялась далеко не всегда.

Они вернулись в спальню, отведённую Лирке. Ханён и Мхян умчались в парк в сопровождении Викана, который вёл себя так, словно был одного с ними возраста. А харен и хайнес удалились в кабинет последнего, чтобы обсудить Санаришское расследование.

— Эдар знает про химеру? — Майяри открыла глаза.

Лирка кивнула.

— От меня-то чего Ханёна скрывали⁈ — Майяри реально не понимала. — Я могу понять, почему не сказали Лирою, Род и Мадишу. Мы бы примчались всей компанией, и от них было бы сложно скрыть твой… внутренний мир, — женщина хмыкнула и решила, что ей нравится название, которым хайнес наградил химеру. — Но я же знала! Да, я бы, конечно, настаивала, чтобы ты переехала, но необязательно в Жаанидый. Повторюсь, прекрасных уединённых и безопасных городов в Салее довольно много. Работала бы магом, готовила зелья, артефакты… Можно было бы устроиться в местный сыск или стражу.

Лирка следила за вышагивающей подругой со смесью нежности и восторженной радости от долгожданной встречи и отмечала изменения. Былая настороженность диковатого зверька ушла из движений Майяри и её поведения. Зато появились уверенность и решительность. Она сильно похорошела, замужество пошло ей на пользу. И даже тёмные круги под глазами — следы недосыпов — совсем её не портили. Если раньше Майяри вела себя крайне осторожно и больше бегала от неприятностей, то сейчас она выглядела так, словно была готова сразиться со всем миром.

«Ну сочность в ней определённо появилась», — довольно протянул Иррес, и Лирке пришлось опустить взгляд в пол, чтобы подруга не подумала о ней что-то не то.

— Ирреса тянуло в Арван-Ё, — призналась магичка.

«Опять я виноват!»

— Зачем? — Майяри удивлённо на неё посмотрела.

Лирка никогда не рассказывала в письмах об истинной сути Ирреса. Да и подруга особо не допытывалась, её больше интересовало, как тот себя ведёт, не мучает ли Лирку и не доставляет ли проблем.

— Он был когда-то духом Арван-Ё.

Повисло молчание. Против ожидания Майяри не вытаращила изумлённо глаза, только пару раз оторопело моргнула, потом нахмурилась и присела рядом с подругой на постель. Сложила руки на груди, задумчиво пожевала губами и спросила:

— Хайнес знает?

— Не-а.

— Плохо, — спокойно выдохнула Майяри. — Зная подозрительную и параноидальную натуру нашего Сильнейшего, можно ожидать, что он обвинит тебя в соглядатайстве в пользу Хоётора.

Лирка тяжело вздохнула.

— Надо придумать, как бы ему об этом рассказать так, чтобы он не сильно бесился, — подруга прищурилась, будто уже прикидывала варианты. — Но, с другой стороны, — по губам хаги расползлась довольная улыбка, — у нас теперь есть ценный источник информации по Хоётору и Арван-Ё, что очень пригодится в расследовании Арванского вопроса. Он же будет сотрудничать?

— Иррес иногда вредный, но хороший. Если заартачится, то я и господин Наэш можем помочь. Иррес многое нам рассказывал.

«Общайся с вами после этого! Где этот предатель? Бросил меня одного с похмелья подыхать!»

— Сильнейший будет в бешенстве, когда узнает, какой источник ценных сведений всё это время был рядом с ним, — Майяри рассмеялась. Гнев хайнеса её не пугал, она его скорее предвкушала. Лирка ей даже позавидовала. — По поводу проживания во дворце не переживай. Подозреваю, что тебе здесь некомфортно…

Лирка печально вздохнула.

— … но спорить с хайнесом сейчас… ну, лучше не стоит, — подруга виновато на неё посмотрела. — Я ночью, когда увидела его над тобой, вообразила, что он тебя прикончил и теперь расчленяет, чтобы труп спрятать.

— Чего? — Лирка вытаращила глаза.

— Издержки работы в сыске, — Майяри досадливо поморщилась. — Приложила его немного о стену.

— Майяри, — расстроенно и укоризненно протянула магичка.

— Так что он сейчас не уступит. Надо подождать, когда он подобреет, или когда ты сильно его разозлишь. Чтобы он от тебя избавиться захотел. Но чтобы не убить, а просто из дворца выпереть.

«Можем ночью попугать местных», — предложил Иррес.

«Никого мы пугать не будем».

Лирка аж вздрогнула, услышав господина Наэша.

«Ба, кто вернулся… Предатель!»

«Можно просто попытаться влезть в библиотеку в закрытый фонд. Охраны там нет, но вход запечатан магически. Даже если и поменяли „замок“, мы можем сообразить, как проникнуть. Нас поймают при взломе, но ничего с нами сделать не смогут ввиду особого покровительства Вотых и выпрут на всякий случай».

Предложение господина Наэша звучало крайне подозрительно уже потому, что бывший хайрен обычно такое не предлагал. Ну и помогать Лирке выбираться из дворца… Это не то, чего он хочет.

«Мне кажется, он нас подставить пытается», — заподозрил Иррес.

«Я просто знаю, что предложишь ты, — устало заметил господин Наэш. — И я не хочу участвовать в разрушении стен, которые когда-то были для меня родными».

— А что это за история с маханием крыльями? Викану я не очень верю, да и он больше бровями поигрывал, чем рассказывал, — Майяри скривилась.

— Да ничего такого, — как можно безразличнее ответила Лирка. — Сов хайнеса проникся ко мне расположением, но там история как с мастером Илишем. Ну, помнишь, когда он за Мадишем погнался, а я его в облике медведицы немного побила?

— Мужчины такие странные. Представить не могу, чтобы я била Ранхаша, а он бы меня за это любил.

Лирка закивала, соглашаясь, что да, мужчины очень странные. Лишь бы Майяри не продолжила расспросы.

— Рада, что ты вернулась, — подруга улыбнулась и немного неловко пожала ладонь Лирки. — Род… Лилея и Мадиш вроде скоро должны с практики приехать. Мастера Илиш и Дагрен их аж в Рирейские горы услали, так они всех тут достали. Виделась с Лироем в Санарише, он собирается перевестись в Жаанидый. Скучновато ему без нас.