— Откуда знаешь?

— Так беззубый сказал, — Мхян хмыкнул и подбросил на ладони жральную косточку, украшенную вязью магических рун. — Он как жрало увидел, так всё выложил как при покаянии.

— Ханён, живо сюда! — позвала Лирка сына. — Хватит докучать господину Маришу.

Домоправитель вздрогнул, недовольно посмотрел на них и вернулся к столу. Мальчишка подбежал, взволнованно переводя взгляд с одного лица на другое.

— Иди к госпоже Лоэзии и ни на шаг от неё не отходи, — приказала мать.

В этот раз возразить мальчик не посмел и не очень охотно, но зашагал к дому.

— Иди к остальным, — велела магичка Мхяну. — Если через четверть часа не вернёмся, забирайте Ханёна и уходите.

Тот спорить тоже не посмел. Когда Лирка говорила таким тоном, с ней даже Иррес не всегда находил охоту спорить.

— Там есть дверка. Господин Юдриш несколько минут назад скрылся за ней, — Лирка глазами указала на стену.

— Лезть напролом глупо. Мы попадёмся, — покачал головой Нарий.

— Его там могли уже запытать до смерти. Мы не знаем, сколько у нас времени. У нас с тобой есть преимущество в сравнении с остальными. Я маг при дворе хайнеса и мне покровительствуют Вотые, а ты член знатной семьи.

При упоминании семьи Нарий скривился.

— Если он там, попробуем выяснить, какие к нему претензии. Может, удастся договориться, — продолжала выстраивать хлипкий план Лирка. — Главное, чтобы его не успели убить и серьёзно покалечить.

— Да, денег его лечить у нас, если что, нет, — Нарий нервно хмыкнул, но уже привычно цепким взглядом осмотрелся, подмечая охрану, слуг и оценивая расстояние до цели. — Может, я один?

— У двоих шансов будет больше.

— Думаешь, с нашими потом ничего не станет?

— Ханёна рядом с госпожой Лоэзией тронуть не посмеют. А Мхян выведет всех. Он нас из болота Нипо-Ѝ выводил мимо голодных хищников и под носом искавших нас хоёторцев. А тут всего-то парк и оборотни-бандиты.

Ну и в крайнем случае Иррес вылезет. При мысли, что с Ханёном может что-то произойти, сердце болезненно сжималось, но бросить дядьку Хабдира они тоже не могли.

Нарий подхватил её под локоть, и они неспешно зашагали к дому, но не к крыльцу, а правее, будто хотели свернуть за угол и выйти на задний двор. Хриппуту проведать.

У нужного места Нарий неожиданно прижал Лирку к стене и страстно над ней навис. Та изумлённо выпучила глаза, силясь удержать внутри всё, что высказывал столь же удивлённый Иррес.

— А ты думала, всё так просто? — прошептал вредитель, украдкой прощупывая замочную скважину рядом с её правым боком. — Отвлекай внимание. Приобними хоть!

— Как?

— Мужа обнимала? Вот так же!

Лирка неуверенно обняла его за пояс.

— Не зря тебя виларий во вредители ни разу не ставил, — проворчал Нарий, одной рукой копаясь в замке.

Тихий щелчок, и оборотень тут же потянул дверь на себя и скользнул внутрь. Лирка едва успела просочиться следом. Оказались они в тёмном коридоре, в конце которого тускло сияло нечто, очертаниями похожее на дверь. Вредитель привычно проверил амулет сокрытия запаха и двинулся вперёд. Лирка строго след в след за ним.

— Эх, и не поболтаешь-то с тобой, — донёсся до них тихий вздох господина Юдриша. — Молчун стал. Ну ничего. Сейчас Мариш освободится и зайдёт. С ним ты вроде больше общался.

Нарий встал сбоку от двери и приник глазом к щели. Рассмотреть смог только каменную стену, край деревянного стола, фонарь на нём и господина Юдриша, тоскливо подпиравшего щёку рукой. Вредитель посмотрел на Лирку, вопросительно вскинув брови. Вот так нагло входить только ради того, чтобы увидеть «собеседника» господина Юдриша, было даже как-то неловко.

«Пусти меня, — велел Иррес. — Щас я им сыграю…»

Но Лирка уже сама сообразила, что делать. Потеснив Нария, она смело постучала в дверь и громко спросила:

— Господин Юдриш, вы там?

В щель было видно, как тот встрепенулся и обескураженно уставился на дверь.

— Простите, что беспокою, но это важно. Тут не было закрыто, так что я решила зайти. Викан Вотый должен был оставить для меня кое-что важное. Он ничего не оставлял? Я войду?

И решительно, под очумевшим взглядом Нария, дёрнула дверь на себя.

Господин Юдриш вскочил, ошалело моргая, а Лирка бестрепетно вошла и с праздным любопытством осмотрела помещение. И сразу же прикипела взглядом к сидящему за другим концом стола мужчине.

— Дядька Хабдир? — увы, поражённый тон ей не очень дался. Скорее уж обречённый.

— Виларий? — изумление Нария выглядело более искренним. — Боги, что вы здесь делаете… Что с вами⁈

— Ребята… — тот сглотнул и окинул их испуганным взглядом. — Вы здесь чего?

Судя по положению, руки его были связаны за спиной. Вокруг левого глаза расплывался синяк, на разбитых губах запеклась корка крови, а привычный куль из рыжих волос торчал покосившимся спутанным шаром.

— Виларий? — господин Юдриш нахмурился, оценивающе осмотрел пленника, а затем и «гостей». — Серьёзно? Он⁈

Тьма за спиной на пару секунд слегка поредела и вновь сгустилась после едва слышного хлопка двери. Лирка ощутимо вздрогнула, столкнувшись со светящимися глазами господина Мариша, и вздрогнула второй раз, когда тот закрыл дверь за своей спиной на запор.

Звери отряда «Безымянных»:

Хабдир — из рыжих медведей

Лирка — из чёрных медведей

Нарий Шолый — из коршунов

Ёрих — из лисов

Леший — из волков

Исешка — из лисов

Сендар — из волков

Вехна — из бурых медведей

Онт — из волков

Мхян — из барсуков

— Что вы здесь делаете, господа? — вкрадчиво спросил домоправитель.

Мороз продрал по коже. В руках волк держал соусник, и сюда он, видимо, пришёл, заметив, как внутрь проскользнули Лирка и Нарий. Вряд ли он нёс угощение для пленника.

— Господин Мариш, что здесь делает наш виларий? Ещё и в таком виде? — женщина с растерянностью и тревогой посмотрела на домоправителя.

— Да, господин, что случилось? — поддержал её игру Нарий.

Мариш подозрительно прищурился и наконец обратил взор на Хабдира. Тот мрачно посмотрел в ответ, взглянул на товарищей и потупил взор. Домоправитель хмыкнул.

— Виларий? На государственную службу подался? Да ещё и так далеко…

Хабдир молчал. Мариш миновал коридор и зашёл в узилище. Нарий поспешил посторониться, отодвигая Лирку себе за спину, но домоправитель лишь косо на них посмотрел и присел, со стуком поставив на стол соусник. Взгляды мигом скрестились на посудине, будто та была начинена взрывным порошком.

— Молодец. Выслуживаться всегда умел. А вот товарищам своим, видимо, о себе мало рассказывал, — Мариш с мрачной усмешкой рассматривал пробравшихся куда ненужно гостей.

— Мы знаем немало о прошлом вилария, — не согласился Нарий. — Да, оно неидеально, но у нас в отряде почти нет оборотней с «правильным» прошлым.

— Не слушай, — наконец прервал молчание Хабдир. — Ничего они не знают. Выпни наружу, нечего им тут делать.

— Не вам сейчас решать, — зашипела на него Лирка, и виларий стушевался под её злобным взглядом. — Вляпались в неприятности, так сидите и помалкивайте! Господин Мариш, какие у вас претензии к члену нашей семьи? Давайте обговорим. Возможно, мы сможем уладить это.

— Член семьи? — Сумеречный Хайнес с насмешливым удивлением посмотрел на Хабдира. — Хорошо обжился… А ведь…

— Да что уж прошлое поминать, — Хабдир боязливо посмотрел на Нария и Лирку. — Мариш, давай… ну, один на один обсудим. Чего уж всех втравливать…

— Мы никуда не пойдём, — упрямая Лирка не посмотрела, обожгла чёрными глазами, и виларий ещё больше сжался.

Казалось, его больше страшил не предстоящий разговор с пугающим Сумеречным Хайнесом, а присутствие товарищей. Он уже не говорил, но смотрел на Мариша красноречивым взглядом, вызывая у того мрачные ухмылки.