― Вот это я понимаю. ― поворачиваюсь к Ане и демонстративно громко отхлёбываю. ― Ты довольна ответом? Как вернёмся, постараемся что-нибудь организовать.

― Да, устраивает. ― она стукнула кулаком Андрея в плечо. ― Ты вообще планируешь заняться своей физической формой? На тебе униформа висит, как мешок!

― А-а… Нужно заняться своей формой? Мне к-казалось, что я вполне себе н-нормально выгляжу.

Я улыбаюсь и приподнимаю брови, когда слышу эту фразу. Кажется, Андрей из тех людей, кто никогда не задумывался о том, как он выглядит и как его воспринимают окружающие.

― Может мне заняться тобой? ― ехидно спрашивает Кобра. ― Мне кажется, у тебя есть серьёзный потенциал. Широкие плечи, не очень высокий рост, хорошие пропорции. Антей, как думаешь?

― Я думаю, тебе нужно начать гонять его немедля.

― Нет, н-нет! Я пока не г-готов, коллеги! Давайте хотя бы с завтрашнего дня…

― Завтра может и не наступить, Андрей! ― воскликнула Кобра. ― Ты будешь умирать на Доминусе-553, так ни разу и не позанимавшись хорошенько спортом!

― К-кстати о Доминусе-553… ― внезапно переключился Андрей.

― Что ты хотел сказать?

― П-поступили п-промежуточные результаты сканирования. Планета очень холодная… Ч-чертовски холодная.

― Холоднее, чем Гардикон?

― У меня есть с-серьёзные п-подозрения, что Доминус-553 с-создавался с целью достичь абсолютного температурного нуля на поверхности.

― Минус двести семьдесят три градуса по Цельсию? ― уточнила Кобра.

― И-именно.

― Так, давай разберёмся, почему семейство Доминусов считается искусственно созданным и кто вообще их создатели?

― Это весьма д-долгая история… Вы у-уверены, что у нас есть на это время?

Я посмотрел на маршрутную карту, от двенадцати часов полёта прошло только четыре.

― Лететь ещё восемь часов… Это же до того самого момента, Ань? ― спрашиваю я, подмигивая ей.

― Да.

― Тогда, Андрей, у тебя полным полно времени, чтобы поделиться своими самыми сокровенными знаниями о семействе планетоидов Доминус. И мы с Коброй с удовольствием тебя послушаем.

Андрей начал довольно долгую и увлекательную лекцию о том, что такое семейство планетоидов Доминус, почему они так интересны людям и как так получилось, что они имеют скорее всего искусственное происхождение.

Мне трудно было представить, как планету вообще можно создать из ничего? Но Андрей объяснил, что создание подобного небесного тела с нуля ― не представляется возможным даже для самых развитых цивилизаций.

Скорее всего существует звёздная система донор, где располагается большое скопление космических тел. Это молодая система с молодой звездой. Открытым остаётся вопрос, как создателям Доминусов удалось ускорить процесс создания планетоида. И действительно ли процесс был ускорен?

В донорской системе новая планета формируется естественным образом из скоплений частиц, стягиваемых гравитационными силами. В процессе неизвестная цивилизация постоянно вмешивается, добавляя к уже имеющимся донорским частицам свои собственные.

Андрей предположил, какие задачи стояли перед создателями Доминуса-552.

― С-скорее всего, о-они хотели создать планетоид, где возможна так называемая неорганическая жизнь…

― Это как?

― Н-ну, именно так, как мы это видим. Б-большая часть поверхности планетоида ― это смесь металлов и металлической крошки, которую мы п-принимаем за бурый песок.

Лекция продолжилась, Андрей упомянул ряд факторов, указывающих на вмешательство в формирование планетоида. Та же самая поверхность Доминуса-552, которая жила своей жизнью даже гипотетически невозможна в естественных условиях формирования космического тела.

Он предположил, что планетоид был создан для апробации технологии поглощения любых тел, которые излучают электромагнетизм.

― Сила притяжения на Д-доминусе-552 не соответствует его р-размерам, он слишком маленький, чтобы иметь такую силу п-притяжения. Т-тем не менее создателям удалось добиться подобного эффекта.

― С чем это может быть связано?

― Я д-делаю ставку на сверхтяжёлое ядро планеты. Но н-наверняка пока никто не скажет.

Доминус-552 напоминает хищный цветок, приманивающий насекомых в ловушку, а затем запирающий их в естественной природной клетке. Благо, Доминус-552 не обладал липкой поверхностью, мешающий его покинуть. Но он однозначно притягивал многих за счёт ресурсов, находящихся на его поверхности.

Доминус-553 стал полем для исследования абсолютного нуля. Можно ли создать планетоид, где стабильно будет поддерживаться подобная температура? Как известно, абсолютный ноль ― это идеальная среда для формирования альвалиемида.

Андрей подметил, что судя по спектру, на планете действительно полным полно редкого металла, так необходимого людям. Но, учитывая, что планетоид создавался искусственным способом, альвалиемид нужен был не только людям. Создатели космического тела тоже хотели заполучить много подобного металла.

― Это можно р-рассматривать, даже не к-как колонию, а к-как космическую лабораторию. О-она создавалась учёными для апробации целого ряда гипотез. И н-надо признать, при наличии большого количества р-ресурсов, а также рабочих рук, подобное действительно в-возможно. Другое дело, что человечеству до т-такого уровня прогресса ещё развиваться т-тысячи, а то и д-десятки тысяч лет…

― Но как планетоиды появляются именно в этой звёздной системе? Ты говорил, что есть система донор… Наверняка, недавно появившаяся, если бы такая система находилась близко к нам, мы бы зафиксировали её зарождение. Но ничего подобного не было. ― задумчиво произнёс я.

― Э-это отличный вопрос! И я хочу сказать, что о-они что-то знают… То, чего не знаем мы. У м-меня есть несколько гипотез. Первая заключается в том, ч-что они скорее всего каким-то мощным импульсом сбивают п-планетоид с орбиты и запускают в с-свободный полёт прямиком в эту систему…

― Это заняло бы миллионы лет… Какой импульс нужно дать планете, чтобы она изменила орбиту и её унесло бы в далёкие дали, да причём так, чтобы она ещё и попала на другую орбиту, после чего осела на ней, преодолев такие расстояния? ― спросила Кобра.

― Л-логично… Это долго, и д-далеко не факт, что с-сработает. П-помимо прочего з-за время полёта может произойти, что угодно. П-планетоид попросту может полностью з-замёрзнуть, а п-пока будет отмерзать вся его п-поверхность станет вообще иной… А е-если давать ему импульс эквивалентный скорости с-света, что тоже во многих случаях может оказаться н-недостаточным. То есть большой р-риск р-разрушения планетоида, нарушения п-пространственно-временных законов вселенной. Не говоря уже о том, что применить подобный импульс к одному планетоиду ― это п-потратить значительную часть э-энергии вселенной.

― Тогда что же?

― Э-это моя вторая г-гипотеза! ― Андрей улыбнулся. ― Судя по спектру внутри системы имеется кротовая нора. Она находится близ орбиты Доминуса-554. В-вероятно именно через неё они с-сюда и попадают… Но, утверждать наверняка, к-конечно же, нельзя.

― Что нас ждёт на Доминусе-554?

― Хороший в-вопрос, с-судя по всему, он никак не выделяется среди своих собратьев. У н-него даже н-нет атмосферы по предварительным данным. Похоже, что это обычный планетоид н-напоминающий наш Плутон в Солнечной системе.

* * * * *

Мы приблизились к точке, где должна произойти ошибка, искусственный интеллект перенаправил Внезапный и мы, в соответствии с планом, следовали уже по новому курсу.

Я ждал той секунды, когда на радарах появится корабль, с большой долей вероятности принадлежащий Кану Виттеру. Кобра, судя по её хищному взгляду, тоже хотела поскорее его вычислить.

Ожидаемо, через несколько секунд послышался стук в дверь. Я впустил Марину на капитанский мостик.

― Капитан Керимов, вы изменили курс!

В её голосе звучало раздражение, злоба и недоумение.