— А я как будто нормальный…

— Ну да, что это я… В общем, помни, второе место — это тоже победа! — влезла Герда в разговор. — Даже третье! Вообще любое место для первого заезда — отличный результат.

Она, видимо, не знает о наших с Андреем планах на выигрыш со второго места.

— Да тут Кобра такие кульбиты вытворяет, что я уже сомневаюсь в своих возможностях.

— Ну да, она хороша… — сказал Ден.

— Не слушай никого! — заорала Герда. — Я в тебя верю, Овцебык тоже! Ан-тей, Ан-тей, Ан-тей, Ан-тей!

Я даже улыбнулся от такой поддержки. Приятно.

— Услышал вас, конец связи.

Ещё один круг, и я обгоняю ещё пятерых. На следующем двоих. Кобра всё ещё впереди. Снова мой любимый участок пещеры с большим количеством поворотов, на нём обхожу ещё троих. Мои позиции улучшаются.

Уверенность растёт, я снова нагоняю Кобру. По ощущениям мы делим десятую и одиннадцатую позиции. Но я стараюсь вести себя не слишком агрессивно. Не хватало ещё, чтобы мы оба разбились, пытаясь обогнать друг друга.

Держусь у неё на хвосте. Да, она ускоряется, выписывает чудовищные по сложности манёвры, но и я не промах. На пару мы обходим ещё троих. Начинается настоящее рубилово. Шестой час гонки.

Одним из серьёзных соперников стал чёрный болид с огромными турбинами, который на прямых уходил максимально в точку. У меня даже не было шансов его догнать. Кобра на Асане тоже сдавала позиции перед ним на прямой.

Но когда дело доходило до поворотов и сложных манёвров, то чёрный болид уже не выглядел неуязвимым. Нет, он был хорош. И находился заслуженно на шестом месте. Но дело в том, что наша с Коброй мотивация была гораздо выше.

Однако, я не думал, что мотивация Кобры настолько высока! Она сделала то, чего я никак не ожидал, села чёрному болиду на хвост, затем поравнялась с ним и пошла на таран!

Кобра врезалась прямо в заднюю часть тачки нашего общего соперника, того начало закручивать, и он сошёл с трассы. Она же врубила форсаж и полетела дальше. А я нагнетал скорость с раскрытым ртом. Кажется, чёрный болид не сильно пострадал, но походу у него отказала пара систем. Потому что он так и остался стоять на обочине.

Теперь она на пятом месте, а я на шестом. Погружённый полностью в процесс, я не могу ни на что отвлекаться, чувство, что скоро мы схлестнёмся втроём с Алым гонщиком бодрило и пугало одновременно.

Внезапно мой комлинк снова зашипел.

— Ах, Скользящий, Скользящий… Какая хорошая гонка. Так жаль будет, когда один из вас выйдет из неё… Вперёд ногами! Ха-ха!

— Чего ты хочешь идиот?

— Я? Немногого… В первую очередь возмездия.

— Как ты выбрался из лап Бенты?

— О, боюсь, эту историю ты уже не услышишь. Ведь ты будешь мёртв.

— Мёртв будешь ты, когда я тебя найду.

— Думаешь получится? Ха-ха!

На этом он отсоединился. Чёрт! Меня это сбивает с толку!

— Ден!

— Да, Скользящий!

— Скажи ребятам, что Уголёк на свободе и где-то скрывается. Он только что связался со мной по комлинку. Будьте внимательны! Он может оказаться где угодно. И он жаждет мести.

— Понял тебя. Овцебык уже работает над вопросом. Разговор с этим ублюдком будет короткий, когда мы его найдём.

— Отправьте Андрея и Герду проверить Внезапный. Не хотелось бы, чтобы он тиснул мой корабль, пока я участвую в гонке.

— Есть.

Я снова сосредоточился на заезде. Мне удалось обогнать ещё одного сложного соперника. На это ушло почти пять кругов. Кажется, он замотивирован почти так же мощно, как и я.

Оказавшись на пятом месте, я тут же взялся за четвёртое. По каким-то причинам, мне его отдали довольно быстро, всего через пару кругов. Я обрадовался и уже искал хвост Кобры, которая была на третьем.

— Третье место… Как обидно было бы погибнуть на самом финише, как думаешь, Антей?

— Я думаю обидно было, когда мы тебя поимели, Уголёк.

— О, это ты зря. Меня лучше не злить сейчас. Ведь я и так на взводе!

— На взводе твоя мамаша, когда я ей говорю, что секса не будет.

— Конец тебе, Антей. И твоей девке. Отсчитывай минуты, это твой последний заезд.

— Если бы ты мог убить нас, ты бы это давно сделал.

— Нет, я просто хочу немного тебя помариновать. Как ты мариновал меня своими пустыми обещаниями. О, ты даже не представляешь, через что мне довелось пройти.

— Ты так и будешь жаловаться или уже покажешь на что способен?

На этом связь оборвалась. Я не мог точно знать блефует он или нет. Может чёртов идиот реально ждал окончания гонки, чтобы устроить грандиозный фейерверк? Но что он может сделать?

Хотя глупый вопрос. В Бездне можно сделать что угодно.

Вижу хвост третьей позиции и это не Кобра. Неужели, она на втором месте? Немыслимо. У неё действительно талант. К чёрту все разногласия, она мне показала такие финты в этой гонке, что я её готов просто расцеловать за это шоу.

Передо мной ещё одна Асана, на этот раз зелёная. Честно говоря, я даже не знаю, как подступиться к этому засранцу. Исполняет он уверенно. Все повороты на тоненького, идеальные углы. Режет, как скальпелем.

Если я суюсь с правого борта, он меня мгновенно закрывает, если с левого, нарезает в повороте. Из-за того, что его гравиджет более мощный, то у меня нет шансов обогнать его на прямой. А поступать нечестно, как Кобра я не хотел.

Даже, если я попробую это сделать, корма моего Гравитона не очень прочная. Я потеряю в аэродинамике и мне будет сложнее закончить гонку. А вот Асана Кобры, походу сильно модифицированная, так как ей хоть бы хны от того столкновения.

Хочу попробовать использовать расширение трассы перед заездом в горку, чтобы обогнать зелёного с помощью вихревых потоков. Но нет. Просто не даёт за собой следовать.

Только я ловлю вихревой поток, как он смещается влево или вправо. Причём, я даже прилипнуть к нему не могу. Он крайне непредсказуемый.

Снова выпускаю крылья, разгоняюсь в горку и пытаюсь его перелететь сверху. Этот манёвр чуть не приводит к столкновению, так как он делает то же самое. В итоге я едва выруливаю, чтобы не влететь в него и снова отстаю метров на сто.

Так продолжается несколько кругов. А гонка, тем временем, подходит к концу. Шесть с половиной часов минуло. Впереди финальные самые напряжённые тридцать минут.

Наконец этот сын Икара делает одну ошибку, и я пытаюсь вырваться вперёд. Да вот только ему это совсем не нравится. Он резко даёт крену в мою сторону, чтобы протаранить в бочину.

Находясь в тоннеле, я среагировал очень быстро. Сначала врубил левые маневровые на полную, чтобы он не смог влететь в меня, затем дал вправо, снова проскользил спиралью по стенкам, миновал крышу тоннеля, спустился с другой стороны.

Видимо, зелёный не рассчитывал на то, что я успею среагировать и выписать такой кульбит, поэтому когда я оказался с другой стороны, он попросту ничего не делал, а лишь наблюдал.

Приближаясь к нему, я врубил правые маневровые тяговые движки на полную. Так как я обошёл его на половину корпуса, вся мощь тяги пришлась на переднюю часть его кокпита.

После чего он начал жёстко клевать носом и чуть не убился, задев бочиной скальную породу на обочине трассы. Но вроде живой. Надеюсь.

Третье место моё! Я даже воспрянул духом. А через секунду и вовсе заорал во всё горло от радости и рассмеялся. Чёрт, давно я не получал таких эмоций от пилотирования.

Всё-таки в гиперджете оно как будто более отточенное, регламентированное и чётко спланированное. Даже неожиданные схватки — это, как правило, набор маневров, уже давно заученных и отработанных.

Здесь же абсолютно новые ощущения, новые эмоции, новое всё! И даже низкие скорости никак не портят впечатление. Наоборот, когда находишься в непосредственной близости от скальных пород, ограничителей и прочего, проносясь на скорости, получаешь море адреналина.

Улыбаюсь, как будто впервые в жизни увидел голые сиськи. Чёрт, третье место! Можно на это остановиться и просто откатать своё. Но почему бы не побороться? Главное, чтобы Кобра не сходила с ума на трассе.