Тень пропала так же, как и появилась, внезапно и неожиданно, и только тяжелый артефакт, что остался в руках феи, напоминал об этом невероятном событии. Феи, не сговариваясь, все одновременно и моментально связались со своими магами, тем самым освободив Гримжоу от тяжелой необходимости отвечать на настырные вопросы. Правда, теперь уже сложно было решить, что тяжелее: отвечать на вопросы или гадать, зачем на самом деле объявился бог. В том, что их посетил именно Изначальный, а не один из новых богов, сомнений не было. Все феи отчетливо почувствовали его суть, которую он приоткрыл специально для них.

Руиз был доволен новым положением и новыми возможностями. Учиться у этого древнего посланника оказалось на удивление интересно и увлекательно. Особенно после того, как Борей выяснил его возможность слияния с феей. Руиз думал, что это как-то усложнит их отношения, но он ошибся. Нисколько не удивившись, посланник только ускорил темп обучения. За два года Руиз узнал столько нового и стал настолько сильнее, что даже сам серьезно удивился такому быстрому прогрессу. Единственным неприятным моментом в их обучении стало знакомство с феей и феем Борея. Один оказался тем еще снобом, а вторая выражалась как бульварная торговка. В ее речи, почти сплошь состоявшей из ругательств, было сложно понять смысл. Спасало только личное вмешательство Борея.

Мэй была недовольна новым знакомством, но терпела ради получения новых знаний. А этих знаний оказалось много. Правильное формирование слоев, окружающих каналы Руиза, формирование новых каналов в мозге, методы ускорения установки каналов и еще многое и многое другое. Зато теперь Руиз мог похвастаться весьма серьезным прогрессом. За прошедшее время он не только достиг уровня своей силы в прошлой жизни, но и значительно превзошел его. До Борея ему еще далеко, но вот Алуну по силе он уже перегнал. Отчего посланница часто имела весьма недовольный вид. Еще Руиза радовал прогресс Леры: пока не архимаг, конечно, но уровень старшего магистра ее сила даже немного переросла. Так что защитить себя она уже могла.

Казалось, их развитие продлится еще долго, но, к сожалению, в один из дней пришли весьма нерадостные известия. Армия демонов, воевавших за Герзул, серьезно потеснила силы оппонентов. По словам Борея, уже через пару дней ее войска смогут окружить замок, в котором они жили и учились. Правда, самого посланника это нисколько не беспокоило. Он в последние дни был чем-то увлеченно занят с ученым Кураном, постоянно пропадая в лаборатории. Руиз и сам хотел бы узнать, что там происходит, но, к сожалению, Борей оказался против инициативы своего ученика. Что, впрочем, не остановило любопытство Руиза, и его заклинания раз за разом пытались пробить защиту учителя. На эти попытки посланник реагировал редкими и едкими замечаниями о криворукости ученика, неспособного на преодоление простой защиты. Даже когда армия демонов Герзул окружила замок, Руиз с настойчивостью маньяка пытался пробиться через защиту учителя. Причем уже не из интереса, что они делают в лаборатории, а чтобы понять и научиться самому создавать такую динамическую защиту с постоянными сменами позиций заклинаний и смещением начальных контуров.

От очередной попытки его отвлек сигнал тревоги, прозвучавший со стен крепости. Решив взглянуть, что там происходит, Руиз ускорился и оказался на стенах почти одновременно с Бореем и Кураном. За стенами демоны готовились атаковать замок. Целых тридцать архимагов с поддержкой более чем двух тысяч магов уже запускали свои заклинания в сторону замка в бесплодных попытках пробить щит Борея. Глядя на их старания, Руиз только усмехнулся. Такими темпами лет через тридцать они, может, и пробьют щит.

– Как же все это не вовремя… – раздраженно произнес Борей, глядя на армию под стенами своего замка. Повернувшись к стоявшему рядом командиру пяти личных легионов посланника, он спросил: – Они вообще в курсе, кого атакуют?

– Да, – безразлично ответил здоровенный демон, раза в два больше любого из орков. Он больше походил своим видом на редких горных троллей, чем на разумного и весьма умелого командира. Хотя и на обычного демона тоже был похож, хоть и отдаленно. Что-то среднее между черным троллем и зеленым демоном. Разве что убрать длинные рога на голове, ну и к тому же обычный демон раза в три меньше. Хотя возможно, его мощные доспехи добавляли объем. В любом случае смотрелся он грозно, особенно если учесть, что это элитный боевой архимаг.

– И что они сказали? – высказал легкое удивление Борей.

– У них прямой приказ от посланника Сергея атаковать нас, – все тем же тоном ответил демон, – мы могли бы выйти и уничтожить этот сброд, но за ними стоят три посланника.

– Вижу, – зловеще усмехнувшись, произнес Борей. – Кажется, нужно кое-кого поставить на место. Но как же это не вовремя… Хотя… Куран!

– Я тут, мой повелитель, – тут же отозвался с искренним уважением ученый.

– Ты помнишь точку убежища, где мы неделю назад ставили амулеты? – спросил Борей, не отрывая взгляд от армии противника.

– Хм… – на миг задумался Горт, – в пещере горы Сарун?

– Да, именно там, – кивнул согласно Борей. – Открой туда телепорт и забери сюда двух разумных, что там находятся. Только предупреди их о наших незваных гостях.

– Будет сделано, мой повелитель, – слегка поклонившись, произнес ученый.

– Только учти, ни в коем случае не пытайся на них давить, – усмехнулся Борей, – ты мне еще нужен живым.

– Они настолько сильны? – удивился ученый.

– Увидишь, – с предвкушающей улыбкой произнес Борей.

– Может, тогда мне отправиться с ним? – вмешался в их разговор заинтригованный новой тайной Руиз.

– Нет, вы с Алуной мне нужны здесь, – отрицательно помотал головой Борей, – один я могу и не справиться с тремя боевыми посланниками во главе с Сергеем.

К сожалению, до сих пор Руиз так и не смог узнать правду об этих странных посланниках богини Герзул. Учитель постоянно уходил от ответа, говоря, что всему свое время, и при этом ехидно улыбался. Любил он нагнать тайну там, где она совсем не нужна.

– Разве они смогут что-то вам сделать? – удивился Руиз. – В прошлый раз и четверо побоялись напасть…

– Ты про тот случай, когда я вас забирал? – уточнил Борей, обернувшись у Руизу. Увидев согласный кивок, он продолжил: – Тогда там был всего один боевой посланник. Остальные – так себе бойцы. Вот потому они и не напали. К тому же Сергей явно опасался того, что я убью его любимую зверюшку Фоиэль. А сейчас все трое – весьма серьезные противники. Так что жди тут Алуну, и вдвоем, как только они нападут на меня, становитесь магами поддержки. На вас щиты и динамическая защита. Сами в бой не лезете. Если кто-то из посланников отвлечется на вас, сразу уходите в замок. Минут пять он атаки посланника выдержит, а там я уже, думаю, успею с двумя разобраться… Куран, ты еще тут?..

– Простите, заслушался… – смущенно извинился ученый и тут же поспешил в замок.

– Руиз, тебе все понятно? – серьезно посмотрел на него Борей.

– Да, – спокойно кивнул тот.

– В крайнем случае попросишь помощи у наших гостей, – усмехнулся Борей, – думаю, это будет весьма быстрая встреча.

– Они смогут справиться с посланником? – удивился Руиз.

– Один из них по силе не уступает мне, – уверенно произнес Борей. – Ладно, пора показать нашим гостям истинное радушие.

– Повелитель, нам атаковать с вами? – без эмоций произнес все так же стоявший рядом демон.

– Нет. Ваша задача – остановить атаку остатков их армии, когда рухнут щиты замка.

– Понял. – Демон изобразил поклон и отправился к центральной башне.

Борей молча спрыгнул со стены. Руиз с интересом принялся смотреть на действия учителя. А смотреть было на что. Оттолкнувшись от стены, Борей, словно метеор, устремился на стоявшее войско демонов. Приземлившись, он применил магию крови такой мощности и длины, что Руиз изумленно присвистнул. Этот хлыст кровавого цвета с одного удара очистил огромное пространство вокруг посланника, разрубая пополам всех, с кем столкнулся. Даже сложно оценить его силу, ибо личных щитов демонов-солдат и магов, он, похоже, даже не замечал. Между тем Борей уже находился в другой точке, каждым ударом уничтожая сотни, если не тысячи солдат противника.