– А разве так можно? – удивился Руиз.

– Три замены разрешены, – пожал плечами Разера, – менять можно кого угодно. Вопрос только в том, сможете ли вы всем составом дойти до финала или нет.

– Если Дианы не будет в финале, разве она тогда получит приз? – удивился Руиз.

– Конечно, – уверенно ответил демон, – все, кто участвовали в боях и выжили, все награждаются. Даже раненые.

– Хм… Интересная идея, – задумчиво произнес Руиз, – а главное, очень неожиданная для противника.

– Кстати, не думаю, что я один такой умный, – усмехнулся Разера, – учитывая, что ни один из лидеров кланов в турнире не заявлен, то, если останутся замены, в финале по-любому будут главы гильдий как самые сильные и опытные бойцы. Хотя против тебя могут и не выйти.

– Почему? Хотя да, – спросил и тут же сам ответил Руиз, – шанс, что выйдет Гарро, огромен, да еще плюс я… очень большой риск погибнуть.

– Именно, – согласно кивнул Разера, – лидеры так рисковать не будут. Могут даже кого послабее засунуть в финал.

– И потерять лицо клана без боя? – усмехнулся Руиз.

– Это да, на такое могут и не пойти, – согласился, подумав, Разера, – хотя, если сохранят замены, то просто выведут тройку тех, кому терять нечего. Сильных, но тупых магов. Таких у нас всегда хватает.

– Тупых? – изумленно посмотрел на него Руиз.

– Ну, в смысле не совсем тупых, конечно, но в учебе весьма слабых, – рассмеявшись, ответил Разера, – просто есть определенная прослойка студентов, у которых не все нормально с головой. Они фактически живут на аренах. Очень сильные и опытные бойцы, но при этом весьма слабые в учебе.

– А, так вот кто так сильно стремится вечно в бои… – понятливо покивал Руиз.

Обсудив еще более подробно разные варианты, они при этом наблюдали, как уже вылеченная команда отправилась на очередной заход борьбы против ловушек Руиза. В этот раз отряд смог почти полностью пройти весь зал по кругу. Не хватило буквально метров десяти, чтобы полностью преодолеть препятствие. В этот раз ошибку допустили близняшки, решив последние метры просто проскочить, не дожидаясь сенсоров. За что и поплатились. Руиз, печально покачав головой, пошел к команде, собираясь сделать замечания. Но за него с этой задачей вполне успешно справлялась Диана.

– Если вы еще раз полезете вперед без команды, то я вас лечить не буду! – громко ругалась она, возмущенно глядя на близняшек. – Сколько можно? Лера не архимаг, чтобы вас постоянно вытягивать под ловушками. Я даже лечить вас не успеваю! Вот прибьют вас, и я даже пальцем не пошевелю. Десять метров осталось! А вы?! Совсем чуть-чуть – и из-за вас опять все сначала! Вот не буду вас сейчас лечить и делайте что хотите, – обиженно буркнула Диана, впрочем, не прекращая лечение. – Совсем думать не желаете. Руиз, ну хоть ты скажи этим тупицам, что так делать нельзя!

Команда грустными взглядами уставилась в пол, явно не желая смотреть друг на друга и тем более на Руиза.

– Зачем? – усмехнулся он.

– Как это зачем? – возмутилась Диана. – Тебе что, все равно?

– Да нет. Просто ты уже все сказала сама, – улыбнулся Руиз. – Молодец, все правильно подметила.

– И все равно их надо наказать, – буркнула Диана, смутившись от похвалы Руиза.

– Жизнь их накажет лучше меня, – спокойно произнес Руиз, – ошибка на поле боя равна смерти. Так что если хотите умереть, можете и дальше не слушаться Диану и ее советов. К тому же в одном из боев она будет вами командовать.

– Я?! – изумленно и при этом слегка испуганно воскликнула Диана. – Не-е-е, я не буду…

– Будешь, – спокойно произнес Руиз, – куда ты денешься… Или хочешь, чтобы командовал кто-то другой из команды? Например, близняшки или Лера?

– Бррр… – взглянув на них, передернула плечиками Диана, – нет, конечно, но есть же ты!

– Скорее всего, в третьем бою мне будет не до командования, – спокойно пояснил Руиз, – я в этот момент буду очень занят.

– Какие-то новые идеи? – с любопытством спросила Лера.

– Да. Но вам пока знать о них рано, – усмехнувшись, ответил Руиз. – Завтра у нас последний день тренировок с ловушками. Вы уже и сейчас их сможете все спокойно пройти, если не будете спешить и станете слушаться Диану. Так что пора переходить на следующий уровень. А пока, как и всегда, дополнительные занятия. В этот раз будет тренировка ближнего боя. Риана и Корт против Мираны и Назаха. Бой без атакующей магии, только защитные щиты по укреплению кожи и различные ускорялки, как я вчера показывал. Дополнительные щиты при смертельных ударах – на Лере и Диане. Лера – твои Риана и Корт. Всем все ясно?

– То есть бить в полную силу? – удивилась Мирана.

– Да, – кивнув головой, подтвердил Руиз.

– Нам тоже? – с сомнением в голосе спросил Корт.

– Да. Что у вас за тупые вопросы? – раздраженно произнес Руиз. – Учтите, увижу, что деретесь не в полную силу, и личный бой со мной вам обеспечен. – От этой фразы команда вздрогнула. Один на один с Руизом драться никто не хотел. Слишком болезненные удары у их командира. – Надеюсь, теперь вопросов не осталось. Ах да. Чуть не забыл. Изредка я буду кидать заклинания в место, где будут стоять Диана и Лера.

– Зачем?! – возмущенно вскрикнула недовольная Лера.

– Потому что вы вдвоем очень часто стоите на месте, – зловеще улыбнувшись, ответил Руиз. – Главное правило какое? Стоящий маг – мертвый маг. Все, вопросы закончены. Поднялись и вперед – работать.

Руиз рано утром, когда еще все сладко спят, медленно и осторожно пробирался в комнаты посланника Сергея. Два дня назад оба посланника, забрав с собой закончивших обучение студентов, покинули академию. В прошлом году после этого обоих не было больше месяца. Руиз рассчитывал, что времени ему хватит с головой. Посланники жили в отдельном двухэтажном здании. На первом этаже находились комнаты учеников, которых они брали под личный контроль или обучение. Тут же столовая и кухня. А вот второй этаж уже делился ровно на две части. Одна часть со многими комнатами принадлежала посланнику Сергею, а вторая, всего с тремя, но огромными комнатами – посланнице Фоиэль. Руиз рассчитывал изнутри проникнуть к ним в комнаты, но не получилось. Хотя посланники и уехали, но их ученики продолжали жить в этих комнатах. Их было немного, всего семеро разумных, но и этого хватит: решит кто-то прогуляться, а тут он на второй этаж крадется и защиту ломает… Так что Руиз решил: лучше долго и нудно проникать через окно, чем быстро и с огромным риском через дом.

Чтобы проникнуть в комнату, не потревожив охранные заклинания, Руизу пришлось потратить почти полдня. Сигналок обнаружилось немного, но все они сделаны весьма качественно. Вот еще одна странная деталь. Все заклинания защиты созданы в стиле светлых эльфов. Причем вплоть до мелочей. Если бы такая охрана попалась Руизу на родной планете, он бы не задумываясь решил, что тут живет опытный архимаг. Причем очень старый, так как схемы заклинаний еще старого образца. Аккуратно продвигаясь по комнатам посланника, Руиз удивленно рассматривал пустые комнаты. Всего насчитал их девятнадцать. Почти все абсолютно одинаковые и пустые. Только одна комната жилая, самая большая из них. Руиз, конечно, разместил свои артефакты во всех комнатах, но что-то не давало ему покоя. Какая-то неправильность. Зачем столько пустых комнат? Можно предположить, что для гостей или узников, но слишком хлипкие двери явно противоречили такой версии. Да и как для гостей использовать абсолютно пустую комнату? Жилая комната больше походила на келью аскета, чем на жилье богатого посланника. Руиз сразу понял, что посланник тут максимум ночует, а не живет. Оставив и тут амулеты прослушки, он направился в ту часть этажа, что принадлежала посланнице.

Тут оказалось четыре комнаты, а не три, как предполагал Руиз, исходя из сведений от тех, кто уже бывал тут в гостях. Три из них шикарно обставлены в разных стилях. И во всех трех комнатах стоят огромные кровати. А вторая странность – одна из комнат очень сильно напоминала спальню темных эльфиек в классическом варианте. Темная эльфийка и светлый эльф в качестве посланников богини? Если до этого Руиз еще думал, что они каким-то образом скрывают свою истинную сущность, то теперь стало ясно, что они действительно с его родины. Предатели? Или перебежчики? Эх, жаль, нет связи со стариком Гримжоу де Ундо, он бы точно сказал, кто это такие. Остальные «спальни» четко подходили под описание логова разврата и любовных утех. Чего тут только не было… Руиз, конечно, встречал за свою долгую жизнь немалое количество разумных, страдающих таким извращением, но тут все было возведено в абсолют.