– Хорошо, – довольно кивнул Ногал, глядя, как Варус садится на место. – Только что было получено окончательное подтверждение от посланников. Убийца богов на данный момент готовится вступить в бой на лунной базе против троих посланников. А значит, другие трое посланников, что сейчас кружат над нами, могут оказать помощь при атаке. Первым ударом посланники уничтожат три воздушные крепости. Как только это произойдет, они отступят в тыл наших позиций, где будут ожидать локализации участков наибольшего сопротивления противника. Мы считаем, что трудности возникнут именно в бою против мобильных групп. Выделить больше пяти элитных легионов на уничтожение каждой из групп мы не можем. А значит, в группы засады будут отобраны лучшие. Возглавят группы Герун, Ворс, Наган, Лодорн и Форул. После собрания останетесь, обсудим более подробно план засады. – Названные воины, как и Деонис, встав по стойке смирно, отдали честь. – Теперь вернемся в общему плану. Для всех вас уже подготовлен соответствующий приказ, определяющий действия каждого из подразделений. Ознакомитесь с ним позже. Основные удары будут нанесены именно в квадратах, названных уважаемым Варусом. В остальных атака произойдет гораздо позже. – Свои слова Ногал сопровождал движением указки по карте, висевшей за ним на стене. – Задача легионов – выйти на оперативный простор и постараться окружить как можно больше войск противника. В шесть утра, в пяти точках фронта мы организуем очередную провокацию: на нее, как всегда, слетятся мобильные группы, – усмехнувшись, произнес Ногал, – в этом противник неоригинален. Хотя чего еще ожидать от дикарей?

Вслед за командующим остальные тоже позволили себе слегка улыбнуться.

– Примерно в шесть тридцать, плюс-минус десять минут, прибудут мобильные группы. Как только они вступят в бой, подключатся наши легионы, расположенные в засаде. Сразу же в три точки прибудут для поддержки воздушные крепости противника, обычно у них именно три постоянно висят на дежурстве. Для остальных крепостей время подлета – около часа. Более чем достаточно. Посланники собьют три крепости, и наши воздушные силы добьют уже разрозненные и подавленные подразделения противника. Это полностью развяжет руки магам легионов. У вас будет час, чтобы уничтожить мобильные группы врага и вырваться на оперативный простор. За вами в проделанную брешь обороны последуют по десять легионов поддержки. Ну а дальше всем следовать приказу для каждого подразделения. Вопросы есть?

Молчание стало ответом: всем и так все понятно, какие могут быть вопросы?

– Отлично. Ну а теперь – главная новость, – пафосно выпятив грудь, произнес Ногал, – эту планету почтил своим присутствием сам бог Руга! Надеюсь, не надо никому пояснять, что это значит для нас? Мы просто не можем посрамить имя изона перед богом даже в самых малых боях. Бог решил посмотреть на наше сражение лично. И это великая честь для всех нас! Агрх!!!

– Агрх!!! – дружно раздалось в ответ от всех присутствующих в штабе. Каждый понимал, что это не просто великая, а величайшая честь. Ибо последний раз бог лично наблюдал за сражением триста лет назад.

– Вот и хорошо. Командиры засадных групп остаются, остальные свободны. – Дождавшись, когда все выйдут и останутся только пять архимагов, Ногал продолжил: – Теперь с вами. Самые слабые из мобильных групп будут вот тут и тут, – показал он на карте, – их возьмут на себя Герун и Ворс, чуть посильнее будут вот тут, этих возьмет Наган. Остались две группы, вот это нам и нужно обсудить. Во-первых, наш состав, а во-вторых, противника. Начнем с противника. Одна мобильная группа состоит из опытных и очень хорошо слаженных архимагов дикарей. Слабостей почти нет, но есть излишняя осторожность. Этих придется заманивать глубоко в тыл, да еще и пожертвовать двумя легионами, – Ногал поморщился, произнося последнюю фразу, – но по-другому их не заманишь. А вот вторая группа – почти полная неизвестность. Воюют мало, силы очень странные. Основная часть группы – очень слабые архимаги и магистры, опыта мало, да и сил не особо много. Но вот два их командира обладают очень серьезным потенциалом. Один смог сдержать атаку магов поддержки трех элитных легионов, а второй в одиночку сражался против трех элитных архимагов – хотя и не первой двадцатки по силе, но все же. Главная проблема – это неизвестность. Мы не знаем, какие еще резервы у этой группы. Так что слушаю ваши предложения. Запись боя все видели?

Командиры дружно кивнули.

– Разрешите? – решил высказаться Деонис, по рейтингу силы он занимал третье место в этой армии; командир согласно кивнул. – Я предлагаю перевести два элитных легиона против уже хорошо известной мобильной группы, а тут сдерживать противника, а потом ударить с поддержкой посланников. Даже если там есть еще резервы, то я готов взять на себя этот участок и лично удерживать позиции, пока не прибудут посланники.

– То есть ты предлагаешь сразу определить цель? – задумчиво глядя на карту, произнес Ногал. – А хватит ли магов в трех легионах, чтобы удержать отголоски битвы посланников?

– Если взять мой легион и еще легионы Олда и Корнига, то хватит с головой, – уверенно произнес Деонис.

– Хочешь сразу три лучших легиона? – усмехнулся Ногал. – В принципе, я не против. Идея выглядит разумной. Если, конечно, нет другой идеи, получше.

Возражений и идей не последовало. Так что Деонис стал командиром трех лучших элитных легионов в армии. Еще полчаса они обсуждали все подробности предстоящего дела. И только потом отправились выполнять приказ. До утра нужно перебросить войска и занять позиции. До начала операции оставалось шестнадцать часов.

Вселенский дитрарх Морфус Рольгорский неспешно прогуливался по своему любимому саду в ожидании прибытия Алана Фроста с очень важными новостями. Недавно им пришла интересная идея, и теперь Морфус ждал подчиненного с докладом о результатах. Завтра легионы демонов начнут атаку на силы Астера и наконец он сможет отозвать свою армию назад. Или не сможет – все зависит от результатов переговоров Алана с их единственным и весьма надежным союзником в стане темных эльфов. Морфус успел уже два раза обойти сад, когда наконец Фрост прибыл. Поздоровавшись, они прошли для разговора в беседку, где уже стоял заваренный любимый чай дитрарха, а младший послушник расставлял приборы для чаепития. Присев и отпив великолепный чай, специально доставленный для него, Морфус дождался, когда послушник уйдет, и посмотрел вопросительно на Алана.

– Вы решили этого послушника взять к себе в секретари? – задумчиво глядя вслед уходящему Водиру Гашу, спросил Алан.

– Весьма разумный малый, – расслабленно произнес Морфус, – пока что он только помощник секретаря, но, возможно, и сможет заменить старика. А то Вуди уже совсем стар стал. А что?

– Да нет, ничего. Просто удивлен: не думал, что он решит оставить службу у меня в отделе, – слегка растерянно произнес Алан.

– Есть подозрения? – насторожился дитрарх.

– Нет, что вы… Ваше мудрейшество, простите мое удивление. Он полностью проверен, да и откуда у мальца из Астера взяться ненужным связям… Просто мое любопытство, – удрученно ответил Алан.

– А-а-а… любопытство, – усмехнулся дитрарх, – или, может, сожаление, что столь исполнительный послушник – и не у тебя? – Алан от слов Морфуса смутился и посмотрел в сторону. Ему действительно было слегка обидно, что кто-то предпочел службу в другом месте, а не у него. – Вижу, что угадал. Но ты еще по-прежнему допускаешь ошибки в оценке людей. Это твой малец хочет просто жить сытой и спокойной жизнью, а не воевать где-то. Так что его стремление вполне понятно: хочет быть там, где легче жить… Ну, довольно об этом, давай по делу.

– Да, ваше мудрейшество, – став сосредоточенным и серьезным, ответил Фрост. – Темный согласился взять артефакт разлома. Разлом будет открыт завтра днем в столице темных эльфов. Там сейчас только император и его личная охрана.

– Отлично, – потирая ладони, довольно произнес Морфус, – пока эти длинноухие еретики окружают всеми войсками Амиля, мы нанесем сокрушительный удар тремя элитными легионами прямо им в сердце. Тебе нужно будет сегодня отправиться к Родинору и рассказать об этом. Думаю, он сумеет правильно использовать новые данные.