От резко наступившей тишины я аж слегка растерялся. У Изуми запал кончился?..

– Может, мне кто объяснит, что вообще происходит? – наконец смог спросить я.

– Что происходит?.. – неожиданно тихо произнесла Изуми, устало присаживаясь на невидимый нам стул.

Для нас она будто сидела в воздухе. «Надо будет потом исправить этот момент…» – автоматически отметил я мысленно.

– Софию похитили шпионы церкви, и чуть было не успешно. – Видимо, что-то увидев на моем лице, она поспешно добавила: – Все уже в порядке. Янсон и Елена успели ее найти вовремя. Сейчас Янсон возится со снятием блокиратора с шеи Софии. Да и она тоже хороша: поступила как несмышленый младенец… – Изуми грустно улыбнулась и с теплотой в голосе добавила: – Но ей простительно, она пока и правда еще малышка.

Я отчетливо понял, что все эти высказывания до этого были просто разрядкой нервного напряжения. Изуми явно перепугалась за Софию и Сильву. А я и не знал, что она настолько сдружилась с ними…

– Где они сейчас? – с беспокойством спросил я. На что тут же получил координаты места.

Мое тело, управляемое ИИ, уже устремилось в ту сторону на максимальной скорости, игнорируя сражение и все остальное. Пока я тут беседовал, кто-то там вроде даже напал на меня, но это ерунда, ИИ и сам прекрасно справился.

– Мы тоже переживали, – буркнула обиженным голосом Алиса.

– Угу, потому закрылись в отдельном канале? – сердито вздернув бровь, отреагировала Изуми.

– Ой, да вы сами с Сильвой вечно на отдельном висите, – активно возразила Ориса.

– Потому и висим, что вы от нас отделились, – раздраженно ответила Изуми. – Сами же нас пускать не хотели.

Что-то явно у них происходит. Они что, успели поссориться?

– Сильву мы всегда пускаем! – яростно возразила Алиса, вот только после этого испуганно вскрикнула: – Ой!

– То есть это вы от меня прячетесь?.. – прошипела Изуми, хищно посмотрев на Алису.

– А нечего вечно нас своими нравоучениями доставать: то не этак, тут не так, а вот тут можно лучше!.. – неожиданно яростно ответила Ориса, бросившись на защиту подруги. – Сколько можно? Мы тебе не дети, чтобы так себя с нами вести.

– Да ну?.. – Изуми перевела взгляд на Орису, которая от этого стала как будто меньше, сразу запнувшись. – А кто же вы тогда, позвольте узнать – взрослые уже? Думаете, выросли из пеленок, научились ходить – уже все, взрослую жизнь подавай?

– Они правы. – Спокойный и уверенный голос Янсона прозвучал для фей как гром среди ясного неба. И вроде бы тихо сказал, а каков эффект! Изуми резко стало не по себе, Алиса и Ориса вообще не знали, куда деться, и только Сильва стояла смущенная и красная, как помидор. – Алекс, можешь уже так не нестись. С Софией все в порядке, небольшая слабость после блокиратора, но через пару минут пройдет.

Меня это не остановило; пока сам не увижу свою малышку – тормозить не намерен. Янсон только усмехнулся, поняв, что на меня его слова не повлияли.

– Изуми, ты же прекрасно понимаешь, что девочкам хочется просто пообщаться, а не только слушать твои нравоучения. Делай паузу, и все будет нормально, – обратился он к своей фее, после чего перевел взгляд на Алису и Орису. – А вам стоит у нее поучиться, а то окажетесь в таком же положении, как Сильва, и что тогда? Кто вам поможет? А ведь ты, Алиса, уже была в блокираторе. Разве понравилось? – Алиса на эти слова виновато замотала головой. – Или, может, ты думаешь, что Ориса сможет выбраться? – Янсон тяжело вздохнул. – Учиться вам нужно, и как можно серьезнее. Изуми знает, как бороться с блокираторами. Более того, на нее они смогут подействовать только в очень большом количестве. Приказать вам общаться я не сумею, а вот искренне попросить могу. – После этого он сделал шаг вперед и, поклонившись, как самурай, произнес с абсолютно серьезным и искреннем видом: – Прошу вас, позаботьтесь друг о друге.

Этим жестом он заставил покраснеть от стыда всех трех фей. Мне и самому стало немного неуютно. А уж феи вообще были готовы провалиться от стыда.

– Прости, я была не права, – нашла в себе силы и подошла к Изуми Алиса.

– И я! – Тут же, как чертик, возле них возникла Ориса, после чего смутилась и добавила: – Ой, я хотела сказать – тоже извини.

– Вы меня тоже… это… ну… – промямлила Изуми, глядя мимо них. – В общем, я постараюсь, ну… меньше высказывать свои поучения. Извините.

В этот момент я наконец нашел Софию, так что быстро отключился и отправился в реал. В последний момент только успел заметить хитрющую улыбку, мелькнувшую на лице Алисы. Вот же егоза, опять что-то замыслила…

София сидела на земле, облокотившись на Елену, и спала. Собственно, они обе спали. Один Янсон стоял в стороне и смотрел на битву в воздухе. Взрывы снарядов, грохот заклинаний и остальные звуки бушующего сражения мало беспокоили спящих девушек. Недалеко лежали двенадцать тел гномов и девять трупов явно церковников.

– Это ты их? – кивнув в ту сторону, спросил я Янсона.

– Часть я, часть Елена, – безразлично бросив взгляд на трупы, произнес Янсон. – Важность нашей связи понял?

– Более чем, – поморщился я. – Думаю, сегодня обновлю интерфейс нашей болталки и добавлю тревожную кнопку на все каналы, даже закрытые.

– Правильный вывод, – кивнул Янсон, продолжая смотреть в небо.

– Кто там хоть выигрывает?

– Пока ведут гномы, но не думаю, что это надолго.

– Помогать будем?

– Нет. Пусть сами разбираются, – отрицательно помотал головой Янсон. – Потом будут переговоры. Командир базы, которого ты разбудил, уже связался с королем гномов. Ты, надеюсь, о моей просьбе не забыл?

– Ты о разглашении моих знаний? – Еще когда мы высадились на Астере, Янсон озвучил мне свою странную просьбу – ни с кем не обсуждать и не делиться информацией о своих знаниях в производстве биочипов и других технических штучек. – Ты ведь тогда так и не объяснил почему.

– Твои знания – это наш билет к ресурсам Астера и гномов, – усмехнулся Янсон. – Ты же хочешь сделать биочип Софии?

– Ну да, я и тебе обещал, да и Елене тоже обязан, – недоуменно произнес я. – Но как это связано? Судя по технике и уровню ИИ, местные спящие жители и так все знают.

– Да, верно, но есть и некоторые нюансы. – Янсон задумчиво потер подбородок. – Тут придется слегка углубиться в историю, чтобы ты осознал глубину проблемы. Гномы в свое время полностью забрали под себя любое производство, но имперцы не были глупцами, они оставили за собой одну из очень важных деталей технологии, а именно практически все процессоры и расчетные модули. Все высокоточные детали гномам уже приходилось покупать у имперцев. За последние триста лет запасы этих деталей у гномов практически закончились. А новые достать негде.

– Подожди, а как же старик со своей базой на луне? – удивился я.

– Ты разве его не слышал? – усмехнулся Янсон. – Пока не будет решена проблема с богами, он никакой помощи в производстве высокоточных деталей предоставлять не будет. А если в реальности, то наши узнали от него только то, что и так знали гномы, просто они делиться не хотели. Но это отдельная тема. Так что ты со своими знаниями сейчас стоишь как бы особняком и можешь их продать любой из сторон. А можно и не продавать, а обменять свое молчание на нужные нам ресурсы у имперцев.

– Я так понимаю, именно из-за этого гномы и решили раньше срока активировать убежища?

– Сложно сказать, – покачав головой, ответил Янсон. – Ты не знаешь, но в последние семьдесят лет церковниками и посланником были уничтожены семь баз имперцев. И вот тут и начинается сложность: во-первых, базы были спрятаны и откуда церковники достали их координаты – непонятно. Во-вторых, насколько мне известно, Хана о помощи попросили, только когда уже были уничтожены семь баз. Он, конечно, помог, убив посланника, но что мешало обратиться к нему раньше? Гномы утверждают, что не могли его найти, это правда сложно, но ведь как-то потом связались? Да и потери при защите этих баз у гномов были немалые. В общем, ситуация неоднозначная. С одной стороны, им очень нужно восстановить связи с имперцами, а с другой – есть странные совпадения.