Требовать сейчас с нее объяснения – бесполезно. То, что она минуту назад сделала, заслуживает двойной награды. Глядя на застывших со счастливыми улыбками девушку и девочку напротив меня, я и сам был доволен. Оказывается, фея может прятаться от хозяина. Интересно почему? Елена в этот момент наконец не выдержала и, прижав к себе фею, расплакалась, уткнувшись в ее макушку. Сама фея тоже хлюпала носом и уже даже не пыталась убежать от Елены.

– Тебе не кажется, что нам нужно пока оставить их наедине? – сонным голосом, в перерывах между мычанием, произнесла Алиса.

– Так и сделаем, – улыбнулся я и покинул сознание Елены, очутившись в своем бункере. Алиса уже сладко спала у меня на руках.

Запуск!

По идее, Елена должна была очнуться вместе со мной, но по факту она пребывала в каком-то радужном сознании. Попытки дозваться до нее не увенчались успехом. Кажется, она потеряна для общества. Ладно, пока она пребывает в таком состоянии, пойду пообщаюсь с нашими ворами… тьфу командой. Хотя какая разница?

Пока поднимался на мостик, думал над ситуацией Елены: а ведь мои отношения с Эльвирой были очень похожи. Неужели я такой же, как Янсон, бесчувственный болван? Жизнь подарила мне уникальный шанс, а я, как идиот, ее избегаю. Нет, надо это прекращать. Мои чувства к Эльвире явно были взаимны, так какого черта я поступаю как эгоистичный козел? Эх, жаль, уже не исправишь прошлого… но ничего, как только закончим с Астером, отправлюсь за Эльвирой. Надеюсь, еще не поздно. Будет печально, если я проморгаю свое счастье так глупо. Даже не знаю, кто кому помог больше: я Елене или она мне…

Поднявшись на мостик, собрался с мыслями – предстоял жесткий разговор. С этими людьми нужно говорить только с позиции силы. Все сведения об этой четверке старик мне уже передал, так что, думаю, или договоримся, или придется добираться до острова вдвоем с Еленой. За штурвалом стоял капитан нашей команды Сью. Кажется, это самый толковый из них, значит, с ним и поговорим.

– Добрый день капитану, – поздоровался я, облокотившись на фальшборт возле него.

– Добрый день, сэр, – нейтрально отозвался Сью, переводя взгляд с компаса на горизонт.

– У меня к вашей команде есть серьезный разговор, – начал я издалека. Сью пока никак не отреагировал на мои слова, – и нам придется достигнуть согласия. Вы же главный в этой команде?

– Да, – настороженно произнес Сью. Я же заметил, как от него ушел сигнал к трем другим членам экипажа. Те, отреагировав, начали подтягиваться к нам.

– Я смотрю, решил позвать остальных, Сью? Или лучше тебя называть Удачливый Сью, а может настоящим именем – Ролекс фор Верд?

Если до этого он еще был просто настороженным, то теперь поставил штурвал на фиксатор и обернулся ко мне, полностью собранный и готовый к бою. В этот же момент на мостик поднялись остальные его друзья. Кажется, один на один поговорить не получится.

– Вы слишком много знаете, сэр, – опасно сузив глаза, произнес Сью, остальные тут же положили руки на оружие и даже подготовили заклинания. Я на эти приготовления только улыбнулся: после мастеров и архимага их приготовления были смешны.

– Удачливый Сью – вор, Эльрик Ворд – бывший монах, Герин де Август – аристократ в изгнании и бывший гвардеец, и Салим Роуг – бывший авантюрист гильдии Герзула, – посмотрев на каждого, произнес я насмешливо. – Драться не советую: во-первых, тогда мне придется вас убить, а во-вторых, у меня есть для вас очень выгодное предложение. Так что, будете пытаться атаковать или поговорим?

Мне было интересно, что они выберут. Ну и да, я был слегка взвинчен после контакта с Еленой и к тому же четко понимал, что эти типы собирались ее продать церковникам. Об этом мне сообщил старик. Такие, как Елена, – очень ценные разумные, и желающих заиметь себе подобного эльфа предостаточно. Непонятно, как они узнали, кто такая Елена, но это я еще выясню.

– Хотелось бы сначала переговорить, – не сводя с меня взгляда, произнес Сью.

Ну, так начинать разговор было бы неинтересно. Так что, пока он думал и произносил ответ, у меня уже был готов свой план-схема. Заклинания сорвались с меня, когда тело уже начало движение. Убивать их я не собирался, но вот показать силу надо. Так что заклинания пробили их щиты и нанесли небольшие точечные удары, я же на максимальной скорости приблизился к каждому, и отобрал оружие. Все заняло буквально пару секунд. И вот я опять стою там же, где и стоял, только уже с их оружием в руках. Бросив их мечи и кинжалы себе под ноги, с удовольствием наблюдал за их реакцией. Сначала шок, потом испуг вместе со злостью, а затем осознание, насколько наши силы различны.

– Как вы понимаете, я уже мог бы вас убить, – стал спокойно растолковывать им, – но вы очень хорошо показали себя в последнем деле. Украсть из-под носа церковников такой артефакт – это серьезно. Но вернемся к делу. Я прекрасно знаю, что вы собирались продать Елену церковникам, но я не в обиде. Люди вашей профессии всегда стремятся обмануть. Правда, обманывать меня не рекомендую. Так вот, мое предложение: я вам сообщу имя того, кто вас подставил, и заплачу после завершения дела пять миллионов золотых в монетах любого материка, а вы выполните для меня задание.

– Какое задание? – хрипло произнес Сью.

– Нужно украсть из замка светлых эльфов артефакт, точно такой же, как вы уже воровали у церковников.

– Вы хотите открыть портал к демонам?.. – искренне удивился Сью.

– Что я хочу – не ваше дело. Ваше дело – выполнить задачу, – жестко оборвал его я.

– Я так понимаю, выбора у нас нет? – усмехнулся стоявший рядом Герин.

– Почему же? Есть. Вы можете отказаться. Мы сменим курс на другой остров, а именно на Нагаш, там вы будете свободны, – пожав плечами, ответил я. Пусть думают, что у них есть выбор. Да и вдвоем управлять кораблем – тот еще геморрой…

– Нам нужно подумать, – ответил за всех Сью.

– Меняй курс, и думайте. У вас есть сутки, – равнодушно произнес я.

– Сью, тут нечего думать. Надо соглашаться, – возразил Салим, причем остальные только кивнули, соглашаясь со словами товарища.

– Уверены? – вздохнув, произнес Сью. Его команда утвердительно и почти синхронно кивнула. – Хорошо. Тогда мы готовы взяться за этот заказ.

Дальше уже пошел деловой разговор. Оружие я им разрешил забрать. Их уровень даже Елене не проблема, а уже мне и подавно: есть у них оружие или нет – разницы никакой. А так… вроде как знак доверия. Доведя до них всю информацию о цели задания, которую передал мне старик, я попал в шторм их бурного обсуждения. Может, они и были подонками, но дело свое знали. Ни одного пустого предложения, все по делу. Вот только их подготовка получалась весьма долгой по времени – как минимум полгода. А возможно, и весь год, и к тому же нужны деньги. Ну, с этим проблем не будет. Если у Елены нет, то у Янсона возьму. Со сроками пришлось согласиться, тут они явно больше меня знают. Предварительный план их выглядел весьма основательным. Устроиться в замок на работу, благо он располагался в почти центральной области Луизарна, так что там спокойно нанимали людей на работу. Потом втереться в доверие, занять ключевые посты, вычислить всю систему сигнализации и только после этого украсть артефакт. На конечном этапе, возможно, понадобится моя помощь, если я хочу побыстрее; они сразу поняли мой уровень магии и потому предложили поучаствовать. На что я только задумчиво покачал головой: если будет возможность – помогу.

По поводу денег гарантия Елены их вполне устроила, а когда я сказал, что еще гарантию может дать Янсон фон Ульдрих, они вообще взбодрились. Оказалось, что для них слово Янсона было очень ценным и практически гарантировало им выполнение наших обещаний. Не знал, что Янсон настолько авторитетный эльф. Хотя, учитывая его возраст, чего удивляться. С личностью Елены все оказалось еще проще. Тут существовало что-то типа подпольной учетной организации, где можно было заказать кого угодно и что угодно, а уже сами воры знакомились со списком заказов и решали, какой заказ взять. Так вот, Елена там уже давно числилась как одна из самых ценных целей. Сью даже показал мне кристалл, на котором записаны все актуальные заказы. Ну что сказать, очень удобная штука. Чего там только не было… За Елену, кстати, давали аж сто тысяч золотых. Неслабо. Тут же были все ее данные, портрет, описание и даже характеристики ауры и источника магии. В общем, лучше ей в городах не появляться.