Запустил заклинание диагностики состояния тела. Так и есть: заклинания еще работали, до полного завершения операции как раз два месяца. Но тогда возникает другой вопрос: почему я очнулся раньше, чем положено? Поразмыслив, понял — сработали защитные заклинания. А на что они среагировали? Все оказалось еще проще. Проблема — в воздухе. Его состав неуклонно становился хуже. Система уже не справлялась с переработкой воздуха. Сработал сделанный нами предохранитель. Ладно, с этим разобрались. Чем мне это грозит? Да, в общем, ничем. Просто все мои возможности вернутся только через два месяца. Печально, но что поделать.

Ядерный взрыв, вспыхнувший на горизонте, меня больше удивил, чем испугал. Я как раз почти взобрался на очередную предгорную возвышенность, когда возникла яркая вспышка справа. Неужели у эльфов остались технологии Астера? Зара тут же выдала инфу, что взрыв угрозы мне не несет, да я и так понял, что мощность его небольшая, да и далековато от нас. С высоты, где я стою, вдалеке четко виден гриб ядерного взрыва. Под ногами задрожала земля, а вокруг стоял гул, как после молнии в грозу, только он не прекращался. Длилось это недолго, но ощущение неприятное. Надеюсь, с моими друзьями все в порядке.

На секунду представил, что мог оказаться в эпицентре взрыва, и меня аж передернуло от такой мысли. В этот момент проснулась Зара, сообщив, что рядом со мной обнаружена странная аномалия. Аккуратно краем глаза посмотрел в указанную Зарой сторону. Да это же Хан! Только у него есть такой костюм-хамелеон. Сделав вид, что ничего не замечаю, продолжил смотреть на облако взрыва, по-прежнему боковым зрением отслеживая перемещения Хана. Как только он подошел на расстояние в пару метров, я решил: пора.

— Что, решил прогуляться? — Ха, я тоже теперь так могу! Не одному же ему пугать окружающих…

— Иди за мной, — сняв шлем, спокойно произнес Хан, после чего повернулся и пошел по склону на вершину.

— Ну а там поздороваться — никак? — не удержался я от подколки.

— Здравствуй, — не останавливаясь, без тени эмоций произнес Хан.

— И тебе привет. Может, хоть скажешь, куда идем? — спросил я, догоняя его.

— Увидишь.

Как всегда многословен. И как только с ним профессор общался?

— Расскажи хоть, что случилось в замке. И кто устроил ядерный взрыв? — Попытка не пытка, авось ответит.

Хан остановился и кивнул в сторону замка:

— Демоны. — Затем кивнул на грибовидное облако и добавил: — Руиз.

И, как будто все пояснив этими двумя словами, пошел дальше. Очень информативные ответы. Как же после них все сразу стало понятно!.. Желание спросить что-то еще пропало. Может, он этого и добивался? С другой стороны, получается — у Руиза была ядерная бомба. Странно; где он ее хранил и почему нам с Янсоном не рассказал?

Шли мы часа два. Наконец Хан остановился возле обрыва. После чего показал вниз. В небольшой ложбине стояла сторожевая башня. Причем, судя по всему, непростая. Размеры у нее явно нестандартные. Слишком большая для обычной башни. Этажей шесть в высоту. Да и диаметр почти метров двадцать. Но самое интересное было вокруг нее. Легион демонов окружил эту башню. Демоны просто стояли метрах в ста от нее и чего-то ждали. На самой башне мелькали фигурки гномов. Похоже, гномам кранты. Хан же показал рукой куда-то вглубь строя демонов. Там, возле архидемона, стоял и спокойно беседовал с ним человек. Это был граф Оливер де Стоун. Вот это поворот! Я аж глаза два раза протер: вдруг почудилось? Откуда он тут? Может, это не он? Даже не знаю, что думать…

— Это граф Оливер де Стоун?

— Да.

— Но что он там делает?

— Предатель.

М-да. Вот это новость. Ничего не понимаю. Хотя Янсон говорил, что за призывом демонов стоят церковники. Получается, граф — церковник? Вот это поворот.

— А в башне кто?

— Янсон.

— Что он тут делает? — не сдержал я удивления. Хан проигнорировал мой вопрос. Ладно, зайдем с другой стороны: — Руиз тоже там?

Хан безразлично посмотрел на меня.

— Нет.

— Хорошо. — Как же меня бесит его манера разговора… — Тогда зачем мы тут?

— Спасти, — пожав плечами, ответил Хан.

— А я тебе зачем? Ты и сам прекрасно справишься.

— Архидемон.

— Опять? У меня пока нет программ, он меня на кусочки разберет и не заметит.

Хан молча достал из-за спины меч и положил возле меня. Он что, издевается? Как он мне предлагает убить этого архидемона?

— Хан, ты что, не понял? — возмутился я. — У меня нет боевых программ. Я до него даже не дойду.

— Я помогу. — Пожав плечами, Хан поудобнее уселся на камень.

Вот е-мое, что с ним делать? Я точно помню: он может отвечать целыми предложениями… Ладно. Я поднял меч. Да, это определенно странное оружие. Слишком легкое, но при этом прекрасно все режет. Камень, например, разрезал как масло. Просто положил на него меч, и тот своим весом разрезал его. Откуда Хан такие вещи берет?

— Ну и чего мы ждем?

— Ночью, — произнес Хан и закрыл глаза.

Он что, спать собрался?

Судя по его ровному дыханию, он уже спит. Ладно, попробую и я отдохнуть…

Когда я уснул — так и не понял. Но рано утром меня разбудил Хан. Жестом показав следовать за ним, он пошел к спуску с обрыва. Шли мы минут двадцать. Вокруг полная тишина. Зайдя в лагерь демонов, мы осторожно продвигались вперед мимо их шатров. Еще возле первого дозорного я вздрогнул, так как казалось, что он смотрит прямо на меня. Но демон никак не реагировал. И только тогда я понял, что он мертв. Просто его труп кто-то подпер сзади его же копьем. Видимо, Хан все тут подготовил заранее. На другой стороне от башни были видны живые дозорные демонов. Они ходили туда-сюда в свете костров. Мы же обходили костры стороной. У нас возле них тоже сидели демомы, и со стороны казалось, что они о чем-то беседовали. Вот только это были трупы.

Мы зашли в один из шатров, где на земле лежал уже связанный и оглушенный архидемон. Хан молча кивнул на него. Я взял в руки меч и, подойдя к архидемону, занес его для удара. Вот только ударить все никак не получалось. Да, в этом мире я лично никого не убивал. Все делал бот. Это казалось легким делом, но как дошло до этого момента, вся моя уверенность исчезла.

— Бей! — резкий и неожиданный приказ Хана меня как будто толкнул.

Я даже не успел понять, что случилось, как мое тело на автомате отрубило голову архидемону. Я где-то минуту стоял в ступоре, глядя, как из его шеи льется кровь. А потом меня вырвало. С трудом выйдя из шатра, я перевел дух. Руки дрожали. Хана рядом уже не было.

Какое же противное чувство… И даже понимание того, что я убил врага, мало помогало. Не-э, я больше сам такого испытывать не хочу… Ну его на фиг. Только бот. Присев у шатра и прислонившись к его стенке, я безразлично уставился вперед. Нужно, наверное, уйти в лес, но внезапная апатия ко всему не давала возможности двигаться. Не знаю, сколько прошло времени, но рядом появился Хан:

— Пошли.

Я, тяжело поднявшись, пошел за ним. Зачем мы куда-то идем? Рядом же вроде Янсон. Разве нам не к нему? Вопросы без ответов. Задавать их желания нет. Шли мы где-то около двух часов. Потом перешли на бег, только тогда я наконец отошел от своих переживаний. То, что случилось, уже не казалось таким важным. Теперь я даже не очень понимал, почему так сильно переживал по этому поводу. Странный все-таки у нас, людей, мозг: как на картинке или видео смотреть смерть с кучей крови, нам все равно. Но стоит попасть в реальную ситуацию, и наше сознание начинает буксовать. Мне кажется, что тут причина в общественном менталитете. Мы с детства привыкли к тому, что убивать плохо, а картинка на экране — это просто сказка. Там актеры и вымысел. А еще правы оказались психологи — сложно убить в первый раз. Уверен, сейчас я бы уже не колебался. Хотя кто его знает. Проверять что-то не тянет.

Бежали мы еще пару часов. На какой-то полянке Хан внезапно остановился.

— Жди здесь. Твои будут тут к половине дня.

Ого, вот это он разродился аж на цельное предложение…