Салим при словах Сью взбодрился, всем своим видом говоря — все будет хорошо. Видя такую реакцию, Сью злобно усмехнулся и продолжил:

— Вот только при каждом архидемоне есть сотня магов. Но это обычно, тут же будут не просто маги, а магистры магии. И вот уже девять сотен таких магов: это очень большая проблема. Так что нам конец.

— Мы можем попробовать сбежать по воде… — не терял надежды Салим.

— Демоны не дадут уйти ни одному кораблю, — возразил уже Ворд. — Первым делом они станут контролировать море. Чтобы никто даже не думал сбежать. А вплавь мы, конечно, уйдем, только вот в море долго не протянем.

— Можем попробовать свалить в тот момент, когда начнется драка, — предложил Герин.

— Если будет драка, так и поступим, вот только драки может и не быть, — печально ответил Сью. — Какой смысл терять корабли, если можно уничтожить весь остров?

— Остров? Как?

— Тут вообще-то есть неактивный вулкан. Просто нужно создать мощное заклинание внутри вулкана, и всё. Остальное сделает извержение.

— Но тут же два крупных города! Они не посмеют… — не очень уверенно возразил Салим.

— Тильдовцы, конечно, не посмеют, а вот наши…

— Соглашусь со Сью, наши знают прекрасно, что такое демоны, к тому же такие. Так что вполне могут и ударить, — грустно добавил Ворд.

— Одно могу сказать точно, если каким-то чудом мы все-таки выживем, то я этого гада сам утоплю! — зло бросил Сью.

Остальные согласно кивнули.

Адмирал Инсин Гор был изначально недоволен этой миссией. Кроме его двадцати кораблей ему в подчинение выдали еще двадцать пять фрегатов. Такие корабли хороши для обороны или при атаке наземных целей, но вот в морском бою от них было куда меньше толку, чем от линейных. Другими словами, в прямом столкновении с Тильдом ему придется работать от обороны. Что очень не нравилось адмиралу. Он любил маневренный бой, а не позиционный. Еще его очень сильно беспокоил факт наличия на борту аж пяти представителей тайных служб различных королевств. Что само по себе являлось исключительным и очень странным событием. В его командование они не лезли и вообще были почти незаметны, что еще больше раздражало адмирала. Он очень не любил, когда ему не выдавали всю информацию. А тут его явно используют втемную.

К острову они прибыли точно по плану. Все было как обычно, вот только адмирал не верил, что агенты тайной службы тут просто так. На всякий случай он держал флот в полной боевой готовности. Адмирал стоял на мостике, наблюдая за своим флотом, когда появились разломы. Он прекрасно знал, какие именно разломы активируются так необычно. И это заставило его выругаться. Воевать против такого количества демонов он не сможет. Адмирал реально оценивал возможности своего флота. Потому хотел уже отдать приказ на отступление, как на мостике появился главный из агентов, Фирин Болд.

— Адмирал, извините, что вынужден вмешаться, но у меня для вас есть задача, — спокойно произнес он. — Вам необходимо в течение шести часов любыми способами помочь удержать оборону города от демонов.

— Интересно, и как вы себе это видите? — Адмирал не спешил выполнять распоряжение. — Если флот Тильда не вступит в бой, мы и трех часов не проживем.

— Не переживайте, Тильд уже устремился к острову.

— Ларс! — позвал своего офицера адмирал. Как только тот прибежал, спросил: — Что по флоту Тильда?

— Сенсоры докладывают — флот Тильда выдвинулся к городу Аног, — доложил офицер.

Адмирал задумчиво смотрел в сторону берега. Перед ним был второй крупный город острова, Рогор. Город был окружен стенами, но вот насколько они надежны и прочны, адмирал не знал.

— Мой флот не сдвинется с места, пока я наконец не узнаю, что тут происходит, — мрачно посмотрел на Болда адмирал.

— Вы понимаете последствия своего решения?.. — грозно процедил Болд.

— Мне абсолютно все равно. Хоронить флот я не дам.

Болд задумчиво рассматривал адмирала. С одной стороны, он мог отстранить Гора от командования, но с другой — кто тогда сможет справиться с задачей? Придется рискнуть.

— Хорошо. Прикажите всем покинуть мостик.

— Вы слышали: всем на выход! — отдал приказ своим офицерам адмирал.

Как только те покинули мостик, Болд активировал амулет тишины.

— То, что я вам сейчас сообщу, не долж…

— Давайте без лишних реверансов, время идет, — оборвал его адмирал.

— Мы предполагали, что будет открыт разлом на острове в момент передачи. Потому договорились о поддержке с Луизарном. Их Железная армада прибудет через шесть часов.

— Их флот, конечно, силен, но хватит ли тех сил?

— Там находятся пять архимагов-эльфов.

— Ясно. Хорошо, я дам вам шесть часов. Вот только мы рискуем остаться без флота.

— Мы и сами очень удивлены открытием сразу трех разломов. Так что другой помощи не будет, но нельзя дать захватить остров демонам.

— Возможно, лучше уничтожить весь остров? — кивнув в сторону вулкана, спросил адмирал.

— Это крайний случай. Очень важно сохранить остров с его статусом. Но, если все три флота потерпят неудачу, мы так и сделаем.

— Я понял. Убирайте вашу защиту.

Как только Болд снял защиту, адмирал позвал всех офицеров.

— Карту сюда. А также быстро ко мне на борт Рика, Прога и Монри.

Дожидаясь вице-адмиралов, Инсин внимательно рассматривал карту.

— Адмирал, может, стоит уже отправиться в сторону города? — озабоченно спросил Болд.

— Я вас уже услышал. Дальше прошу не мешать и покинуть мостик, — не отрывая взгляда от карты, ответил адмирал.

Болд, тяжело вздохнув, ушел. Он прекрасно понимал: Инсин знает, что делает, но все равно нервничал.

— Вице-адмиралы по вашему приказанию прибыли, — доложил офицер Ларс.

Адмирал так и не отрывал взгляда от карты.

— Отлично. Значит, так. Рик, возьмешь двенадцать фрегатов и займешь вот тут, слева от города, позицию, — указывая на карте место, спокойно приказал адмирал. — Монри: то же самое с другой стороны. Вот твоя позиция. Ближе чем на километр к берегу не подходить. Прог, ты отправишься в город. Поможешь им там. На кораблях оставить только минимум экипажа. Боевых магов — всех в город. На борту остаются два мага защиты и один водник. Высадка только на шлюпках. Все внимание магов — на оборону шлюпок. Бить вас будут сильно. Все ясно?

— Так точно, — хором ответили вице-адмиралы.

— Теперь смотрите: вот тут буду я с остальным флотом. Прог, организуй нормальную связь и наводчиков. Я буду работать по твоим меткам. Вперед не лезть, никаких самостоятельных атак. Всё, выполняйте.

Буквально через пять минут флот пришел в движение. Как только корабли заняли позиции напротив города, на воду были спущены шлюпки. Сам город был уже окружен демонами. Из него пытались убежать все, кто имел хоть что-то на плаву. Вот только выйти из порта никто не смог. Все маги были заняты обороной города, а потому никто не мог прикрыть защитой корабли. Как только первые пять кораблей вспыхнули как спички, остальные быстро развернулись назад. Шлюпки с десантом, разбросанные по морю, устремились в порт.

Адмирал, наблюдая за ними, понимал, что доберется в лучшем случае половина. Как же он был зол на та́йников! Что им мешало сразу ему сообщить? Он бы спокойно заранее отправил матросов в город…

— Кораблям — открыть огонь по берегу. С первого по двенадцатый — полный вперед в сторону города. Задача — прикрыть десант. Огонь на ходу по готовности, — отдавал приказы адмирал своей части кораблей. Сам же, сконцентрировавшись, наложил заклинания защиты на пять еще не защищенных шлюпок. На большее его не хватит. Защиту магам флота удалось повесить на всех. Вот только хватит ли ее?

Как показало время, хватило. Адмирал отметил для себя, что основные силы магов демонов на шлюпки не обратили внимания. Потери максимум десять процентов. Очень хороший результат.

— Кораблям — вернуться на исходную. Магам защиты — полное внимание на заклинания архидемонов.