— Олисандр, ты что, веришь в исследования магистра Вуда? Они же только теоретические. Практических доказательств нет.

— Оланд, на сегодняшний день только его теория имеет под собой почву.

— Они говорят, о теории магистра Вуда, изложенной в его книге «Разумность и сила источника», — пояснил мне Сарутир, видя мое недоумение. — Магистр считал, что источник магии обладает разумом. Он даже доказывал, что если достигнуть абсолютного уровня медитации, то можно со своим источником общаться. К сожалению, он так и не закончил свою работу. Умер, проводя очередной эксперимент.

— Тем не менее факт есть факт. Были маги, у которых эта проблема пропадала сама собой. И источник опять работал, — подвел итог Олисандр, остальные только кивнули в знак согласия.

— Понятно; и да, я не совсем молодой человек, все-таки уже сорок стукнуло.

— Алекс, вы были лекарем? — удивился Оланд, что понятно: только лекари могли в столь юном для мага возрасте влиять на свой внешний вид.

— Не совсем, мои познания весьма ограниченны, все-таки в храме была весьма скромная библиотека по магическим искусствам. Да и в основном я увлекался медитацией и концентрацией.

— Ну, для монаха оно и понятно, — понимающе улыбнулся Оланд.

Мы еще около часа болтали о магии целителей. Все убедились, что мои познания хотя и малы, но твердо изучены. Мне же было интересно послушать их рассуждения на тему разумности источника. Вот только кроме слухов и неизвестной мне ранее книги, ничего нового не узнал. Еще поговорили насчет аномалий, но, поняв, насколько я безграмотен в этом вопросе, мне вручили три здоровенные книги с описанием известных аномалий и методами их обнаружения. Попрощавшись с целителями, отправился к себе изучать литературу. До знакомства с командой Рольда было еще часа четыре, так что, думаю, успею изучить.

Изучив материал, удивился, насколько много различных аномалий. В основном они делились на две категории: псевдоразумные и неразумные. Причем их было настолько много, что до сих пор смогли устранить только треть всех аномалий. Хотя и прошло немало времени с той войны. Кстати, именно авантюристы боролись с аномалиями. А в поисках способов борьбы с аномалиями существовала нешуточная конкуренция между гильдиями. Видимо, те, кто меня хотел пытать, думали, что у меня есть новый способ такой борьбы.

Так вот, неразумные аномалии — это следствие столкновений сильнейших магов в бою. Из-за огромного количества примененных заклинаний на обширных территориях до сих пор оставались смертоносные зоны. Их постепенно уменьшали маги-чистильщики. Там шла борьба за каждый метр.

Еще к неразумным относились оставшиеся ловушки. Я вот в такую и попал. Проблема была в том, что они ставились почти везде и при этом хорошо маскировались. Со временем маскировка слетала, но были еще те, что меняли свое местоположение: так называемые блуждающие ловушки. Активировались в одном месте и, как только в них погибал разумный, сразу уходили под землю и перемещались на другое место.

Псевдоразумные — совсем другое дело. Чего тут только не было: и растения-мутанты, и обработка животных так, что те превращались в страшных монстров, убивающих все вокруг. Даже разумных, попавших в их зону действия, могли так изменить, что они превращались в полуразумных мутантов. А еще были ловушки с поднятием нежити; тут, кстати из-за них все трупы сжигали. Причем если туда попадал маг, то из него получался лич.

В общем, маги прошлого были еще те выдумщики. И вот со всем этим мне и предстояло бороться. Закончив разбираться с книгами, отправился на встречу с командой Рольда.

Зал для тренировок оказался огромным. По сути, все здание было одной большой ареной. Сам Рольд с тремя разумными стоял возле манекенов. Наблюдали, как два эльфа состязались в умении стрелять из лука. С другой стороны от них стояла еще одна группа разумных. Все бурно обсуждали стреляющих. Когда я подошел к ним, Рольд только приветственно кивнул и продолжил наблюдать. Смотреть, как по мне, было особо не на что. Без ветра и на такой дистанции попасть в цель, даже если она движется, проблемы нет. У обоих очень хорошие луки. Но оказалось, я не прав. Они состязались не столько в точности, сколько в скорости. Причем применять медитацию им не разрешалось. Это уже мне объяснил Рольд. Минут через десять определился победитель, им оказался эльф из другой группы. Я думал, что второй эльф — из команды Рольда, но нет: просто его близкий знакомый.

— Позвольте вам представить нашего нового члена команды, Алекса. — наконец приступил к знакомству Рольд. — Он имеет навыки ассасина, а еще был магом, но попал в аномалию-блокиратор и теперь пока без магии. А что он умеет еще, мы скоро выясним. Или сразу хочешь что-то добавить?

— Еще я мечник и средний лучник. Владею боевой медитацией — двенадцатый ранг и концентрацией — десятый. Мне сорок лет, был раньше целителем. Рад знакомству.

— Однако неплохо. Правда, возраст и медитацию не обязательно упоминать, — довольно улыбнулся Рольд. — Теперь наша очередь. У нас каждый представится сам, тут нет только Лоры, но скоро должна подойти. Ну и чего ждем?

— О себе не забыл рассказать? — усмехнулась темная эльфийка.

— Ах да, точно. Рольд. Старший мастер магии воды. Остальное на среднем уровне.

— Эсмиральда. Лучница, следопыт и младший мастер темной магии, — представилась темная эльфийка.

Я, честно говоря, думал, что все эльфы высокие и статные, но эта была явным исключением. Ладная фигурка в обтягивающем костюме, но при этом рост — метр с кепкой. Если быть точным, где-то метр шестьдесят. Фиолетовые глаза и черные, как смола, волосы. Смотрелось классно, но грудь — «двоечка» — не в моем вкусе.

— Лорин. Мечник, мастер ловушек, старший маг воздуха, — слегка поклонившись, представился светлый эльф.

Ну, тут все было стандартно.

— Зак. Мастер-целитель, а еще повар.

Что-то многовато тут целителей-оборотней. Аж странно. Да и с половником представить себе этого здоровенного бугая тоже сложно.

— А с последним членом нашей команды ты уже знаком. Лора у нас старший мастер магии огня. Причем маг чисто боевой направленности, — закончил знакомство Рольд. — Ну а теперь, когда познакомились, нужно проверить твои навыки мечника. Лорин, ты не против?

— Можно и размяться, — скидывая куртку и взяв два тренировочных меча, вышел вперед эльф. Мечи, кстати, сделаны по форме клинков эльфов.

Я только согласно кивнул и тоже взял два таких же меча из стойки.

— Тоже парными работаешь?

— Нет, могу как угодно, но нравится именно с двумя клинками работать.

Эльф только пожал плечами и направился на середину тренировочной арены. Остальные расселись на стульях возле стены и приготовились наблюдать.

Рольд был слабым мечником, и уже через минуту боя мало что понимал в происходящем. Потому и сел рядом с Эсмиральдой. Хотя та и не была профессиональным мечником, но все понимала. Вот только пока что она ничего не комментировала. Наконец Рольд не выдержал и спросил:

— Ну, что скажешь?

— Одиннадцать — ноль. Ведет Алекс, — обеспокоенно ответила эльфийка.

— Ого! Настолько силен?

— Такое впечатление, что его учили два эльфа, причем один темный, а второй светлый. Что в принципе невозможно.

— Ну да… Кто бы это говорил, — с намеком посмотрел на нее Рольд.

— Наши с Лорином дела никого не касаются! — вспыхнула эльфийка.

— Так я ничего и не говорю, просто намекаю, что не так уж это уникально, — усмехнулся Рольд.

— Все равно это очень редко бывает.

— Да ладно… ты лучше о бое расскажи.

— Алекс вчистую выигрывает; будь это настоящий бой, он бы закончился в первую атаку. Правда, Лор расслабленно начал бой. Но сейчас-то он дерется в полную силу…

— Значит, я угадал, — довольно резюмировал Рольд.

В этот момент Лорин остановил бой.

— Признаю свое поражение, — поклонившись, уважительно произнес эльф. — Прекрасное владение мечами. Ты не против постоянно проводить такие тренировки?