В спецхранилище СБ меня ждали новые, ещё в заводской упаковке, имперские военные андроиды-телохранители-противодиверсанты. Тридцать лет назад они были последним писком военной мысли. Юнона была неизмеримо лучше, это бесспорно, но на бедность и они пойдут. Тем более что сражаться им предстоит в первую очередь с расплодившимся зверьём, а не с вражескими диверсантами и террористами. Им я поручу внешнее кольцо безопасности. Активировав своих чёрных бодигардов, я организовал им подзарядку и включение впоследствии силовых защитных и оружейных миниреакторов, а сам поехал на транспортной гравиплатформе на ту самую палубу С-2. Там располагались бронированные военные боты для высадки десанта. В них следовало как следует поковыряться.

Пока мы с Юноной неспешно добирались до нужной палубы, разбежавшиеся по индивидуальным заданиям андроиды из моей команды периодически докладывали мне о выполнении поставленных перед ними задач по пробуждению боевой станции ото сна. Да я и сам это видел. Постепенно пустые коридоры полностью освещались, печально мигающий дежурный свет уходил в прошлое, всюду забегали штатные ремдроиды и уборщики станции. Мёртвые тела, конечно, по станции не валялись, они были утилизированы ещё тридцать лет назад, но мусор был. Мои андроиды доложили, что идёт и уже близка к завершению работа по замене сгоревших биоискинов и установке их кристаллических собратьев на соответствующие боевые и служебные посты. В общем, работа шла, и её результаты наглядно катились по станции нарастающим снежным комом.

На лётной палубе я сразу прошёл к тяжёлым ротным десантным ботам «космос-атмосфера». Мне нужны были большие площади под груз в трюме. Андроид-инженер получил команду взять под контроль штатные ремдроиды выпускающей суда палубы, они имели необходимые программы и спецификации, и выбрать лучший по техническому состоянию бот. Проверить его броню, двигатели, основные механизмы, оружие и заправку. Затем убрать в трюме всё лишнее, оставив место и страховочные крепежи только для возможного десятка сопровождающего меня отделения андроидов и нескольких приглашённых специалистов-людей. Разместить шесть спальных мест, пару самых лучших из найденных медкапсул и выделить места для приёма пищи, под душевую и пару туалетов. Напичкать армейскую бедность дорогими пищевыми синтезаторами, видеопанелями, барами-холодильниками и прочими роскошествами, которые сделают нашу жизнь на борту бота более-менее терпимой. Обязательно воткнуть дополнительный стояночный реактор и пару запасных мягких топливных баков. Разведдроиды были у бота свои, да я намеревался вскоре взять под контроль всю спутниковую группировку из армейских спутников разведки и обороны, метеоспутников, спутников контроля логистики, связи и наблюдения за поверхностью планеты. Планы были большими, если делать систему своей, то делать это нужно было хорошо. С удовлетворением посмотрев на суету на палубе, я отправился на «Герцогиню» обедать и спать в медкапсуле. Надо было заучить пару-тройку небольших обучающих программ по планете, полученных из империи. А привлечённым к оживляжу станции и её имущества труженикам было нужно достаточное для квалифицированной работы время по подготовке техники. Спешка тут была абсолютно не нужна.

Выбрался из медкапсулы через двое суток. Сразу запросил сводку событий. Юнона, оставленная мной на секретарско-начальственной должности, кратко проинформировала, что всё путем. И замолкла. Я тоже молча и с удивлением уставился на неё. Наконец девушка допетрила и изволила доложить по пунктам. В принципе, её первый доклад «Всё путём!» был верен и достаточно информативен. Так я Юноне и сказал после расширенного доклада. На Земле бытовало выражение: «Всё учтено могучим ураганом!» Не помню, откуда это взялось, но отражает текущее положение дел на военной станции довольно верно. Самое главное — меня ждал обновлённый бот! Можно было лететь на планету. Пока безымянную, я ведь ещё не дал ей официального имени.

Пока шёл и летел к боту, меня грузили новыми достижениями в работе. Я благостно внимал и призывал продолжить ударный труд в мою пользу. И завершить его к земному Дню согласия (с успехами) и примирения (с недостатками). Совсем как на далёкой Земле, где хотели на космодроме Восточный к визиту Президента РФ запустить космический корабль, но оказалось, что все деньги, отпущенные на строительство, уже успешно разворованы руководством стройки и подрядчиками, а стартовый стол не успели достроить привлечённые к бесплатной работе на важнейшем объекте страны студенты-практиканты. Припомнив очередную «черномырдинку»: «Хотели как лучше, а получилось как всегда», я восхитился глубокой мудростью природного философа из «Газпрома» и проследовал дальше.

На палубе меня ждали имперские андроиды-телохранители, мой андроид-инженер и пилот бота. Тоже андроид, разумеется. Дроиды-ремонтники были уже загружены в трюм. Живым тут был я и наша новая планета. И бегающие по системе пауки. Они, кстати, просили включить группу боевых Архов-воинов в мою охрану, но я не согласился и предложил им сосредоточиться на решении стоящих перед ними задач по охране и обороне всей системы. Поэтому они и бегали как ошпаренные.

— Поехали, кучер! — Андроиду кто-то дал имя Мартель, а уж Симба, с большим интересом и увлечением раскапывающий русский сегмент земного Интернета, подсказал мне, что это персонаж из старой песни «Всё хорошо, прекрасная маркиза». Даже напел её голосами Эдит и Леонида Утёсова, массовик-затейник этакий!

Бот пошёл вниз, а я тут же торопливо сказал Мартелю: «Всё делать плавно, по оптимальной глиссаде и с минимальными перегрузками! Это десантный бот — чуть-чуть дашь ему свободы, и он пропустит нас через мясорубку в девять «Же»! Эта железяка по-иному не умеет, бот заточен на противоракетное маневрирование и сбережение десанта любыми средствами».

Вовремя сказал! Наш бронированный утюг острым носом ринулся к лежащей внизу планете, но металлический кучер Мартель своей железной волей и нейроуправлением перевёл бот в управляемое планирование. Через семь минут мы вошли в атмосферу. Затрясло, но едва-едва. Пилот не шёл на посадку, а парил в воздухе, понемногу снижаясь. Я прилип к обзорным экранам. А тут было на что посмотреть.

На Земле я видел часть фильма «Life After People», снятый для «History Channel». Весь фильм я поленился тогда посмотреть. Вот теперь мне показывали полную версию «Жизни после людей», во всей, так сказать, красе, поставленную на бесчисленном множестве сцен отданной под постановку огромной безлюдной планеты. Все более-менее крупные города были затянуты зеленью, сначала робко, а потом нахально ломающей асфальт пустых улиц и стены разрушающихся зданий. Ещё были видны чёрные лишаи бушевавших внизу больших пожаров и неряшливые лужи затопления городских кварталов из-за прорванных магистралей. В относительном порядке были большие военные базы и городки. Ползущая на их приступ зелень выжигалась искинами плазменными ударами из космоса. Картина была безрадостная…

— Мартель, не спеши снижаться. Плавный облёт планеты от севера через экватор к югу. А я посмотрю…

Больше часа я смотрел на покинутые города, забитые севшими на дно судами порты, пустые трассы дорог, мёртвые производства без единой струйки дыма из высоких труб. Пилот с Юноной молчали. Может быть, они не хотели меня тревожить, может, любое слово и им казалось чуждым и ненужным. Не знаю…

Больше тридцати лет одиночества и забвения. Нет, флоре тут хорошо! Она свободна, пышна и активна! Вон как карабкается по стенам брошенных домов. Фауна, скорее всего, тоже в полном порядке. Уже успело смениться два-три поколения полностью свободных от человека животных. Если кого они и боятся, так только местных хищников. А они живут в относительном мире с остальными животными и жестко регулируются количеством травоядных и прочих грызунов. Ихтиофауне здесь полное раздолье! Только плодитесь и размножайтесь! Интересно: есть тут селедка иваси и красная икра? Какая-нибудь икра наверняка есть, не пропадём.