Я молча кивнул.

— А теперь пару минут переговори с отцом по нейрокому и в дорогу. Мы будем тебя ждать. С нетерпением ждать, Сергей. Успехов тебе!

Стас повернулся к углу у входа в помещение.

— Юнона, будь добра, подойди к нам!

Из ясно просматриваемого насквозь, абсолютно пустого угла, плавно проявляясь на свету, как сказочная фея из полумрака театральной сцены провинциального ТЮЗа, вышла невысокая, худющая девчонка.

— Рекомендую, Сергей, — твой телохранитель с сегодняшнего дня, боевой андроид Юнона. Под одеяло, в медкапсулу и в туалетную кабинку она к тебе лазить не будет, но охранять будет плотно. Привыкай, а лучше научись её не замечать. Так, по крайней мере, в последнее время стало получаться у меня. Всё, держи краба! Ждём обратно с победными фанфарами!

Вот так, не искупавшись в чистейшей речной/озёрной/морской водичке новой Родины, не побегав по широкому росскому полю, где «травы, травы, травы не успели от росы серебряной согнуться», не преломив куска хлеба с хозяином всего этого великолепия, я побежал за худенькой, юркой, юной Юноной к вот-вот отъезжающему от вокзала фрегату «Пила». Мы, конечно, успели, иначе и быть не могло. Моя телохранительница провела меня прямо в рубку управления, потом молча сняла у меня с плеча рюкзачок, тихо буркнула: «Потом твою койку покажу», и я остался один на один с молодой девушкой (только значительно позже я узнал, что ей около трёх тысяч лет! Охренеть и не встать!) в красном пилотском скафандре. Ну, да. Если она на вахте, то, конечно же, по Уставу необходим скафандр. Так вот, встретил, стало быть, девушку. Истинную Джоре.

— Привет! — тепло улыбнулась она. — Ты наш псион? Сергей Стоянов?

— Ну, вроде да… Вы со Стасом меня в этом почти убедили.

Улия (или Ульяна?) легко постучала кулачком по какой-то здоровенной стойке с неизвестной мне аппаратурой.

— Эй, Као-о-н, вылазь! У нас важный гость!

Опять слабая световая вспышка, и с другой стороны стойки возникла высокая, атлетически стройная фигура молодого (я уже стал к этому привыкать) флотского офицера, в парадке и с кортиком. Они что, все тут поголовно флотские? Или я переел в Косарях какашечных грибочков?

— Познакомься, Каон, — псион клана Сергей Стоянов, — официально произнесла Ульяна. Ух, ты! Само с губ сорвалось! Ну, значит, так тому и быть. — Сергей, это управляющий кристалл клана Каон Росс, наш первый офицер и личный советник Стаса. Сейчас он вместе с моим мужем сидит в империи Аратан, готовит целую пачку разных нужных клану документов. А муж занимается шопингом, он это любит, как любой мужчина.

Сказать, что я просто обалдел, значит, ничего не сказать! По остаткам мозгов как будто врезали чем-то большим и тяжёлым. Боксёрской грушей, например. Каон это понял.

— Не пугайся, Сергей! Ты не тронулся умом. Дело в том, что Стас когда-то твёрдо обещал мне тело. Так вышло, что на Земле я его получил. Теперь я существую в двух лицах: управляющий кристалл клана Росс и старший лейтенант клана Каон Росс. В живом теле. Он сейчас в командировке вместе с мужем Ульяны, лейтенантом Жиро. Лейтенант делает набег на войсковые склады империи и, заодно, грабит их. А живой Каон Росс пьёт с императором и лордом Дешако тонкие вина и готовит подписание бесчисленного количества документов по установлению прочных отношений между нашим кланом и империей Аратан. А кристалл Каон Росс с самого начала был установлен на фрегате Стаса. Но этот полёт на планету Метафар в качестве члена экипажа фрегата для меня будет последним. По возвращении я останусь на планете Росс. Это наш дом, и моё место отныне там, рядом с завлабом. Теперь тебе все более-менее понятно, Сергей?

— Вроде бы да-а… А вот морская форма… вы что, все моряки?

Ульяна переглянулась с Каоном и оба враз захихикали.

— Тут, видишь ли, вот какое дело, Сергей. С самого начала в наши отношения со Стасом вкралась ошибка. Не смертельная, а забавная, можно сказать. Когда я впервые прямо спросил Стаса — а правда ли, что он капитан-лейтенант флота, я имел в виду космический флот Джоре. А он ответил — правда, имея в виду военно-морской флот России. Я ему, конечно, тут же стал помогать. Это у нас безусловный императив — всюду и всячески служить и помогать истинным Джоре. А он тут же принял меня в свой клан и одел в морскую офицерскую форму землян. А я решил, что Стас дал мне мундир и цвета своего клана. Так оно, впрочем, и вышло.

— И кортик, — безуспешно пряча вредное бабское хихиканье, промурлыкала Ульяна.

— И кортик, — с улыбкой согласился Каон.

— Это какой-то прикол? — подозрительно прищурившись, спросил я эту парочку юмористов.

— Видишь ли в чём дело, Сергей. Мы всё же изначально клан Джоре. А у Джоре были свои богатейшие традиции. В том числе и традиции высшей клановой аристократии. У аристократов всех кланов Джоре был парадный меч. Кортик тоже можно рассматривать как меч. По крайней мере, его уменьшенную, повседневную версию для ношения на службе с мундиром. Дарование Стасом мне цветов, мундира и меча клана автоматически превратило меня в высшего аристократа клана Росс, а это…

— А это, в том числе, требует, чтобы у этого самого аристократа была своя планета. — Подхватила разговор Ульяна. — Просто чудо, что Стас нашёл систему Змеевика и был признан всеми. И управляющим искином базы Джоре, и архами, и империей Аратан. Пока планет и планетоидов в системе хватает. Твой отец, насколько я знаю, тоже носит кортик?

— Эхм, да… — теперь я понял, чему радовался Слава Малашенко там, на Земле. — Он морской офицер.

— Ну, вот! Вам тоже предстоит стать аристократами клана и получить тот или иной титул и свою планету, Сергей. Если заслужите, и вам повезёт. — Сказав это, Ульяна покраснела, а Каон заперхал от сдавленного смеха.

— Чем ещё меня обрадуете, товарищи аристократы? — тусклым голосом спросил я.

— Это не мы, это Стас! — сразу сдала его Ульяна. — Его просто достало титулование «завлаб клана». И он отомстил. Знаешь, какой титул у аристократов клана Росс, имеющих свою планету?

Я отрицательно помотал головой, уже внутренне настраиваясь смеяться. Ульяна переглянулась с Каоном, и оба грохнули громким хохотом.

— Стардюк, ой, не могу! Стардюк! — смеялась Ульяна.

— А ты — стардючка, ха-ха-ха! — заливался Каон.

Тут я неожиданно отметил для себя, что мы говорим на русском. Это был официальный язык клана Росс, ничего тут удивительного как бы и нет. На русском этот титул звучал действительно как-то двусмысленно и смешно.

— Каюк тебе, индюк! — хохотала Ульяна.

— Башибузук съел урюк, а бурдюк и курдюк потащил его битюг, — продолжал заливаться мелким смешком голографический Каон.

Я тоже не сдержал смешок. Откуда-то вылезло в памяти «Волапюк». Прикольно!

— Мы поняли этот прикол слишком поздно. Только когда побывали на Земле и познакомились с английским. А потом подняли крик. Только после грандиозного скандала Стас в нашем титуловании перешёл на русский.

— Так значит, ты, Ульяна, настоящая Звёздная герцогиня? — спросил я. Предмет обычных для них шуток был для меня чем-то большим, чем просто повод для смеха. — А почему ты не в чёрной морской форме, а в красном скафе?

— Так получилось, что я стала вторым офицером клана Росс, Сергей. Первым был Каон, я тебе уже говорила. Стас дал мне титул, а лейтенанту Жиро нет. Точнее, титул ему дал после нашей свадьбы, а планету ему отдельную не дал. Их в нашей системе не бесчисленное количество ведь. Всё равно, Жиро за мной тогда ухаживал, проходу просто не давал! Свадьбу мы скромно отпраздновали на Земле, было много музыки, шампанского, танцев, естественно. Когда меня пригласил Стас, зазвучала чудесная песня. Потом он сказал мне, что это была «Lady in Red», а пел Крис де Бург. Мне она так понравилась, что Стас прямо за свадебным столом провозгласил, что отныне я имею право единственной в клане Росс носить имя «Lady in Red», а мой клановый цвет будет красный. После свадьбы лейтенант Жиро стал вместе со мной стардюком планеты Скалистая. Это наш лен, жизни на ней нет. Стас тогда сказал, что я имею старшинство в чине и в сроке пребывания в клане перед тогдашним мичманом Жиро, и сэкономил себе планету. Может быть, для тебя с отцом…