Выругав предусмотрительного Гарлика, Дилль приподнял полог юрты, пошарил рукой и нащупал спрятанную заначку с араком. Раз он остался в одиночестве, самое время попробовать вновь призвать муаров. Он выпил тёплую жгучую жидкость и стал ждать, когда ослабнет действие заклятья. Когда в голове зашумело, Дилль для проверки попробовал войти в юрту. Получилось. Он вышел, осмотрелся, никого из колдуний и шаманов не обнаружил и уселся на сухую траву, постаравшись слиться с бурым войлоком жилища. Дилль принялся возрождать драконью ярость.

Задумать это было легче, чем выполнить. Драконья магия категорически отказывалась слушаться хозяина. И лишь когда Дилль в отчаянии подумал, что вскоре действие хмельного арака подойдёт к концу, огонёк драконьей магии начал тлеть в его груди. А вскоре послышались голоса муаров.

— Мы с тобой, мастер.

— Сколько ещё вы будете бодрствовать? — вместо приветствия спросил он.

Дилль серьёзно опасался, что даже такую слабую магию могут заметить. Высшие колдуньи умеют перемещать свой разум в астрал — это он знал из разговора шаманов. Может, и не только высшие умеют, кто их, хиваши, знает? А, значит, любой хивашский маг сумеет обнаружить его, если вдруг решит посетить астрал.

— Около получаса, мастер.

— Тогда я отпущу драконью магию. Боюсь, колдуньи заметят, — тут Дилль вспомнил кое-что и нахмурился. — Странно, почему Хозяйка вас не обнаружила тогда, на поле боя? Ведь вы не спали, а она искала меня в астрале. Я же точно помню, что в клоаке видел ваши ауры. Они такие бледно-зеленые…

— Но, мастер, в клоаке мы ни от кого не скрываемся, — в голосах муаров Дилль услышал отчётливое удивление. — Поэтому ты и видел наши ауры.

— Вы хотите сказать, — медленно спросил Дилль, — что умеете прятать свои ауры в астрале?

— Да, в этом нет ничего сложного. Мы просто экранируем себя своей магией.

— Ну, разумеется, проще некуда, — саркастически хмыкнул Дилль.

— Ничего сложного, — повторили муары. — Ты тоже сможешь сделать это, когда мы покажем.

— Так чего вы ждёте? — вскипел Дилль. — Объясняйте скорее.

— Сначала ты должен понять, как действует наша магия, — прошелестели муары. — Первый мастер заложил в нас способность уничтожать связи между магическими эргами. Никакой разницы между видами стихий нет…

Дилль довольно долго вникал в то, что пытались втолковать ему невидимые собеседники. На поверхности всё было просто — для разрушения чужой магии требовалось лишь нарушить взаимосвязи магического поля. И тогда, независимо от того, к какой стихии принадлежит магия, вражеское заклятье разрушится, а высвободившаяся энергия будет впитана муарами. Перед внутренним взором Дилля мелькали образы, когда муары показывали ему, как нужно действовать. В теории всё понятно. Но на деле уничтожить связь между притягивающимися друг к другу эргами было гораздо сложнее. Для этого требовалось сначала «увидеть» чуждую магию, на что Дилль сейчас был совершенно не способен.

— Принцип я понял, — задумчиво подумал Дилль. — Но у меня нет энергии, чтобы начать разрушение связей эргов.

— Мы могли бы помочь тебе, мастер, если только это не будет сложное заклятье. После того, как мы залечили твоё ранение, нас осталось слишком мало.

Дилль вспомнил, что муары говорили ему в прошлый раз — их количество уменьшалось, когда они приходили ему на помощь. А, как он помнил, уменьшение их общего количества ведёт к гибели муаров. Но ведь они не погибли после того рейда к тилисцам, хотя ранение Дилль получил серьёзное.

— Мы восстанавливаемся, когда ты призываешь драконью ярость, — муары прочли его мысли, — ведь мы созданы ею. Сейчас призванной тобой ярости слишком мало, чтобы мы восстановили численность — её хватает только на то, чтобы пробудить нас. Но когда ты вызовешь настоящую ярость, мы сумеем размножиться.

— Понятно, — буркнул Дилль. — Так что там с прятками в астрале?

— Скрывать свою ауру легко — нужно всего лишь начать рассеивание магии в астрале. Тем способом, который мы только что тебе объяснили. Тогда вокруг твоей ауры в астрале создастся магическая пустота, и тебя никто не увидит.

— То есть, — медленно повторил Дилль, — фокус в том, чтобы применить ваши способности в астрале? И всё? По-другому никак?

— Нам известен только этот способ, мастер.

Дилль вспомнил покойного Гвинарда — некогда второго мага Ситгара, превратившегося волею хивашских колдуний в лича. Помнится, он тоже отлично прятал свою ауру в астрале. Но у него ведь не было инквизиторских способностей. Что ж, Гвинард унёс тайну с собой в могилу, Диллю же остаётся воплотить способ, который ему подсказали муары. И лучше бы у него всё получилось — в противном случае ауру Дилля могут обнаружить.

— Хорошо, давайте попробуем разрушить что-нибудь магическое, — решился Дилль.

Он, конечно, предпочёл бы начать с того заклятья, что было наложено на него самого. Но муары чётко сказали, что магия не должна быть сильной, да и риск превратиться в случае ошибки в мертвеца слишком велик. Нет уж, начинать нужно с чего-нибудь достаточно безобидного. Он посмотрел на юрту. В сундучке шамана полно магических вещиц, но все они наверняка пропитаны сильной магией. Нужно что-нибудь попроще.

— Мастер, ты должен принять нас, как часть себя, тогда ты сможешь увидеть мир нашими глазами.

— У вас же нет глаз, — криво ухмыльнулся Дилль. — Да я и не против.

— Тогда постарайся стать единым целым с нами. Мы в тебе. Мы — это ты. Нет ни нас, ни тебя по отдельности. Есть только мы.

Дилль закрыл глаза, пытаясь понять и принять слова муаров. До сих пор он не видел их — только слышал негромкий шёпот внутри себя. Но как можно объединиться с крошечными существами, которых шесть веков назад создал мастер Адогорд? Они ведь уже в нём. Нет, речь идёт явно не о физическом контакте. Духовное соединение? Но как?

И тут Дилль вспомнил то странное состояние — нечто среднее между медитативным трансом и астралом, в которое он погружался благодаря Илонне. Он смотрел в её прекрасные зелёные глаза и переставал быть только собой. Он становился с ней одним целым. Именно благодаря этому странному состоянию единения душ он подарил Илонне драконью магию, а взамен получил вампирское ночное зрение и навыки фехтования.

Дилль приободрился. Конечно, у муаров нет прекрасных зелёных глаз, но попробовать стоило. Он попытался вызвать к жизни то ощущение, когда превращался в чистый разум, чувствуя присутствие Илонны. Только теперь вместо любимой он должен представить безликих муаров. Некоторое время ничего не происходило, а затем Дилль словно нырнул в небытие. Окружающая обстановка пропала, исчезло ощущение собственного тела, обоняние перестал донимать едкий запах противочумных снадобий. Дилль вновь оказался непонятно где, только теперь вместо вампирши он чувствовал смутное присутствие множества крошечных существ. Они окружали его и одновременно были частью его.

Дилль застыл, опасаясь нарушить хрупкое чувство единства с муарами. Что делать дальше, он не понимал. В прошлые разы, когда он и Илонна погружались в этот странный бестелесный мир, передача способностей происходила сама собой и независимо от них. А сейчас? Что он должен предпринять? Пожелать, чтобы муары стали огненными магами? Или захотеть стать муаром? Ответа не было. Муары, если что-то и знали, то никак не сообщили ему. Дилль в полном огорчении решил вернуться в реальный мир.

В нос ударил запах пахучего хивашского снадобья, горевшего в десятках костров. Грудь — там, куда ударило копьё, по-прежнему слегка ныла. Хмель окончательно прошёл, и Дилль вновь оказался пленником собственного тела — это он выяснил, когда не смог войти в шаманскую юрту. И присутствия муаров он больше не ощущал — наверное, они снова уснули, ведь Дилль давно отпустил драконью магию.

Итак, он ничего не достиг, только напрасно истратил имевшийся арак. Погонщики гиенн ушли, и достать новую порцию негде. А, значит, больше не мог призывать даже то жалкое подобие драконьей магии, которое ему было доступно. Да, он теперь знал, как муары уничтожают чужую магию и прячут свои ауры в астрале, но применить на практике новоприобретённое знание не мог. Для этого была нужна магия. А магию могут заметить колдуньи. А чтобы скрыть свою ауру, он нуждался в магии, которую могут заметить колдуньи. Замкнутый круг.