Признаюсь, глядя на этот отряд я откровенно радовался тому, что даже в столь сложной ситуации людям удалось выжить, более того, обзавестись необходимыми для этого навыками, ранее считавшимися невозможными. Как говорится, нет худа без добра. Хоть и цинично звучит, если принять во внимание гибель миллиардов жителей планеты. С другой стороны, расскажи кому-нибудь в иной реальности, что качественный скачок человечества на пути эволюционного развития обеспечило применение ядерного оружия, ни за что бы не поверили.
Тем временем, на площади у Белорусского вокзала происходило следующее. Распределив личный состав по местам, командиры мотострелковых отделений подбежали к капитану с докладами. Благодаря чуткому слуху затаившегося на верхушке основания разрушенного монумента зомби-голубя мне было доступно каждое слово, произнесенное военными. Ничего такого откровенного они пока не сказали. Обычный доклад, де то или иное подразделение заняло обозначенную их начальником позицию и взяло под контроль определенный сектор местности.
Выслушав командиров, офицер махнул рукой и хрипловатым голосом заядлого курильщика недовольно пробурчал:
— Ну и где эти самые огненные муравьи, которые напугали едва ли не до усрачки наших отважных сталкеро̀в?
Один из сержантов тут же отреагировал на слова высокого начальника, приняв их на свой счет:
— Тащ, капитан, обнаружено отсутствие присутствия заявленных поисковиками особей. Портальный переход, привязанный, по словам разведчиков, к постаменту памятника Горькому, также визуально не регистрируется. Определенно, сдристнули муравьишки по какой-то непонятной причине. Может, в каком другом месте решили обосноваться?
Ага, значит, это был памятник Максиму Горькому. Возьму на заметку.
— И откуда ты только, Селезнев, этой галимой канцелярщины нахватался «отсутствие присутствия», «визуально не регистрируется»? — Офицер состроил еще более недовольную мину на своей физиономии. — Давай-ка искореняй свое менагерское прошлое. Учись докладывать обстановку простыми всем понятными словами, без этих самых выкрутасов, коими ты морочил в мирной жизни головы клиентам вашей шарашки. — Вообще-то, на мой взгляд, боец вполне внятно довел до сведения начальства обстановку на привокзальной площади. Мне кажется, недовольство офицера было вызвано совершенно иными причинами. Что тут же и подтвердилось. — Вот где теперь эти огненные муравьи? Сейчас закинули бы спецбоеприпас в портал, из которого они пёрли и отправились обратно на базу. А теперь ищи-свищи ветра в поле.
Ага, теперь мне все понятно. Разведка доложила о наличии в этом районе агрессивных пришельцев. С целью ликвидации прорыва сюда была направлена боевая группа. А еще, в их распоряжении имеется достаточно мощное средство, способное разворотить муравейник и навсегда закрыть проход на Землю из их осколка реальности.
М-да, выходит, я зря беспокоился за судьбу землян. Эвон как оперативно отреагировали. В любом случае, не позволили бы распространиться супостату по окрестностям и поработить этот мир. Интересно, что у них за спецбоеприпас? Поскольку достаточно мощных магических флюидов мои синапсы не отмечают, можно предположить, что вояки притащили сюда ядерную бомбу или боеголовку от ракеты.
Похоже, методика уничтожения порталов здесь отработана. Зачищают прилегающую к вратам в иную реальность территорию от прорвавшихся монстров, затем закидывают внутрь «подарок» с взведенным часовым механизмом и ходу-ходу.
Оно, конечно, можно придумать что-нибудь более оригинальное, но магическая наука этого мира еще не доросла до закрытия межпространственных врат. К тому же, при наличии достаточного количества спецбоеприпасов килотонн в надцать, проблема вполне решаемая подручными средствами. А к тому времени, как запас ЯО подойдет к концу, артефакторы и зачарователи прокачаются до нужного уровня и начнут клепать боевые артефакты, сопоставимые по мощности с ядерными зарядами. Тут главное, чтобы жители Земли не столкнулись с разумными существами, значительно более продвинутыми в магии. В этом случае их судьба будет незавидной. Имею в этом определенный опыт, и мне очень не хотелось бы столкнуться в этой реальности с чем-нибудь наподобие «Дымовского феномена», именно так окрестили в научных кругах появление глубокой дыры в земной коре. И хорошо, что никто не подозревает об истинной подоплеке случившегося, иначе мир грозила бы захлестнуть новая волна ксенофобии. Оно ведь уже был случай в США, когда безобидный радиоспектакль по роману Герберта Уэллса «Война миров» вызвал великое брожение в умах обывателей и привел к таким последствиям, что не приведи Господь. Короче, не в курсе народ о том что на самом деле произошло в Дымове и хорошо.
Ну, всё, о плохом не то, что говорить, даже думать не хочется, чтобы ненароком не накаркать беду. Я хоть человек и не суеверный, но некоторые «небесные смотрящие» бывают такими шутниками, что ни в сказке сказать, ни пером описать, ни злейшему врагу пожелать.
— Тащ, капитан, а может «птичек» запустим? — Определенно, боец по фамилии Селезнев принял ворчание командира, как вопрос к нему лично. — Эти твари, как нам рассказывали во время инструктажа, светятся достаточно ярко и отлично просматриваются даже в дневное время суток.
На что капитан, сверкнув своими зелеными глазами, с нескрываемой иронией и заметной издевкой в голосе выдал:
— Весьма мудрый совет, сержант. Сам бы я ни за что не догадался. — Затем он обвел взглядом группу стоящих перед ним младших командиров и деловито распорядился: — Личному составу сосредоточиться у постамента памятника Горькому. Командирам выставить посты охранения. Отделению Селезнева заняться воздушной разведкой. И не смотри на меня, сержант, недовольным взглядом. Ты забыл, что в армии инициатива чаще всего имеет своего инициатора. Бойцам отправить естественные надобности. Свободным от службы разрешаю перекурить и приступить к приему пищи. При этом не терять бдительности и в случае опасности быть готовыми прийти на помощь товарищам. Вольно, разойтись! — После этих слов офицер извлек из кармана металлический портсигар и вскоре задумчиво дымил сигаретой, уставившись невидящим взглядом на постамент памятника «буревестнику русской революции». Что в это время творилось в его голове, для меня так и осталось загадкой.
После приказа командира народ засуетился. Тут же были оборудованы под туалеты две палатки «М» и «Ж», поскольку помимо целительницы в отряде присутствовало еще восемь представительниц женского пола. Все они были вооружены здоровенными снайперскими винтовками крупного калибра. Если бы не наложенные на их оружие демпфирующие заклинания, девушки не смогли бы им воспользоваться, из-за чудовищной отдачи этих огнестрельных монстров. Магия же запросто решает и не такие, казалось бы, непреодолимые проблемы.
Назначенные командирами отделений на боевое дежурство бойцы после посещения туалетов направились занимать свои позиции.
Отделение Селезнева приступило к воздушной разведке. Для этого из недр одной БМП был извлечен деревянный ящик со всем необходимым оборудованием управления. Сама же «птичка» в виде коптера с шестью лопастями находилась на наружной броне боевой машины. Запуск FPV-дрона много времени не занял. Вскоре управляющий полетом оператор в специальном VR-шлеме и пультом управления в руках сидел на одной из ведущих к монументу оплавленных ступенек. Остальные его сослуживцы наблюдали за местностью на мониторах своих ноутбуков, при необходимости корректируя действия дроновода. Судя по грустным выражениям их лиц, ничего похожего на огненных муравьев им не попадалось, да и в принципе ничего интересного не было. И не будет. Уж в этом-то я полностью уверен, поскольку осколок с муравейником уже рассекает просторы бескрайнего Астрала, и к этой реальности уже никогда не пришвартуется. Ну а если Царица рискнет нарушить данное слово, тут же сработает наложенное на нее проклятие, она умрет в страшных мучениях, а вместе с ней и все её подданные. В этом плане я спокоен. А еще пусть спасибо скажет, что избавил её народ от неминуемой гибели в результате подрыва ядерной боеголовки. Выходит, не ведая о грозящей муравьям опасности, я спас их жизни.
