Без его ведома Возрождение начало разрабатывать ресурсные месторождения самостоятельно и тогда Таль, надо отдать должное, проявил свой политический гений. Он пообещал Аквантиксу и Синхрону долю в ресурсной сделке, но взамен договорился о том, что они будут мешать Возрождению.

За годы такого противостояния все карты смешались. Никто никому не давал завладеть ресурсами, а Таль вертелся, как уж на сковородке, но всегда выходил сухим из воды.

В последние годы эстафетная палочка перешла к Возрождению и Таль начал под них стелиться, как мог. Потому что корпорация постепенно скапливала ударную силу, как в системе Бездна, так и в соседних.

Ну и финальным аккордом стала приватизация Федерацией Возрождения, рейдерский захват ключевых точек управления, а также бешеное падение котировок.

Развитие дальнейших событий известно. Одно лишь отравляло душу Марку. Из расчётливого и вёрткого сукина сына Грендан превратился в идиота, мечтающего о величии, что и не снилось его отцу. Он делился с Кимовым мыслями о том, как Гардикон и система Бездна с близлежащими рубежами будут принадлежать ему единолично, не понимая, что без флота ― это попросту невозможно.

Пусть даже в распоряжении Грендана было восемь кораблей, они ни за что не могли бы стать оружием победы в любой экспансии. Не говоря уже о том, что защита одно лишь Гардикона требует содержания серьёзнейшей флотилии. Минимум из пятидесяти кораблей класса К-1 и выше.

Сам же Марк смотрел на ситуацию довольно трезво, несмотря на то, что Бездна сильно сужает широту обзора. У них нет козырей, Гринёв прав, нужно использовать такие тактики, которые позволят преумножать их могущество, а не стесать последнее об снующие вокруг боевые корабли.

― Ты не понимаешь, Грендан, если мы сейчас не сделаем так, как говорит Гринёв, нам всем крышка. Сбежать отсюда в систему Доминус ― это лучшее, что нас ждёт.

― Пф-ф, я и не в таких замесах бывал! Во-первых, Гринёв клинический идиот! Какой нахрен ОДП? Люди не умеют пользоваться этой хернёй! Делать на него ставку, всё равно, что стрелять себе в колено! Во-вторых, сейчас мы возьмём Расселину ада и Бездна будет снова моей! Только на этот раз полностью! Без Возрождения!

― Даже, если Гринёв врёт, нам всё равно нечем крыть! Мы можем, либо сидеть сложа руки, либо попытаться заполучить козырь такой величины, с которым будут считаться все! Даже Федерация!

― Я отправлю Голубева. Он справится.

― Нет, он не справится и ты это знаешь! Он занимается тактическим линейным боем в верхних слоях атмосферы! Здесь нужен человек с гибким подходом. И это Керимов!

― Вот же ж заладил! Керимов, Керимов! Всё! Нет твоего Керимова! Он сейчас в Расселине ада! Выполняет МОЙ ПРИКАЗ! Понял?! Мой! Это мой человек, и я им распоряжаюсь так, как посчитаю нужным!

― Ты клинический идиот! Ты отправил пилота в пеший штурм! Я уверую в бога, если он выживет! И если это произойдёт, помяни моё слово, ты больше никогда не будешь принимать решений касательно пилотов! Никогда!

― Это как мы заговорили, ты смотри-ка! Зубы прорезались, Марк? А тебе напомнить, кто тебя протащил на эти позиции? Кто тебе казино подарил? Кто тебя обеспечил всем, что ты имеешь? Кто тебе, псу подзаборному кости кидал! Чтобы ты не сдох на нижних уровнях, когда тебя вовсю пас Террор?! А? Напомнить, что они хотели с тобой сделать? Они хотели тебя медленно разрезать на маленькие кусочки. Террор в этом серьёзно преуспел! Они могли сохранять жизнь человеку, при этом медленно его резать примерно неделю. О, очевидцы рассказывали, что зрелище ужасное… Сложно себе было представить, что-то более страшное, чем казнь Террора!

Марк подошёл к Грендану Талю почти вплотную, глядя ему прямо в глаза.

― Только Террора больше нет, а я здесь. Напомнить тебе из каких пердей ты сам вылез, придурок? Думаешь ты лучше меня? Да ты такое же говно, только растёкшееся и потерявшее хватку. Я-то хотя бы держу себя в руках и думаю о том, как выиграть в проигрышной ситуации. А ты только и можешь, что вспоминать прошлые заслуги, потому что нынешних нет.

У Грендана Таля ноздри расширялись и сужались, как у разъярённого быка. Казалось, что они сейчас подерутся, как два голодных волка. И вне всякого сомнения это бы произошло, если бы ситуацию не спас комлинк, заработавший у Грендана.

― Прорыв! Наши вошли в тыл! Они поразили живую силу противника! Чёрные орлы в растерянности! Мы наступаем, они отходят!

― Повтори! ― рявкнул Таль.

― Наступление! Оно сдвинулось с мёртвой точки! У нас есть все шансы! Наши прорвались к ним в тыл!

― Кто командовал операцией?! ― ворвался в разговор Марк.

― Мы не знаем… Там отряд совсем небольшой, три или пять человек. Во главе с Данаем Котовым, позывной Овцебык.

Брови у Марка поднялись вверх, он понял, что речь идёт о спецназовце, который работает с Антеем. А это значит, что Керимов где-то рядом.

― Держи нас в курсе, продолжайте наступление.

― О, чёрт! Они взорвали командный пункт… Нет, стоп! Это центр принятия решений! Они разнесли его к чёртовой матери! Здание отеля рухнуло на соседнее! Чёрные орлы в панике! Охренеть.

Марк и Грендан застыли на месте, не в силах это никак прокомментировать.

― Каковы шансы форсировать наступление так, чтобы дожать их в эти сутки? ― спросил Кимов.

― Высокие.

Марк повернулся к Талю.

― Туда нужно отправить ещё людей!

― Тогда у нас ослабнет защита на других объектах.

― Плевать! Надо дожать Чёрных орлов, вытащить Керимова и срочно отправлять его в точку дислокации ОДП! Если мы снова завязнем в этом дерьме, мы уже не выкарабкаемся! А Керимов там помрёт. А знаешь, что произойдёт, если он помрёт?

― Не надо мне читать лекции и нотации, понял?

― Если он помрёт, мы отправим сначала Голубева. Он сдохнет ещё на подлёте к ОДП, потому что его корабль не предназначен для боевых вылетов такой сложности. Затем мы отправим Талнота! Но у него нет такого боевого опыта. Уже на Талноте у нас выйдет время! Но мы всё равно отправим Виттера, который уже один раз жидко обосрался, выполняя простейшую миссию. Как думаешь, что произойдёт в этот раз?

― Если ты…

― Прикажи. Отправить. Людей. В Расселину ада!

Грендан Таль может и был упёртым сукиным сыном, но понимал, что Марк прав. Поэтому он быстро отдал приказ снять ещё людей с ключевых объектов и срочно отправить их на передовую дожимать Чёрных орлов.

* * * * *

Я открываю глаза, вокруг тьма тьмущая. Ничего не видно. Дыхание сбивается, я не могу нормально наполнить лёгкие воздухом. Кашляю, рот весь в пыли, нога ноет, левую руку чем-то зажало.

В моменте думаю, что сейчас помру, потому что никак не могу набрать нужное количество воздуха. Мешает не только пыль, забившая все отверстия, но и невозможность вздохнуть полной грудью. Меня сдавило со всех сторон.

Что ж, если это ад, то я попал сюда заслуженно. Дергаю левую руку. На удивление поддаётся, вытаскиваю её из-под чего-то… Нихрена не вижу. Пытаюсь снова вздохнуть, на этот раз лучше, но всё ещё плохо. Паникую. Ненавижу тесные пространства.

Пытаюсь понять, не болит ли у меня чего. Но кроме ноги и левой руки, кажется, всё остальное в порядке. Зову Овцебыка, однако вместо этого изо рта вырывается жалкое мычание.

Начинаю переворачиваться на другой бок, но упираюсь в бетон. Нет, похоже, что я не в аду. Я под завалами. Что ж, зато жахнуло знатно! Будет, что рассказать чертям в котле, когда сдохну. Лучше бы, конечно, меня бы задавило насмерть.

А то теперь же придётся долго ждать. Скорее всего, смерть наступит от обезвоживания. Я здесь пролежу дней семь. Затем наступит восьмой, у организма закончится вода, он не будет знать, откуда взять ещё и конец.

Ох, не хочется умирать так долго. Может это произойдёт быстрее? Может быть я умру от голода? Но это даже страшнее… Мучительная смерть. Так, стоп. У меня в кобуре есть ствол. Ну конечно, я в любой момент могу закончить это самостоятельно.