― Спасибо! Спасибо, Антей! Ты не пожалеешь! Я нахожусь в канализации, одна из восточных труб, стою у слива. Умоляю, скорее, они идут по пятам!

― Какая из труб? Их там десятки!

Но он уже отключился. И что мне с этой информации делать? Чёрт. Связываюсь с Коброй.

― Кобра, попроси у Марка челнок, возьми с собой Овцебыка и заберите Ирридия. Он в одной из канализационных труб восточной бездны.

― Там же десятки этих труб!

― Именно, прочешите их все. Какая-то из них с Ирридием.

― Принято, сейчас сделаем. Марк будет спрашивать про тебя…

― Я сейчас свяжусь с ним.

Переключаюсь на линию с Марком.

― Антей, чтоб тебя черти драли в задницу, Керимов! ― орёт Марк. ― Если ты сейчас же не окажешься в Прорве, то я тебя лично четвертую!

― Не кипятись, Марк, у нас есть, что сообщить.

― Уж я надеюсь, что есть! Двое суток, мать твою! Двое суток! У нас все полимеры давно сгорели! Живо в прорву, мать твою!

― Пришли за нами челнок. И да, кстати, челнок нужен ещё Кобре с Овцебыком. Надо забрать одного важного человечка.

― Вас с Андреем уже на выходе из верхнего уровня ждут. Садитесь в бронированный мультикэб. Зейн на месте. Я ему лично поручил, чтобы он тебе всадил с правой руки за то, что ты отлучился в такой важный момент!

На этом он отключился. Нет, справедливости ради, у Марка действительно всё схвачено. Не думал, что нас будут ждать на месте по возвращении. Выходим с Андреем, нас встречает Зейн.

― Ну что, Марк тебе передал, что я обязан тебе вмазать по морде? ― спросил он с ехидной ухмылкой.

― Нет, ничего такого не было. А за что? ― прикидываюсь дурачком.

― Не важно, садитесь, надо срочно в Прорву. Там сейчас будет серьёзное собрание. Решается судьба всей Бездны.

На месте оказались быстро, я даже не успел особо поразмышлять над тем, что вообще делать дальше. Да и проблематично было. По сравнению с Землёй, тут буквально суета на каждом шагу. Всё запутанно и постоянно какой-то движ. Заходя в Прорву, я обнаружил огромное количество Чистильщиков, которые патрулировали территорию.

Походу, Грендан Таль на месте. Намечается что-то серьёзное. Пока я иду по коридору в сопровождении солдат, Зейна и Андрея, со мной на связь выходит Кобра.

― Да, Кобра, сейчас будет важное заседание, что там у тебя?

― Мы забрали Ирридия, он воняет, как стадо коров.

― Неудивительно, он же был в канализации.

― А ещё скажи Марку, что Чёрные орлы подстрелили его челнок, летим с дырками. Это не к нам вопрос, пожалуйста.

― Ладно, разберёмся. Это всё?

― Да.

― Везите его на Внезапный, пусть располагается. Чувствую, он с нами надолго.

Мы вошли в помещение, но на этот раз не кабинет Марка, а в необъятный конгресс-холл. Белое освещение было полностью сосредоточено на круглом столе, где пока сидел только один лишь Марк. Теперь к этому мероприятию присоединился я, Андрей и Зейн. Марк посмотрел на Андрея.

― Это кто? ― спросил он нервно.

― Наш учёный, по совместительству артиллерист. Андрей Синицын.

― Пусть отправляется и помогает твоей команде. Он здесь не нужен. Зейн, проводи мальчика.

― Я не… ― но Андрей не успел закончить фразу, Зейн его подхватил за руку и вывел.

― Итак, ― я уже был готов к моральному изнасилованию, но Марк меня удивил. ― мы перехватили ключевые точки, модуль вещания, агромодуль, а по совместительству и пищевой хаб ― ключевая точка снабжения Бездны едой. У нас мало времени, бои постепенно перемещаются на поверхность планеты. Тебе и твоей команде предстоит патрулировать определённые сектора на предмет чужих. Их здесь сейчас чертовски много. Ни Возрождение, ни уж тем более Грендан Таль не справляются с фильтрацией прибывающих на планету. Причём прибывающих совершенно не волнует, что их могут сбить, убить, уничтожить. Ломятся на свой страх и риск. Но прежде, чем ты приступишь к патрулированию, нам надо совершить одну последнюю, заключительную вылазку к Чёрным орлам. ― он сделал паузу. ― Будь моя воля, я бы тебя не посылал в эту мясорубку, ты мне нужен там, где ты полезнее всего. Но Грендан имеет обыкновение проверять всех, кого он не знает лично. Поэтому выбирай, кто из твоей команды будет тебя сопровождать в этой миссии. Нам предстоит довольно потный и долгий штурм.

― Я должен тебе озвучить прямо здесь и сейчас, кого я возьму?

― Нет, определись для себя. Потому что на месте может произойти что угодно, лучше, чтобы тебя сопровождали люди, на которых ты сможешь положиться. Которые смогут тебя вытащить из адского замеса, если что.

― А если я откажусь?

― Тогда тебе лучше покинуть Бездну. У тебя не будет покровителей. Вы просто не вывезете. Будь реалистом.

Он был прав, и я это знал. Но спросить всё равно должен был.

― Ладно, я этот вопрос задал чисто ради интереса, я расклады знаю, на самом деле.

― Не задавай сейчас тупые вопрос, Антей, не надо тратить время попусту. ― в его интонациях слышались нотки заботы, нежели раздражения.

― Я здесь по делу, Марк. Помимо этой миссии, есть что сказать.

― Знаю, вы были на Земле. Что там происходит? Тезисно.

― Возрождение потерпит поражение, генеральный директор сложил свои полномочия, корпорация полностью национализирована, остались лишь отдельные формирования в отдалённых секторах, которые будут сопротивляться. Федерация уже одобрила новые законопроекты, по которым она развязывает себе руки. Она построит магистральные линии для ускоренной передачи информации по всей галактике. Также планируется повторная экспансия, чтобы усмирить корпорации и подчинить всё галактическое пространство себе. Вскоре закончатся те времена, когда существуют такие свободные зоны, как Бездна. Всё будет полностью подконтрольно Федерации, без исключений. Также Федерация уже завершила разработку ядра переменной массы, благодаря которому будет решена проблема быстрого перемещения кораблей класса «Т».

― Титаны… Полуторакилометровые монстры, где могут сменяться целые поколения людей за время, пока они бороздят вселенную…

― Именно.

― А что с остальными корпорациями?

― Скорее всего лягут под Федерацию. Что слышно о флотилии, которая должна прибыть с Ксериона?

― Она уже здесь. Они прорвали орбитальное кольцо защиты, которое выстроило Возрождение. Бои перешли на поверхность. ― он задумался. ― Ты принёс весьма ценную информацию. Не обессудь, что накричал. Сам понимаешь, мы все сейчас на нервах. Я передам это Грендану Талю. Он ценит людей, которые работают на нас с полной отдачей. Поверь, это всё будет оценено по заслугам.

― Мне необходимо дозаправить корабли, доставить еду на борт, снабдить команды необходимым инструментарием для работы, наполнить кислородные баллоны, залить гравитель в трубы, отремонтировать правую батарею, а также одну из омнисфеновых турбин на Обелиске. Также мне нужно загрузить новую актуальную дату, обновить ПО, заплатить ребятам за полёт и…

― Так, Антей, составь полный список и отправься с ним к Зейну, он всё организует. Вопросов никаких нет. Твои корабли должны быть в полной готовности к миссии. По поводу денег, я сейчас же свяжусь с бухгалтером, она тебе перечислит всё, о чём мы договаривались по защищённому каналу. С вычетом пятисот тысяч, разумеется, которые ушли на ремонт в открытом космосе.

Внезапно зашёл ещё один человек, которого я сначала не разглядел, ибо лампы сверху слишком ярко светили. Но когда он подошёл ближе, я понял, что передо мной Кан Виттер.

На мой немой вопрос Марк ответил кратко.

― Некоторых людей достаточно убедить, что они сражаются на нужной стороне. И они готовы на многое ради свободы и высокого положения.

Кан подошёл ко мне с высоко поднятой головой.

― Кто я такой в качестве пленного? Кто я такой без корабля? Победив меня в честном поединке, ты предопределил мою судьбу. Наверное, я должен быть тебе благодарен.

После этого он протянул мне руку, я нахмурился и не спешил её пожимать. Скользкий тип вызывал у меня массу противоречивых эмоций