— Сейчас меня нечасто можно увидеть в таком облике. Чаще всего я принимаю вид кого-то более незаметного.

Вирьяр вздрогнул. Привыкшая к голосам Лирка лишь нахмурилась. Ей никак не удавалось примириться с тем, что мальчик со дна реки и этот ровный и спокойный голос когда-то были единым целым.

— Я хотел сказать другого я, — поправился голос. — Разум невидим. Да и слышат его тоже редко.

В последних словах сквозила горьковатая ирония.

Лирка обеспокоенно посмотрела в сторону статуи, опасаясь, что Иррес разозлится и оборвёт начавшийся разговор, а ей бы хотелось задать разуму бога несколько вопросов.

— Он не слышит, — голос будто бы понял её тревогу.

— А я слышу, — Вирьяр напряжённо осматривался.

— Потерпи, — попросила Лирка и обратилась уже к самому разуму бога. — Чем мне может грозить кровь семьи Иш-хадри-сс? Подозреваю, Иррес мог поберечь меня и не рассказать всё…

— Я не знаю, — в голосе звучала искренность. — Думаю, Хоётор очень поменялся с тех пор, когда я мог смотреть на него глазами и слышать ушами. Сейчас я вижу и слышу только то, что происходит на этой земле — территории брошенного города. Он часто приходит сюда, много говорит, но им владеет безумие, его словам нельзя верить.

— А из того, что было раньше? — допытывалась Лирка.

— У семьи Иш-хадри-сс не осталось потомков. Это была славная семья, — казалось, в воздухе разнеслась горечь. — Я хотел передать атрибуты правителей другой семье. Хоётор не должен был остаться без правителя, но Ирресашау… Он тебе рассказывал?

Слушая спокойную и деликатную речь разума бога, Лирка никак не могла соотнести этот голос с образом Истаридана, который остался в её голове после немногочисленных рассказов Ирреса.

— Он не допустил появления новой правящей семьи, — невозмутимо произнесла женщина.

— Да, не допустил, — разум будто испытывал облегчение, что ему не придётся рассказывать эту историю. — Ирресашау тогда всё больше и больше терял себя, в Хоёторе становилось всё неспокойнее. Вскоре к идее появления новой правящей семьи стали относиться очень плохо. Те, кто метил на трон, или погибали, или были вынуждены бежать из страны. Но сейчас, когда в стране нет единства, вряд ли кто-то считает появление носителя крови Иш-хадри-сс угрозой. Про эту семью уже никто и не помнит. Может оказаться, что он, другой я, просто путает реальность с тем, что происходит в его голове. А Ирресашау тревожится понапрасну. Сложно понять, чего другой я хотел добиться. Поступки безумных иногда очень сложно понять и объяснить.

— А атрибуты… они так важны?

Голос ответил не сразу, некоторое время Лирка и Вирьяр слушали, как раздражённо переругиваются Иррес и Риш.

— Важна ли корона, если страны больше нет? — задумчиво спросил разум и сам же ответил: — Нет. Но я говорю с позиции… разума. К разуму же в Хоёторе прислушиваются немногие. Безумные могут усмотреть в тебе угрозу, хотя на самом деле ты ничего не можешь и кровь Иш-хадри-сс ничего тебе не даёт. И даже атрибуты ничего не дадут. Безумцы разгневаются, а простые смертные рассмеются: они не признают ничью власть, кроме власти своих Господ. Тебе стоит бояться только огласки и реакции безумных. Эти видят опасность даже там, где её быть не может.

Голос умолк. Лирке хотелось задать ещё несколько вопросов, но она не решалась, хотя любопытство жгло её. И всё же она рискнула задать самый страшный вопрос. Тот, что мучился сильнее всего. Прошептала его едва слышно, одними губами:

— Почему вы тронули детей мира? Вы же знали, как они дороги Ирресу. Неужели месть создавшему их богу была важнее?

Повисло молчание.

— Я не могу ответить на этот вопрос.

— Почему? — Лирка не хотела отступать.

— Ты не сможешь утаить мой ответ от Ирресашау.

— Но почему это должно остаться в тайне? Произошло что-то, чего он не знает?

Лирка действительно не понимала, как можно было сознательно уничтожить то, что так дорого другу. Смогла бы она убить кого-то дорогого Майяри, если бы эта смерть сделала больно и врагу? Какой смысл в такой мести, если отмщение приносит ещё большую боль?

— Тогда произошло много всего. И не во всём мы смогли разобраться сразу. Что-то остаётся тайной до сих пор.

— Иррес всё ещё страдает. Правда может дать ему облегчение.

— Эта правда не сдаст ему облегчение, — со спокойной уверенностью произнёс разум. — Не сейчас, когда уже столь всего… сделано. Мой ответ только запустит колесо обид заново. А ненависть сводит Ирреса с ума. Ты хочешь, чтобы его разум вновь помутился?

Лирка растерянно посмотрела на Вирьяра, и тот ответил ещё более растерянным взглядом: историю Ирреса он знал куда хуже и не всё понимал.

— Пусть всё остаётся как есть, — продолжил разум. — Для меня это уже не имеет значения.

— Для другого вас имеет, — Лирка вспомнила сумасшедший взгляд мальчишки.

— Другой я безумен. Он сам не понимает, что имеет для него важно.

— Но…

— Представь себя на месте Ирреса, — неожиданно предложил разум. — Представь, что это тебе причинили такую боль. Ты отомстила, едва выбралась из безумия, и прошлое почти отпустило тебя. А потом выясняется, что есть ещё одна правда. И есть ещё одна причина для мести. Ты смогла бы остановиться, если бы узнала, что мстить нужно не только своему бывшему другу? И мстить не только за проклятых братьев и сестёр?

И в этот момент Лирка поняла, что всё же не готова знать правду. Перед мысленным взором раскинулась бездна неизвестности, в которой скрывается что-то неясное и очень пугающее. Она ужасно хотела знать правду. Но боялась, что правду может узнать и Иррес.

— Мне он уже отомстил. И сошёл с ума. Обида, ненависть и чувство вины свели с ума многих духов, которые теперь делят Хоётор. И они продолжают множить обиды, ненависть и вину, продолжают крутиться в этом круге безумия. Ирресашау не нужно в него возвращаться.

— Вы тоже видите, что они не исцеляются?

— Я не знаю, что происходит сейчас. Но они бросались в пучины безумия тогда и вряд ли готовы выйти на берег сейчас. Обиды утягивают на дно, а вечные сражения множат обиды, которые требуют отмщения. А от мести появляются новые обиды и так до бесконечности. Пока кто-то не решится выйти из этого круга.

— Так почему никто не попытается объяснить безумным, что ненавистью они ничего не добьются? — Лирка покрутилась на месте, на миг забыв, что у голоса нет тела, и попыталась выискать его обладателя взглядом. Глаза уткнулись в неподвижный каменный лик статуи.

— У вас наступили времена, когда обиженные слышат разум? — печально спросил бог. — Всегда ли слышишь свой разум ты? Голос разума бесполезен в войнах, его не слышно за гулом сражений. У каждого своя правда, которую диктует обида. Я-другой не слышал себя, даже когда мы были едины. Разум на самом деле имеет очень мало власти там, где есть обида и ненависть. Разум бесполезен рядом с ними.

Хотелось бы оспорить. Но Лирка слишком часто видела подтверждение того, что сейчас сказал разум бога.

— Не знаю, как сейчас, но раньше безумные кричали, что их бросили на произвол судьбы, — продолжал разум бога. — Возможно, для них это так и было. Но Родители пытались отвернуть их от пути ненависти. Их почти никто не слышал. Даже я слышал не всегда. Ваирак, наверное, был самым рассудительным из нас, когда собрал свой народ и покинул Хоётор. Он быстро понял, что с безумцами невозможно договориться, и оставил эти земли, не дав духам боя, которого те так ждали. Не стал ввязываться в этот круг ненависти. А я остался. Но у меня было больше причин, чтобы остаться именно на этой земле. Всё же меня здесь держал не только мой народ.

Иррес? Но по словам духа, они многие тысячелетия воевали. Стоило ли ради этого оставаться? Или воевали они уже после потери богом разума?

— У тебя ведь есть ещё вопросы? — мягко спросил голос. — Ты можешь задать их. Я отвечу… другу Ирресашау.

— Почему вы решили разделить себя? — осторожно спросила Лирка.

— Я хотел понять, что чувствуют безумные, что им движет, что их успокоит и исцелит, — просто ответил голос. — И я хотел хоть ненадолго отделиться от своей боли.