Всё ещё обеспокоенная Лирка принялась за мясо.

— У хайнеса с даром ещё сложнее. Там что-то вроде указания направления к цели. У моего Ранхаша тоже есть совиный дар, но он даёт направление пути к месту. Дают ли они однозначные ответы? Нет, — Майяри усмехнулась. — Вчера дар сказал, что вот эти действия приведут к желаемому результату, а сегодня ситуация изменилась и нужны другие действия. Дар нужно уметь понимать, нужно уметь им пользоваться, нужно знать его минусы, слабые стороны… Нужно уметь правильно истолковывать знаки, которые не всегда однозначны. У матери Ранхаша тоже есть дар. По крайней мере, она что-то такое утверждает. Но если и есть, пользоваться им она, слава богам, не умеет.

«Нашему Ханёнку повезло, — пророкотал Иррес. — С ним дар довольно просто общается».

«С даром не бывает просто, — не согласился с ним господин Наэш. — У дара Иерхарида есть и вторая сторона, пророческая. Но вот именно она ему не даётся. Не давалась, — поправил себя бывший хайрен. — Может так случиться, что у Ханёна тоже раскроется какая-то новая сторона. Он ещё слишком мал».

— Ешь нормально, — подогнала подругу Майяри. — Сильнейший скоро должен проснуться, а с его жаждой деятельности у тебя ни минутки свободной не будет. За Ханёна не переживай.

Лирка стыдливо опустила глаза. За сына она не переживала и чувствовала себя плохой матерью. Но Ханён был в окружении хороших оборотней, которые точно о нём позаботятся.

— Он через пару часов сюда приедет, — огорошила её Майяри, — вместе с госпожой Пандар. Тут ему тоже скучно не будет. На пару с Хамином и Илаей они разнесут весь дом. Твоя забота — уберечь спальню и хайнеса.

— Спасибо. Я… — Лирка запнулась, не зная, как высказать мысли.

— Я поняла, — Майяри улыбнулась непривычно мягко. — Бывают дни, когда мы становимся самыми плохими матерями, — и тяжело вздохнув, добавила: — У меня они случаются постоянно.

К моменту, когда Майяри наконец решила, что Лирка хорошо поела, и они вернулись к покоям больного, оттуда уже доносился не очень довольный голос Риша.

— Папа, я себя прекрасно чувствую! Не нужно драматизировать, будто бы меня на части разделали. Царапина!

— Ты сейчас ложку в рот засунуть не мог, — голос хайрена звучал непреклонно.

— Я просто терпеть не могу кашу! Где Саврий?

— Во дворце, занимается делами.

— Отлично. Раз меня, хайнеса Салеи, не пускают домой, пусть он привезёт мне…

— Риш, мы справимся без тебя. Я был хайнесом почти четыре века и принял страну в бедственном положении. В десяти годах твоего правления как-нибудь разберусь. Отдыхай и лечись. Лиркаа за тобой присмотрит.

— Да вы… А-а-а! Лирка? Где она? То рыдает надо мной, то бросает на произвол судьбы!

Лирка поспешила вырваться вперёд.

— Я здесь! — крикнула она ещё из гостиной.

Встрёпанный хайнес встретил её недовольным взглядом и выглядел… ну неприлично бодро для оборотня, несколько часов назад получившего нож под рёбра. Только серые тени под глазами указывали на нездоровье. А так сидит на постели, расправив плечи и согнув ноги в коленях так, что покрывало того гляди сползёт и раскроет отсутствие портков.

Господин Шидай воистину божественный лекарь!

«А мне спасибо никто не хочет сказать?» — обиделся Иррес.

Лирка поспешила горячо его поблагодарить, но дух всё равно назвал её «неблагодарной идиоткой».

Хайнес придирчиво осмотрел её неряшливый вид и более удовлетворённый, но всё ещё недовольный вновь вскинулся взгляд на непреклонного и сурового отца.

— Нет, Риш, ты будешь отдыхать. Не забывай, я твой отец. И даже будь ты трижды хайнесом, дважды верховным жрецом Ваирака и пророком на пути становления богом, ты будешь меня слушаться, — и припечатал: — Мальчишка! Я ещё Рише не рассказывал о случившемся.

— Ну и не говори, — раздосадованно прищурился Узээриш. — Скажешь, что я погостить решил…

— Она не идиотка, — холодно отрезал отец. — Я тебе всё сказал, и ты меня услышал. Отдыхай, — прозвучало как повеление. Развернувшись, хайрен уже теплее улыбнулся Лирке. — Позаботься о нём. Надеюсь на твою силу. Не стесняйся ею пользоваться.

Стоящая в дверях Майяри старательно скрывала улыбку. Всё же приятно, когда твоего извечного противника как мальчика отчитывает папочка.

Проводив отца взглядом, Риш, прищурившись, посмотрел сперва на Лирку, потом на Майяри.

— Обложили, — сквозь зубы протянул он.

— Па… господин Шидай нам уши оторвёт, если мы вас выпустим, — мило улыбнулась Майяри.

— Называй его уже отцом. Чего мнёшься? — зыркнул на неё Узээриш, и женщина под его взглядом вспыхнула смущённо и растерянно. — А теперь ты, — Риш вновь осмотрел Лирку.

— Господин, — та виновато на него посмотрела. — Я не знаю, как так вышло…

— Да откуда бы тебе знать, — удивлённо вскинул брови хайнес, — я сам ещё не разобрался.

— Это радужный щит, — вмешалась Майяри и столкнулась с непонимающим взглядом Сильнейшего.

Будто бы они о разных вещах говорили.

— Да забудь ты уже! — Риш досадливо скривился. — Я же сказал, это не наша вина. И вообще, зная, что перед лицом противника ты не помнишь о милосердии и не испытываешь сомнений, я буду спокойнее за тебя. А за врагов тревожиться привычки не имею…

— Вы помните? — Лирка удивилась, что он не забыл сказанные ночью слова.

— Я помню всё! — хайнес как-то странно на неё посмотрел. Словно в чём-то упрекал, и Лирка поспешила вспомнить, что он ещё говорил, но вроде больше ничего существенного. — Боги, — прикрыв глаза, мужчина вздохнул, — тяжко мне придётся…

— Я готова помочь всем! — горячо заверила Лирка. — Буду вашей опорой в эти дни…

Она осеклась, когда хайнес усмехнулся.

— Мне нужно поговорить с твоим внутренним миром. Прямо сейчас, — заявил он.

Не успела Лирка удивиться, как подселенец шагнул из её тела в спальню.

— Чего тебе? — Иррес осклабился.

— А вы пока прогуляйтесь, — Риш ткнул в Лирку и Майяри. — Нам нужно наедине обсудить.

— Но я не могу далеко… — магичка растерянно уставилась на подселенца.

— Рядышком, направо по коридору, есть милая гостиная, — проявил познания о чужом доме хайнес. — Поболтайте там.

— Иди, я его не сожру, — пообещал Иррес и облизнулся.

— Да ладно тебе, — проявила неожиданную покладистость Майяри. — Пошли.

Утянув слегка сопротивляющуюся Лирку за порог, хаги закрыла дверь и повела подругу через гостиную к выходу. Но там она остановилась, что-то начертила в воздухе и знаком поманила Лирку назад. Прокравшись к двери, женщины прижались к ней ушами и замерли.

— Так, морда, как далеко вы с Лиркой можете отходить друг от друга?

— М-м-м… саженей десять. А тебе зачем, хвыба?

— А ты тоже не помнишь? — язвительно спросил хайнес.

— Чего ты крысишься? О чём помнить?

— Иррес, — тон сменился, заговорил господин Наэш, — думаю, Сильнейший имеет в виду слова, которые он сказал, как ты посчитал, в бреду.

— Я не бредил, — подтвердил подозрение бывшего хайрена Риш.

Майяри вопросительно нахмурилась, но Лирка непонимающе захлопала ресницами.

Недолгую тишину нарушило холодящее кровь шипение Ирреса.

— Ах ты сухлядь… Да никогда! Чтобы мы приняли тебя…

— Поверь, я тоже не хочу с тобой мириться. Поэтому предлагаю выход. Я издам указ, которым полностью узаконю тебя как спутника мага Лиркаа Шхаелый. И можешь ходить вне её тела, где… куда дойдёшь. Поселю тебя в покоях рядом, сделаю нормальные заглушки на стенах. Как тебе? Пусть ограниченная, но свобода.

— Боюсь, возникнут сложности… — начал господин Наэш, а продолжил Иррес: — Да никогда! Я скорее Ваираку пятки оближу, чем позволю! Иррес, успокойся! — бывший хайрен терял терпение. — Сильнейший с серьёзными намерениями. Я ведь правильно вас понял?

— Вы единственный в вашем трио, кто хоть что-то понимает, — раздосадовано ответил хайнес. — Думаешь, твои возмущения что-то изменят, морда? Что я вот так раз и любить этого перепуганного воробья перестану? Она ела?