Николай, которому о постройке нового судостроительного завода доложили, обратился за консультацией к одному из своих учителей, мнение которого он уважал, и обратился потому, что «доклад» был составлен в исключительно ругательных тонах: флотские ему пожаловались, что рабочие с других судостроительных заводов увольняться начали и некоторые заказы флота компании в срок теперь выполнить не могли. Но Иван Иванович Янжул на вопрос императора ответил, изрядно царя удивив:

— Я думаю, что все эти жалобщики просто врут, чтобы штрафов за срыв заказов не выплачивать казне. Компания Розанова рабочим платит не больше, а даже меньше, чем на прочих заводах.

— Но рабочие-то к нему уходят?

— Тоже верно, но вот тут все равно неправда написана. Просто у Розанова рабочие сразу и жилье приличное получают, и много иных улучшений в жизни. Там каждый рабочий знает: как женился, так сразу и квартиру компания предоставит, а уж если дети родятся, то для них просто рай настает.

— И с чего бы Розанов благотворительностью занялся? Ему что, денег некуда девать?

— А… нет, я специально узнавал, мне московские промышленники на него тоже жаловались. У Розанова за доходами следят весьма пристально, и у них это не благотворительность, а голый расчет: рабочие не бастуют, работают лучше поскольку за место держатся. А за квартиры-то Розанов с них деньги всяко берет, так что у него и по зарплатам выгода образуется, и со сдаваемого его же рабочим доход определенный.

— Так и другие…

— Другие, я вам скажу, сейчас копейку сэкономят, но далее куда как больше теряют. Но тут вы бы лучше все же Вячеслава Константиновича расспросили: у Розанова на заводы агитаторы, себя социалистами именующие, даже соваться не пробуют: их в лучшем случае просто побьют, что не в каждой больнице излечить смогут…

— А в худшем?

— А вот это я не знаю, вам об этом именно у Вячеслава Константиновича спросить стоит. А так: все законы Розанов соблюдает, и именно благодаря этому у него и спокойно на заводах, и выручки больше, чем у многих прочих. Я, правда, одно так и не понял: у него же что заводы, что жилье и всё прочее, что в рабочих городках строится, за счет заемных средств получается, а вот как при этом иностранцы ему в займах не отказывают, понять просто невозможно. Но, думаю, им про законы наши господин Волков досконально объясняет…

— А по деревням его?

— Это я уж не знаю, деревни — это не моя епархия. Я лишь слышал, что и в деревнях у него все таким же манером устроено — но в деталях… если вы возражать не станете, я бы отдельно попросил профессора Озерова это поизучать: он в подобных делах дока, да и сам из крестьян, знает, куда смотреть…

— Хорошо. Вам на такое изучение сколько нужно?

— Ну скажу сразу, нужно у Ивана Христофоровича о деньгах вызнать.

— Деньги ему выделят, я спрашиваю, сколько времени потребуется?

— Надеюсь, за лето он работу сию сделать успеет.

— Хорошо, я жду… от вас доклада в сентябре. Можно даже в конце сентября… но обязательно жду!

Весной тысяча девятьсот первого года в Сызрани заработала первая установка по производству стирола. Небольшая, она выдавала что-то около тысячи двухсот килограммов продукта в сутки — но пока что и это стало существенным достижением: из этого количества получалось изготовить около четырех тонн каучука. А из тонны каучука делалось в среднем четыре сотни автомобильных шин. То есть даже такого производства с запасом хватало на то, чтобы все шины для выпускаемых в стране автомобилей изготовить, а остатками накормить и все велосипедное производство, и мотоциклы. Точнее, должно будет хватать — когда химики все же научатся из такого каучука нормальную резину производить, но с этим особых проблем не ожидалось: вопрос решал целый научно-исследовательский институт.

Саша такой институт (получивший название все же «экспериментальная лаборатория Андрея Розанова») организовал в Казани: там в университете химическая школа была довольно неплоха, а студент в массе своей избытком гонора не выделялся, поэтому довольно многие из них еще на студенческой скамье с удовольствием взялись за «подработку» в этой лаборатории. Да и преподаватели университета это дело активно поощряли, поскольку в собственно лабораториях «Лаборатории» оснащение было на высочайшем мировом уровне и довольно многие сугубо «учебные работы» они с удовольствием там же и проводили со своими студентами. А Петр Алексеевич Полторацкий — бессменный казанский губернатор — еще три года назад выделил компании Розанова, причем совершенно бесплатно, участок в городе для постройки… чего угодно: в переданном Саше разрешении было лишь одно ограничение: не строить вблизи центра города «дурно пахнущие и сильно дымящие заводы и фабрики». Впрочем, и для таких он тоже участок выделил, уже на окраине города — но это он проделал не из какой-то благотворительности, а взамен на обязательство «обустройства к Казани электрического освещения, трамвая и новых учебных заведений». И трамвай по городу уже два года как бегал, да и освещение на улицах обеспечивалось электрическими фонарями. Не на всех, пока что фонари эти были установлены лишь на столбах, к которым провода трамвайные крепились — но город бурно рос и провода (уже не трамвайные) довольно быстро по улицам протягивались. А на «промплощадке» на окраине города в начале лета заработал третий турбогенератор городской электростанции — и в городе всерьез заговорили и об электрическом освещении в домах жителей.

Но пока такое освещение было лишь в «городке», где жили работники компании (а том числе и «будущие», из числа студентов университета) и университетские преподаватели. Еще электричество провели все же в дом самому губернатору, а летом должны были полностью электрифицировать и здания университета, а так же центральную городскую больницу. Новую, и вот к ней компания Розанова отношения вообще не имела: ее выстроили по инициативе губернатора Полторацкого. А вот затеянное на «площадке компании» строительство института медицинского (учебного) началось уже по Сашиной инициативе, но и оно велось за счет губернии. Точнее, Петр Алексеевич организовал «подписку» среди местных богатеев, и деньги на постройку он собрал буквально за пару недель: эти богатеи уже неплохо усвоили, что инициативы губернатора (во избежание разных неприятностей) стоит материально поддерживать…

Впрочем, как Саша успел убедиться, в России большинство губернаторов были людьми довольно профессиональными, не все, но именно большинство. И больше половины из них даже и не воровали особо: им и своих денег хватало, так как почти все они были владельцами изрядных поместий, которыми тоже профессионально управляли. Ну а те, кто все же воровал, усилиями фон Плеве теперь быстро должности теряли: у Николая были свои взгляды на «нецелевое опустошение казны». Правда, Валерий Кимович считал нового императора излишне мягкотелым: Николай проворовавшихся высокопоставленных чиновников как правило просто в отставку отправлял, даже оставляя им все наворованное. Но свои взгляды на подобные деяния имел и Вячеслав Константинович, который очень тщательно не обращал внимания на некоторые аспекты деятельности Службы охраны компании «Розанов и товарищи». Причем эта служба быстро пополнялась вышедшими в отставку (как правило, «по здоровью») офицерами жандармерии и полиции.

И большая, человек в двадцать, группа таких «отставников» отправилась осваивать просторы жуткой холодной Сибири, причем непосредственно в городок, быстро поднимающийся возле Поповской слободы: там ведь уже много чего охранять требовалось. Прежде всего, уголь чтобы народ из вагонов не воровал, еще рельсы, шпалы и кучу другого ценного металла: в следующем году было решено ветку на Букачачу переложить на «нормальную колею». А такое строительство — дело непростое и людей для него потребуется много, которых где-то на время стройки селить нужно, так что на складах одних печек чугунных в слободе лежало рублей… тысяч на пять, а то и на десять, ну как такое богатство-то без охраны оставить?