— Слава всем Святым, — прошептала я и нервно рассмеялась, привлекая к себе внимание.

Через секунду я была уже прижата к твёрдой груди и сразу же рассказала, как я воспользовалась портальным камнем. Ректор меня успокоил, что без проблем мы вернёмся домой. Но тут я почувствовала, как снова заболела ладонь.

— Давай сначала навестим господина Хаас, — попросила я Самала, продолжая держаться за него.

Тщедушное тело не было готово к таким приключениям, и силы стремительно меня покидали. Но стоя в объятиях моего Щита, я была очень счастлива, что он остался жив. Пока выбиралась из оврага, я больше всего боялась обнаружить Самала мёртвым. Страшила мысль не просто остаться одной неизвестно где, а именно лишиться моей жизненной опоры. Пусть я не любила его как мужчину… как Тэуна, но я полюбила его как самого близкого человека.

Тэун Хаас

— Помоги определиться: немного вульгарное красное или изящное чёрное? — спросила Лами, держа перед собой два платья.

— Детка, ты знаешь мои предпочтения, — улыбнувшись, ответил я.

— Я не могу пойти в ресторан на ужин с родителями, одетая в кружевное бельё и чулки, — надувая губы, сказала она и бросила оба платья на спинку кресла, оставаясь в озвученном одеянии.

— Если ты сейчас что-нибудь не наденешь, то мы опоздаем, а возможно, вообще никуда не пойдем. И тогда твоя матушка приедет сюда и за уши вытащит нас из кровати, — откровенно смеясь, сказал я и сделал вид, что медленно поднимаюсь с кресла.

Лами засмеялась, прекрасно зная, чем это грозит. Обычно я её хватаю и несу в спальню, но сегодня я специально медлил, давая ей шанс избежать порчи её прически. Она тут же подхватила чёрное платье и принялась его натягивать, забыв расстегнуть молнию. Естественно, в плечах оно застряло, и она простонала:

— Всё! Никуда не идём! Я попала в плен!

— Тебе повезло. Я сегодня сытый, — прошептал ей на ухо и расстегнул молнию, помогая надеть платье.

— Люблю тебя, — сказала Лами, чмокнув меня в нос.

Подъезжая к ресторану, она напомнила мне про подарок, который я чуть не забыл дома, и попросила не называть при всех возраст её мамы. Да, у тёщи сегодня день рождения. Семейство Рамо специально прибыло в столицу отметить юбилей и заодно пообщаться с моими родственниками. Тётушка моя тоже обещала быть, и я просто жаждал её увидеть. После тех событий с Ашей она словно отдалилась от меня, и причину её странного поведения я намеревался сегодня узнать во что бы то ни стало.

За столиком нас все уже ждали. Как только мы подошли, тесть приподнялся, и мы обменялись рукопожатиями. Я любезно поздравил матушку своей любимой жены и вручил подарок. Моя мама улыбалась, значит, я всё правильно сделал. Это при знакомстве, по её мнению, я был недостаточно вежлив с новыми родственниками и вёл себя не так, как требуют старые правила приличия, когда нужно было с почтением поклониться отцу, а матери «выдать хвалебную оду». Я вот до сих пор не понимаю, зачем соблюдать старые правила, которые себя изжили? Ну да, это родители моей жены, но не в ноги же им кланяться? Хорошо, что после прошлого моего возмущения и объяснения своей позиции Лами меня поддержала, и её родители не стали вынуждать меня следовать традициям. Подвинув стул для любимой, я сел рядом и взял за руку маму, чтобы спросить про Майгу.

— Она обещала прибыть вовремя. Может, что-то случилось на границе? — озадаченно ответила она.

— Какой границе? — удивленно спросил я.

— Она же в Китене с братом той девушки, которую ты искал в прошлом году.

— Что она там с ним делает? — ещё больше удивился я.

— Не знаю. Она не сказала.

Даже при таком косвенном упоминании Аши я заметил, как на секунду Лами поджала губы. Неужели она до сих пор видит её в своих снах? До этого момента я ни разу не вспоминал о Замарашке и как сделать так, чтобы моя любимая жена тоже перестала о ней думать? Может, амулет какой-нибудь есть на этот случай?

— Матушка, а не хотите ли остаться на пару дней в городе? У нас завтра с Лами выходной совпал, так что можем вам устроить экскурсию, — специально обратился я к тёще, зная о её любви к музеям.

Точно знаю, что Лами будет только за, поэтому и решил совместить для них приятное с полезным. Более приятное, правда, будет для тестя, потому что мы с ним пойдем на гонки. Ежегодные соревнования будут проходить, как всегда, на трассе «Четыре колеса», и билеты достать было не так-то просто. Тесть, поняв мой план, слегка улыбнулся, потому что он просил не говорить об этом нашим девочкам. Госпожа Рамо не разделяет его любви к технике и скорости. Отец мой, кстати, тоже изъявил желание посмотреть, чем там можно восхищаться. Так что завтра у нас будет весёлое времяпрепровождение, пока девочки будут ходить по музеям и магазинам. Мама моя, услышав об экскурсии, сразу предложила зайти в столичный дендрарий. И неожиданно тёща согласилась. Ну и хорошо! Моя мама завтра тоже не будет скучать.

Ужин подходил уже к концу, и я напомнил маме про тётушку. Та сразу же взяла кристалл и отправила ей вестник с вопросом.

«Простите, у меня тут кое-что произошло, придётся задержаться. Вы где остановились? Я через час-полтора к вам перемещусь», — услышал я взволнованный голос, так похожий на мамин.

— Дорогая, мы, как всегда, у Гайлисов. Надеюсь, архимага там не будет, — ответила моя мама и убрала кристалл, скосив глаза на любопытную госпожу Рамо.

Ту, естественно, заинтересовал архимаг, и матушке пришлось рассказать про настырного жениха своей сестры.

В доме Гайлисов нас встретил с улыбкой Давли. Он успокоил нас тем, что архимага вообще нет в городе, и сразу же повёл родителей Лами в приготовленную для них комнату. Тесть снова показал мне, как нужно пить и не пьянеть! В итоге «победитель» в нашем состязании, запинаясь о ковры, еле идёт, поддерживаемый своей женой, сразу в кровать, а «проигравший» — я — не отказался бы ещё что-нибудь выпить. Глянув на бар с коллекцией дорогих вин Гайлисов, я поспешил уйти от соблазна в малую гостиную. Не хочу расстраивать Лами, она у меня не пьёт алкоголь и со времен беременности стала не переносить его запах. Отец мой, проводив взглядом свата, прямиком отправился в кабинет. Он знает, что там всегда можно уединиться и выкурить парочку карбинских сигар. Мама с Лами пошли на кухню к Йенте, по пути зовя с собой Авду.

— Давли! Что нового в столице? Как там Омид? — спросил я, когда он, проводив моих родственников до комнаты, спустился в гостиную.

— Новости можете почитать в газете, а вот младший господин на удивление счастлив. Говорит, что теперь понимает своё предназначение и все знаки, что являла ему судьба или сама Мать-прародительница. Только отец его постарел от горя, но хоть пить перестал.

— Наведаюсь к нему завтра с утра. Дашь знать, когда моя тётушка появится. Хочу с ней первым поговорить.

Прошло полтора часа, два, три, но тётка так и не появилась. Лами уже крепко спала, а я тихо поднялся с кровати и спустился на первый этаж. Весь дом спал. Было тихо, а на душе у меня не унималось волнение. Что она там делает с оборотнем? И что там могло произойти, раз она нарушила своё обещание прибыть на ужин? Покрутив в руке кристалл, отправил ей вестник.

— С тобой всё в порядке? Я волнуюсь. Прости, если разбудил.

Сел в кресло и пустил светляков, чтобы не включать общий свет в комнате. В ожидании ответа я не знаю, сколько просидел, но, услышав чьи-то шаги, стал по одному их тушить.

— Оставь, это очень красиво. Почему дома их не зажигаешь? — спросила Лами, подходя ко мне.

— Ты не просила, — хрипло ответил я из-за долгого молчания.

— Я до сих пор с трепетом вспоминаю день нашего знакомства. Тогда в лесу я была очарована ими.

— Или мной?

— И тобой. Тэун, я влюбилась в тот момент, когда ты грел мои ноги. Клянусь.

— Почему раньше не сказала об этом? Я-то думал, что цветами тебя покорил, — смеясь, сказал я и усадил мою девочку к себе на колени.