Я тоже посмотрел туда и заметил смену вывески. Вот обычная забегаловка доросла сначала до академического кафе, а теперь и до ресторана. Попрощавшись, я отправился домой и расстроился, не обнаружив там Лами.

— Милая, я дома. Дико соскучился, — отправил ей вестник.

«Скоро буду, грей постель», — ответила она, поднимая мне не только настроение.

Аша

Сегодня я устроила себе выходной. После вчерашней нервной встряски и вечернего обжорства организм отказывался быть бодрым и идти на лекции. Мне, конечно, хотелось бы поскорее закончить начатое и отправить всех Камней спать, но Омиду нужен сегодня отдых. Он проведёт весь день с Нереусом, потому что заклинание сокрытия отнимает очень много сил. А вот завтра мы точно пойдём в Ягват. Провалявшись в кровати почти до полудня, мне пришёл вестник от Самала: «Нас пригласили на обед в ресторан». Коротко и ясно. Как всегда, никаких подробностей. Пришлось вставать и начать приводить себя в порядок. Кто там будет? Очередные аристократы? Скорее всего, да. Тогда нужно приличное платье и позвать госпожу Смилгу, чтобы помогла заплести волосы. Собравшись за два часа, я была готова к выходу, как появился Самал и, быстро скинув с себя свой ректорский пиджак, закатал рукава на рубашке и сообщил, что там будут только свои. «А раньше сообщить нельзя было? Я что, зря из себя царевну делала?» — мысленно возмутилась я, но взялась за предложенный локоть и ещё больше удивилась тому, что идти туда придётся пешком.

— Ты скоро совсем забудешь, как ногами ходить, — усмехнулся он, догадавшись по выражению моего лица. — Магия — это хорошо, но мышцы тоже нужно тренировать. Предлагаю в твою учебную программу добавить физические нагрузки. Побегаешь, разомнёшься немного, научишься приёмам самообороны, — накидывал он мне головной боли, пока мы шли по коридору.

Дело было в том, что я вообще не приспособлена к физическим занятиям. Всю жизнь мне сил хватало лишь на то, чтобы держаться вертикально и еле таскать свои ноги, а тут он предлагает обучаться самообороне.

На улице сегодня было необычайно солнечно и даже жарко по меркам поздней весны. В городе намного теплее, чем в деревне. Там у нас ещё, скорее всего, где-то по углам лежит снег. Хотя, я несколько дней не общалась с Юртом и не знаю, какая погода там… Шагая под руку с мужем, я пожалела, что напялила туфли. Одно дело, когда ты переместилась и по возможности сразу села за стол, а тут приходится идти приличное расстояние. Самал подстраивался под мой шаг и постоянно отвечал на приветствия адептов, что встречались нам на пути.

— Тебе идёт этот наряд, — вдруг дождалась я комплимента. — Для кого так вырядилась?

Ну вот! Я-то подумала, что он от большой любви решил сказать приятное, но нет… это снова говорит его ревность. Он думает, что я надела это платье для другого мужчины…

— Ты не сказал, к кому мы идём на встречу, поэтому понятия не имею, кто будет в ресторане, — слегка обидевшись, ответила я.

Этот ответ его удовлетворил, и это значит, что у него точно есть какой-то артефакт, определяющий ложь. Или это я стала настолько мнительной?

Обновлённое заведение ничем не напоминало бывшее кафе, в которое когда-то приводил меня Самал. Нас проводили в отдельное помещение, где был накрыт огромный стол. Места почти все были уже заняты. Действительно присутствовали мои знакомые люди и существа: Агъян с Джунией, Маруа с Фуратом, Тэун (правда, один), затем господин Дугдан с Суфьяном и даже Джикони с Саргоном. Вокруг них было свободно с обоих сторон по два стула, и я сразу же отправилась в их сторону. Остановившись рядом с Красноглазым, тут же словила негативные эмоции со стороны супруга, но он покорно подставил стул, и я лучезарно улыбнулась всем присутствующим, поймав на себе пристальный взгляд Тэуна. «Плохо. Очень плохо. Нельзя так на меня смотреть», — разволновалась я в ожидании новой ревностной реакции от Самала. Знала бы, что здесь будет огневик, надела бы мешок из-под картошки. Через минуту к нам присоединилась Илмари с Салви, а от Майги пришёл вестник, что она не сможет прийти, потому что Дениз капризничает и будет только мешать за столом. Уговаривать её не стали, тем более следом архимаг Готтард тоже извинился за своё отсутствие.

За вкусным обедом мы непринужденно общались между собой. Вначале, конечно же, всё внимание было направленно на Хранительницу, но потом все разошлись по своим интересам. Благо, стол был большой, и общаться мы могли друг с другом, не мешая соседу. Общительная Салви быстро нашла общий язык со всеми. С Суфьяном они договорились поиграть вечером у него в комнате, и после того, как ей надоело сидеть рядом с матерью и Фуратом, она неожиданно подошла к Саргону и залезла ему на колени. Возникла минутная, молчаливая пауза. Джини с любопытством рассматривала девочку, а затем медленно повернулась и вперилась пристальным взглядом в Илмари.

— Видать, отцовские гены проснулись, — выдохнула она. — Отец Салви обладал очень низким уровнем дара. Тёмной магии в нём было с ноготок, — показала она на своём мизинце. — Будущая некромантка она у меня. Если Самал не возьмётся развивать в ней стихию ветра, то отдам тогда господину Пэйону, — улыбнулась она, ласково посмотрев на дочь.

— С удовольствием обзаведусь ученицей, — слегка склонил голову Агъян.

— Я хочу быть с дядей, — высказала свою точку зрения юная магиня и обняла улыбающегося демонюку.

— Дядя уже занят, — фыркнула дроу, убирая от своего мужчины детские ручки.

Вся эта ситуация была настолько забавной, что я искренне радовалась возникшей в данный момент дружеской обстановке. Улыбка не сползала с моего лица, и я зачем-то посмотрела на Тэуна, тут же встречаясь с ним глазами. «Ну зачем он на меня так смотрит?» — перевела я взгляд в сторону. Дурацкое платье с дурацким вырезом на груди! Зачем я его надела? Оно провоцирует мужчину! Лучше бы он продолжал меня ненавидеть! Моя привязка стала слишком сильно на него влиять. Я не прощу себе, если из-за меня у него распадётся семья. Ламис — чудесная девушка, и она должна быть счастлива. Придётся снять с него мою печать. Только как улучить момент? С этими мыслями я делала вид, что участвую в препирательстве Джини с маленькой соперницей за тело Саргона, и, шутливо пощекотав девочку, перетащила к себе. Она была не против поразглядывать мои узоры.

— Красотаааа… Тоже хочу такие, — затребовала она.

— Вырастешь, и я подумаю, — улыбнулась я, отпуская девочку к матери.

Обеденное время подходило к концу, и все постепенно стали расходиться. Самал тоже встал и взялся за спинку моего стула, чтобы помочь мне подняться. Сидевший напротив меня Тэун продолжал взирать на меня, не отводя взгляда. Если это вижу я, то Самал тем более.

— Что ты хочешь сказать моей жене? — вдруг раздалось сверху.

— Зачем тебе Омид? — глядя мне в глаза, спросил Тэун.

Я напряглась, потому что даже Самал не спрашивал у меня об этом.

Если бы я и вправду переносила Камни в корону, то подпространство, в котором они существовали, просто схлопнулось бы, оставляя после себя пустоту. Даже от Хранителя ничего бы не осталось, но об этом знала только я. Илмари бы исчезла, а малышка осталась сиротой. Такой участи ребёнку я не желала, да и не могла я лишить жизни самого Омида, Чагдара и, в особенности, Онгона.

— Для красоты, — улыбнулась я, не желая говорить правду, поэтому выдала то, что первое пришло на ум.

Таким ответом я, по-моему, удивила всех, но не удовлетворила интерес Тэуна. Пришлось добавить:

— За компанию напросился. Хотел посмотреть, как происходит перенос, — озвучила я то, что когда-то в разговоре он упоминал.

— Тогда я тоже хочу, — подскочил со стула огневик, и я почувствовала, как напрягся теперь мой муж.

— Обойдёшься, — рыкнул он, и мы оказались в нашей спальне.

— Что это было? Ты что, научилась флиртовать? — тряхнул он меня, держа за плечи.

Я даже от неожиданности не удержала голову, и она мотнулась вперёд-назад. Видимо, тем самым он поставил мои мозги на место, вытряхнув всё хорошее настроение, и я поняла, что натворила. О, Мать-прародительница! Итак, все считают Омида моим любовником, а тут я ещё такое ляпнула.