— Правда? Это отличная новость! Лент будет счастлив! — обрадовалась она, погладив животик.

— У меня сегодня ещё лекции, так что не смогу долго с вами побыть. И вот что еще вспомнила: я обещала Тэуну с Ламис ужин, может, у вас его устроим? У меня в комнате на всех места не хватит.

— Так в покоях у архимага… а… ну да, конечно, давайте у нас, — замялась она. — На сколько человек ориентироваться? Господин Балодис ведь будет? У вас с ним всё в порядке?

— Не знаю пока. Я его сегодня ещё не видела. Потом сообщите, на какой день решите, мне пора, — сбежала я от ненужных расспросов.

Посетив лекцию и практическое занятие по лекарскому делу, я с непривычки даже устала. Добравшись до комнаты, хотелось принять душ и прилечь, чтобы отдохнуть перед встречей с архимагом Готтардом, но возле двери меня ожидала Джикони. Пригласив её войти, я тут же принялась раздеваться.

— Мне нужна твоя кровь, — сказала она вместо приветствия.

— Не удивила. Всегда думала, что ты кровожадная.

— Не мне, а Саргону.

— Кому? Красноглазому, что ли?

Джикони кивнула и вальяжно развалилась в кресле. Она оценивающе оглядела мою фигуру в нижнем белье и лениво перевела взгляд на книжный шкаф.

— Для чего ему моя кровь? — спросила я, не дождавшись продолжения.

— Чтобы обрести человеческий вид и выйти из подпространства.

— Чтобы нас всех порешить? — усмехнулась я, отправляясь в ванную.

Наспех освежившись, я замоталась в полотенце и вышла, обнаружив Джикони на том же месте.

— Я люблю его. Он обещал никого не убивать.

— А не слишком ли ты быстро влюбилась?

— Он мой истинный, — злобно сверкнула она своими красными глазами.

— И я должна в это поверить? Он-то тоже тебя таковой считает? Или это ты решила за него?

Джикони, цокнув языком, закатила глаза и, поднявшись с кресла, принялась расстёгивать блузку. Повернувшись спиной, она спустила её с плеч, и перед моим взором предстала чёрная татуировка в виде цветка с короной. Она была расположена ровно посередине между лопаток. Я ещё больше засомневалась. Может, этот рисунок у неё уже был, ведь раздетой я её никогда не видела.

— Не веришь, — вздохнула она, застёгивая обратно мелкие пуговички.

— А ты поставь себя на моё место. Изначально Мать-прародительница его для чего-то заточила в плен, а ты хочешь его освободить. Скажи ещё, что он само очарование и ни в чём не виноват.

— Виноват. Но это было давно. Сейчас его всё это не интересует.

Я расхохоталась, чем разозлила дроу. Она оскалилась, показывая свои клыки, и, хлопнув дверью, оставила меня с мыслями о новой проблеме. Задумавшись, я легла на кровать немного отдохнуть и незаметно уснула.

— До тебя было не добраться, — раздался в кромешной темноте хриплый голос.

— Вы что, издеваетесь? Ни минуты покоя! — воскликнула я, затягивая потуже на груди полотенце.

— Моя крошка тебе уже сказала?

— Про кровь? Конечно, сказала. Я ведь и существую, чтобы всем всё раздавать. Одному тело, другому кровь, — разозлилась я.

— Полегче, милая, — почувствовала я тёплое дыхание на шее.

— Я тебе не милая, — провела ладонью по возникшим мурашкам.

— Мне нужна добровольно отданная кровь, поэтому ты ещё жива. Лучше будет нам с тобой подружиться.

— Прекрасно. Одновременно угрожаешь и пытаешься договориться.

— Я учусь быть добрым.

— Ты ведь брал у меня кровь в прошлый раз, и я вроде бы была не против. Что изменилось?

— Я должен быть в теле некроманта, и в тот первый раз ты была против.

— Зачем тебе это? Давай лучше отправим тебя обратно. Где твой дом?

Красноглазый рассмеялся, обдавая мою макушку горячим воздухом.

— Нет у меня дома. Мои приспешники сдохли уже давно без меня. Нужно новых создавать. Но если мы договоримся, то я пойду тебе на некоторые уступки.

— То есть ты хочешь жить среди нас? А через несколько лет тебе наскучит, и ты наплодишь свою армию, и нам придёт конец. Мило. Убей лучше сразу.

— С появлением Джини всё изменилось. Мне приятна сама мысль о её существовании. Хочу узнать, что такое… ммм… любовь.

— Так это правда? Она твоя истинная? Я думала, что такое бывает только в сказках.

— Я тебе больше скажу. Здесь и драконы есть, только их мало, и они спят. Если захочешь, я разбужу парочку для тебя.

— Не надо, спасибо. Как я могу доверять тебе? Ты же знаешь, что я слишком глупа, поэтому и пользуешься мной… Как и другие… — вздохнула я, начиная различать в темноте границы этой странной комнаты. — Я боюсь, что из-за моего решения пойти у тебя на поводу, ты погубишь всё живое на этой планете. А мне ведь ещё нужно вернуть у захватчиков трон, принадлежащий моей прабабушке.

— Хочешь, я быстро организую твою коронацию, и никто даже вякнуть не успеет?

— И тогда я войду в историю как царица Аиша Кровавая.

— Хорошо звучит. Ну так что? Дашь немного крови?

— Почему мы в темноте?

— Ты мне нравишься, любопытный ребёнок. Не хотел пугать.

— Я не ребёнок, — возмутилась я, зажигая на ладони магический сгусток.

Обернувшись, я всё же на мгновение испугалась, потому что за спиной стоял вовсе не человек. Огромных размеров рогатый бык с человеческим лицом возвышался надо мной, стоя на задних ногах. И на передних ногах у него были не копыта, а крупные мужские руки. Я нервно рассмеялась, представив хрупкую Джикони рядом с ним.

— Ой, ну всё, иди давай уже отсюда, — проревел он, и я проснулась.

В комнате были задёрнуты шторы, а моё мокрое полотенце висело на спинке стула. Меня кто-то раздел и накрыл одеялом. Повернувшись, я посмотрела на часы, стоявшие на прикроватной тумбе, и подскочила в поисках своей одежды. Вспомнив, что оставила её в другой комнате, я поспешила к шкафу. Господин Готтард уже ждёт меня как с полчаса. Натянув первые попавшиеся брюки, накинула блузку и только собралась выйти из спальни, как боковым зрением увидела себя в зеркало. Ох, ты ж, безголовая! Облегающие штаны сильно выделяли мою пятую точку, а блузку я умудрилась схватить полупрозрачную, надев её на голое тело. Грудь мою было прекрасно видно, и Самалу, наверное, бы это очень порадовало, только никуда бы мы не пошли. Вернувшись к шкафу, я осознанно выбрала себе приличный наряд и, собрав непослушные кудри в тугой пучок, снова посмотрела на часы. Ну вот, на встречу я опоздала уже на час. В соседней комнате я никого не обнаружила и, послав мысленный вопрос Самалу, узнала, что архимаг Готтард ожидает меня в ректорате.

Что бы не терять время, я представила приёмную и тут же появилась посреди комнаты с рабочим столом госпожи Смилги. Её уже не было, так как время было позднее, и я, постучав в дверь, зашла в кабинет. При моём появлении архимаг поднялся с кресла и, слегка склонив голову, поздоровался. А я, не желая больше мучить мужчину, ответила на приветствие и тут же потянулась за его рукой. Он, растерявшись, замешкался, но как только наши руки соприкоснулись, на его лице появилась блаженная улыбка.

— Прошу прощения за доставленные неудобства. Пока я не научусь дистанционно обновлять печать, нам нужно будет почаще встречаться, — улыбнулась я.

— Я буду только рад, — выдал господин Готтард, не зная, каким взглядом его одарил Самал.

Закончив вынужденное взаимодействие, мы сели в кресла напротив ректорского стола, и я поведала о разговоре с Красноглазым. Архимаг был удивлён сначала новостью о существовании неудавшейся принцессы-полукровки дроу, а когда я озвучила предложение Саргона, то надолго задумался. В эту молчаливую паузу я почувствовала сигнал кристалла. Моурн желал выйти на связь. Предупредив мага, чтобы ничему не удивлялся, я сжала покрепче наш переговорник и вытянула руку перед собой.

— Надо увидеться. Есть что обсудить, начал он без предисловий.