— Говори, о чём думаешь. По твоему взгляду вижу, что что-то не так, — сказал мужчина, продолжая стоять в проходе.

— Я той ночью совершила ошибку, и мне стыдно, — сказала я и поднесла кружку к губам.

— Этого не нужно стыдиться, — ответил Самал, закрывая дверь. — Или тебе не понравилось? — спросил он, садясь напротив меня.

— Я не смогу… — прошептала я, опуская голову.

— Я знаю. Я буду ждать, сколько потребуется, — тихо сказал он и потянулся, чтобы взять мою руку.

— Я не смогу полюбить вас, — прошептала я, отодвигаясь.

— Тебя! Хватит уже «выкать», — уловила я в его голосе недовольную интонацию.

Мельком подняла взгляд и заметила, как опустились уголки его губ. Огорчён услышанным. Стало как-то не по себе. Я ведь не хотела его обижать. Только собралась сказать, что так будет лучше, как вдруг раздался сигнал вестника в его кармане. Самал вынул кристалл, и я услышала голос Майги:

«Господин Балодис, Алек пересёк границу и не вернулся в назначенное время».

— Лент с вами? — спросил у неё ректор и, нахмурившись, посмотрел на меня.

«Я выполнил все твои поручения», — раздался мужской бас.

— Возвращайтесь домой, — коротко ответил Самал и убрал кристалл.

— А Алек? — воскликнула я. — Его нужно подождать! Может, ему нужна помощь? Как он вернётся ко мне?

— Не волнуйся, нам сообщат о нём. И переправят.

— Что за поручения они там выполняли? Куда вы втянули Алека? — вскричала я, поднимаясь на ноги.

— Тебе не нужно этого знать. Я уверен, что Алек не один. Он ведь оборотень, а там их много, так что всё с ним в порядке.

Я не стала больше ничего спрашивать. Правду всё равно не скажет, так что я развернулась и ушла обратно к Агъяну. Лекарь удивился тому, что я попросила ещё немного позаниматься со мной, но не отказал. Принёс мне несколько книг и показал, что я должна буду выучить как можно скорее. Увидев объём страниц, я только стиснула зубы и, поблагодарив его, ушла в спальню, чтобы не отвлекаться. Самала я выгнала, когда он попытался мне «помочь». Сначала он молча пришёл и сел в рядом стоящее кресло. Затем он переместился на пол и сел рядом с моими ногами. Я делала вид, что не замечаю его, и продолжала читать. А когда он стал гладить мои колени — терпение лопнуло. Я и так была очень расстроена из-за Алека, да вдобавок мне нужно было читать, когда я надеялась на то, что Агъян просто будет рассказывать мне и тут же показывать, а тут ещё домогательства Самала… и вот тогда я психанула. Никогда не думала, что смогу так грубо вытолкать мужчину из спальни. Прислонившись к двери, я услышала гогот лекаря. О чём они дальше говорили, я не прислушивалась, но и читать я больше не могла. Буквы расползались от накатывающих слёз. Алек… Что там произошло, раз он ушёл от Майги? Беспокойство заполонило все мои мысли, и я ничегошеньки не смогла запомнить из того, что с таким трудом прочитала. Походив по комнате, села у окна и посмотрела на вечернее небо.

— Алек, дай мне знать о себе. Я так сильно переживаю, — прошептала я, облокотившись на спинку кресла.

Ночью я проснулась от жарких объятий. Самал снова подмял меня под себя и крепко спал. Еле освободившись, я отползла от него и вытянулась на прохладной простыне. Шторы в этот раз были открыты, и лунный свет освещал комнату. Повернувшись набок, посмотрела на расслабленное мужское лицо. Скорее бы вернулся Алек! Может, тогда ректор перестанет со мной спать?

Утром ночная история повторилась. Я опять была зажата в плотном кольце рук этого невозможного мужчины.

— Отпустите меня. Я отлежала руку и не чувствую её, — прошептала я, пытаясь выбраться из плена. Самал тут же отпустил меня и приподнял голову, чтобы посмотреть на часы.

— Надо вставать. У нас сегодня много дел, — бодро произнёс он.

И вместо того, чтобы встать, он перевернулся и навис надо мной.

— Что вы делаете? — возмущенно спросила я.

— Пока ничего, но хотел бы для начала поцеловать.

— Можно я буду спать одна, чтобы у вас по утрам не возникало таких желаний… и других тоже, — добавила я, почувствовав бедром его возбуждение.

— Тебе меня не жалко?

— Я не буду с вами спать из жалости.

— Вот это правильно, потому что я буду ждать, когда ты сама попросишь.

— Пфф, — фыркнула я и упёрлась руками в его могучую грудь.

— Это ты зря, — прошептал он и стал приближаться к моему лицу.

В ответ я напрягла свои руки, но куда уж там. Такую гору сдвинуть мне не под силу.

— Раз вы не хотите свою жену, найдите себе женщину, — попыталась я испортить ему настроение, напомнив об Оделии.

— Я уже нашёл! Ты моя женщина, — выдохнул он мне в губы и слегка прикоснулся своим носом к моей щеке.

— У нас много дел сегодня, — сказала я, отворачивая свое лицо.

Самал тяжело вздохнул, поцеловал меня в щёку, прижался сильнее, слегка оцарапав своей щетиной, затем, поворачиваясь на бок, подхватил и уложил на себя.

— Убегай. Иначе я за себя не ручаюсь, — улыбаясь, сказал он, и отпустил меня, а я этого только и ждала.

За завтраком к нам присоединился Агъян. Прищурившись, он слегка улыбнулся. Мельком глянул на меня, а затем, кивнув, посмотрел на Самала. И это намекающее на что-то переглядывание мне не понравилось. Что это за мысленные намёки насчет меня он делает? «Решено! Больше я к себе ректора не подпущу», — подумала я и остервенело стала раздирать ложкой яичницу.

— Вилку держи в левой руке, а нож в правой, — сказал Агъян и, подойдя ко мне со спины, наклонился надо мной, прикасаясь животом к моему затылку.

Вложил столовые приборы мне в ладони, затем обхватил мои руки и стал показывать, как это делается. Смутившись, я опустила голову и тупо подчинилась мужчине. Он, продолжая держать мои руки, отрезал кусочек и, подцепив его вилкой, поднёс к моему лицу. Я послушно открыла рот и тут увидела, как на нас смотрит Самал. Губы сжал, брови нахмурил, а потом как хлопнет по столу ладонью. Я подпрыгнула на месте, роняя с вилки кусочек яичницы себе на колени. Агъян же так и стоял, согнувшись надо мной, и, получив удар под дых, расхохотался. И я поняла, что он просто дразнил ректора. Опустив голову, я положила столовые приборы на стол, подняла упавший кусочек, закинула себе в рот и, отодвинув от себя тарелку, встала.

— Спасибо, я наелась.

Меня никто не останавливал, и я поспешила в комнату, чтобы переодеться. Ну, Агъян! Нашёл над кем смеяться!

Когда я уже собралась и подошла к двери, услышала, как мужчины на повышенных тонах что-то выговаривали друг другу. Приоткрыла дверь и прислушалась. Голоса доносились из второй спальни.

— Я тебе уже сказал, что справлюсь. Майга сейчас с родственниками. Пусть женщина отдохнёт, — гневно сказал ректор, и я услышала, как он собирается выйти. Я замешкалась, но все же шагнула за дверь.

— Готова? Молодец, — сказал он, увидев меня.

Он тоже переоделся, и я обратила внимание на его костюм. Вроде бы похож на его ректорский, но всё же другой покрой. Атласные вставки на пиджаке придавали костюму некой торжественности. Брюки были к низу заужены, и когда мы зашли в прихожую за верхней одеждой, я увидела высокие сапоги. Черные, блестящие. Вот для чего такие штаны! Чтобы было удобно заправлять их в высокую обувь! Самал быстро обулся и накинул на плечи своё пальто, и вот тут я поймала себя на мысли, что тупо стою и пялюсь на него.

— Нравлюсь? Вот так странно эта форма влияет на женщин, — усмехнувшись, сказал он.

— Что это за форма? — спросила я, надевая свою куртку.

— Архимаги обязаны её надевать, когда покидаем царство.

— А мы покидаем его?

— Камень находится на землях Трёх Сестёр. А! Ты же не знаешь географию! Ладно, на месте расскажу, — сказал он и, окинув меня придирчивым взглядом, притянул к себе.

Я не успела ничего ответить, как мы переместились и оказались на каменистом пустыре. Порыв ветра кинул мне в лицо горсть песка, и я, зажмурившись, стала тереть глаза, пытаясь вызвать слезы, чтобы вымыть колючие песчинки.