— Я не могу рушить свою репутацию.

— И как вы себе это представляете?

— Придумай что-нибудь. Ты умный парень. Ладно, мне пора отдыхать! — сказал он, кинув салфетку на стол.

— Я тоже пойду, — обрадовался я столь быстрому ужину.

В комнате первым делом я взял в руки кристалл.

«Что нового? Есть какая-нибудь информация? Парнишка весь вечер очень встревожен, а сейчас обернулся, скулит и мечется по всему двору», — произнесла взволнованным голосом моя тётушка.

— Пока ничем не могу обрадовать. Её портальным камнем перенесло в какой-то лес. Архимаг Балодис не может к ней переместиться по неясной причине. Обещал подумать, как её найти. Я, честно, даже не представляю, как ей помочь. У него явно больше связей и возможностей. Будем ждать, — сказал я, крепко сжимая кристалл.

Стал ждать ответа, но, видимо, она была занята. Надеюсь, оборотень не причинит ей зла? Кто их знает, какие они на самом деле. После переворота и нескольких сражений против нового царя оборотней начали истреблять по приказу Гайсара Первого. Сжигались их поселения, не щадили ни детей, ни женщин, ни стариков. И в какой-то момент выжившие побросали свои жилища и ушли. Куда — никто не знает, и что вообще тогда происходило, никому доподлинно не известно. Безумный царь Гайсар Второй, сын Гайсара Первого, уничтожил всё, что касалось оборотней и царицы Гамиры Первой. Историю переписали, как им было нужно, а несогласным позакрывали рты. В библиотеках пропала вся литература, связанная с ними, и только по словам старожил люди знали об их существовании и из поколения в поколение до сих пор передавали разные нелепые сказки. После того как на престол сел Гайсар Третий, оборотням разрешили вернуться на наши земли, и был даже подписан документ о возвращении им их земель, на которых они жили раньше, но массово возвращаться они не спешат. Остаток вечера я провел в ожидании ответа, но, так и не дождавшись, лёг спать. Посреди ночи меня разбудил сигнал вестника.

«Тэун, она в академии», — услышал я радостный голос.

— Откуда знаешь? — спросонья спросил я.

«Она Алеку ответила».

— Тоже хочу такую способность. Завтра поеду туда и сразу сообщу подробности. Спокойной ночи, — позёвывая, сказал я и уткнулся лицом в подушку.

Утром, проснувшись от странного сна, я посмотрел на часы.

— Твою ж! — воскликнул я и подскочил с кровати. — Девять часов!

Схватил штаны, и вдруг пришёл вестник, оповестив о себе противным сигналом.

«Доброе утро, господин Хаас. Аша у меня, и с ней всё в порядке. Можете сообщить её родственникам о её местонахождении», — раздался голос Балодиса из моего кристалла.

— Доброе утро, мне ночью об этом сообщила моя тётушка. Оборотень услышал её каким-то образом. Могу ли я присутствовать на её проверке у Камня Правды?

«Зачем? Она одаренная, и я взял её под свою опеку. Или ты хочешь, как всегда, удостовериться?» — спросил он, а я услышал в его голосе смешок. Вот же самодовольный козёл!

— Да, мне нужно её увидеть.

«Хорошо, сегодня в восемь в кафе возле главного входа в академию».

— Я в городе и хочу сейчас её увидеть.

«Она спит после вмешательства лекаря. Моё терпение не безгранично», — слегка повысив голос, сказал Балодис, и кристалл потух.

— И чего так нервничать? — пробурчал я и сел обратно на кровать.

В восемь — так в восемь. Значит, у меня полноценный выходной. Чем бы заняться? Отправлю сейчас вестники моим женщинам и, пожалуй, проедусь по магазинам. Прикуплю им столичных подарков. Мама, кстати, давно просила привезти морозостойкий сорт камелии.

Спустившись вниз, Давли оповестил меня о том, что Гайлисов нет дома. Старший увёз сына на учебу, а для меня Йенте приготовила завтрак. За столом ко мне присоединились Авда с одной из помощниц Йенте. Я постоянно забываю, как зовут эту женщину, хотя она работает здесь больше пяти лет. Мне всегда нравилось в этом доме. Прислуга не зашуганная, как в некоторых домах нашей знати. Они тут действительно как большая семья. В те дни, когда Омид живёт в других своих домах, тут бегают ребятишки. К чести старшего Гайлиса, он не против такого произвола прислуги. А Омиду вообще всё равно.

— Я слышала ваш разговор вчера. Бедная девочка. Если она оказалась не в южных лесах, то, увы, она скорее всего погибла. Мороз никого не щадит. Я как вспомню её испуганный взгляд… а то, как она спала на ковре… — качая головой, проговорила Авда.

— На каком ковре? — не понял я.

— Ну, когда младший господин её запер в комнате. Утром я пришла, а она на полу лежала в том же страшненьком платьице. Кровать не тронута, как и предложенные вещи, чтобы переодеться. Мне её так жалко стало. Откуда же он её такую привёл?

— Из леса, — хмыкнув, сказал я.

Женщины обе удивленно на меня посмотрели.

— Кстати, с ней всё в порядке. Её нашли.

— Слава всем Святым, — выдохнула женщина.

Потянув цепочку на шее, она вынула святой знак и поцеловала его. А я вспомнил свой сон и передёрнул плечами. С этой утренней суматохой я совсем забыл, от чего проснулся. Мне снилась Замарашка. Может, её поиски задурили мне мозги, и поэтому она мне приснилась? Подумав ещё раз о сне, меня снова передернуло. Брр! Я обнимал Замарашку. Хотелось бы думать, что это была Лами, но нет. Это конопатое лицо я ни с кем не перепутаю. Поблагодарив женщин за компанию, я отправился по магазинам.

Первым делом я заказал букет для Лами. Ни для кого такого не делал, а тут так и тянет сделать моей красавице приятно. Заполнил магкарточку на еженедельную доставку. Удобная штука. Не важно, по какому адресу находится получатель, цветы в этот день придут именно туда. Маме взял все зимние сорта цветов, что были на прилавке, и, оплатив кругленькую сумму, отправился в отдел с артефактами. Тётушке выбрал новый амулет от надоедливых ухажёров. Шутка ли, но они работают на всех, кроме архимага. Пару месяцев назад к ней зачастил мужичок, недавно поселившийся в Гармише, и вот когда она повесила этот артефакт над дверью, мужик перестал приходить и сразу же нашел себе новый объект воздыхания. Буду надеяться, что это работа артефакта, а не угрозы архимага. Не удивлюсь, если у него там уже за всеми приглядывают его люди. Я, кстати, спрашивал у тётки, почему она сама не найдёт того, с кем хотелось бы состариться, но она лишь качала головой и уходила от разговора. Неужели она до сих пор любит Абхея? Ведь столько лет прошло. Я вот даже боюсь так влюбляться, но Лами на данный момент меня покорила.

Проходя мимо магазина одежды, я остановился. Увидел женщину, держащую за руку рыжую девчонку. Та верещала и просила купить ей какой-то наряд. Женщина терпеливо объясняла, что потратила уже все деньги, и платье, какое она хочет, у неё уже есть, но та дрыгала ногами и не желала отходить от витрины. Посмотрев на рыжую макушку, почему-то подумал про Замарашку. И тут же всплыли в памяти слова Авды о том, как она спала на полу в страшненьком платье. Помню я, какое на ней было платье, когда её принёс оборотень. Мешок и то красивее. Может, ей подарить пару вещичек? Неважно, останется она в академии или вернётся домой, девушка должна иметь в своём гардеробе нормальную одежду. Да и размер я примерно помню: худющая, чуть побольше той крикливой девчонки. Посомневавшись немного возле входа, я всё же зашёл. Продавцу объяснил, что мне нужно, и через десять минут мне упаковали всё в подарочную коробку. Скажу, что это в знак извинения за дурацкий поступок Омида.

Вечером, ближе к восьми, я был уже готов ехать в кафе, как вдруг пришёл вестник от архимага.

«Я узнал, что Балодис сегодня будет в кафе „Вивек“. Устрой случайную встречу и напомни обо мне».

— Я как раз там с ним встречаюсь по поводу девчонки. Постараюсь вам помочь, но не обещаю, — ответил я и сел в машину.

Ну и как мне о нём заговорить? Может, сказать как есть? Пусть сами разбираются! Как дети, честное слово! Ладно, посмотрим, как получится.

Приехав первым в кафе, я сел за зарезервированный для нас столик. Вскоре пришёл мужчина, тот самый лекарь, который помог магистру Зведрису, и, улыбаясь, представился: