— А Самал говорил, что птица не любит прикосновения, — услышала я голос госпожи Анил за спиной.

— Туула злая ведьма, — выдал Додар и, вспорхнув, сел на край шкафа.

— Наглая птица! Кто его учит этим словам? Я принесла тебе вещи. Сама справишься? — обратилась она ко мне, на что я, естественно, кивнула.

— Вижу, полезла по личным вещам. Я бы посоветовала ничего не трогать, а в случае пропажи ты быстро окажешься в тюрьме. Мой отец — начальник Главного тюремного управления.

— Я не воровка, — ответила я, положив фотографию на место.

— А я не только про вещи. Оделия не позволит какой-то пигалице увести у неё Самала. Кроме нескольких ночей, проведенных вместе с ним, не смей мечтать о бо́льшем.

— Я не любовница ректора! — сквозь зубы проговорила я, услышав эти грязные обвинения.

— Тебе же лучше, — хмыкнув, ответила она и, развернувшись, рукой указала на пакеты, стоящие возле дивана. — Если размер не подойдёт — сама виновата, — сказала она напоследок и наконец-то ушла.

— Пойдём смотреть, что она принесла, — обратилась я к попугаю и, придерживая полы халата, подошла к пакетам.

Итак, что мы имеем: три коробки с обувью, пакет с нижним бельём и колготками, два пакета с вещами. Первое, что я вытащила, — это шерстяное молочного цвета платье, второе — синие брюки, третье — чёрная юбка, четвёртое — обтягивающая чёрная кофта с высоким воротником, пятое — белая блузка с кружевным воротником, шестое — белая свободная кофточка с длинным рукавом с красными узорами на спине, седьмое — короткая синяя куртка из водонепроницаемой ткани. И на вид всё это было какое-то маленькое. Я носила свободные вещи, не сковывающие движения, и тем самым всегда скрывала своё неидеальное тело.

— Додар, мне придётся остаться в халате, — огорчённо вздохнула я и, посмотрев ещё раз на вещи, решилась всё это перемерить.

Другой одежды тут нет. Рыться в шкафу у ректора я точно не буду. Первое, что я попыталась на себя надеть, — это платье, которое застряло у меня в районе плеч, и я с трудом его сняла. Второе — брюки, они подошли, но были слишком мне в обтяжку. Третье — черная юбка, она была слишком короткая, хотя на талии она была как раз. Четвертое — обтягивающая кофточка, очень похожая на ту, что я мерила у рыжего мага, поэтому сразу её убрала. Пятое — блузка с кружевами. Пожалуй, красивая, слишком красивая и слишком белая, но она села на мне идеально. Шестое — кофточка с длинными рукавами, и она была наоборот слишком большой. Рукава придётся подворачивать. Седьмое — куртка. К ней вопросов нет. На удивление, она не только красивая, но и тёплая, пусть даже немного коротковата для зимы. Оглядев всё это богатство, надела брюки и белую кружевную блузку. Повертелась перед зеркалом и, заправив блузку в брюки, поразилась тому, как я стала выглядеть. Ерке бы в обморок упала. Я ведь даже под блузку надела бюстгальтер. Он был с плотными чашечками и немного великоват, но зато у меня теперь появилась грудь.

Настал черёд подобрать обувь. В первой коробке обнаружились белые кожаные сапоги на маленьком каблучке, на четыре размера больше моей ступни. Во второй коробке лежали черные ботинки на толстой подошве. Померив их, я улыбнулась. Пусть они были тоже немного великоваты, но зато очень удобные. В третьей я посмотрела на коричневые вельветовые ботиночки с острым носом и тонким каблучком, сантиметров так шесть, и тут же закрыла крышку. Как такое носить, я даже не представляла. Походив по комнате в обновках, решила заплести волосы. Кружевной воротник прикрывает шею, и шрамов совсем не видно, поэтому нашла в ванной гребень с мелкими зубьями и принялась раздирать свои лохмы. Так и время прошло быстрее, и конечный результат меня порадовал. Не зря Аи приставала ко мне и несколько раз заплетала мне косы и делала разные прически. Я иногда давала ей себя помучить, но, выходя из комнаты, я всегда распускала волосы. А сегодня я буду той, кого из меня всё время хотели сделать сёстры Каулиньш.

— Додар, тебе нравится? — спросила я у попугая, никак не ожидая, что хозяин этих покоев, оказывается, вернулся некоторое время назад и молча наблюдал за мной, как я вертелась перед зеркалом.

— Нравится, — вдруг сказал ректор, глядя на мои ноги.

Смущение хлынуло на меня такой волной, что захотелось спрятаться и убежать в ванную, но, пересилив себя, я осталась стоять на месте.

— Ужинать будем в кафе на соседней улице. Там нас будет ждать господин Хаас и Агъян. Хранитель Ахнаф отдыхает с дороги. Туула принесла тебе верхнюю одежду? — спросил мужчина, поднимая взгляд от ног к моей груди.

Я молча подняла с дивана куртку и надела её. Затем наклонилась и принялась обуваться.

— Отлично. Тут недалеко. Пойдём пешком. Подожди пару минут, я переоденусь.

Ректор зашёл в спальню, а слишком умная птица вдруг выдала:

«На свидание пойдёте?»

— Нет, — ответила я, вставая на ноги.

Тогда Додар подлетел ко мне и, сев на плечо, стал заглядывать в лицо и мужским голосом говорить:

— Поцелуйчик, поцелуйчик.

Я улыбнулась и почесала его горлышко.

— Дай поцелую, — настаивала птица.

— Я тебе поцелую. Давно перьями оброс? — вдруг сказал ректор, и попугай, вспорхнув, сел на свою ветку. — Кто научил тебя этому?

«Оделия», — свистнул попугай.

— Я больше не буду тебя брать с собой. Аша, ты готова? Где шапка? — серьёзно спросил он, а я мельком оглядела, во что переоделся ректор. На нём были тёмно-синие брюки и голубой свитер. Он прошёл мимо меня в коридор и надел чёрное пальто, а затем вернулся и вопросительно на меня посмотрел.

— Нету, — ответила я, застёгивая куртку.

Мужчина тут же вернулся в комнату и принёс мне вязаную чёрную шапку. Сам надел её мне на голову и подвернул так, чтобы виднелись брови. На секунду задержал свой взгляд на моих губах, а затем развернул меня к выходу и слегка подтолкнул. Выходить на улицу было волнительно. Пусть куртка прикрывала мою пятую точку, но обтягивающие штаны при ходьбе напоминали о себе с каждым движением ног. Ректор шёл рядом со мной уверенным шагом. Глянув искоса на него, я задрала немного голову, потому что мужчина был высоким. Таким же, как Алек, хотя оборотень мой ещё растёт. Выйдя на улицу, нам навстречу попадались адепты, и все вежливо здоровались с ректором. В этот раз я уже спокойно вертела головой, рассматривая двор и стены академии. Тут даже имелся небольшой парк с кустарниками. Летом, наверное, здесь очень красиво. Выйдя за высокие ворота, я остановилась и, не сдержав восхищения, уставилась на огромную статую. Это были пять мужчин в мантиях, и из их рук вылетали разноцветные искры. Самал терпеливо стоял рядом со мной и не торопил. А я обошла вокруг этого чуда и, разглядев лица этих бронзовых магов, в одном из них узнала ректора.

— А кто остальные? — спросила я, отходя уже от небольшого заборчика, что окружал этот монумент.

— Тоже архимаги, кто учился в этой академии. Пять лет назад его установили. Тебе нравится?

— Очень.

— Я и забыл, что ты из леса. Тебя всякая мелочь восхищать будет. Уверен, что ты и высотки с удивлением рассматривала.

— Вы так мастерски умеете обижать.

— А что я сказал? Правду?

— Правду, — согласилась я. — Вчера утром вы не были так благодушны ко мне.

— Вчера утром я не видел тебя полуживой в своей ванной. А знаешь, что мне сегодня понравилось в тебе во время нашего обеда?

— Мои губы? Вы часто смотрите на них.

— Ну, возможно, я просто ловлю себя на мысли, что хочу их поцеловать, но меня останавливает твой неопределённый возраст. А вообще, не об этом речь. Мне нравится в тебе то, что ты говоришь правду и озвучиваешь то, о чём думаешь на самом деле.

— Откуда вам знать, о чём я думаю и что говорю? — спросила я, остановившись у края дороги.

— После вчерашнего завтрака я надел артефакт, — сказал он, показывая на мизинце кольцо с белым камнем.

— То есть настолько я была подозрительна, что вы решили меня сначала проверить на артефакте?

— Конечно, я вообще очень предвзято отношусь к новым людям.