Серебряный и Шпак нарушили слово, которое дали мне всего несколько часов назад, и это было не просто предательство, это было…

— Двуногий, — голос Фырка в моей голове был непривычно тихим, почти осторожным, как будто он боялся меня в этот момент. — Что ты собираешься делать?

Хороший вопрос, подумал я, поднимая взгляд поверх головы Вероники и обводя глазами этот коридор, полный кричащих людей. Кобрук продолжала надрываться в телефон, требуя невозможного.

Киселев уже охрип от крика на охранников, которые и так выглядели готовыми провалиться сквозь землю. Шаповалов смотрел на меня с немым вопросом в глазах, и в этом вопросе читалось: «Ты же что-нибудь придумаешь, правда? Ты всегда что-нибудь придумываешь».

Орлов сейчас в руках людей, для которых он не человек и даже не пациент, а всего лишь образец, материал для исследований. И им совершенно наплевать, что этот «образец» — живой человек, отец моей невесты, и что после их «исследований» от него может не остаться ничего, кроме пустой оболочки.

— Мы его найдём, — сказал я Веронике, и мой голос звучал спокойно, ровно, хотя внутри у меня всё клокотало от ярости. — Я обещаю тебе, слышишь? Мы его вернём.

Она подняла на меня глаза — красные, опухшие от слёз, но в их глубине мелькнула искорка надежды, и эта искорка была одновременно наградой и тяжким грузом.

— Как? — спросила она.

— Стой здесь и никуда не уходи, — сказал я. А сам рванул по коридору.

Зайдя за угол, я остановился.

Эмоции схлынули и остался только холодный, спокойный разум.

Что-то здесь не складывалось, и это «что-то» царапало мне мозг, как заноза под ногтем.

Серебряный и Шпак были профессионалами, причём профессионалами высочайшего класса, людьми, которые всю жизнь провели в тени, манипулируя сознанием и стирая следы. Менталисты такого уровня не устраивают громких похищений средь бела дня, не прорываются через КПП и уж точно не оставляют целую толпу свидетелей, которые потом будут рассказывать всем желающим, как двое столичных гостей увезли пациента прямо из-под носа охраны.

Это было слишком топорно для них. Слишком… театрально.

— Двуногий, — голос Фырка прозвучал у меня в голове, и в нём слышалось беспокойство. — Ты чего завис? У тебя такое лицо, будто ты решаешь дифференциальное уравнение третьего порядка.

— Думаю, — ответил я мысленно.

— О чём?

— О том, что профессиональные шпионы не устраивают цирковых представлений. Серебряный мог бы просто усыпить всех в этом коридоре и вынести Орлова так, что никто бы ничего не заметил до утра.

Фырк помолчал, переваривая услышанное, а потом его глаза загорелись тем особым огнём, который появлялся у него всегда, когда он чуял след.

— Ты хочешь сказать…

— Я хочу сказать, что нам нужно искать не машину, а то, от чего нас пытаются отвлечь. Фырк, на разведку! Быстро! Ищи их след, настоящий след, а не эту показуху!

Фырк исчез — просто растворился в воздухе, как утренний туман под лучами солнца — и я остался стоять вдали от хаоса. Мой мозг работал на полную мощность, перебирая варианты и просчитывая вероятности.

Прошла минута. Может, две. А потом Фырк материализовался прямо у меня на плече, и его синяя шёрстка стояла дыбом от возбуждения.

— Двуногий, ты был прав! — выпалил он так громко, что я невольно дёрнулся, хотя, конечно же, никто кроме меня его не слышал. — Они никуда не уехали! Настоящий след ведёт вниз, в подвал старого корпуса! Там такой фон магический, что у меня усы завились!

Я развернулся и направился к служебной лестнице. Шел уверенно, как человек, который точно знает, куда и зачем идёт, хотя внутри у меня всё клокотало от нетерпения.

Подвал старого корпуса встретил меня запахом пыли и сырости.

Тусклые лампы под потолком едва разгоняли полумрак, трубы отопления гудели где-то в темноте, и вся эта атмосфера напоминала декорации к фильму ужасов — знаете, тот момент, когда главный герой спускается в подвал, хотя любой здравомыслящий человек на его месте бежал бы в противоположную сторону.

— Уютненько тут, — прокомментировал Фырк, озираясь по сторонам. — Прям как у меня на чердаке, только без крыс. Хотя нет, вон одна побежала.

Я не стал отвечать, потому что увидел то, что искал.

В дальнем углу подвала, среди штабелей старых коробок и стеллажей с архивными папками, горела сфера — идеально круглая, молочно-белая, пульсирующая мягким светом, который отбрасывал на стены причудливые тени.

Внутри сферы, точнее, под ней, на расстеленном прямо на бетонном полу одеяле лежал Сергей Петрович Орлов, и его лицо было таким же неподвижным и восковым, каким я видел его в реанимации.

Над ним стоял Игнатий Серебряный, и выглядел он так, будто только что пробежал марафон в полной выкладке. Его обычно безупречно уложенные волосы растрепались и прилипли ко лбу, под мышками расплылись тёмные пятна пота, а руки, вытянутые над сферой, дрожали от напряжения.

С его пальцев срывались искры — настоящие искры, голубоватые и потрескивающие, как разряды статического электричества, только в тысячу раз ярче.

Шпак сидел рядом на перевёрнутом деревянном ящике и выглядел так, будто ему смертельно скучно, как студент на лекции по истории Древней Руси, которого заставили прийти под угрозой отчисления.

— Шпак! — голос Серебряного был хриплым и сдавленным, как у человека, который из последних сил держит что-то очень тяжёлое. — Смени меня! Я теряю сигнал!

Шпак закатил глаза с видом «вечно ты драматизируешь», но поднялся со своего ящика и подошёл к сфере, вытягивая руки в точно таком же жесте. Искры перетекли с пальцев Серебряного на его пальцы, и сфера мигнула, но не погасла.

— Что всё это значит? — спросил я, выходя из тени и скрещивая руки на груди. Мне нужны объяснения, и я их получу.

Серебряный обернулся, и на его лице мелькнуло что-то похожее на облегчение, смешанное с раздражением.

— Разумовский. Быстро ты нас нашёл.

— У меня хороший нюх.

— Знаем, мы твой нюх, — он усмехнулся и бросил взгляд на Фырка как будто видел его. А тот в свою очередь немедленно напыжился. — Но это сейчас не важно. Важно то, что у нас проблемы.

— Я заметил. Какого рода проблемы?

Серебряный провёл ладонью по мокрому лбу, размазывая пот, и тяжело опустился на ближайший ящик, будто его ноги больше не держали.

— Архивариус, — сказал он, и это имя прозвучало в полутьме подвала как проклятие. — Он активировал закладку в мозгу Орлова. Ту самую, которую мы нашли утром. Хотел либо взорвать его ментально, превратив в овощ, либо перехватить контроль и использовать как оружие против нас. Нам пришлось изолировать его здесь, где стены толстые, и где можно работать, не опасаясь, что кто-нибудь случайно зайдёт и собьёт настройку.

— А Вероника? В ней же тоже был паразит.

— Шпак проверил сразу — у нее все чисто. Мы считаем, что нулевой паразит был у ее отца, а потом уже он перелез на нее. Думаем таков и был план архивариуса.

Я посмотрел на светящуюся сферу, на неподвижное лицо Орлова под ней, на Шпака, который стоял с вытянутыми руками и сосредоточенным выражением лица.

— А спектакль с похищением? Перепуганные охранники, истерика на всё отделение?

— Отвлечение, — Серебряный криво усмехнулся. — Архивариус — это не один человек, Разумовский. Это спрут. Его щупальца везде. Его люди везде. И кто-то из них точно есть в этой больнице, иначе как объяснить, что он узнал о нашем приезде так быстро? Мы должны были создать иллюзию, что увезли Орлова, чтобы эти сообщники думали, что дело сделано, и не мешали нам работать.

— Логично, — признал я, хотя внутри у меня всё ещё бурлило раздражение от того, что меня не предупредили. — Но можно было сказать мне. Я бы не стал мешать.

— Нельзя было, — Серебряный покачал головой. — Твоя реакция должна была быть настоящей. Шок, гнев, беспомощность. Если бы ты знал — ты бы сыграл иначе, и любой опытный наблюдатель это заметил бы.