Для них это разделение на «касты» было нормальным, чужаку же предлагалось проникнуться Величием Рима.

Зверлинг некоторым запозданием нашёл возможность влиться в общество «десантников» на неплохих условиях. А потом ещё способ, ещё… Генерал прекрасно понимал, что всё сделал правильно, и что «Остроумие на лестнице» бессмысленно в принципе. Тем более, что идеи были откровенно авантюрные. Но поворчать-то можно?

Василий Алексеевич углубился в лес всего на полсотни километров. Или целых пятьдесят километров? Лес был неприятным, тропическим, с массой ползающей и летающей гадости — начиная от змей, пауков и москитов, заканчивая какой-то совершенно инфернальной дрянью, вроде почти прозрачных летающих медуз.

Не так много и прошёл вроде бы за две с лишним недели… но и немало. Прокачка шла совершенно дикими темпами, сейчас у него был уже уровень 13. Здорово, вот только прокачка шла не так, как хотелось бы самому генералу. Совершенно чудовищная ловкость, регенерация, иммунитет к ядам, прыгучесть, интуиция… Но никакой алхимии, магии и прочих полезных вещей. А ведь на высоких уровнях новые навыки даются ой как тяжело… Даже открыть их будет намного проблематичней, что уж там говорить о прокачке.

В теории можно будет откатить уровни назад, ну вот как Лёшка недавно, проиграв на дуэли… Но то в теории, так-то генерал хорошо понимал, что сложностей будет масса. Хорошо ещё, что удаётся прокачивать псионику. Не самое рядовое направление магии, хотя специалисты и считают её чем-то отдельным… Ну не суть.

Вздохнув, ФСБшник открыл виртуальный экран и начал в очередной раз медитировать на свои характеристики. Не то чтобы он их не помнил, но наглядно удобней. Глядишь, удастся что-то подкорректировать.

Раса — Зверлинг, Кот.

Имя — Джеймс Кот (не окончательно)

Направление — Характерник.

Уровень — 13

Сила — 25

Ловкость — 79

Выносливость — 50

Жизнь — 115

Мана — 30

Мудрость — 26

Удача — 17

Слава — 2

Свободных очков — 6

Магия:

Ментальная магия — 1

Огонь — 2

Вода — 4

Руны — 8

Свет — 9

Шаманизм — 3

Телекинез — 11

Силовые поля — 15

Целительство — 4

Алхимия — 2

Воинские статы:

Короткий меч (и), тесак (и) — 19

Прямой одноручный меч — 10

Полуторник — 4

Двуручный — 1

Шпага — 21

Сабля — 24

Полусабля (и) — 40

Нож (и) — 34

Копьё — 9

Короткая дубинка (и) — 15

Кистень — 9

Топорик (и) — 8

Дротик (и) — 8

Арбалет — 14

Праща — 3

Рукопашный бой — 41

Расовые способности:

Дитя Сумрака

Тихий шаг

Прыжок-во-Тьму

Звания:

Стратег

Лидер

Паук

Мастер ловушек

На мгновение генерал прикрыл глаза и представил: как было бы хорошо, если бы по прежнему нормально работал Форум. Посоветовался бы с коллегами, пусть даже шифром, скинул важные новости.

ФСБшник усмехнулся сухо, невольно оскалив клыки, и вильнув нервно хвостом. Если бы да кабы… у противников были бы точно такие же возможности. Пусть уж лучше так: с урезанным Форумом на Открытых Землях, и полностью отсутствующим на Новых. Не технические возможности, а мозги, образование, патриотизм наконец…

Хрен вам, пиндосы, на этом поле Россия кого угодно переиграет!

— Аве консул Марий! Аве сенатор Октавиан! Аве…

Толпа неистовствовует, приветствуя триумфаторов, проходящих по Риму во главе колонны легионеров, за которой на повозках тащатколоссальные трофеи, награбленные в греческих Анклавах.

Рим и Этрурия вместе с остальными своими союзниками прошлись по греческим Анклавам огнём и мечом. Сперва был уничтожен транспортно-десантный флот греков, состоящий из галеонов. Неделю спустя уничтожили вторую, более маневренную часть судов.

Информация об этом держалась в тайне, пока Союзники не стянули свои войска, и не десантировали их в греческие Анклавы. Греки оказались практически беззащитны, какого-то внятного сопротивления не получилось.

Большая часть магов и воинов были на разбитых ныне флотах, так что защищать побережье было по сути некому. Ну и эффект внезапности, куда же без него.

Было и предательство, хотя назвать его таковым… даже не знаю. Ключевую роль сыграли потомки этрусков, проживавшие в греческих Анклавах.

Более двухсот лет назад Афины сумели захватить судно с представительницами этрусской знати. По какой-то причине, они не стали брать выкуп, а отвоевать своих этруски так и не смогли.

Афиняне нанесли гордому народу страшное оскорбление — пленницы стали наложницами. Более того, они стали наложницами у младших сыновей или в побочных ветвях.

И нет бы успокоиться на этом… Но афиняне всячески подчёркивали свою победу, даже выделив потомков наложниц в отдельное сословие, отнюдь не привилегированное. Множество ограничений: начиная от запрета носить оружие и занимать какие-то должности, заканчивая запретом покидать Аттику.

Афиняне буквально упивались унижением давних врагов. И напрасно: потомки этрусков давным-давно были по крови греками, но такое отношение буквально заставляло их быть этрусками большими, чем этруски «настоящие».

Язык, религия, обычаи… они бредили своей исторической Родиной. И когда появилась возможность отомстить Афинам, сделали это не задумываясь, и стоит ли их за это винить?

Пусть потомки этрусков не могли занимать каких-то постов, пусть были ограничения в профессиональной деятельности… Но они работали слугами, массажистами при банях и в аналогичных «прислуживающих» профессиях. На их основе и была создана разведсеть Этрурии в Греции, а когда пришло Время, потомки этрусков не задумываясь подливали яд своим господам и клиентам, крали важные документы, совершали поджоги. Мало кто из них выжил, но своим былым угнетателям отомстили с лихвой.

Теперь немногочисленные выжившие, которых осталось всего несколько десятков, шли вместе с триумфаторами. Гордость Этрурии… Они уже прошли парадом триумфаторов на Крите, потом в Этрурии, теперь вот в Риме.

— Смотри, Савл, мой идёт, — размахивал руками какой-то плебей, показывая знакомцу родича, марширующего в войсках.

На меня косились, но не задевали — браслет снят, одет в тунику «Союзника» Рима. Чужак… но с привилегиями.

Крики, мерный шаг легионов, скрипит тяжело нагруженных повозок, оси которых прогибаются от тяжести трофеев. Больше десяти тысяч повозок! И ведь там не зерно, а драгоценные ткани, золотая и серебряная посуда, мебель из драгоценных сортов дерева, слоновая кость, пряности, ковры…

— Аве!

Толпа в восторге, римские граждане прекрасно понимают — настали времена Изобилия. Почти у каждого в войсках служил близкий родственник, так что доля трофеев причиталась большинству. Уже было объявлено о временном снижении налогов, о прощении задолженностей земледельцев и ремесленников государству… А главное — конкуренты были уничтожены.

В ближайшие десятилетия греческие Анклавы не смогут оправиться от такого удара. Уничтожив флот и армии, римляне и союзники сносят крепостные стены в захваченных городах, сносят наиболее красивые и значимые здания, не трогая только храмы. Ломают мосты и плотины, уничтожают дороги, вырубают сады и виноградники, режут стада.

Нередко забитый скот бросают в колодцы и прочие водоёмы, отравляя воду на много лет вперёд. Особенно часто такая мера применялась в труднодоступных горных районах — там, где не было смысла ставить гарнизоны, но имелась возможность партизанского движения.

И грабят, грабят, грабят… Ограбление Греческих и союзных им Анклавов продолжалось и будет продолжаться как минимум год, если не вмешается третья сила. Воины и слабые маги — на освоение Новых Земель. Крепкие мужчины — на галеры, в шахты, в каменоломни. Женщины — в лупанарии. Молоденькие девушки — наложницами.