… а на самом ли деле этот дроу — сенатор, или «кукла» специально для нас, вопрос не ко мне!

А пока сижу. Честно… до жути хочется воевать. Не от кровожадности, просто сейчас решается судьба мира, а я в штабе… Умом понимаю, что здесь я не просто полезней, а приношу вполне ощутимую пользу. Что все эти уточнения могут спасти жизни… Но то умом.

Но «дурковать» не намереваюсь: Васька абсолютно прав. Кто я по сути? Хорошая заготовка на боевого мага, не более. Притом заточен я не на армию, и даже не на командное взаимодействие «вообще», до и то с нюансами.

Всевозможные плетения, опыт данжей, групповых боёв… слабенько, откровенно говоря, чуть выше ноля, и опыт в реальном мире здесь не сыграет в полной мере. Да и не той уж он у меня большой… Диверсант? Получше, сильно получше, но… далеко не Старинов, и то — больше в теории.

Опыт, опять-таки, специфический — на выживание в дикой природе Иггдрасиля и схватки с Боссами, причём в одиночку. Проникновение в охраняемые помещения или диверсии против высокопоставленных врагов… Слабовато. Да, один раз удалось, но именно нормальной подготовки в условиях Иггдрасиля просто нет.

При этом захватить такого необычного оцифрованного, да ещё и двуликого, многие захотят. Очень может быть, что у врага есть на меня досье. Даже скорее всего.

А что мне ещё остаётся делать? Только сидеть вот, ждать возможности помочь какой-то информацией, да уговаривать себя, что это очень нужно…

— Скверно, — бесцветным голосом сказал президент и встал, заложив руки за спину, — сведения достоверные?

— Достоверней некуда, — мрачно сказал глава ФСБ, — пока мы хихикали над «Тупыми американцами», которые используют заключённых в Игре, да ещё и выбирают расы типа орков, нас поимели. В эту среду внедрили профессиональных разведчиков и военных, так что можно говорить уверенно — армия в Иггдрасиле у них есть. Плохая, с невысокой мотивацией, зато огромная. Б… как же я мог так…

— Скверно… — констатировал президент, — У нас, насколько я помню, армия в Игре сравнительно небольшая, так? Да и то в основном из всяких там спецназовцев — с поправкой на местные условия. Ну и «технарей» — магов и артефакторов.

— Может, Китай? — осторожно предложил министр обороны.

— Наши китайские… друзья несомненно будут воевать против Запада. Но вот за нас… — президент покачал головой, — исключено. Если попросим их помощи для защиты Плацдармов в наших Анклавах, то Плацдармы они защитят… для себя.

— А подвинуть потом? — спросил нервно кусающий губы ФСБшник.

— Мм… не стоит даже думать на эту тему, -не сразу ответил президент, — Мда, неудачно… было бы у нас хотя бы три месяца в запасе, наш план сработал бы идеально. Но их нет…

— Вариант «Камикадзе»?

Президент задумался…

— Другого выхода нет. Жаль… как же жаль…

— Перехватили сообщения десятого флота США! — сказал в микрофон сидящий по соседству офицер с погонами полковника, — Отдан приказ всем флота ВМС США начать боевое развёртывание. Так точно, все коды читаем, уверены… Спутники? Подтверждают информацию. Есть начать «Око бури!»

Полковник, покрывшись крупными каплями пота, переключил микрофон на общую волну и произнёс:

— Седьмому резервному, циркулярно. Работаем по схеме два Б, «Око бури».

Сказав это, штабной откинулся на спинку кресла и как-то привычно потёр левую сторону груди, правой рукой хлопая по карману. Привычные действия немолодого человека в поисках валокордина… только он эльф. На фоне зверлингов, орков и эльфов в погонах, такое поведение выглядит почти нормально…

Поймав мой взгляд, он бледно улыбнулся и сказал:

— Мы стали на шаг ближе к ядерной войне.

— Оо… — протянул я, обмякнув в кресле, — а наш ответ? Если можно, конечно?

— Тебе? — он хмыкнул и несколько секунд помолчал, — С твоими-то подписками… можно. Да в общем, ничего нового — диверсии. «Вымпел» и другие группы полягут, наверное, в полном составе.

Молча перекрестились…

— А Иггдрасиль… как? — поинтересовался я.

— Научники клянутся, что даже если наступит апокалипсис, Игра будет продолжаться, пока светит Солнце — в буквальном смысле слова. Не знаю, как, но…

Хоббит покачал головой и снова вцепился в трубку.

От его слов у меня пробежал озноб. Если это правда, а в документах Лауры проскальзывало что-то такое… То драться нужно до конца.

Потенциальное бессмертие для человечества, пусть даже и в несколько другом… измерении. Возможность бесконечно развиваться, расти, познавать Вселенную. Это если победим мы.

А если победит условный Запад, то будет мир бессмертных полубогов… И бессмертных же рабов, которые не смогут восстать против хозяев…

… мелькнула было мысль, что на Западе, и не без оснований, думают примерно так же, но я её подавил. Не ко времени…

… а тем более, это всё касается меня более чем напрямую. Бессмертие может быть разным…

— Ну что там, Алфёров, не томи, — простонал генерал, обращаясь к учёному.

— Сейчас, — пропел тот, не отрываясь от экрана, — минуточку… Есть! Не знаю, хорошо это или плохо, но ИскИн принял наше предложение о Рагнарёке и окончательной смерти персонажей, погибших в Битве Богов. Цитирую:

' — Это справедливо. Битва за Миры должна быть особой'

— Насколько я понимаю… просто ИскИн очень запутанно дальше, теологически, я бы сказал… — Алфёров привычным жестом поправил очки и явно настроился на долгие объяснения.

— Ну! — рявкнул генерал.

— Эм… смерть персонажей в Игре будет означать и смерть их в реальном мире. В общем-то это вполне реально — связь с Игрой очень сильная, так что…

Генерал посерел, и прикусил губу, нервно прижав пушистые уши, не слушая подчинённого.

— Плохо, как же плохо… — Потом он выпрямился и оскалился зло, — Что ж… Не стоило привыкать, что умирать в Игре можно много раз… Ничего… мы готовы умирать ради будущего детей, не привыкать… А вот они… посмотрим.

Мэйн* — американский линкор, взорванный в 1898 году у берегов Кубы. Стал формальным поводом для объявления войны Испании, и захватом её колоний. Хорошо известно, что судно взорвали сами американцы.

Чтобы не болтался без дела и не отвлекал людей, меня усадили перед свободным экраном.

— Наушники только не отключай, — приказал капитан Лебедев, — можешь понадобиться. Пока садись вот… смотри — разбиваешь монитор на квадратики… понял? Вот тебе каналы из второстепенных, но если что покажется странным, передавай данные мне. Специалистов не хватает, могут пригодится и такие, как ты, раз уж…

Больщущий экран передо мной разбит на десятки маленьких. Быстро сориентировавшись с управлением, начинаю переключаться, пытаясь ловить информацию, которую в настоящий момент передают соседи.

— Седьмой флот приблизился к берегам…

— … передвижения в лейпцигской базе НАТО…

Но понять суть мог только специалист, которого ввели в курс дела. А так… ну что толку от того, что я наблюдаю передвижение Седьмого флота США? Всё равно же ничего не понимаю.

Потому я переключился на изображения больших городов. Лос-Анджелес, камера… или камеры, послушно приближают… Слышны звуки выстрелов и видно, что Национальная Гвардия проводит зачистку гетто. Жёстко проводит — стреляют не разбирая, кто перед ними. Движения у гвардейцев какие-то дёрганные, они часто смеются… Мать их, да они что, одболбаны⁉

Нью-Йорк… раскатистые звуки автоматных очередей… Здесь уже действует армия вместе с полицией. На улицах творится сущий ад!

Лондон — зачищают индийские и чёрные кварталы с помощью армии, очень жёстко. Идут настоящие уличные бои, гранатомёты и пулемёты применяется обеими сторонами.На голове у меня зашевелились волосы… Не столько потому, что жалко, сколько…

— Капитан, — позвал я временного куратора, — зачистка гетто идёт по всему западному миру. Тебе не кажется, что это нехороший признак? В свете современной политики толерантности и мультикультурализма этого не может быть, потому что это не может быть никогда! У власти же леваки… или я чего-то не понимаю? Почему такой резкий поворот⁈