— Да ничего не говорили, — перебиваю его, на что шаман кивает понимающе, вспоминая, что эльф я не от рождения, а русский, советский и так далее.

— Да и… — хмыкнул он, — как ни странно, духи на тебя не гневаются. Но вот виру тебе выплатить придётся. Незнание законов не освобождает от ответственности. Согласен?

Молча развожу руками, но Наяд ожидающе смотрит на меня. Ментального давления нет, но… что-то такое ощущается. Через несколько секунд шаман улыбается и хлопнув меня по плечу, встал и ушёл.

Понемногу «отхожу», но идти вместе с воинами не в состоянии. А как я понял, прибыли они к святилищу пусть и из-за меня, но потому, что путь их пролегал рядом. Сейчас же они спешили…

— Ещё раз, — переспрашиваю я одного из орков, тащащих меня на носилках, — у вас сражение, турнир или соревнование?

— Гхр-ранг у нас, что тут непонятного⁈ —бурчит тот, выразительно закатывая глаза к небу и вдыхая.

— Да ничего не понятно, — отозвался я в тон.

— А-а… да, ты совсем ещё листок… Если упрощённо, то это как ваш… в смысле, не ваш, но человеческий… турнир рыцарский, но из ранних, правильных. То есть настоящий бой, но в строго отведено месте, перед зрителями и со строгими правилами. Так понятней?

— Так — да, — соглашаюсь со своим носильщиком, — а то заладил «Гхр-ранг» какой-то.

— Какой-то⁉ — взвился носильщик, — Какой-то⁈ Гхр-ранг — это гхр-ранг! Это традиции предков, освящённые веками!

— Не видишь, он тебя дразнит? — вмешался в наш разговор второй носильщик, забавно шевеля длинными треугольными ушами, куда как больше моих.

— И что⁈ — перевожу на него возмущённый взгляд.

— Вижу!

Возмутились мы с Герриндом почти одновременно.

— Ты-то куда лезешь⁈ — поинтересовался Герринд.

— Тьфу на вас, — сплюнул второй орк, быстро, впрочем, отойдя, — Нашли развлечение, собачиться! Тоже мне…

И правда — тьфу… Ну а чем ещё заняться прикажете? Только вот так… Бежать вместе с орками я не в состоянии, и буду не в состоянии ещё долго.

Пусть физически я более-менее в норме, но настройки организма ещё не завершены и зрение-слух-обоняние-координация время от времени «гуляют». Для орков же, по комплекции напоминающим культуристов-супертяжей, тащить мою тушку, как выяснилось, не проблема. Эльфы вообще лёгкие, а я теперь ещё и эльф-подросток, лет этак пятнадцати в переводе на привычные понятия.

Кстати, в будущем это станет большой проблемой — в смысле секса. У большинства игроков и НПСов хорошие такие дебафы на секс с несовершеннолетними или выглядящими таковыми. А для меня это может стать большой проблемой… и притом надолго.

Так, куда это я в сторону… В общем, таскать меня им совсем не трудно, а в благодарность приходится работать этаким шоуменом. Ну да, местные новости-сплетни достаточно однообразны, а тут такой экзот… Эльф, который не совсем эльф, а, понимаешь ли, интернационалист! Да ещё и рассказывает интересно — что такое СССР, коммунизм и пионерская организация.

Но и мне интересно, орки не раз и не два невзначай поделились важными… потенциально важными сведениями. Границы орочьих земель вообще, союзных им племён и их племени в частности. Взаимоотношения между племенами, самыми сильными вождями и шаманами. Опасные для чужаков места «Гля, мелкий — там ловушки. Шаман ещё пройдёт, но медленно и опасливо. А остальных прихлопнет враз, если орочьей крови нетути». Ну и понял наконец, как придётся отрабатывать виру.

В качестве лабораторной мышки.

— Шестого нашли, тащ генерал, — доложил начальству вошедший в кабинет мужчина, не удосужившись даже поздороваться.

— А насколько? — оживился тот, привстав в кресле.

— Сигарету может поджигать без спичек, — вильнул взглядом подчинённый.

— А перспективы? — не сразу спросил начальник, пожевав губами, — Есть что-то интересное, или пустоцвет?

— Ну… в качестве статистического материала… — вильнул взглядом подчинённый.

— Алфёров! — генерал стукнул кулаком по столу, — Ты меня не выводи! Статистический материал, м-мать вашу! Лёшку проворонили твои умники…

— Не мои, тащ генерал! — быстро отозвался учёный, — это Романова.

— Да плевать! — взорвался генерал, — Такие же яйцеголовые! Мои тебе людей находят, даже вон из Филадельфии мексиканца-нелегала притащили… столько сил вбухали! А ты и твоя братия? Только предположения строите, да требуете новых подопытных, мать вашу!

— Тащь генерал, но у янкесов тоже результата… — попробовал возразить учёный.

— Ты, блядь, мне янкесами не тычь! — взъярился генерал! — С Игрой у нас ситуация складывается — как с ядерной бомбой после войны. Была бы она у нас в одно время с американцами, так вся Европа нашей бы стала. А не успей мы её создать ещё год-другой, так и Союза бы не было! Ландау хреновы!

— Понял? — посопев, уже спокойней сказал генерал, — Мы или они! Вот вот вот сейчас дела обстоят, вот так вот…

Шаман орков вытянул руки, сделал распальцовку, и в меня полетел клубок зелёного пламени, даже издали выглядящий очень неприятно, с каким-то могильным оттенком. С трудом удерживаюсь от того, чтобы не сделать шаг в сторону, принимая на грудь плетение, в котором, можно не гадать, шаманизм переплёлся с некромагией.

Ощущения… неприятные, что уж там, но на перерождение не тянет. Жизнь, по ощущениям, снялась едва ли процентов на десять, из-за урезанных настроек точно сказать не могу.

— Ну что? — с интересом вивисектора поинтересовался он результатом.

— Так… — прислушавшись в ощущениям, выталкиваю из себя остаточные эманации и пожимаю плечами, — как будто кастрюлю с горячей водой на себя опрокинул, но тут же в ледяной ручей сиганул. Неприятно, но ничего в общем-то серьёзного.

Шаман орков уровня 14 с экзотичным для меня, но не для здешних мест, именем «Нажравшийся кактусов», смотрит на меня со смесью азарта и лабораторного интереса.

— Ты чё стоишь? — прилетает от меня подзатыльник одному из засмотревшихся учеников, — записывать кто будет⁉ И Поющей Воде передай, чтобы лабораторный журнал начала дублировать, раз руки кривые. Я могу понять, буквы кривые, но писать с ошибками⁈ Пусть сперва в черновике пишет, а потом уже начисто в журнале. Забодался её пиктограммы разбирать!

Вообще атмосфера у орков странноватая — я вполне официально считаюсь сотрудником Лаборатории (ага, именно с большой буквы), но при этом — «лабораторной мышкой», хотя записан «испытателем». Дико, да… но это Мир Игры, где у игроков заживают самые тяжёлые травмы… не считая каких-нибудь проклятий божественного уровня.

А «мышка», которая сотрудничает и готова сказать, где «бо-бо», намного лучше экспериментов над пленными…

… и я не проникся к ним любовью и всепрощением, если что. Орки… они те ещё орки! Просто им выгодно сотрудничество, а я… После менталистики, где они узнали, что я бывший игрок, сорвавшийся в цифру, вынужден с ними работать не за страх, а за совесть. Во избежание… чего-то бы ни было. По крайней мере, пока.

Да и за сотрудничество орки честно платят информацией, которая мне ой как нужна! Виру за нарушенный покой древнего Великого Шамана я уже уплатил, так что теперь обучают шаманизму, а заодно «пробивают» информацию по Игре.

Увы и ах… ну то есть в данном случае’увы и ах', форум НПСам почти недоступен. Если рядовой игрок может пользоваться им в полной мере, то у НПСов — только особо важные персоны, причём где-нибудь в Святилищах, да и то в урезанном виде, и иногда буквально с шаманскими плясками и бубном.

Притом, что орки могут читать только самую общую информацию об орках вообще и местах своего обитания в частности. Ну или какие-нибудь торговые объявления. А игроки, например, могут потратить немного денежек и закрыть свою переписку о НПСов — то есть планировать на них набеги они могут свободно. В теории.

НО! Даже обрывочную информацию НПСы ценят крайне высоко и ухитрятся вылавливать из неё немало полезного. Хм… подчас даже больше, чем избалованные избытком информации игроки. Последние, даже если если и пытаются в конспирацию, получается так себе. Язык, как правило, болтается на полтора метра впереди игрока, а с учётом болтунов и массы косвенных данных, при некотором умении и желании, в этом вполне можно разобраться. Ну и ресурсах, разумеется.