— Вас понял, товарищ командующий.

На улицах из Варшавы. 10 октября 1941 года.

Три часа, отведенные Блюментритту на сбор раненых, истекали, но майор государственной безопасности Грибник, принялся выполнять приказ еще до его получения. Как всегда, предпочитая действовать на опережение, к чему привык за годы тайной войны.

Вместе с подпольщиком, бывшим подхорунжим польской армии Заборовски, он держался чуть поодаль от основной группы, его фигура в поношенном пальто и шляпе-федора сливалась с серыми стенами варшавских предместий.

Никто, даже партсекретарь коммунистической части варшавского подполья товарищ Зыгмунт, не знал его настоящего имени и звания. А уж для всех остальных подпольщиков, Грибник был просто железнодорожником из Лодзи, представителем тамошнего подполья.

— Пан Ковальский, — прошептал Заборовски, указывая на подворотню, где их уже ждали.

Из темноты выступил невысокий коренастый мужчина в кепке и застиранном пальто. Это был Збышек, связной варшавских коммунистов, который поддерживал их контакты с другими подпольными группами.

— Шух, — приложил он палец к губам. — Пан Ковальский, немцы залегли у вокзала. Националисты отошли к костелу Святого Креста. У них около тридцати человек, пулемет на колокольне.

— Кто командует? — спросил тот.

— Не знаю. Говорят, капитан из бывших офицеров, кличка «Топор». Он не из наших, он из NOW — Narodowa Organizacja Wojskowa — Национальной военной организации. Они не признают ни нас, ни русских, только панов министров, что засели в Лондоне.

Майор кивнул. NOW подчинялась польскому правительству и главнокомандующему в изгнании. Видать, они решили, что сейчас самое время сорвать переговоры немецкого гарнизона с командованием Западного фронта.

Спровоцировать немцев на нарушение условий капитуляции, устроить в городе бойню, а потом выступить в роли единственных героических защитников Варшавы. Обычная мутная политика националистических главарей.

— Где остальные? — спросил Грибник.

— Мы собрали около сотни человек, — ответил Збышек. — Все коммунисты и сочувствующие, истинные патриоты, которые хотят, чтобы Польша тоже стала социалистической. Они готовы действовать.

— Передайте им, чтобы не допускали лишней самодеятельности. Ваша задача блокировать квартал, чтобы националисты не ушли.

Збышек кивнул и исчез в подворотне. Грибник повернулся к своему сопровождающему.

— Пан подхорунжий, задача вашей группы выдавить националистов из квартала, отсечь их от немцев.

— Понял, товарищ Ковальский.

— Я с вами. Заходим со стороны костела.

Они двинулись к цели — узкими переулками, через проломы в стенах, по дворам, где все еще слышались выстрелы. Грибник шел впереди, держа в руке «Вальтер». Шляпу пришлось снять и бросить, чтобы не мешала.

Квартал, прилегающий к костелу Святого Креста, был темен и безлюден. Жители попрятались по подвалам. Только на колокольне мерцал огонек — то ли свеча, то ли фонарь. И оттуда, сверху, доносились голоса.

Похоже, боевики из NOW переговаривались, не ожидая нападения. Грибник кинулся к стене, прижался. До колокольни было метров пятьдесят. Заборовски замер справа, его бойцы — слева. Они были готовы.

— Эй вы там, на колокольне! — крикнул Грибник на польском. — Я — майор Ковальский, представитель командования Красной армии. Приказываю сложить оружие.

С колокольни ответили смехом.

— Не ваша здесь власть, пан! — крикнул кто-то. — Польша для поляков!

— Власть здесь у тех, кто освобождает город от немцев, — ответил Грибник. — Вы мешаете сдаче немецев. Если вы не прекратите стрельбу, сюда придут тяжелые танки и будут бить на поражение.

— Пусть попробуют!

Майор повернулся к Заборовски.

— Гранату, — тихо сказал он.

Подхорунжий достал лимонку, вопросительно глянул.

— Под колокольню, — сказал Грибник, — но бросьте так, чтобы только шуму наделать.

Заборовски размахнулся и бросил. Граната упала у входа в костел, взорвалась, осыпав дверь осколками. С колокольни раздались крики, потом выстрелы — пули зацокали по мостовой, не причинив никому вреда.

— Еще раз предупреждаю! — крикнул Грибник. — Следующая граната полетит на колокольню, а потом откроют огонь «КВ-2». Слыхали о таких?

— Не стреляйте! — донеслось сверху. — Мы сдаемся!

Пулемет на колокольне осекся. Первым из костела вышел офицер в польской форме, но без знаков различия. Поднял руки. За ним — еще несколько человек. Следом шагали остальные. Майор госбезопасности насчитал сначала двадцать, потом тридцать боевиков.

— Кто командир? — спросил он.

— Я, — ответил тот, что вышел первым. — Капитан Войцеховский, кличка «Топор». Требую обращения как с военнопленными.

— Кто вы такие, решит народ Польши, — отозвался Грибник, подходя ближе и заглядывая в глаза капитану. — Оружие сложить у стены. Ваши люди останутся под присмотром товарища Заборовски и его бойцов, а вы пойдете со мной.

— Куда? — спросил Войцеховский, побледнев.

— К командующему Западным фронтом. Он решит, что с вами делать.

— Это незаконно! Мы не воюем с Красной армией!

— А с немцами, значит, воюете? — Грибник усмехнулся. — Стреляя им в спину, когда они сдаются? Разве это достойно польского офицера?

Войцеховский опустил голову. Его людей уже обыскивали бойцы из группы подхорунжего. Обысканных они отводили в сторону, укладывали лицом вниз. Несколько боевиков попытались удрать, однако напоролись на людей Збышека.

Одних останавливали предупредительными выстрелами под ноги. Других ловили и приводили в чувство истинно пролетарским способом, расцветив лица панов офицеров фингалами под глазом. Грибник сказал к подошедшему Збышеку:

— Уведите. Думаю, вы, польские коммунисты, сами разберетесь, кто из них враг, а кто просто запутавшийся.

— Пан Ковальский, — Збышек замялся. — Многие у нас спрашивают, что им делать дальше, после того, как вы выбьете немцев? Воевать с вами они не хотят, но и стать предателями Польши не хотят тоже.

— Скажите им, что Красная армия пришла не воевать с поляками. Мы пришли освободить Польшу от Гитлера. После войны пусть сами поляки решают, как жить, но сейчас у нас общий враг. И мы должны бить его вместе.

Збышек кивнул и отошел к своим. Майор госбезопасности посмотрел на часы. До истечения трех часов, данных Блюментритту, оставалось тридцать минут. Стрельба в городе почти утихла.

Изредка раздавались одиночные выстрелы. Видимо, это бойцы польского Сопротивления, придерживающиеся левых политических взглядов, добивали самых упорных националистов, не пожелавших сдаваться.

— Ну что, капитан Войцеховский, готовы объяснить командующему фронта, освободившего уже не только Варшаву, но и несколько других польских городов, почему вы попытались сорвать сдачу немецкого гарнизона?

— А ведь я тебя знаю, пан Грибник!

На восточной окраине Варшавы, там, где разбитые взрывами мин и снарядов городские мостовые переходили в шоссейную дорогу, ведущую к Праге, появились первые колонны сдающихся немцев. Они шагали с поднятыми руками и белыми флагами на палках и тростях.

Впереди шли офицеры. Многие из них были без фуражек, с пустыми кобурами на ремнях. За ними топали усталые, небритые, с красными от кирпичной пыли и пороховых газов глазами, солдаты. На некоторых даже шинелей не было.

Раненых везли на грузовиках и повозках, или несли на самодельных носилках из плащ-палаток. Этих, конвоирующие пленных, красноармейцы сразу заворачивали к палаткам развернутого здесь же медсанбата.

Я стоял на возвышенности, в окружении штабных командиров с Маландиным во главе. За моей спиной замерли в ожидании командующие армиями и командиры дивизий, принимающих капитуляцию противника.

Грибник, только что вернувшийся из города, после подавления неудавшегося мятежа националистов, маячил чуть поодаль, внимательно вглядываясь в лица сдающихся. Выискивал знакомых? Вполне вероятно.