В шесть утра, как только рассеялся дым, в бой пошли механизированные корпуса. 19-й мехкорпус Фекленко, в авангарде которого шли тяжелые «КВ-2» майора Воротникова, прорвал оборону на узком участке.

Немцы, не ожидавшие такого напора, дрогнули. «КВ-2» крушили ДОТы гусеницами, «Т-34» утюжили траншеи и пулеметные гнезда. Пехота пошла следом, зачищая окопы, то и дело сходясь с противником в рукопашную.

4-й армии Коробкова на северном фланге приходилось тяжелее. Немцы в Модлине оборонялись отчаянно, надеясь на деблокирование. Однако коробковцы, не ввязываясь в бои за крепость, обошли ее с юга быстрее, чем их там ждали.

— Докладываю, — передал по рации Коробков. — Передовые части вышли к Сохачеву. Встретили сопротивление, но мост через Бзуру захватили. Немцы бегут, бросают технику.

— Закрепляйтесь, — приказал я. — И ждите Фекленко.

Через три часа 19-й мехкорпус соединился с частями 4-й армии у Сохачева. С севера и с северо-запада варшавская группировка противника оказалась охвачена полукольцом. До полного окружения города дело не дошло, но у фрицев не было места для маневра.

Авиация Копца работала с утра до вечера. «Илы» и «Пе-2» бомбили колонны отступающих немцев, не давая им прорваться к городу. Летчики эскадрильи капитана Покрышкина сбрасывали «Юнкерсы» с неба, мешая им поддержать свои войска.

Армии Лукина и Филатова, мехкорпус Кондрусева, преследуя разрозненные немецкие части, вышли к Варшаве с востока и юга. По сути, столица Генерал-губернаторства оказалась в оперативном окружении.

В блиндаже, куда мы перенесли штаб, горели керосиновые лампы, язычки их подрагивали от далеких разрывов, от чего по обшитым досками стенам прыгали тени. Я сидел на табурете, слушая своего начальника штаба.

— По предварительным данным, — докладывал он, — до восьмидесяти тысяч немецких солдат и офицеров попали в котел. Четыре пехотные дивизии, остатки двух танковых групп, артиллерия. Фон Бока эвакуировали по воздуху. Командование окруженной группировкой принял на себя генерал пехоты Блюментритт.

— Есть ли попытки прорыва?

— Совершили несколько попыток, но были отбиты с потерями.

Я всмотрелся в разложенную на столе карту, красные стрелы на которой обступали Варшаву со всех сторон. Это не означало полного разгрома группировки, но при должной организации осады могло быстро привести к ее краху.

— Вот что, Герман Капитонович, — сказал я. — Составьте текст ультиматума. Дадим немцам сутки на размышление, пусть они сами решат, сдаваться или умирать.

— Есть, товарищ командующий, — откликнулся Маландин.

— Особо подчеркните, что в случае насилия над мирным населением города, Блюментритт и кто там еще у них командует, будут повешены, как военные преступники. — Я закурил, выпустил дым в потолок и добавил: — И еще, Герман Капитонович. Нужно наладить связь с варшавским подпольем. Особенно — с коммунистическим. У польских коммунистов есть свои отряды, свои командиры. Пусть знают, что мы не враги. Будем освобождать столицу Польши плечом к плечу.

— Делается, Георгий Константинович, — откликнулся начштаба. — Товарищ Грибник уже работает над этим… Однако…

— Что «однако»?

— Немцы могут не принять ультиматум, Георгий Константинович, — ответил начштаба. — Фон Бок удрал, но Блюментритт — старый прусак, из тех, кто будет драться до последнего. Он скорее прикажет расстрелять своих офицеров, если те захотят сдаться, чем откроет ворота.

Я отмахнулся, сказав:

— Это их проблемы, Герман Капитонович. Наше дело предложить. А фрицы пусть думают. Вот только время работает на нас. Боеприпасы у них на исходе и новых они не получат.

— Это верно, — кивнул Маландин. — Правда, есть еще одна сложность. Я имею в виду варшавское подполье… Там ведь не только коммунисты… Есть и националистические группы, ориентирующиеся на беглое правительство, засевшее в Лондоне. Эти пока себя не проявляют, но в случае нашего штурма могут попытаться захватить власть в городе, а то и ударить нам в спину.

Я затушил папиросу о пепельницу, сделанную из снарядной гильзы, сказал:

— Пусть товарищ Грибник проработает этот вопрос. Его люди в городе должны выяснить через польских товарищей из компартии, кто есть кто в их подполье, с кем можно иметь дело, а кто будет ждать приказа из Лондона? Пока же никаких контактов с националистами. Только с коммунистами. Им доверяем, их снабжаем, с ними координируем действия.

— А если националисты начнут действовать самостоятельно, товарищ командующий?

— Тогда будем смотреть по обстановке, — ответил я, — но преждевременно ворошить осиное гнездо не стоит. Пусть сидят тихо. Мы воюем с немцами, а не с поляками. Сами не полезем, но и в спину ударить не дадим.

Начальник штаба кивнул, записывая.

— Есть еще неотложный вопрос, товарищ командующий, — сказал он. — Город заминирован. Немцы заложили фугасы под мосты, здания и исторические памятники. Если они начнут взрывать все это при отступлении, от города останутся одни развалины.

— А мы не дадим им отступить, — перебил я. — Кольцо должно быть плотным. Ни одна крыса не должна ускользнуть. Пустите вперед саперов, пусть разминируют, что успеют. Свяжитесь с поляками, чтобы указали места, где немцы заложили взрывчатку. Им же самим потом город восстанавливать.

— Есть, товарищ командующий!

— Как только истечет срок ультиматума и если немецкий гарнизон не сдастся, начнем операцию по освобождению города. Танки на улицы вводить не будем. Задача Фекленко и Кондрусева не давать фрицам выскользнуть из западни. Лукин входит в Варшаву с востока, Филатов — с юга. Коробков, Кузнецов и Голубев держат внешнее кольцо, не дают подойти подкреплениям и срывают попытки деблокирования варшавского гарнизона. Авиация обрабатывает цели по заявкам.

— Вас понял, Георгий Константинович.

— И еще, Герман Капитонович. Издайте приказ о недопущении мародерства и насилия над мирным населением. За эти преступления расстрел на месте. Мы освободители, а не оккупанты.

Маландин козырнул.

— Есть, товарищ командующий.

Северо-Западный фронт. Прибалтика. 9 октября 1941 года.

Генерал-лейтенант Маркиан Михайлович Попов, командующий Северо-Западным фронтом, рассматривал освобожденную Ригу в бинокль из окна здания Ратуши, куда приказал перенести свой штаб.

Над руинами латышской столицы поднимался дым. Немцы взорвали мосты через Западную Двину, заминировали портовые сооружения, цеплялись за каждый переулок, но город удержать не смогли.

8-я армия генерал-майора Любовцева ворвалась в Ригу еще утром 5 октября, и теперь бойцы зачищали последние очаги сопротивления на окраинах. Особенно не щадили латышских добровольцев, воевавших на стороне немцев. Да те и не ждали пощады.

— Что у Федюнинского? — спросил Попов, не отрываясь от бинокля.

Начальник штаба, полковник Покровский, подошел ближе, встал так, чтобы не мешать командующему, но при этом, чтобы тот слышал каждое его слово. Генерал-лейтенант Попов любил четкость.

— 42-я армия вышла к южным подступам Таллина. Немцы обороняют город силами двух пехотных дивизий и остатками 4-й танковой группы. Генерал-майор Федюнинский докладывает, что продвижение затруднено. Противник использует каждый дом, как укрепрайон.

— А что корабли КБФ?

— Корабли Краснознаменного Балтийского флота блокируют Таллин с моря. Кронштадтская бригада морской пехоты высадилась западнее города, перерезав шоссе на Палдиски. Немцы в ловушке.

Попов кивнул, но лицо его оставалось напряженным. Он знал, что немцы в Прибалтике сражаются отчаянно не потому, что верят в победу, а потому что им некуда отступать. За Таллином — море. За морем — Финляндия, которая по большей части советская.

— А что на кенигсбергском направлении? — спросил командующий.

— 8-я армия Любовцева выдвигается к границе Восточной Пруссии. Передовые части уже у города Таураге. Немцы подтягивают резервы из глубинки — свежие ландверные части, фольксштурм, даже полицейские батальоны.