… не ушла. Воскреснув снаружи, тут же свалился и сжался в скулящий комок. Но трава… насекомые… ветерок… всё это касалось меня будто раскалённым железом и превозмогая БОЛЬ, я заполз в пещеру. Думать, да и вообще хоть как-то осознавать себя решительно невозможно! Я превратился в воющий комок оголённых нервов.

Длилось это долго, очень долго… несколько раз я не выдерживал и насаживался грудью или горлом на Дрын. Дважды умер от болевого шока и четырежды от банального истощения.

Постепенно, очень медленно, боль стала уходить. Сперва она стала терпимой ровно настолько, чтобы я мог хоть немного соображать.

Окидываю взглядом пещеру, пытаясь анализировать, что в моём состоянии всё равно не получилось. Какие-то кости, палки, черепа… Понимаю, что залез куда-то в гробницу, но эмоций никаких нет. Вообще. Только и смог что устроиться поудобней, на каких-то ветхих от старости тряпках, щедро присыпанных пылью, мёртвыми насекомыми и разным мелким сором.

Лежу, наслаждаясь потихонечку уходящей болью… Звучит безумно, тем более что сейчас это уровень сверления зубов без анестезии в советском стоматологическом кабинете, никак не меньше. Но по сравнению с тем, что было… релакс.

Понемногу боль уходит, становясь уже вполне терпимой. Нормальный человек в нормальном состоянии лежал бы пластом и слабым голосом требовал бы обезболивающего…

Но всё познаётся в сравнении, сейчас я ощущаю себя если не бодро, то по крайней мере неплохо. Настроение идёт вверх, но… открывать глаза без необходимости опасаюсь. Стоит только их открыть, и сразу резь, всё расплывается, резко скачет или просто плывёт, как при сильном шторме. Ощущение, будто я сейчас выблюю не только содержимое желудка, но и мозги.

Лезу в настройки… ничего. Глубже… Ничего. А если по другому… Всплывает сообщение:

«Перегрузка произведена. Вы прошли испытания. В качестве награды с вас сняты ограничения»

И всё. Без подробностей. А жаль… Подробности мне ой как нужны!

— С-су… — прерываю ругательства на полувздохе, недобрыми мыслями поминая тех, кто грохнул меня в капсуле и перезаписал, Ваську с его идеей и его начальство…

… ну и самого себя, разумеется. Суставы подлечил, ага… до полной оцифровки сознания в Игре.

Примерно понимаю суть происходящего — раньше я был, ну… человеком в эльфийском обличии. Получше слух, зрение, координация движений и прочее, но не критично.

К примеру, зрение перед оцифровкой стало таким, что я мог читать газету метров с трёх. Но я таких людей и в реальном мире знал, причём они не дальнозоркие, вблизи тоже нормально видели. Аналогично и со слухом, обонянием, осязанием — всё в пределах человеческой нормы, хотя и верхних её границ.

Но вот сейчас я вижу не просто намного чётче… Хотя и в самом деле НАМНОГО. При некотором напряжении… да, структура ОДНОЙ песчинки видна. Хотя это и требует нешуточного напряжения, но сам факт!

Сильный бонус, очень сильный. Для Артефактора так и вообще… А ещё — оттенки цветов. Ну сколько их может быть в полутёмной пещере? Сотни! И все вижу отчётливо, каждый оттенок выделятся очень и очень хорошо.

Это не всё, ещё я вижу слабые потоки Силы, вижу в инфракрасном свете… Одновременно. Поэтому долго не выдерживаю и закрываю глаза — мозг должен приспособиться.

Слух… не настолько «весело», но что-то вроде сонара летучей мыши прорезалось. Не в полной мере, но теперь «вижу» ушами — сейчас это не просто треугольные лопухи, которыми можно забавно шевелить, а очень даже сложный орган.

Вышел из пещеры и обошёл несколько раз скалу. Не бог весть какое достижение… но местность-то незнакомая, а обошёл её достаточно уверенно.

Попробовал посвистеть, имя в виду именно эхолокацию…

… а со свистом сонар работает ещё лучше. Мало того, работает как-то интуитивно. Правда, чего-то совсем запредельного не получилось, но камни и ямы размером от футбольного мяча и больше ощущаются отчётливо. Хотя идти пришлось медленно, да…

Сам камень-скала и в самом деле оказался каким-то культовым сооружением, сейчас это я могу сказать очень уверенно. Помимо пещеры-гробницы, где явно, судя по некоторым предметам, был захоронен шаман или вернее — шаманы, скала чувствуется чем-то вроде естественно-искусственного храма. От него ощутимо «фонит», а вырезанные руны и неведомые мне пиктограммы как-то собирают этот «фон» и перерабатывают его в ману.

Осознав как следует, где я, и какие могут быть последствия, мгновенно вспотел и решил удалиться. Пусть максимально доступная мне скорость передвижения ныне не больше пяти километров в час и отбиться я не смогу даже от крупной гиены… Но попадание в плен к обиженным на «святотатца» может оказаться куда худшей альтерна…

Удар по затылку, темнота…

Медленно прихожу в себя…

…и вижу клыкастую рожу с зеленоватой кожей. Рожа, кстати, несмотря на ситуацию, не выглядит отталкивающей. Во всяком случае, не больше, чем брутальная физиономия прапорщика Панасюка после законных выходных. Не образчик красоты, но никакой чужеродности.

— Кто ты есть? — говорит рожа — медленно, как со слабоумным иностранцем, и — давление…

«Зафиксировано вторжение в сознание…»

Охотно рассказываю орку всё — начиная со службы в пограничных войсках, кончая оцифровкой и схватками с Боссами. Рассказываю с удовольствием, он же мой лучший Друг, мой Учитель!

— Ты есть… человек? — интересуется Учитель, склонив голову набок, — Изначально?

— Да!

— Орки относишься как? — с напряжением спрашивает Друг, — Эльфы?

— Я русский! Советский русский эльф! У нас все народы равны!

Затем выдаю тираду о том, что у советских — собственная гордость, и ещё несколько фраз, заученных в далёком детстве.

— Русский? Советский? — хмурит зелёный лоб Друг, — Кто се ести?

Снова рассказываю о русских, России, происхождении славян…

… и пионерии, комсомоле, товарище Сталине, а также идеях интернационализма и коммунизма.

Слышу подошедшего второго орка…

— Полегче, Наяд, мозги ему не сожги.

Снова вопросы, вопросы… Затем был перерыв, во время которого меня покормили восхитительной ячменной кашей с кусочками фруктов и мёдом, напоили неплохим, хотя и непривычного вкуса пивом, от которого меня ощутимо развезло.

Ментальное давление прекратилось, но его последствия ещё ощутимы, так что к своим пленителям я испытываю симпатию и доверие, несмотря на осознание происходящего. Да и… бежать некуда, я в воинском лагере орков и судя по скрытым уровням большинства воинов, уровни их заметно выше моих. Это в принципе не критично, но воинов никак не меньше полусотни, а моё состояние далеко от идеала.

— Бежать будешь? — спросил меня подошедший следователь Наяд, — или понимаешь, где оказался и куда вляпался?

Удивляюсь… на что шаман (только сейчас заметил атрибуты этой профессии в виде массы специфических амулетов и татуировок) ухмыльнулся.

— Говорю нормально? Нет, я сейчас мысли не читаю, просто и так понятно, о чём ты мог подумать. Говорил коряво, потому что держать твоё сознание и одновременно вести допрос очень сложно.

Наяд присел наконец, перестав возвышаться мускулистой башней.

— Итак… давай-ка я расскажу, куда ты вляпался, — вздохнул он, — А ты вляпался крепко… Или ты думаешь иначе?

Отрицательно мотаю головой и тут же прекращаю, пережидая, пока металлический шар в черепе прекратит биться о кости.

— Вот… — снова вздохнул Наяд, — проникнуть на земли племени, да влезть в одно из важнейших святилищ, потревожив покойников… Сильно, очень сильно.

Он помолчал и усмехнулся…

— Если бы не твоя необычность, просто убили бы святотатца.

Соображаю пока плохо, но сделать вопросительное выражение лица понимания хватает.

— Нет, — понял он меня без слов, — убивать или пытать не будем. Ну если только ты ещё чего-нибудь не натворишь. Так-то по хорошему надо бы… но смягчающие обстоятельства у тебя есть, а мы не кровожадные дикари, чтобы там не говорили о нас твои соплеменники.