— Вы все правильно сделали, ну, почти все, просто одной мелочи не учли, поскольку с материалом еще не познакомились хорошо. Алюминиевый сплав, конечно, получился у нас довольно прочный, но он всяко мягче, чем чугун, из которого поршни сделаны…

— Но поршни-то тоже алюминиевые!

— Да, однако цилиндр вступает в контакт не с самим поршнем, а с чугунными поршневыми кольцами. И, так как поршни эти в силу конструкции, под небольшими углами относительно цилиндров толкаются, кольца немного по цилиндру задевают и при этом его выглаживают. А на гладком металле масло уже плохо держится, трение получается практически сухое, алюминий от того сильно нагревается и становится слишком пластичным — вот задиры и происходят. Я думаю, что если вы сумеете в алюминиевую рубашку цилиндра вставить что-то вроде чугунного тонкого лейнера, то теплоотвод все равно будет достаточно хорош, но такого, что у вас случилось, уже происходить не будет.

— А как лейнер-то вставить? Он же выскочит почти сразу, его поршень вытолкнет.

— Ну тут же вы инженеры, не я, придумайте как его на месте закрепить…

— Мы еще не инженеры…

— От того, что у вас в руках дипломов еще нет, вы точно более глупыми не стали. И вот лично меня ваши дипломы вообще не интересуют, мне интересно лишь одно: умеет человек сам мыслить или нет. И вы уже показали, что думать умеете, так и продолжайте в том же духе! А чтобы вам лучше думалось, добавлю: как мотор этот в серию пойдет, каждый из вас по автомобилю от компании в подарок получит.

Автомобильная промышленность в России развивалась довольно быстро. Не так быстро, конечно, как в Германии, но гораздо быстрее, чем в Англии и даже быстрее, чем в Соединенных Штатах. Причем в США эта промышленность стала развиваться скорее «экстенсивно» чем интенсивно: за океаном к лету девятьсот первого года уже больше пятидесяти компаний приступили к выпуску автомобилей. Вот только все они вместе взятые этих автомобилей делали меньше, чем единственный заводик в Богородицке, и пока что там только разные варианты легковых авто выделывались — а в России уже в Твери автозавод (сугубо казенный) выпускал по полсотни грузовиков в сутки, а компания Розанова кроме Богородицка еще один автозавод запустила, в Симбирске. Правда, новый завод только производство осваивал, с него в сутки хорошо если пяток машин выходил — но пока России больше машин и не требовалось: не было в стране достаточно богатеев, желающих за самобеглую коляску кучу денег выкинуть.

Причем не было их, в чем Саша был совершенно уверен, лишь потому, что обслуживать автомобили было некому: сломайся машина — и все, можно считать, что потраченные на нее деньги были просто выкинуты. Чтобы машин хоть сколько-то продавать, компания организовала в Москве и в Петербурге «сервисные центры», еще два — хотя и не «центра», а просто гаража, где машине мелкий ремонт могли сделать — «самостоятельно» открылись в Харькове и в Варшаве: местные механики, прикинув свои возможности и «потенциальные рынки услуг», посуетились и даже заключили с Богородицким заводом договора о поставке запчастей. Но в прочих местах покупка авто была операцией весьма рискованной, там только фанатики-автолюбители, способные сами машину обслужить, их покупали. В принципе, тоже «рынок», хотя и небольшой — но и его упускать Саше не хотелось. А хотелось его расширить — и он учредил журнал для таких автолюбителей, назвав его, не мудрствуя лукаво, «За рулем». Причем для издания журнала Саша закупил у французов самые современные печатные машины, позволяющие производить полноцветную печать (не всего журнала, он бы тогда вообще «золотым» получился, но восемь страниц, включая красивую обложку, в нем именно полноцветными и были), что влетело в изрядную копеечку. А так как журнал продавался по полтиннику в розницу (а подписка на год на двенадцать номеров стоила всего в четыре рубля с полтиной), издание было заведомо убыточным — но оно могло «рынок» определенный все же сформировать. Не сразу, но в компании Розанова умели делать «инвестиции вдолгую»…

Но это в России в плане автомобилизации все так развивалось, хотя и не особо быстро, а вот на Туманном Альбионе с автопроизводством случилась мелкая неприятность: Роберт Торнтон свою компанию продал (за миллион с четвертью совершенно британских фунтов) и, зажав вырученную денежку в потном кулачке, отбыл в далекую Австралию. А купившие эту компанию другие британские промышленники где-то через полгода осознали, что продолжать производство люксовых автомобилей им будет крайне сложно. И началось все вроде бы с пустяка…

Пустяк — не пустяк, но внезапно русская компания, поставлявшая на завод электрические лампочки для фар, поставки прекратила — под предлогом, что «им самим не хватает». Но тем же германским производителям автомобиля она лампочки продавала по-прежнему — вот только и у немцев их купить не получалось: если на автомобиле компании БМВ лампочка перегорала, то ее следовало принести в ближайшую мастерскую, автомобили обслуживающую, и там, перегоревшую сдав, получить новую, за деньги, конечно. Или просто по почте ее отправить в офис компании и по почте же получить новую. Автомобили компания продавала с парой запасных ламп, и перегорание одной не приводило к невозможности авто использовать в темное время — но лампы даже у автовладельцев выкупить не представлялось возможным. А мерзкие русские на требование поставки в Британию продолжить ответили… они оказались людьми очень невоспитанными и откровенными хамами.

Но ситуация с лампочками была лишь началом неприятностей новых автозаводовладельцев: шведская компания, поставлявшая ранее клапана для моторов (а на один мотор их нужно было сразу шестнадцать штук) тоже отказалась продлевать контракт. Там причина оказалась другая: прежний хозяин просто помер, а наследники не придумали ничего лучшего, как компанию ликвидировать и уже все оборудование, необходимое для изготовления этих деталей, распродали. Ну, в целом причина была уважительной, но новым британским автомагнатам от осознания этого легче не стало. Так что на то, что поставщик моторчиков для дворников тоже контракт продлевать не захотел (точнее, выставил новую цену на них втрое больше прежней), они уже отреагировали слабо.

А добило их то, что они — всего лишь через полгода после приобретения завода — выяснили, что даже половину кузовных деталей им поставляли на завод из Германии, и на заводе даже штампов, нужных для их изготовления, не было! А немцы сами начали почти такие автомобили производить, и цену на них поставили в полтора раза ниже, чем была у «Серебряного призрака»! Британцы было сунулись в суд с претензиями — но их даже суд в Лондоне сразу отшил: оказалось, что вся конструкция автомобиля была всего лишь лицензирована у БМВ, и лицензия эта была не исключительной…

Чтобы хоть как-то окупить затраты, англичанам пришлось просто подписать с немцами новый контракт на поставку из Германии уже большей части деталей — и теперь «Фантом» отличался от германского «Триумфа» лишь более дорогой внутренней отделкой и серебряной фигуркой на капоте. И мотором: немцы ставили мотор всего в двадцать лошадиных сил, а британцы — шестидесятисильный, но снаружи-то это не видно…

Правда, уже военное министерство, озабоченное отставанием британского автопрома от мирового, затеяло проведение разработок по части самостоятельного производства критических деталей, однако быстрого результата ждать тут не приходилось.

Впрочем, вот кто-кто, а Саша по этому поводу вообще не переживал: его если что и волновало в области британской промышленности, так это куда и насколько успешно мистер Торнтон вложит честно заработанные миллионы — но он как раз точно знал, что хоть какую-то отдачу получить выйдет не раньше, чем через пару лет. А чтобы эту отдачу все же получить, Андрей заказал у бельгийцев строительство целого завода: судостроительного, и завод этот бельгийцам предстояло выстроить аж во Владивостоке. Причем завод они должны были построить такой, на котором будут сразу выпускаться суда по купленной в той же Бельгии лицензии: сухогруза на четыре тысячи тонн груза. С паровой машиной в две тысячи лошадиных сил…