— Дражайшая супруга, поведайте мне причину, по которой вы нарушили один из пунктов нашего брачного договора? — невозмутимо сказал он, сверля гневным взглядом слегка испугавшуюся женщину.

Она тут же села ровно и мгновенно надела на лицо маску безразличия.

— Ничего я не нарушала! Я пришла в гости к Агъяну и вот случайно познакомилась с Ашей. Ай! Твой хренов артефакт! — воскликнула она, посмотрев на кольцо.

— Аша, всё в порядке? — обратился ко мне ректор, и я слегка улыбнулась.

Всё никак не могу привыкнуть к его прическе. Хорошо, что в этой комнате нет большого зеркала, и я себя не вижу. Кивнув в ответ, я решила попросить незваных гостей выйти, потому что на самом деле почувствовала слабость. Погорячилась я, отдавая лекарю свои силы. Медленно поднявшись, я сделала шаг к кровати и только открыла рот, как жена ректора тоже поднялась, немного преградив мне путь.

— Зачем она тебе? Если она не ведьма, зачем ты с ней возишься? Уже слухи поползли дальше академии, — выпалила она, обращаясь к мужу.

— Передай своей сестре, чтобы искала себе новую работу. И мне плевать на слухи. Это моя жизнь, и не тебе указывать, что мне делать, — ответил ей ректор, слегка повысив голос.

— Самал, но это смешно! Ты такой влиятельный человек. Назначь помощника. Не нужно самому всё делать! У тебя в голове одна работа!

— С чего ты взяла, что Аша — моя работа?

— Ну, других мыслей, глядя на это, у меня не возникает, — усмехнувшись, сказала она, чем разозлила Самала. Он нахмурился и шагнул к нам, отодвигая её от меня.

— Я её люблю, и если ты сейчас же не уйдёшь, завтра получишь документы на развод.

Услышав это, мы одновременно с женщиной уставились на ректора, открыв рты. Первой в себя пришла она и, рассмеявшись в голос, сказала:

— Не смешная шутка!

Вот тут и я отмерла. Сделала шаг в попытке скрыться в ванной. Видеть их я больше не хотела, но ректор вдруг поймал меня за локоть и, притянув к себе, натурально впился поцелуем в мои многострадальные губы. Мой первый поцелуй был болезненным. Треснувшая губа напомнила о себе острой болью, а нежная кожа на спине от прикосновения его ладони заставила выгнуть спину и вскрикнуть. Самал тут же меня отпустил, поняв, что натворил, а я, воспользовавшись моментом, сделала шаг назад и, развернувшись, увидела, как Оделия залепила смачную пощечину своему мужу.

— Не ты должна была меня бить, — тихо сказал он и крикнул мне вдогонку: — Аша, прости!

Запершись в ванной, я включила воду на весь напор и положила первый попавшийся флакон под струю. От этого шума я перестала слышать, что происходит за дверью. «Все-таки поцеловал», — подумала я, прикоснувшись пальцами к нижней губе. «Нельзя мне здесь оставаться. Расскажу ему про корону и уйду к Юрту», — решилась я и посмотрела на своё отражение.

— Фу, ну как можно такое целовать? — с грустью произнесла я вслух.

Не понимая, откуда берется вода в кране в таком количестве, я, не привыкшая лить её зря, практически сразу отключила такой мощный поток. Постояла, облокотившись на раковину, посидела на унитазе, походила туда-сюда и, прикинув, сколько времени я тут нахожусь, все равно не спешила выходить. За дверью было тихо, и я надеялась, что все ушли, но, глянув на халат, висевший на крючке, всё же решила остаться. Сложила его несколько раз и, положив на пол, улеглась, поджимая колени к груди.

— Аша, открой дверь, пожалуйста, — вскоре я услышала голос Табибы.

— Ректор ушёл? — спросила я, не поднимая головы.

— Давно. Тебе пора лекарство пить, и обед стынет.

Раз так, то я послушалась и, надев на себя махровый халат, вышла из своего убежища. Девушка тут же сунула мне в руку стакан с желтоватой жидкостью.

— Пррривет, крррасотка! — раздался радостный возглас попугая, и я, увидев его, вытянула руку.

Он тут же прилетел ко мне и, переступая с лапки на лапу, стал приближаться к моему лицу, разглядывая. При этом он так забавно поворачивал голову, что я не удержалась и поцеловала его макушку.

— Я скучала по тебе, — сказала я, улыбнувшись и отдав уже пустой стакан Табибе, погладила Додара.

«И я скучал», — чирикнул он, вытягивая шею для дополнительной ласки.

— А мне он не давался, — грустно сказала девушка, продолжая стоять рядом.

— Вот такой он характерный парень, — улыбнувшись, ответила я и, подогнав его на свое плечо, пошла к столику с расставленным на нём моим обедом.

В гостях хорошо! Не нужно заморачиваться с тем, что бы приготовить и чем бы сытным накормить Алека. Но быть самой себе хозяйкой куда лучше. Кстати, посидев в одиночестве, я подумала о своем поведении и поняла, как я была несправедлива к Майге. Она не виновата в том, что Алек её так любит, и не виновата в том, что она тётя Тэуна. Да и Тэун не виноват в том, что я влюбилась в него. Он мне ничего не обещал и, скорее всего, даже не догадывался о моих чувствах. Вот такая я дурочка.

Поздним вечером, лёжа в кровати в полной тишине, я слышала, как за дверью ходила Табиба. С Додаром мы уже наболтались о всякой ерунде, и теперь он дремал, сидя на краю тумбочки. Птица в последнее время почти свободно перемещается по академии и теперь может рассказывать различные истории. Он рассказал мне про Самала, про Туулу и про Маруа с Фуратом; остальных людей, кого он упоминал, я не знала.

— Как он? — услышала я незнакомый голос.

— Спит, — ответила Табиба, и я услышала шаги за дверью.

— Я посижу с ним. Можете идти отдыхать.

— Я не за ним приглядываю. Здесь его пациентка, — сказала она, скорее всего, указав на мою дверь.

— Почему она в его спальне?

— Не знаю. Господин Балодис так распорядился.

Наверное, это жена Агъяна. Что ж, они кольца-то никто не носит? Или в городе это не принято?

«Сейчас и она мне разборки устроит», — подумала я, поднимаясь с кровати, но по звукам поняла, что она отошла от двери, и я услышала тихий скрип соседней.

— Идите, отдыхайте. Я за ними пригляжу, — тихо сказала женщина, и вскоре я услышала, как Табиба ушла.

Как она могла уйти, нарушив приказ Самала? Кто же тогда та женщина, которая главнее ректора? Мне захотелось посмотреть на неё, и я, накинув халат поверх рубашки, неуверенными шагами направилась удовлетворять своё любопытство. Выйдя из комнаты, увидела, что в соседней открыта дверь. Свет там не горел, значит, она находится с ним в темноте. Медленно подошла и взялась за дверной косяк. Женский силуэт сидел на краю кровати, и по движениям я поняла, что она гладит его волосы.

— Заходите. Он не скоро ещё проснётся, — тихо сказала она и повернулась.

— Здравствуйте. Меня зовут Аша. Это по моей вине он сейчас в таком состоянии, — прошептала я.

— Он сильный, справится. Я Джуния, неофициальная жена Агъяна. Мы давно знакомы, но пока не получается жить вместе и оформить наш брак. У меня своя небольшая больница в пригороде, и я не могу бросить своих пациентов. Вот найдётся подходящий целитель — я сразу перееду сюда, — со вздохом сказала она и, наклонившись, поцеловала спящего мужчину в губы. Затем поднялась, и я удивилась, насколько она высокая. На ней были спортивные штаны и толстая флисовая кофта с капюшоном. Подойдя ко мне, она внимательно посмотрела сверху вниз и попросила составить ей компанию за поздним ужином. Идя за ней на кухню, я откровенно её разглядывала. Помимо выдающегося роста, у неё были широкие бёдра и короткая стрижка. Возраст я не смогла определить, наверное, чуть больше тридцати. Усталое лицо без косметики, коротко стриженные ногти без лака — это говорит о многом. Эта женщина очень много работает.

В кухонных шкафчиках мы нашли всё, что нужно. Расположившись друг напротив друга, она поставила боком стул и закинула ноги на соседний. На ногах у нее были вязаные шерстяные носки.

— Чувствую в тебе схожий дар, — сказала она, откусив печенье.

— Его совсем мало. Не могу себя лечить.

— Странно. Обычно наоборот, обладатели маленького уровня только на это и способны. Мать-прародительница словно наделяет их такими крохами, чтобы они могли о себе позаботиться.