— Надо же, — прошептал он, явно пребывая в своих мыслях. — Ты готова меня слушать? — спросил он, садясь со мной рядом, и я, конечно же, кивнула.

Как же было необычно видеть его таким расслабленным и даже доброжелательным по отношению ко мне. Идеальные черты лица смягчились, и я снова увидела того красивого мужчину, который понравился мне с первого взгляда. После своего занимательного рассказа он посмотрел на свои наручные часы и, поднимаясь, сказал:

— Мне пора. Я отправлю тебе вестник, когда в следующий раз смогу тебя навестить. Постараюсь помочь избавиться от этой боязни.

В ответ я успела только кивнуть, как он при помощи портального камня ушёл, а я, опустив голову, подцепила пальцами платье на груди. Поднесла к носу и вдохнула мужской аромат. Оказывается, не такой уж он и плохой.

После этого дня я стала просить Алека брать меня с собой в гости к Майге. Женщина всегда была рада меня видеть, и я неплохо научилась проводить в её доме время, играя в разные карточные игры. Так незаметно наступила зима, и вот, когда на дворе затрещали первые морозы, Алек решительно собрался перевезти меня к Юрту, но я отказалась, потому что мне не хотелось, чтобы девчонки видели наши с Тэуном занятия. Он приходил ко мне несколько раз в неделю и приручал меня. По-другому я не могу назвать наши занятия. Сначала он создавал маленькие огоньки, следя за моей реакцией, затем побольше, и так до огромного кострища посреди леса. Самал в тот день тоже был с нами и умудрился поругаться с Тэуном на ровном месте. В последующие дни я уже намного спокойнее реагировала на приближение огня ко мне, и некоторые сны, которые я видела ранее, стали сбываться. Я смотрела на Тэуна и понимала, что вот именно этот момент мне и снился. Его отношение ко мне бесконечно меня радовало. Он был терпелив, вежлив и невероятно обаятелен. Я с нетерпением ждала встречи с ним и всегда основательно готовилась к его приходу. Делала причёски, заплетая косы, чтобы они не мешали нашим занятиям, одевалась в приличный костюм или платье, подаренные Агли. Мне хотелось выглядеть для него так, чтобы ему не было стыдно за меня, и на его лице никогда не было отвращения. А ещё я любила его слушать. Он много рассказывал про своё детство, про Майгу и её покойного мужа Абхея. Я безоговорочно влюбилась. Алек, видя меня такой счастливой, тоже радовался и намного теплее стал относиться к нему. Один Самал был недоволен. Он пытался узнать у меня, когда приходит Тэун, и просился понаблюдать за нашими занятиями, но я напоминала про тот день, когда они чуть не подрались в лесу, и тот на время переставал напрашиваться. А ещё за это время я ни разу не болела.

— Госпожа Брунс нас сегодня приглашает на ужин, — сказал Алек, складывая свои вещи в походную сумку. — Сейчас приготовлю сани. Собирайся.

— Хорошо, ответила я и, как всегда, с надеждой, что увижу там Тэуна, который, к слову, давненько уже не появлялся, надела новый тёплый костюм. Потуже заплела свои кудри в две косы, чтобы не разлохматились под шапкой, и, вспомнив, какой сегодня день, послала вестник Маруа. Поздравила её с окончанием учебного года. На этой неделе у них будет зимний бал, поэтому Самал точно меня не навестит. Сидеть в санях и любоваться заснеженным лесом да своим белоснежным волком было одно удовольствие. Подъехав к поселению, Алек остановился и попросил его отвязать. Затем схватил зубами веревку и разогнался. Я визжала от восторга, когда он отпустил её, а я быстро поехала вниз с горы по прокатанной машинами дороге. В дом к Майге я влетела с румяными щеками и улыбкой до ушей. Женщина тоже улыбалась, сказав, что за ужином она сообщит радостную весть. Скинув с себя верхнюю одежду, я поставила унты греться возле камина и, тщательно вымыв руки, села на стул, разглядывая поистине богатый стол.

— Мы кого-то ждём или можно приступать? — спросила я, как только Майга села на своё любимое место.

— Сегодня мы втроём. Тэун с Ламис навестят меня на выходных. Алек, солнышко, принеси, пожалуйста, вина. Сегодня мне хочется выпить, — улыбаясь, сказала она, пододвигая к себе поближе бокал.

— А Ламис — это кто? — спросила я, услышав незнакомое имя.

— Как кто? Жена Тэуна. Они в конце лета поженились. Свадьбу гуляли три дня в столичном ресторане. Ламис и так очень красивая девушка, а в свадебном платье была словно царица. Жаль, фотографии до сих пор не подарили, — проговорила она, следя за тем, как Алек наполняет бокал.

Лицо моё застыло, словно маска с глупой улыбкой. Я проследила за тем, как Алек снова закупорил бутылку, убрал её со стола, сел рядом со мной и принялся есть. Язык мой прилип к нёбу, и я с трудом проглотила вдруг ставшую какой-то вязкой слюну.

— Он не говорил, что женат, — тихо сказала я и взяла в ослабшие пальцы вилку.

Майга как-то странно на меня глянула и, пожав плечами, воскликнула, подняв повыше свой бокал:

— Так вот о событии, из-за которого я сегодня пью! И это самое наилучшее событие в моей жизни!

Алек отвлёкся от своей тарелки и чуть ли не влюбленными глазами посмотрел на женщину, которая, выждав паузу, сказала то, что меня просто убило:

— Мы с моей сестрой скоро станем бабушками! Ламис беременна!

— Вы будете самая лучшая бабушка, — сказал Алек, улыбаясь во весь рот.

А я не могла вымолвить ни слова.

Тэун Хаас

— Одевайся теплее, сегодня прохладно, — сказал я, провожая взглядом свою жену, прошедшую мимо меня в одних трусиках.

— Мне постоянно жарко. Твой Огонёк не даёт мне замерзнуть, — сказала она и, наклонившись, чмокнула меня быстрым поцелуем в губы.

Округлившийся животик так невероятно ей шёл, что я при каждой возможности гладил его и целовал. Но сегодня она увернулась и поспешила в комнату одеваться. У неё намечена встреча с подругами, и в кои-то веки я проведу вечер один дома. Днём к Аше не успел заскочить, а вечером тем более не пойду. Она в последнее время сильно изменилась. Неужели мои простые занятия ей правда помогают? Я вроде ничего такого не делаю, скорее балуюсь, но видеть в её глазах вместо испуга восхищение… честно сказать, дорогого стоит. Балодис на днях меня даже похвалил. Да и замарашкой я её теперь назвать не могу. Руки чистые, одежда опрятная. Рассмотрев её поближе, я понял, что она и не была грязной, за исключением некоторых случаев. У неё просто смуглая кожа, усыпанная веснушками, а рубцы и шрамы придают вид грязных полос. Так что Аша — обычная девушка, но живущая в глухом лесу.

— О чём ты задумался? — спросила подошедшая ко мне уже одетая в свободное платье моя девочка.

— О том, как я уже скучаю без тебя. Не задерживайся, я буду греть постель.

— Ну-ну, — как-то грустно ответила она.

Снова чмокнув меня, подхватила сумочку и пошла в прихожую.

Почитав в газете последние новости, решил отправить вестник Аше. Пусть завтра ждёт. Устрою ей небольшой салют, но она ответила, что приболела и попросила не приходить.

Зимние будни тянулись своей чередой: работа, Лами, поход по магазинам с целью приобретения мебели и одежды для малыша. Раз в неделю навещали наших родителей, и вот наконец-то выходные да обещанный ужин у моей тётушки. Переместившись в Гармиш, она тут же принялась обнимать Лами, не обращая внимания на меня. Поужинав, женщины сели обсуждать пелёнки-распашонки, а я, наслушавшись этого в гостях у мамы, ушёл к себе в комнату. На улице сегодня была вьюга, и я, глядя в окно, вспомнил продуваемую всеми ветрами лачугу Аши. Мда, неудивительно, что она постоянно болеет. Взял кристалл и отправил ей вестник, но ответа не поступило. Спит? Спрошу-ка я у тётки, приходил ли к ней оборотень. При Лами я этого спрашивать не буду. У нас с ней и так были пару раз ссоры по этому поводу. Я постоянно забываю про её дар. Она, лёжа со мной в кровати, видит мои сны или не сны — мы так и не разобрались, а Аша продолжает мне сниться. Лами долго терпела, но после дурацкого сна, где я обнимал Ашу, она с самого утра закатила мне скандал. Кричала, что это невыносимо — не видеть себя в моём будущем, но постоянно видеть рыжую девчонку. Мне пришлось долго её успокаивать. Вот тогда я и узнал, почему Лами так быстро переехала ко мне. Она обычно видела какие-то не устраивающие её вещи в будущем со своим бывшим парнем и с теми, кто ухаживал за ней, а со мной она вообще ничего не видела. Кроме Аши. Поговорив с ней, я рассказал частичную правду и, указав на печать, сказал, что это временная привязка и нужно просто немного потерпеть. Дальше у нас было, как всегда, страстное примирение, и вот после того, как она забеременела, мы не поднимали эту тему. Но в её глазах по утрам я вижу невыносимую тоску. Поэтому я стараюсь всё свободное время проводить с ней и выполнять все её прихоти. Я люблю её и хочу, чтобы она была счастлива. Спустившись вниз, я как раз застал Лами в коридоре. Она теперь чаще бегает в туалет, и я, воспользовавшись моментом, подошёл к Майге с вопросом: