Да/Нет

Внимание, недостаточно памяти. Необходимо расширить ПЗУ (объем инсталлируемой программы: 76.5 Тб)

Неожиданный подарок от Системы взбодрил разум, стоящий на грани «кроличьей норы». Неужели искусственный интеллект «вырос» настолько, что научился писать программное обеспечение?

Неважно, он разберётся с этим завтра. «Пороется» в системном коде и только потом установит предложенную опцию. Все-таки, это его творение, а не разработка Системы. А сейчас — спать.

— Мастер Дим! — окликнул его Яр Грач. Несмотря на то, что он опоздал в столовую, парень смог «зацепить» пропавшего на неделю учителя.

— Яр? — натянуто улыбнулся Дим. Эта гримаса очень помогала ладить с людьми.

— Я освоил! Я могу!.. — тут он немного осёкся, а затем поправился. — Мы можем управлять Ракшасом! Система оценила эффективность пилотирования на девяносто шесть процентов! Вы возьмете меня на войну?

— Какую войну? — Дим даже остановился, несмотря на то, что сводило желудок. Увлекшись устранением рядовых болячек новой машины, последние двое суток он сидел на диете из мятных леденцов и энергетиков.

— На которую вы собираетесь! — удивился парень.

— Кто тебе сказал?

— Так это, — замешкался подросток. — Все говорят! Мастер Игорь подготовил транспортный авиабот. Ну тот, из новых, что на воде летают. Все пилоты находятся в режиме пятиминутной готовности. Боты Алая Фурия и Химера вообще не гасят реакторы.

— Понятно, — произнёс Дим и сел, а перед ним тут же появилась тарелка с кашей. — Нет, ты на войну не едешь, — увидев, что парень размяк, он пояснил. — Никто не едет. То, что я получил звание Легата, ещё не значит, что мы собираемся с кем-то воевать.

— Как это? — мальчишка округлил глаза. — То есть мы не будем участвовать в конфликте Конфедераций?

— В каком конфликте? — теперь удивился Дим.

— Ну как… — мальчишка смотрел недоверчиво, будто ожидая что его разыгрывают. — Вы что, совсем новостную сводку не читаете? Конфедерация предъявила претензии на Аляску. Штаты Объединённой Северной Америки предъявили симметричные претензии на доминион Край Света, как репатриацию за уничтожение своего союзного им сегуната Минамото. Сводная армия Конфедерации уже переброшена на границу.

— А почему я не в курсе? — Дим задал вопрос сам себе.

— Не знаю, Мастер, — зачем-то ответил Грач-младший.

Дим раскрыл интерфейс и поразился. Притом, что его спам фильтр не принимает сообщений от посторонних, в почтовом ящике скопилось почти полторы тысячи уведомлений. Как так вышло: он заработался настолько, что едва не проспал войну? И если остальные не могли до него достучаться, потому что он закрылся в ангаре, то почему Система не поставила его в известность?

Произошедшее событие можно было назвать глобальным, и оно путало Диму все карты. Если Третий Рим не явится на войну, союзники могут выкатить ему претензии. Если же Дим отправится воевать со Штатами Северной Америки, то застрянет там. А таймер на развязывание мирового конфликта тикает. У него осталось всего сто сорок два дня, чтобы стравить всех против всех. И что же делать?

— Ну так что, Мастер? — Яр вырвал его из размышлений. — Что мы будем делать?

— Для начала мы позавтракаем. Хорошо?

— Елисей Рик погиб! — сжимая кулаки, произнес Ян. Пилот бота «Алая Фурия» не мог сдержать ярости. — «Крестоносец» повержен, Новый Ковчег остался без своего флагмана! Мы обязаны вмешаться!

— Ян дело говорит, — согласился с ним Леон. — Пока для других доминионов мы просто выскочки, завладевшие незараженной землёй и использующие аборигенов. Этот конфликт — прекрасная возможность Третьему Риму заявить о себе.

Здоровяк хоть и отошел от пилотирования, передав «Самсона» под управление Кира, но его мнение имело вес.

— А по-моему зря Конфедерация полезла на Аляску, — вмешалась Эва. — У нас что, своих проблем мало?

— Эва, ты конечно крутой пилот и красивая, но мозгов у тебя как у воробушка! — заявил Сим, отчего щёки девушки вспыхнули. Так и до драки недалеко. — Этот конфликт нужен Конфедерации, чтобы сдержать экспансию ШОСА в Антарктику! В данный момент именно они, а также Союз Африканских Племен, были больше других готовы к освоению крайнего юга. Уверен, европейские халифаты и турки также затеют что-то подобное. Может быть, захотят отбить Александрию или Мадагаскар.

— Откуда такие аналитические данные? — поинтересовался Дим, наблюдая в Симе не своего ученика, а аватар Системы.

— Анализ рынка, — Сим решил козырнуть закрытой информацией. — Французский халифат, через прокладку в доминионе «МАЗ», скупает весь металлопрокат из Стального Бастиона. Халифат Пяти морей набирает химиков. В поисках химиков мамлюки Светоносного даже провели локальную войну за северные регионы в Индостане. Но закрепляться не стали, просто захватили людей с нефтехимических заводов и ушли. Три месяца назад они скупили всю нитроцеллюлозу на рынке. Система выдавала шестьдесят семь процентов вероятности, что Султанат хочет стать первой космической державой за двести лет. Есть предположение, что в этом им помогает Немецкий халифат. Добавим к этому странную активность в Китае, Австралии, у ацтеков, и делаем вывод: все готовятся к войне.

— И ты подозреваешь, что целью будут те, кто лучше подготовлен к освоению Антарктики? — задал вопрос Дим.

— Скорее всего, — пожал плечами парень. — Но никто не хочет быть первым, потому как тот, кто нападет первым, будет атакован со всех сторон. С этой точки зрения, авантюра Конфедерации выглядят очень глупым поступком.

— Нам это на руку, — произнёс Дим, чем озадачил всех присутствующих. — Кир, Марк, Ян, готовьтесь. Завтра, и «Красная Фурия», и «Самсон», и «Ракшас» — отправляются в Новый Ковчег. Если Сим прав, то ждать нападения турков стоит именно на полуостров и Бессарабию. Я предупрежу Рос Пера о вашем визите.

— То есть, ты не летишь с ними? — наконец решил подать голос Игорь.

Судя по взглядам ребят, они были озадачены тем же вопросом.

— Нет, — ответил Наставник.

И тут засмеялся Лекс Карго. Для ребят это стало такой неожиданностью, что все смотрели на старика, который буквально умывался слезами.

— Дим, ну ты и шельма! — справившись с приступом смеха, выдавил из себя Лекс. — Вот почему так много никеля! Вот почему тебе так важен был коэффициент расширения металла! Ты с самого начала к этому готовился?

— Нет, — покачал головой Дим. — Вернее да, но в последующей перспективе. И эта ситуация лишь играет нам на руку.

— Пожалуйста, кто-нибудь, объясните? Или я попрошу Лору проверить препараты, — первым не выдержал Сим. Парня, который привык знать больше других, очень раздражало непонимание ситуации.

Насладившись каменными лицами остальных, старик решил пояснить.

— Ваши машины в условиях низких температур — хлам! «Крестоносец» — тоже хлам. Кто-нибудь скажет почему?

Ян был не согласен.

— Старик, я тебя, конечно, уважаю, но за такое можно и в морду получить!

— Больше конкретики, парень, — веселился Лекс. — Если ты так любишь «Крестоносца», то скажи, почему бот восьмого поколения был уничтожен американскими «Егерями»? Они ведь морально устаревшие шестерки!

— Это было в сводках, — также серьезно произнес пилот «Красной Фурии». — Ночная диверсия. На «Крестоносца» сработала саботажная группа.

— Ясно. Можешь не продолжать, — махнул на него рукой Карго. — Марк, Леон, Сим, ну вы то хотя бы догадались, в чём проблема? Или ты им даже основ не преподнес?! — последние слова были адресованы уже Диму.

— Я их особо и не учил, — честно признался Дим. — Это делал Ром Лерм.

Услышав это, старик картинно выдохнул, осуждая Дима, и спросил у ребят.

— Вы когда-нибудь слышали про такой термин как «коэффициент теплового расширения»?

— Естественно! — неожиданно ответил тот, кто меньше всего относился к роботостроению. Сим улыбнулся. — Это входит в базовую инфокарту по физике. Все тела при нагревании расширяются, и сжимаются при остывании.