— Ну что ж, посмотрю его у себя. — произнес гроссмейстер крепости укладывая кристалл в карман с напускным безразличием.

Гершвальд нарочито медленно собрал вещи и пошел в свою комнату замка, а сам едва удержался от того, чтобы не сорваться на бег, чтобы быстрее посмотреть на содержимое кристалла памяти. Непрост этот игрок, ох не прост.

Остров Бьёрк.

Все следующие дни я только и делал, что пытался оживить этот маленький кусочек древесины. Сначала решил поступить дешево и сердито: просто приживить семечку к палке. Но нет, мертвая древесина просто отказалась принимать семечку. Пришлось вспомнить начальные классы, а именно уроки природоведения. Поэтому я поставил сухую палочку в плошку с водой, и каждый день следил за ней, пытаясь стимулировать своими умениями. К сожалению, приходя с плантаций, я чувствовал себя словно выжатый лимон и, еще, после возвращения, долго валялся в кровати, аккумулируя силы.

На пятый день я едва не прыгал от счастья вокруг тумбочки, на которой стояла плошка с веткой. На ней появились первые завязи листочков, но я ещё не был готов вживлять семечку. Дождемся когда листочки раскроются в полной мере. Из этого кусочка лозы я планировал вырастить полноценное растение, и вживить в него семечку, чтобы создать второго Лешего. При любом раскладе, без оружия и боевых навыков, только он может помочь мне с побегом.

Нет, на то, что мне удастся вырубить Торда даже в бронекостюме Лешего, я не сильно надеялся. Но хоть немного, он должен мне помочь. Я это просто чувствовал. Изначально, я хотел создать Лешего из веточки священного дуба Кверка. Как-никак, по рассказам очевидцев, это огромный дуб, который не в состоянии охватить и две дюжины человек. Тем более, он священен для всех островитян, а магия в этом мире, далеко не пустой звук, как я сам уже в этом убедился. Но боюсь, если я сейчас не выращу для себя броню, то выбраться я смогу отсюда, только лет через пять, когда меня вынут из кокона виртуальной реальности.

Пока виноградная лоза давала первые корешки и распускала листочки, у меня было время подумать, что я хочу от этого растения. Ведь именно заложенная мысль, при вживлении семечки и определяет, кем станет растение. Вспомнить, хотя бы, ту яблоню, с острова, на котором меня нарекли ярлом. Тогда я хотел просто получить сильное и массивное дерево и подумал про недавно упомянутый священный дуб острова Кверк, как из яблони вырос дуб, только вот на нём уродились большие красные плоды. Так что к моменту вживления, я должен определиться с мыслью о том, что хочу от растения.

Нужно попробовать создать именно броню, заложить в неё мысли про крутые экзоскелеты из мира Квази Эпсилон, А можно попробовать заложить мысль об оружии и посмотреть как это интерпретирует древесина в мире меча и магии.

Прошло уже около недели, как я ездил на виноградники Торда. Прогресс был виден невооружённым глазом: уже через пять дней с тех кустов, к которым мы бы приехали в первый раз, НПС уже собирали первый урожай виноградин, которые по размеру, были больше похожи на сливы. Конунг был в добром расположении духа и разрешил аудиенцию с Мьёрхом и остальными. К чести парня, пришел и Ольгерд, хотя я предполагал, что ему, после того что сделал его отец, парень забьется в самую дальнюю щель, чтобы не встречаться со мною.

Мьёрх поведал, что торговля идет не так прибыльно как в начале, но всё-таки, гораздо лучше, чем старый промысел дарами моря. Яблоня плодоносит почти каждый день и местные, просто не успевают потреблять такое количество яблок.

С винным промыслом, всё тоже пока складывается хорошо, хоть и не так быстро как хотелось бы. Бондарь потребовал себе двух подмастерьев и работает по восемнадцать часов в день, клепая большие бочки. Но всё равно, его усилий не хватает, чтобы переводить на вино нераспроданные остатки.

От конунга прибыл военный корабль со сборщиком подати на борту, который определил налог в две десятины. Признаться, я не сильно разбирался в налоговом деле, но мой наместник сказал, что это более чем приемлемые условия. Видимо так, Торд хотел меня задобрить. Когда гостевая процессия уже собралась уходить, Ольгерд попросился остаться. Мне чем-то импонировал парень, поэтому подумав, решил не советоваться с конунгом и выделил парню две комнаты. А если Торд будет против, то ему ничего не останется, как смириться. Или он думал, что с новым Говорящим с травами у него будет меньше проблем, чем со старым? Нет, парень, пока я здесь, буду делать все, чтобы ты плакал и кусал локти, оттого, что ему достался такой упертый друид как я.

Узнав о том, что я не передумал по поводу Ольгерта как ученика, и более того, поселил без его разрешения парня в своих покоях, Торд никак не отреагировал на это. То есть, вообще, абсолютно! Ему было просто всё равно. Как я понял, ему вообще начхать, что я буду делать в своих казематах: устрою пожар или начну снимать кожу с наложниц заживо. Лишь бы это не отражалось на его виноградниках, всё остальное, для него, прах бытия, которым он не собирается осквернять свою венценосную голову.

Так и шло наше время. Ольгерд, как оказалось, не имел способности к друидству, но был крайне усерден, даже уперт во всём, что я ему поручал. Он мог без устали пытаться зачаровать лозу, которую я намеревался сделать Лешим. Я видел как парень старается и делает всевозможные пассы руками, чтобы хоть как-то повлиять на растение. Я не удержался и тоже повлиял на рост. Да знаю, потом это сильно аукнется, ведь Ольгерд поверит в свое будущее говорящего с травами, но оставить без внимания все его старания, было как-то выше меня. Ольгерд радовался, буквально танцуя, а я улыбался, не в силах разрушить его воздушные замки. Пусть порадуется, ведь он так старался.

Наложницы Ингрид, Лона и Деайра, тоже не сидели сложа руки, а всячески стимулировали меня на то, чтобы виноградник конунга цвел и пах. В принципе, я остался доволен, тем как устроился, силы, которые я экономил после виноградников, подчистую воровали у меня три девушки, так непохожие друг на друга. В тоже время, характерами они были словно сестры. Черноволосая Ингрид, уроженка островного материка Мадихья, внешне, больше напоминала прелестную индуску, не хватало только красного пятнышка на лбу. Откуда она и кто, ей было неизвестно, ибо её взяли в бою, в качестве трофея. О чём она, кстати, абсолютно не жалела, наслаждаясь ролью любимой наложницы.

Блондинистая Лона — уроженка восточного берега Кейла, где жил ее утонченный, эльфоподобный, народ. Народ Аслау, абсолютно непохож на других горцев. В пику другим народам, населяющим горные районы, коренастым, и с грубыми чертами лица, народ Лоны имел утонченные, эльфийские черты.

Деайра же, в отличие от двух других, была местной и свободной, но сама выбрала эту стезю. Остается только гадать, что в её жизни, сподвигло выбрать ремесло грелки в постели. Не сомневаюсь, если учитывать её довольно упрямый характер, на это были определенные причины.

Я планировал побег через неделю или две — примерно столько должно было потребоваться времени —, чтобы лоза окрепла и стала полноценным сосудом для Лешего. Но человек предполагает, а бог располагает. Кстати про Рандома — Он больше не выходил на связь. Это вызывало беспокойство и некую злость, одновременно. Всё-таки, в основном, это по его вине мы оказались здесь заперты. А он, как единственный ИИ в игре, мог бы, если не помогать, то хотя бы держать в курсе.

Про задуманный мною побег, впрочем, как и про способ его осуществления, я решил не оповещать Ольгерда. Мало ли что. Вполне возможно, что он является двойным агентом, как и его отец. Когда придет момент, я поставлю его перед фактом: или он бежит со мной, или пусть остается. Парень достаточно взрослый по средневековым меркам, должен иметь свою голову на плечах и нести ответственность за свои действия.

Моя охрана, следующая за мной словно тени, довели меня до моей резиденции и осталась у входа, как и всегда. Только вот, как только я переступил порог, стало понятно, что что-то произошло. Мебель частично была перевернута, из всех факелов, горели едва ли треть. Первая мысль, которая пришла ко мне в голову: нас ограбили. Но с другой стороны, кто вообще посмеет это сделать? Да и зачем? Глупости какие-то.