Именно что со всех сторон. Способности к созданию копий были не только у девушки-наутлойда, но и у Герды, которая теперь создавала своих клонов из растительной органики. Откуда Грейс черпала биоматериал для своих двойников, оставалось загадкой. Правда клоны обеих девушек не реплицировали оружие и броню, от чего Артем понял, что оригиналы еще не вступили в бой.

КУВ невесело усмехнулся. София, узнав о такой способности, подаренной Герде, порвет его на сувениры. А она узнает, если уже не узнала, наблюдая за ними сейчас.

Артем "КУВ": Знаю, ты занята, у меня нечем ковырять этот калькулятор на ножках. Давай я помогу тебе.

Герда "Олимпия": Не встревай. Все нормально. Разберись со своей консервой.)))

Артем "КУВ": Я вижу, как у тебя нормально.

На самом деле дела у Герды обстояли, мягко говоря, так себе. Клоны Грейс без труда расправлялись с копиями Герды, но девушка упрямо создавала новых двойников фактически впустую, сливая запас энергии.

Герда "Олимпия": КУВ не лезь! Это мой бой!

Артем "КУВ": Давай, я хотя бы скажу, где оригинал.

Герда "Олимпия": Нет!!! Я сама!

"Ну, давай, давай…" - подумал про себя Артем. Все же они с Каем двойняшки, и как бы Герда не была сознательна, пример с ее братом показал, что не стоит искушать судьбу и дергать тигра за усы. Ну, в данном случае барса, иначе может прилететь ответка.

- Сама, значит, - уже тише произнес Артем. Ну что же, хорошо. Тогда и он разделается с этой шестиногой консервой. Проще простого! Осталось только придумать, как одолеть того, кто вдвое выше тебя по уровням, не зная его способностей Парадокса.

Асмысл мудрствовать лукаво? Зрители? Да плевать на конспирацию! Сегодня многие поставили на него, потому что верят. Не в него, нет. Верят в легенду, что однажды нагнула систему, создав прецедент, который не отменял узаконенное рабство, но давал нечто существенное - веру в то, что сопротивление не бесполезно.

Артем поднялся из-под земли во весь рост и развел руки в стороны, сбрасывая мимикрию, дразня и приглашая. Меклар хоть и интовик, но его энергия тратится на просчет вероятностей, из которых игрок выбирает оптимальный для себя.

Артем же, а вернее Арт Ем был в мире, где интеллект - это не просто характеристика персонажа, а мана. И там он был не просто игроком с претензией стать основателем расы, а магом-друидом!

- Сюда иди! - проклокотало мерзкое существо и развело безоружные гипертрофированные руки, провоцируя Термита.

Термит замер, опешив от такой наглости. Меклар, подключившийся к коллективному разуму, яростно просчитывал возможные комбинации и искал подвох. Как назло ни он, ни его родичи, объединенные в общий сверхразум, не могли найти подвох в нелогичном поведении визави.

Войцех пришел в Квази Эпсилон из Сферы Миров всего пять месяцев назад, где он играл за Паладина Света четыре года. Нет, не играл, он был Паладином! Но летом, когда его обвинили в краже кланового имущества и дропнули из своих рядов, он сорвался.

Сначала пил и просаживал сетовые и уникальные шмотки на виртуальных девочек и наркоту, легализованную в вирте. Уйдя "в штопор", Войцех кутил так, как подобает вести себя анархистам из "Панд" или жителям диких пустошей, но никак не Паладину Света.

Очнулся Войцех в тюрьме. Надо же, городским стражникам Равердейла все же удалось "взять" его. Парень не смог освободиться и решил "поднять" логи перед тем, как покинуть игру, чтобы переждать тюремный бан своего перса в три недели.

Он тот, кто всегда жил по совести, ужаснулся от содеянного им в пьяном кураже! Две недели назад за такое Войцех сам бы повесил на собственных кишках преступника. Воистину, права была богиня Айну, говоря: "Бойтесь не врага, а бесов внутри себя. Они всегда сильнее, ибо они часть вас самих."

За содеянное Айну отреклась от парня и понизила до Прокаженного с проклятьем Отступника. Бывший Паладин ужаснулся, не веря прочитанным логам, и тут же, свернув интерфейс, начал искать что-то, в чем можно было увидеть отражение. Но как назло в камере не нашлось ничего, кроме отхожего ведра. В отчаянье Войцех схватился за волосы, и… Они клоками слетали с его головы вместе с кожей, а лицо на ощупь покрылось язвами.

Потребность в зеркале отпала. Парень осознал, что логи - это не бред и не морок. Смеясь во внезапно накатившей истерике, Войцех нажал лог аут, затем вошел в меню аккаунта и без сожаления нажал на кнопку: "Удалить персонаж Прокаженный Палладин".

После яркого мира Сферы Миров повседневность в реальности только усугубляла депрессию. Парень закурил и вновь наступил на пробку, но решил не возвращаться в Сферу Миров. Алкоголь в реальности оказался коварнее виртуального, отыгрываясь утром за забытье прошлого дня. Но бывший Паладин не сдавался, упорно накапливая баллы на скидочной карте в местном алкомаркете.

Так, потворствуя, а не борясь с меланхолией, сплином и алкоголизмом, Войцех оказался на железнодорожном виадуке в родном Болеславце. Красивое сооружение стало меккой у городских влюбленных, художников и самоубийц. Вот только парень, не видевший себя в реальности, не был ни влюбленным, ни художником.

Популярное в городе место сыграло с ним злую шутку. Едва он перелез через перила, нашлись те, кому не все равно. Через пять минут его отговаривал уже полицейский, а внизу дежурило две машины скорой помощи. Полицейский правда хотел помочь. Или скорее был наивен. Ведь переговорщик сможет отговорить от суицида только того, кто не хочет прыгать, а лишь привлекает внимание.

Один шаг, кратковременное падение и… Столб белого света, который, впрочем, не оказался ни светом ворот Петра, ни светом из горнил Светоносного. Столб яркого розового света озарил сумерки у моста, он спас Войцеха. Зеваки начали креститься, крича о божьем провидении, но его не было. Бывший Паладин Света узнал "Отрицание Смерти" и ликовал тому, что Айну простила оступившегося адепта. Парень был слишком пьян, чтобы осознать, что вокруг не Сфера Миров, а реальность. Так Войцех стал Парадоксом.

Удивительным образом видео с несостоявшимся самоубийцей не разлетелось по сети. Через день в его квартиру пришел человек от корпорации и сделал предложение, от которого нельзя отказаться. Так он и попал в Квази Эпсилон в команду Скипидара.

И вот сейчас он стоял перед мерзостью вроде тех, с кем он боролся, будучи Паладином. Этот самый КУВ был давно известен в мире Квази Эпсилон, но чем именно Войцех не знал. Зато он знал другое, Скипидар до чертиков ненавидит КУВа. Сам Войцех недолюбливал Скипидара за его одиозность, но тот предложил ему за победу над Артемом нечто особенное.

Умом Термит понимал, что КУВ, который вдвое ниже его по уровням, просто дразнит, заманивая в западню. Но самой западни Войцех не чувствовал, равно как ее не видели и другие меклары, сидящие на трибунах и объединившиеся с ним в одну нейросеть. Но на что тогда рассчитывал этот мутант со способностями друида? Войцех никак не мог привыкнуть к местным расам, называя их привычными по Сфере названиями.

Этот противник, когда-то звавшийся прародителем, был странным. Нет, конечно, меклары не были настолько сильны в расчетах, чтобы заглянуть за горизонт событий, но вычислительной мощности термита, соединившегося с другими мекларами в нейрокластер, хватило, чтобы найти более тридцати семи тысяч вариантов развития событий.

Сейчас меклары просчитывали их на большие временные отрезки, и по всему выходило, что этот КУВ просто самоубийца без шансов к победе. А предалиен, который потерял часть зрения, судя по тому, что слегка поворачивал голову влево, продолжал провоцировать Термита. Иррациональный дурак.