А на обратном пути, если останется время и силы, заедем посмотреть, как там улов в моей ловушке. Заодно узнаем, к какому объему работ на следующий день готовиться. Тем более, что я сделал заказ Кузницу на вещь, которая нам должна помочь и значительно упростить процесс добычи тел зараженных из ямы.

До города доехали без происшествий. Всё штатно. Шугнули пару элитников и немного мелочи постреляли.

– Голова Двадцать Третьему, – сказал я в рацию.

– Голова.

– Выхожу из колонны. Буду по улице Ленина, дом двадцать три. Как принял?

– Принял.

Вслед за мной один за другим посыпались доклады от остальных участников движения. Все обозначали свои поляны, чтобы случайно не пострелять друг друга. Желающих поехать туда же, куда и мы не нашлось. Не много тут любителей спорта.

Город только недавно перезагрузился. Крупные твари с соседних кластеров еще не успели прибежать, а люди только-только начали обращаться. Но это ненадолго. Кластер быстрый, так что уже через несколько часов девять из десяти жителей будут урчать. Надо успевать.

Я резко затормозил у длинного пятиэтажного здания с прозрачными окнами. Прохожие при виде нашей машины офигевали, кто-то даже на телефон снимал.

– Злыдень, охраняешь салон. Кто залезет, глотку перегрызай. Хвостом отвечаешь, понял?

Сидевший в салоне пес тявкнул. Вроде как понял. Ну посмотрим.

Наша группа выпрыгнула из машины. Люди с криками начали разбегаться. Я, вооружился пистолетом-пулеметом. Дернул на себя входную дверь, включил фонарь и первым начал подниматься по лестнице. Спорт зал находиться на пятом этаже.

Пять пар ботинок топали по выложенными плиткой ступеням. На площадках между этажей двери были прозрачными. Люди в офисах с немым офигиванием провожали нас взглядами.

Я ударом ноги распахнул дверь в спортзал. Помещение очень длинное. За счет прозрачных окон с обоих сторон внутри настолько светло, что без ламп на потолке все отлично видно. Несколько девчонок вскрикнули и попряталась за широкие спины качков. Вот, что значит инстинкт самосохранения.

Мужики молча пялились на нашу боевую пятерку. Кто-то схватил пустой гриф как дубину. Несколько человек судорожно стучали пальцами по экрану смартфона, словно бы от этого внезапно поймается сеть. И лишь один парень в наушниках ничего не заметил и продолжал пыхтеть, приседая со штангой.

Я представлял себе, что будет нечто подобное, но все же как-то растерялся. Горло пересохло, а сердцебиение участилось. Не ко всему я еще привык в этом мире. Воронцов ткнул меня локтем в бок, мол, не тупи.

– Граждане, сохраняем спокойствие, – сказал я. Стоило только начать и нужные слова сами полились из меня. Я говорил то, что сам бы хотел услышать в подобной ситуации. – Никто вас убивать не собирается. Это не взятие заложников, это ограбление спортзала. Мы йогнутые на голову, – сказал я и кивнул на плакат, где была запечатлена девушка на шпагате и надпись «Йога Пн, Ср, Пт с 10:00 до 12:00». – Воруем спорт инвентарь. Просьба не паниковать. Всем отойти в дальний угол. Кто будет истерить, тем сломаем лицо. Выполняйте наши команды, и никто не пострадает. Не задерживайте нас, и мы не задержим вас.

Разумеется, не все сразу поверили в происходящее. Некоторые медленно соображают, а тут еще и последствия переноса сказались. Одна девушка, украдкой снимала нас на телефон. В основном все пялились на Танка.

– Это пранк какой-то? – спросил маленький лысый мужик, судя по виду тренер.

– Хуянк, – не сдержался я, и чтоб поскорее до них начало доходить, что все серьезно пальнул в потолок. Девушки завизжали, а мужики попятились. – Все нахер в дальний угол! – заорал я и еще раз выстрелил, с потолка посыпалась штукатурка.

Народ всей толпой ломанулся в дальний конец зала. Не зная, какой угол выбрать, левый или правый. Воронцов указал на правый, и все скучковались там.

– Варик, пасешь выход. Если, что дверь закрывай. Салага, найди, чем её подпереть можно, в случае чего. Воронцов последи за людьми, чтоб никто глупостей не наделал. Если обращаться начнут, действуй по ситуации.

Мы с Танком начали стаскивать приглянувшейся снаряды в одну кучу. С улицы донеслись первые выстрелы. Воронцов предусмотрительно рассадил людей на расстоянии метра друг от друга, чтоб потенциальные обратившиеся не успели никого покусать.

– Следите друг за другом, – втолковывал он им, – если кто сознание потеряет, отсядьте от него подальше.

Я грифом разбил стекло и ногой спихал осколки.

– Чей «фольц» стоит внизу? – зачем-то спросил Танк. Никто не ответил. – Ну раз не чей, значит, не жалко, – сказал он и сбросил на крышу авто пятидесятикилограммовый блин.

Тем временем первый человек потерял сознание, неизвестно то ли машину жалко стало, то ли от общего нервного перенапряжения, а может, уже обращаться начал. В любом случае, следовало поторопиться.

Грифы и гири мы спустили на веревке, благо в Танке дури столько, что он спокойно мог её стравливать и не улететь в окно. В этот миг раздалось урчание. Первый пустыш открыл глаза, в которых уже не было осмысленности. Воронцов предусмотрительно не стал тратить патроны, а просто выбросил зараженного в окно.

По городу уже во всю звучали хлопки выстрелов. Один за другим посетители зала начали обращаться. Мы уже закончили. Варик захлопнул дверь. На лестнице было полно зараженных.

– Валить надо, – сказал Салага, гоняющий по округе дрон. – Заблокируют нахрен улицы, придется сигнал «сос» воякам подавать.

Я кивнул и скомандовал.

– Все, уходим.

– А с этими че? – указал Воронцов на мужика и девушку, которые еще не обратились.

Я скрипнул зубами.

– Давай их с собой. Руки свяжи и кляп в рот.

Мы дождались, когда Воронцов свяжет пленников и приготовились прорываться с боем.

– Танк первый идет. Я за ним. Салага и Варик с пленниками в середине, Воронцов замыкающий. Пошли!

Танк открыл дверь и тут же влепил кулаком пустышу. Зараженный отлетел в стену, оставив на ней мозги. Вот почему не стоит вступать в конфликт с квазами.

Мы побежали вниз. Танк раскидывал зараженных. Нам лишь оставалось успеть проскочить до того, как они начнут подниматься. Стрелять пришлось только у самого выхода из здания. Там скопилась целая толпа человек в пятнадцать. Не экономя патронов, мы изрешетили их в мясо и пронеслись по бьющимся в конвульсиях телам.

Выбежали на улицу, закинули пленников в машину и рассредоточились. Злыдень лаял и рвался наружу, я открыл дверь, и пес тут же вцепился в глотку ближайшему пустышу. А потом меня облизывать полезет. Фу…

Я и Танк закидывали в салон снаряды, пока все остальные отстреливали вяло бредущих зараженных. Через пять минут мы уже загрузились в машину. Бурлак легко подминал колесами неповоротливых пустышей. До снабженцов прорвались почти без боя.

Колонна начала выезжать из города. Пленный мужик обратился сразу, как мы покинули кластер. Воронцов пробил ему висок ножом и выбросил из машины, прямо на ходу. Девушку трясло от шока, возможно все-таки иммунная. Мы завернули ее в две куртки, а то помрет от переохлаждения, так и не доехав до Цитадели.

Дальше все шло без происшествий. Я отделился от колонны и повернул налево. Силы и время еще есть. Можно проверить ловушку. Издали заметил, какой-то объект, сначала подумал, что у нее стоит крупный мутант и уже даже хотел развернуться от греха подальше, но потом Салага вывел картинку с дрона на монитор.

Возле ямы припарковался неизвестный рейд-мобиль. Несколько мужиков веревкой вытаскивали труп йети.

– Не порядок, – покачал я головой. – Похоже, кому-то в глотку нужно вбить правила приличия.

День тринадцатый

Цитадель

Минус двадцать пять градусов по Цельсию

Я переключил канал радиостанции. На общепринятой вокруг Цитадели частоте кто-то говорил.

– Уважаемые, освободите эфир на минутку, – сказал я.

– Время пошло, – насмешливо раздалось в ответ.