И тут озарение настигло и его.

— Блин, ты серьёзно? Религия? Но ведь для того, чтобы религиозное течение стало так сильно воздействовать на человека, его нужно сделать практически фанатиком!

Дим немного помедлил посмотрев на горизонт. Солнце уже показало свой оранжевый бок и он улыбнулся.

— Сейчас начнется, — предупредил Дим.

— Начнётся что? — нервно переспросил Ром.

— Просто подожди…

Дима оказался прав. Не прошло и пяти минут, как над руинами канала, теперь больше похожего на громадный котлован, зазвучал протяжный, похожий на мантру голос. И этот голос подкосил ногижителей всего города.

Рабы и надзиратели, мадерлаги и простые граждане, пострадавшие и те кто пришёл их спасать, все опустились на колени, принявшись повторять за голосом священную молитву.

Дим не просто так взял Рома в качестве второго пилота. Бывший Ремесленник, ставший Отцом Нового Ковчега, не понаслышке знал о слабых сторонах доминиона. Поэтому первой целью диверсии стояло подземное водохранилище. построенное под городом еще во времена христианской Византии.

Вот только Дим был против. Разрушать исторические постройки, а тем более травить город, не входило в его планы.

— Ты не понимаешь? — продолжал упираться Ром. — Если город останется без воды — то нам не понадобится даже штурм! На третий день турки сами откроют ворота!

— И таким образом мы убьем десятки тысяч людей, — продолжал объяснять свою позицию Дим.

— И что? — Рома ничуть не смутило количество будущих жертв. — Это же турки! Они тысячу лет совершали набеги на земли Конфедерации! Грабили, убивали и уводили наших граждан в плен!

Дим не удивился таким словам. В конце концов для Рома, как для Отца ортодоксального доминиона, любой иноверец априори считался врагом. И то, что их врагом были турки, только усугубляло ситуацию.

Пытаться переубедить его — бесполезно, поэтому Дим решил зайти с другой стороны.

— Если мы подожжём колонны и своды подземного водохранилища — мы разрушим постройки на поверхности, а также не сможем быстро восстановить резервуары для пресной воды. Какой смысл захвата доминиона если после штурма он не будет пригоден для жизни?

Это возымело действие. Напарник задумался и на несколько секунд в кабине Фантома повисла тишина. И в этой тишине послышался едва различимый, глухой металлический стук.

В мгновение оба пилота переглянулись.

— Нас раскрыли? — встревоженно спросил Ром.

Дим был уверен что нет, на всякий случай еще раз проверил данные с камер и датчиков, а также запустил ИИ в режим сканирования. Ответ пришёл быстро.

— Это не внешние помехи. Источник звука находится в грузовом отсеке, — напряженно произнес Дим.

— Лазутчик? — тут же напрягся Ром.

Дим не видел лица напарника, но по тембру голоса угадывалась его решимость.

— Если и лазутчик, то он проник в бот ещё в Чёрном Утёсе, — произнёс Дим доставая личное оружие.

Едва игломет гаусса лег в руку, Дим протянул его напарнику.

— Сходи проверь. И включи трансляцию через нейропорт, — скомандовал Дим. — Я должен видеть что там происходит.

— А почему не ты? — его голос не звучал испуганно, скорее недоверчиво. Все-таки его бытность Отца научила доверять собственной паранойе.

— Потому что у тебя гораздо больше навыков бойца, — пояснил Дим.

— И меньше навыков в управлении ботом, — договорил за него Ром. — Так что если там со мной что-то случится…

— Именно, — не стал юлить Дим.

Изготовив игломет к стрельбе Ром двинулся в грузовой отсек, чтобы через минуту появится оттуда держа за шиворот… Сашку Самойлова!?

Ром был на грани. Судя по синякам, он не церемонился с новым членом группы Дима. У Легата тоже возникло несколько вопросов к Александру и если он не сможет внятно ответить хоть на один из них…

— Говори, — процедил Ром Лерм и для текущий мотивация приложил дикого о переборку отсека.

— Эй, ребята, а что у вас так жарко в машине? — улыбнулся он разбитыми в кровь губами. — Я пока в том чулане сидел чуть не задохнулся!

— Сейчас нету время чтобы шутить, — спокойно произнес Дим и вынул из голенища сапожный нож.

Если потребуется, парень был готов вырезать правду из лазутчика.

— Эй, вы чего? — в мгновение посерьезнел дикий. — Я ведь помочь вам хотел! Знал что вы меня не возьмёте, поэтому и спрятался в этом чулане заранее. Я нужен вам!

Александр нравился Диму, а особенно ему нравился Дар парня. Но сейчас они находились на задании и время на светские беседы было ограничено.

— Ром, проткни ему медиальный край правой ключицы, — приказал Дим.

— Нервный узел? Он ведь обоссытся от боли! — вроде бы предостерег Ром, хотя по глазам было видно, что парень был совсем не против сделать кому-то больно.

— Эй-эй, вы что — звери? — попытался вырваться парень, но Ром держал крепко и на всякий случай ещё раз приложил Александра об переборку отсека.

— Говори, — потребовал Дим.

— Меня послал Игорь, — затараторил парень. — Он сказал что вы больше не можете работать вместе, но тебе нужна помощь преданного человека. Также он сказал что ты не возьмешь меня, поэтому помог спрятаться в этой железяке.

— И как мне проверить твои слова?

— Вот, — произнес он и закрыл глаза, а в следующую секунду в интерфейсе Дима моргнуло окно с предложением принять видеофайл.

Что интересно, файл имел маркировку «не вскрытое сообщение», а значит Александр является лишь курьером, который не вскрывал сообщение. В небольшом видео Игорь признался, что больше не может выполнять роль телохранителя по личным причинам. Но он нашёл себе замену в лице друга детства, который почему-то считает Дима своим идолом.

Также Игорь предупредил по поводу слабостей Александра. Вспыльчивый парень, который не так давно потерял семью, был эмоционально нестабилен. Его буйность проявлялась в чрезмерной жестокости, но это Дим видел своими глазами. Помнится тогда, в Чёрном Утёсе, когда его ребята дрались с «катами», Самойлов отличился тем, что откусил одному из нападавших ухо, нос и едва не лишил зрения.

— Ну что? — нетерпеливо поинтересовался Ром.

— Надень на него децимационный ошейник, — попросил Дим и обратился к самому Александру. — А ты сейчас должен был допрашивать очень важного пленника — но ослушался моего прямого приказа. Степень твоей вины будет оценивать Система, а до того момента можешь считать себя «Обреченным». Думаю, не нужно объяснять что это значит?

Самойлов скупо кивнул и поджал губы. Сейчас ему представился тот нечастый момент эмоционального потрясения, когда парень осознавал, что его кумир не является идеальным человеком, которого он рисовал в своих фантазиях.

— Итак, возвращаемся к прежнему вопросу: что делать с водохранилищем?

Неожиданно Александр поднял руку.

— Нет, — грубо оборвал так и незаданный вопрос Ром. — Если тебе нужно в туалет — ссы в штаны.

— Да я не из-за этого, — замотал головой парень несмотря на широкий ошейник. — И вообще, не кажется ли вам глупо надевать на меня кусок взрывчатки, ведь если я случайно подорвусь то вы тоже погибнете. Замкнутое помещение, кусок взрывчатки, все дела… Но сейчас не об этом. Игорь вкратце проинструктировал меня о цели вашей вылазки. Вы ведь хотите посеять в городе хаос?

— Говори, — произнес Дим.

— Нужно святить воду, — на первый взгляд выдал глупое предложение Александр.

— Ты что, дурак? — начал распаляться Ром. — Мы противостоим туркам, а не бесам из сказок. Дим, давай я его закрою в грузовом отсеке, а?

— А это оригинально, — произнес Дим, дав понять, что уловил мысль дикого.

— Да что тут оригинального?

— Ты знаешь молитву которой освящают воду? — перешёл на важную тему Дим.

— Какое это имеет…

— Знаешь или нет?

— Ну да, конечно знаю. Но я не понимаю!

— Хорошо, — тогда начнём.

Едва сумерки спустились на Стамбул — в небе над защитным куполом города появилась проекция. На ней стоял мужчина с крестом нанесенным на броню. В одной его руке был крест, в другой четки которые он по очереди окунал в подземный бассейн водохранилища. Звука не было, Фантом, с которого и выводилась проекция, не обладал такими мощными динамиками. Однако это компенсировалось субтитрами на арабском, которые прописал Дим.