Здоровье Артема утекало в такт сердцебиению обоих сердец хищника, но главное: нейропаралитический яд крови "пробил" резист Крушителя, его жизни начали убывать вместе с яростными дерганиями. У танка ксеноморфов осталось пять… четыре… три процента здоровья и... Пора!

Лес корней вспучил бетон окраин города ксенонов. Зелень стеной скрыла Крушителя и оседлавшего его, точно ковбой быка, КУВа. В этот момент огонь союзников, потерявших цель, усилился, желая побыстрее прикончить монстра. Нет, АнтиНуб, этот Крушитель тебе не достанется. Сейчас помощники дилера смотрят на проросший лес через оптику, сильно сузив свой угол обзора, на этом и решил сыграть Артём.

Не видя полной картины театра военных действий, оба снайпера дырявили зеленую стену, точно пулемет бумагу. Хорошо. Лорелея и АнтиНуб увлечены заливом урона и не замечают, что лес ползет по бетону влево и уводит их огонь. Первые залпы исправно калечили Крушителя, но стоило зелени отползти на пять метров, как вместе с ней "отползли" и попадания демедж дилеров.

Импульсные заряды взрывали бетон в нескольких шагах, но шрапнель взрытого камня не калечила потерявшего силы ксеноморфа. Чужой погибал от нейропаралитического ДоТа, и Артем, следящий за умирающим Крушителем, поджидал момент, чтобы впиться мандибулами в кровящее зеленое нутро монстра двухсот двадцатого уровня. Три, два, один...

Вы смогли применить генетический вампиризм на ксеноморф крушитель 226 уровня. Украдено 0,3% генетического кода. Для интеграции ДНК необходимо минимум 10%.

Значит получилось. Первые 0.3% ДНК "упали в копилку" КУВа, сдвинув шкалу прогресса с мёртвой точки. Генетический вампиризм позволяет накапливать сведения о ДНК только одного вида и класса. Стоит применить эту способность на другой вид или класс и весь прогресс сбрасывается, так что надо быть крайне избирательным в том, на кого применять укус мандибулами.

На десятке процентов можно увидеть базовые способности жертвы, которые можно интегрировать в свой аватар. Украсть первую способность, но на деле этого не хватит в принципе. Дело в том, что похищается произвольный фрагмент ДНК и далеко не факт, что, украв 10%, удастся собрать хотя бы одну способность.

Закончив с убийством, сбор лута не его дело, Артем активировал мимикрию и, пока не заявились новые монстры, побежал к группе. Сейчас основное сражение будет происходить именно там. АнтиНуб будет подтверждать свой авторитет, а Артём по всем правилам должен будет оправдываться за собственную инициативу. Вот только не будет этого. Не он начал конфликт в группе.

Стоило Артёму приблизиться, Бустер активировал маскировочный купол, а АнтиНуб решительным шагом двинулся на встречу. Рейдлидер явно имел намерение поставить новичка на место.

- Какого хрена? - балагор тычет в грудь Артема обоими левыми трехпалыми лапами. - Это что за самодеятельность.

- Рот закрой, гланды простудишь, - осадил АнтиНуба Артем, злоба инсектоида должна выразиться не только словами, но и действиями. Так нужно было Артему.

На мгновение опешивший АнтиНуб наоборот открыл рот, но тоже взял себя в руки.

- Ты являешься частью группы, в которой я командир! - в подтверждение своих слов он указывает клешней в нагрудную броню.

- Нет дружище, я не часть группы, а "вагон", который ты должен был "тащить" по уровням и способствовать в развитии. Я тебе не подчиняюсь!

На этих словах АнтиНуб выхватил с бедра бластер и приставил его к лицу чужого. То что нужно - угроза жизни от члена группы дает право на самозащиту без санкций от Системы. Вот только у снайпера восприятие кратно выше любого другого класса, а учитывая то, что Артем семьдесят третий против АнтиНуба разменявшего четвертую сотню…

У балагора восемь глаз, реакция мангуста и запас жизней в тридцать тысяч. Так что применять силу не имеет смысла. Даже будь АнтиНуб парализован, "ковырять" его придётся минут двадцать, а перед этим необходимо еще и вскрыть герметичный экзоскелет. В общем рейд лидеру оружие в руке совершенно не требуется, он голыми руками порвет Артёма, как газету.

Вот только КУВ не только знал, как справиться с АнтиНубом, он уже был готов. Артем активировал рост семечки, что прилепил к броне балагора, когда пятнадцать минут назад похлопал того по плечу. Уровень тут же "слетел", сделав Артёма семьдесят первым, дальше "потекли" секунды, требуемые семечке на прорастание в броне. Плечевая пластина поросла белыми нитями корешков, следом настал черед плечевого сустава, но семечки, пробившейся лишь в пластине, оказалось вполне достаточно.

Помимо воли рука АнтиНуба метнулась вверх, увлекаемая броней. Раздался выстрел в небо, рассеивающий маскировочный купол. Корни под ногами балагора ломали бетон, но на это требовалось время. Чтобы задержать противника, КУВ по очереди отстрелил по снайперу сразу четыре сети. Те сбили АнтиНуба с ног, но балагор оторвал их голыми руками, в то время как корни всё плотнее оплетали его тело.

Артём не собирался убивать рейд лидера. По крайней мере не самолично - для него это пока невыполнимая задача. Зато она вполне по силам другому. Не целясь, стреляя от бедра из дробовика, КУВ потревожил Крушителя, задев из неточного оружия, и кружащих вокруг него ксено-солдат. А через секунду черный бронепоезд двухсот двадцатого уровня, нагружаемый мелочевкой от сорокового до шестидесятого, уже нёсся в их сторону.

АнтиНуб не жилец - факт. По поводу остальных - всё зависит от их скорости передвижения этого быстро они "отлагают". Действия Артема вызвали ступор команды.

- Чего встали? Ноги! - прокричал Артём, огромными прыжками подскакивая к Лауре. Девушка-менталистка не в состоянии убежать самостоятельно, скорее всего вкидывала все полученные очки в интеллект. По крайней мере в силу она точно не вкладывалась, судя по тысяче хитов здоровья. С ловкостью скорее всего тоже самое.

Не мудрствуя лукаво КУВ наклонился и, обхватив колени кастаники, закинул девушку на плечо. Так точно будет быстрее, девушка больше всех умирала в их группе, а это больно!

Первым КУВа с девушкой на плече, которая даже сейчас оставалась безмолвной, обогнал Бустер. Ксенон с массивным медблоком, интегрированным в броню, и переносным гранатометом, кажется, не чувствовал тяжести своей ноши. А вот Лорелея, пыхтя от громоздкой, но совершенно не тяжелой композитной винтовки, явно отставала.

- Бустер! - Артём на бегу окликнул чересчур толстого саппорта. - Подхвати Лорелею, она не уйдет от монстров.

И в самом деле, солдаты Восьмого довольно бодро нагоняли девушку. Да, крушитель сейчас был занят АнтиНубом в древесной упаковке, и в погоню бросились только низкоуровневые ксеноморфы, но их было много.

- Чего? - синхронно спросили Бустер и Лорелея, а Артём понял, что объяснять будет слишком долго.

КУВ круто сменил траекторию, "подрезая" ксенона, и за секунду до столкновения активировал "Прыжок". Перемахивая через трехметрового саппорта, он сбросил немого менталиста на плечи здоровяку. Едва ноги хищника коснулись тверди, Артем рванул в обратном направлении. Из наручей выстрелили две осколочные гранаты, а за каждым плечом появилось по плазменной турели.

Не докинул. Гранаты, брошенные в сторону преследователей, взорвались аккурат за спиной Лорелеи, и девушка-снайпер кубарем покатилась вперёд. Турели в это время вели заградительный огонь, не накапливая энергию для серьёзного выстрела. Маска хищника в самом деле действовала в синергии с остальной броней, стоило Артёму посмотреть на ксеноморфа, как плазмоганы "плевались" в цель раскаленным до температуры сверхзвезд газом.

Но не это главное, сейчас нужно было помочь Лорелее. Хочет она того или нет. На автомате Артём посмотрел на девушку, которая уже поднималась, и спаренные лучи ударили в место, где она только что лежала, превратив базальт под ней в магму. Расплавленная порода брызнула во все стороны, но слава богу девушка была в броне, и Артём понял, что едва только что не слил союзницу.