— Пойми, это моя земля. Ты появился, весь такой друид и даже примерил ярлство маленького клочка скалы в океане… Реанимировал яблоню и решил что самый хитровыделаный? На каждую хитрую гайку найдется болт с крутой резьбой, — он заулыбался в медную бороду, развалившись на резном стуле, продолжая свой монолог и поедая виноград.

Полоски хит поинтов здесь не было, но она и не нужна, когда у тебя раскалывается голова от соприкосновения с мраморным полом. Интересно сколько раз мне нужно вот так вот приложиться, чтобы пойти на перерождение? В голове звенело, словно кто-то крикнул в ухо.

Как оказалось, тот больно верткий словоохотливый отец Ольгерда в ту же ночь, в тайне от односельчан, отплыл на Бьёрк, в то время как его жена ссылалась на хворобу мужа. И ведь что интересно, не побоялся он, что я сведу счеты с его сыном. Более того, поведал Торду про вероломного друида, которому подчинились все на острове и нарекли ярлом. И только он, выступил против, за что я, как оказалось, и взял в плен его сына. Молодец, я насчёт него не ошибался: такой политик пропадает.

Сознание, как и самообладание постепенно возвращались в мою голову. Снова начал искать выход из этой ситуации. В это время Торд всё также поедал виноград и я испытал дежавю. Сейчас я абсолютно так же хожу перед противником, против которого в честном бою у меня нет шансов. Это когда кажется что выхода нет, но это только кажется. Всё-таки дендроид я или где? Даже сквозь закрытые веки я видел семечки у него во рту и, не став медлить, решил брать быка за рога в прямом смысле этой фразы.

Вот маленькие косточки начали проклевывается, готовясь вгрызться в незащищенную плоть рта. Я видел, я чувствовал, я буквально подкоркой головного мозга управлял маленьким зернышком, которая должна стать агрессивным растением-хищником. Зернышку нужно некоторое время, чтобы скопить силы для молниеносной атаки. И вот, когда все приготовления закончились, а Торд был слишком увлечен своим монологом, выступая словно трибун перед консулами Римской Империи. Я отдал мысли речевую команду: ФАС.

Хруст, громкий хруст косточек под коренными зубами. Я его не просто услышал, я почувствовал боль, с которой твердая косточка превращается в пасту под жерновами зубов Торда. Этот противный, чавкающий звук звучал буквально в голове, и даже смех диктатора не мог заглушить его. Что-то разработчики всерьёз перемудрил с детализацией этого мира. Но ведь такое невозможно испытать, не находясь в капсуле. Значит это что-то другое? Мысли роились, их было так много, что я не мог уследить даже за одной. Лихо меня вывела из строя эта попытка атаковать врага изнутри.

В себя меня привел сравнительно несильный удар, пощечина. Ну как несильный, для прокачанного берсерка 170 уровня это можно назвать просто неловким движением. Для меня же это был полновесный нокаут. Челюсть хрустнула и я хотел было вскрикнуть от боли, но издать крик стало еще больнее. Пришлось придерживать челюсть и стараться шевелить её как можно меньше.

— Парень, на твоём месте был Ульрих, так что, чтобы избежать перелома следующих костей, воздержись от подобных детских забав. Если честно, то это была проверка, мне не совсем верилось, что ты являешься Говорящим с травами. Понимаешь, любая магия на островах это очень большая редкость, тем более друиды. Поэтому нам и приходится использовать кристаллы заряженные магией и паровые машины Аркрума. Так что ты, ничто иное как божье провидение, пославшего удачу на мою голову. Смирись со своей участью.

— Я ведь могу просто выйти из игры и создать нового персонажа. — Попытался ответить ему я, но вышли только непонятные звуки, едва похожие на речь человека, которую, впрочем, мой собеседник прекрасно понял.

— Можешь, и тогда этот мир поселит местного в твое тело. Так что я абсолютно ничего не потеряю. В любом случае, всё выходит как нельзя лучше. Но ты молодец, ты хотя бы старался дать мне отпор. За это давай я расскажу тебе как Ульриху, друиду который был до тебя удалось сбежать. Он просто выпрыгнул с этого балкона.

Мои глаза округлились в недоверии. Я попытался было произнести что всё это смахивает на идиотизм, но он оборвал меня, подняв руку.

— Не торопись говорить, у тебя сломана челюсть. Да и то, что ты хочешь сказать я могу предугадать. — после этой фразы он еще раз закинул в рот виноградину и первым же делом раздробил зубами косточки. Видимо в самом деле он просто меня проверял. — Да, он выпрыгнул с балкона. Только вот поверхность склона до этого была увита плющём. Друид каким-то непостижимым образом умудрился подчинить себе растение и оно поймало падающего. Да да, я сам поначалу не поверил своим глазам, но всё вышло именно так. Поэтому первое что я сделал после его побега, это на корню вычистил все близлежащие к замку растения.

Торд принялся снова за очевидно любимое дело — снова в красках начал описывать дела давно минувших дней, вводя меня в курс дела. Надо отдать ему должное, инструктор из него выходил замечательный, не то что из Ольгерда.

Да и что поделать. А вот у меня в голове крутились мысли, что делать с парнишкой если я выберусь. То есть не если, а именно когда я выберусь. Уж после таких мастодонтов подковерной игры Янг Рога, Скипидара и Альфа Новы мне ли бояться местного княжка с иллюзией собственной важности?! Что делать с Тордом ясно как день: обнулять по максимуму и бить по кошельку. А вот что делать с мелким пареньком, чей отец и приготовил для меня это, для меня — большой вопрос. Зато теперь окончательно ясно, почему парень не спал всю ночь. Я далеко не эксперт в экологии подростковых душ, но что-то мне подсказывает, что парень находился в душевных метаниях между тем, чтобы предупредить меня, и тем чтобы не выдать своего отца.

Остров Бьёрк.

Как оказалось, каземат, в котором меня держали, как предыдущего друида, был больше похож на дворец. И то, что он находился под землей, абсолютно никак не сказывалось на освещении. На стенах полыхали факелы, каменный пол устлан коврами, а комнаты уставлены резной дорогой мебелью. И пока, днем и ночью здесь дежурили четыре услужливые девушки-нпс, готовые и разминать мне плечи, пока я принимаю ванну и согревать постель.

Блин, да если бы мне не нужно было искать друзей, если бы он сразу повел себя как человек, а не как хозяин судьбы, я бы остался здесь и даже оклад не попросил. А вот выходит, что не сошлись характерами. После тех, кто в прошлый раз хотел меня сделать своей собственностью, этот Торд, просто заигравшийся властью мальчик, которого просто некому было поставить в угол. Если бы в Каэн-ар-Эйтролл крутилась хотя бы десятая часть, от денег Квази Эпсилон, обязательно нашелся бы тот, кто навел бы здесь порядок. А может быть и нашелся, просто эти острова находятся в такой клоаке игрового мира, что местному Янг Рогу просто нет до него дела.

С другой стороны, почему Торд не выпишет себе друида с большой Земли? Да, понимаю, в качестве игрового баланса у островитян очень редко рождаются маги, но зато каждый из них на треть превосходит в силе любого жителя материка. Стоит задать этот вопрос моему, как он о себе думает, хозяину. Я почему-то уверен, что он не конченый дурак, и захочет подружиться со мной. Хотя бы ради того, чтобы я не пытался сбежать с таким рвением.

В моей золотой клетке невозможно было определить время суток, однако утром меня разбудила одна из фей, которых приставили ко мне. Она томно, едва ли не мурлыкая, произнесла, что мне стоит собираться, потому что Торд Бычья Голова прислал за мной. Меня поведут на экскурсию в виноградники конунга, а заодно и на меня посмотрят. Во всяком случае, черноволосая дейра, сжав свои коготки на моем паху, пообещала, что если я постараюсь, то ночью постарается она. Судя по цвету волос и светлому оттенку кожи, она была не местной и, возможно, рабыней, но в её действиях чуствовалось столько огня, что не возникало сомнений — ей все безумно нравится.