Выпитое ударило в голову, и Дим осмелел настолько, что сам поднял руку, желая снова задать вопрос.

— Что-то ещё, Мастер? — в этот раз в голосе Виктора Зайцева уже не было того одобрения, но Дима «несло».

— Это значит, что корпус обшивки будет нагреваться, что сильно снизит маскировку. Более того, в холодных регионах машина будет оставлять следы, а, к примеру, в арктике может и вовсе уйти под лёд, растопив его своим теплом.

Виктор Зайцев скривился, и было от чего: в компании гостей уже шло обсуждение поднятого Димом недостатка машины. Дальше парень уже не поднимал руку, он просто забыл о манерах которые ему преподал Искра младший.

— Я предлагаю интегрировать между слоями брони Императора элементы Пельтье. При нагреве одной поверхности, обратная охлаждается. Это позволит свести к минимуму демаскирующий нагрев, плюс появится дополнительная энергия, которую можно пустить, скажем, на поддержание работы вторичных систем боевого бота.

— Пельтье? — теперь в голосе Виктора 3айцева звучал откровенный вопрос, разбавленный недоверием. — я не знаю такого ГрандМастера. Из какого он доминиона?

— Жан Шарль Атаназ Пельтье не являлся Мастером, хотя когда-то жил в халифате Северная Персия, который раньше назывался Парижем. Он открыл этот эффект еще в семнадцатом веке. Кстати, на элементах Пельтье работают холодильники в ваших автоботах.

Повисла неловкая пауза. Виктор смотрел на Дима, а Дим смотрел на Виктора, гости же наблюдали со стороны за этой дуэлью взглядов. Дим уже был и не рад, что решил умничать, сколько раз жизнь его учила не показывать знания перед остальными. Люди не любят тех, кто умнее их. И неважно, дворовая шпана это или же Технократы.

Неожиданно, но на выручку пришел именно Технократ. Аинц Септима встал между ними и начал громко аплодировать, улыбаясь белоснежными фарфоровыми зубами.

— Браво Мастер! Если бы не Висмут Искра, который пригласил вас раньше, мы бы предложили вам вступить в нашу команду!

Технополит ловко сгладил острые углы дискуссии, переведя разговор в шутку. Были и ещё вопросы от гостей, однако они не были интересны, так что вскоре блиц-опрос был завершен, и гости вернулись к неторопливым беседам, возлияниям и плетению интриг.

После бокала некрепкого, но весьма бьющего в голову алкоголя, Дим решил что с него достаточно, и принялся заедать хмель представленными угощениями. Из чего все это было Дим, проведший какое-то время на высокой кухне шехзаде Селима, едва ли мог угадать.

Хрустящие булочки с красными солёными шариками. Кусочки сыра, почему-то покрытые где-то чёрной, а где-то и синей плесенью. Непонятного вида крупные, размером с ладонь, насекомые, имеющие красный оттенок и пару клешней. И самый цвет общества без всякой брезгливости ел этих насекомых! Как много Дим отдал бы за то, чтобы кто-то объяснил, правильно ли он все делает, потому как сыр почему-то пах носками, а бутерброды с красно-зелеными шариками были ужасные как на вид, так и на вкус. И только насекомые, заключенные в панцирь, заставили Дима замереть от яркого вкуса.

Тут его прервал приятный женский голос, заставивший проглотить деликатесы и не вытереть об дорогой наряд руки. Дим развернулся и его будто схватили за горло, прерывая дыхание. Сейчас перед ним стояла никто иная, как правительница доминиона Мираж — Лера Кор.

— Доброго дня, Мастер, — произнесла правительница Миража и сделала элегантный книксен. — Сегодня вы звезда этого вечера!!!

Он даже не успел открыть рот, как рядом с ним появился Висмут Искра.

— Доброго дня Висмут Искра, не переживайте, я не собираюсь красть вашего вассала. По крайней мере сейчас. — пошутила она, обнажив острые зубки. Или не пошутила?

— Здравствуйте, Лера, — Висмут галантно поцеловал руку девушки. — Очень надеюсь, что Ваши слова окажутся правдой. По крайней мере, до окончания Тендера. Вы ведь знаете, какова конкуренция среди ботостроителей, даже стоимость «Императора» меркнет рядом с прибылью, которую получит корпорация жесть серийную поставку ботов для Конфедерации.

— Обещаю, — с пафосом произнесла Лера. — до конца Тендера, я не украду у вас этого мальчика.

Она ловко извлекла из рукава стеклянный шприц инъектор, вроде тех в которых шехзаде Селим хранил бустеры, ускоряющие восприятие и реакцию.

— А сейчас, всё что я хочу от него получить — немножечко крови для первичного анализа.

Дим закатал рукав и протянул руку для инъекции. Спустя минуту, девушка монарх закончила процедуру, не забыв протереть прокол в локтевом сгибе дезинфектором. Её прикосновение было мягким и приятным, на столько, что вызвало у парня физиологическую реакцию.

— Вот и всё, спасибо Мастер, — она заставила Дима смутиться, словно подростка.

— Подождите, — Дим запоздало вспомнил об осколке со следами крови Вела Коша и извлек его. — Можно попросить вас об услуге? Проверьте пожалуйста и этот образец. Мне будет полезна любая информация.

Девушка томно кивнула и приняла осколок стекла завернутый в бумажную салфетку.

— Хорошо. Но результаты будут не ранее, чем через две-три недели, — сообщила она и Дим поблагодарил её ещё раз.

Когда Лера Кор отошла на достаточное расстояние, Висмут тяжело выдохнул и произнёс лишь одно слово, полностью характеризующее эту женщину.

— Суккуба!

Следующая неделя, наверное, была самой насыщенной в жизни молодого мастера, и началась она, как говорится, в воскресенье. Всю ночь после приема Дим перечитывал сообщения от системы, запросы в друзья и предложения о работе. Не только из Невского Синдиката и не только механиком.

Но самое главное — за время пребывания в Невском синдикате Дим смог заработать почти тридцать четыре тысячи очков социальной значимости, больше половины из которых упали на его счет за бои в Клетке.

Нет, эти он получил не от Системы, а от зрителей, выражающих таким образом уважение перед пилотом. Келерд не имел доступа к камерам внутри бойцовой арены. А даже если бы он мог наблюдать за тем, что происходит в Клетке, то все, попавшие в поле его видимости, получили бы солидные штрафы к соц. значимости, потому что он прежде всего — Система, призванная следить за соблюдением закона.

Висмут Искра не соврал, когда сказал, что позаботится о сохранности активов, имея в виду Дима. Сразу после окончания мероприятия он приставил к Диму телохранителя. Причём, им оказался не Юнкер или Корнет из Юзовского Полиса, а выходец из Стального Бастиона(Красноярск). Значит, слова Висмута по поводу того, что Артур Каменный может попробовать выкрасть Дима, не были праздными бреднями слегка пьяного человека.

Пока они ехали в одну из квартир Технополита, где ему предстояло жить вместе с Искрой-младшим, парень смог открыть информацию по представленному к нему бодигарду.

Влад Лем 89 уровень. (Полевой командир)

Доминион: Стальной Бастион

Должность: Наемник.

Атрибуты:

Сила: 54

Выносливость: 83

Интеллект: 43

Импланты: эндоскелет «Перун 2.4»(Стальной Бастион), Реберный бронеимплант «Титан 2Б» (КиберДжет), Нейроимплант «Тайга»(Стальной Бастион).

Инфоносители: неизвестно.

Навыки: Рукопашный бой 4, Холодное оружие 14, Стрельба 9, Тактика малых групп 9. Тактика средних групп 5, Марксмен 4, Минно-подрывное дело 8, Диверсионно-разведывательное дело 7.

Этот сбитый наемник по параметрам превосходил и Юнкеров, и Корнетов Юзовского Полиса. Да, не так силён физически, но гораздо более вынослив, умён и молчалив в отличие от юнкера, которого Дим смог заболтать обычной детской скороговоркой.

Искра-старший в очередной раз показал, что относится серьёзно к своим активам, а Дим сейчас был именно его собственностью, заключившей контракт с дьяволом. В любом случае, пока этот дьявол выполняет свои обязательства, сотрудничество с ним Диму было только на руку.