— Я согласна, — меланхолично ответила Лора и улыбнулась той улыбкой, в которой ещё проскальзывала искра безумия.

— Сколько тебе нужно времени на сборы? — поинтересовался Дим.

— Два дня. Боксер еще не вернулся, — Она указала на пустую корзину, которая, очевидно, была местом для её облезлого рыжего кота. После нескольких секунд раздумий женщина ответила. — Хочешь шоколадку?

Дим отрицательно покачал головой.

— Нет, спасибо. Я загляну к тебе послезавтра, надеюсь, ты будешь готова.

После этих слов он развернулся на каблуках и, не говоря слов прощаний, бросился к двери. Сейчас его переполняли эмоции. Буря эмоций! Он больше не мог спокойно смотреть на женщину, которая являлась его биологической матерью.

За месяц с лишним, Дим побывал в Красный Коммуне, строящей социализм, и Стальном Бастионе, отравленном продуктами производства стали и химической промышленности. В ханстве Булгар Дим прикоснулся к реликвиям времен Ивана Грозного, а в Доминион Мираж он не мог не поехать, потому что получил личное приглашение от его правительницы Леры Кор.

И дело тут не только в предписании на сдачу биоматериала, как человека с уникальным ростом социальной значимости. Доминион Мираж как раз и занимался проектом по искусственному выведению, а значит именно там было гораздо больше шансов найти что-то, что помогло бы Диму разыскать этих уникальных детей. Ему удалось наладить некоторые контакты, собрать некоторые слухи, но и только.

То, что Лора является его матерью, Дим выяснил совершенно случайно. И именно эта случайность помогла ему выбраться из бункера вовремя. Если честно, то парень уже отчаялся выбраться из него, чтобы попасть на собственный суд.

Дим пробовал наобум набрать код доступа к лифту — безрезультатно. При помощи анонимайзера он впервые примерил личность своего брата, но охранная система была непреклонна. И даже ладонь мёртвого Антона, приложенная к сканеру отпечатков пальцев, не открыла дверь. То ли панель считала низкую температуру тела, то ли не нашла пульс, а может и вовсе это было связано с Системой, которая сообщила, что хозяин уже не числится среди живых. В общем, ни один из логических способов открыть двери у Дима не сработал.

В порыве бессильной злобы и лёгкого хмеля парень ударил по приборной панели кулаком. Затем еще раз и еще. Один из таких ударов пришелся по стеклянной полусфере, которая рассекла его руку, и тут произошло чудо. Охранная система ожила, предложив ему права на управление бункером.

Только спустя минуту Дим понял, каким идиотом он был. Стеклянная полусфера являлась ничем иным, как защитой ДНК считывателя! Когда кровь с рассеченной руки попала на анализатор, искусственный интеллект охранной системы выявил его родство с создателем.

В этот момент парень осознал, каким гением был его отец. Он нашёл более надежный способ защитить от посторонних резервные сервера. ДНК не подделать, а кровь мертвого человека теряет способность к свертыванию. В общем, уже этого было достаточно, чтобы признать его гениальность. Но он зашёл дальше! Он сделал так, чтобы права администратора его бункера мог получить не только он, но и его дети!

Приняв права администратора, Дим смог просмотреть логи… В них он обнаружил настоящее имя Лоры — Жанна Дан! Через нейроинтерфейс он поднял все библиотеки, все каталоги, чтобы узнать, кто она такая, но официально её не существовало. А потом в личных вещах отца Дим нашел голограммы семейных снимков. На них стоял отец, рядом молодая Лора, которая держала на руках ребенка. Ребёнка с двумя круглыми шрамами под левой грудью. Точно такими же, как у самого Дима!

Уже то, что отец парня был знаком с Лорой, не могло стать случайностью в многотысячном доминионе. Буря эмоции вновь закипела в Диме, когда он сложил пазл из того, что знал, и ужаснулся тому, кем был Антон. Он намеренно привёл Дима к Лоре и познакомил их. Наверное, в сознании брата — мастера психологических манипуляций — это выглядело забавно. Сначала убить отца, потом втереться в доверие к брату и познакомить его с сумасшедшей матерью.

То, что Лора сошла с ума и опустилась на социальное дно при высокой касте, было, несомненно, тоже его рук дело. Ведь не зря на многих семейных голограммах, которые нашел Дим, и ее лицо, и лицо ребенка были затерты. Конечно, больше всего доставалось ребёнку на руках отца или матери, Антон обезобразил фотографии до неузнаваемости. На трехмерной проекции было много следов внешнего вмешательства, однако, лица иногда можно было посмотреть сквозь росчерки повреждений. Но Дим опознал себя на них именно по тем шрамам, которые будто остались, как след от прижатого стилуса или зарубцевавшийся ожог от электронного испарителя.

Парень ухмыльнулся мысли о том, что пути Господни воистину неисповедимы. Он признавал это, даже будучи агностиком.

Уже больше получаса Дим как ребёнок лазил по новеньким боевым машинам. Подростки молча наблюдали за ним, боясь задавать вопросы. Было видно как они нервничают, все-таки их машины — это их экзаменационные проекты. И именно от них зависит, кто ещё покинет группу.

Дим не торопился, изучая их. Смотрел на технические решения, иногда улыбался, находя что-то для себя новое, но чаще неодобрительно цокал языком. В принципе, работы ребят оказались шаблонными, немного грубыми и, в общем, довольно скучными. Нет, на самом деле машины были даже хорошие, вот только ребятам не хватало опыта, чтобы сделать их действительно великолепными. В любом случае, это их первые боевые боты и они ещё будут дорабатываться.

Наконец он грузно спрыгнул на пол и изучающе посмотрел на лица ребят.

— Ну что, кто хочет услышать разбор своей машины первым?

Возникло секундное замешательство, после которого Леон сделал большой шаг вперед. Секунду спустя, такой же шаг сделал Марк и парни кинули друг на друга тяжелые взгляды.

— Хорошо Леон. Расскажи про свою боевую машину.

— Ну, это боевой бот, — начал он, но тут же поправился. — Тяжелый штурмовой бот «Самсон». В качестве основного калибра, стоят ста пятидесяти миллиметровые гаубицы «Медведь 3М».

— Очень хорошо, — ответил Дим. — Теперь расскажи о его применении, а также сильных и слабых сторонах.

— Ну, он предназначен для осады укреплений и боя на средних дистанциях.

Парень замолчал, и Дим решил задать наводящие вопросы.

— Я увидел, что у Самсона нет силового щита. Почему?

— Ну, он же очень бронирован, — парень не стушевался. Он держался спокойно и уверенно. — Я решил, что лишняя энергия реактора будет более полезна для дополнительных гидравлических насосов, чтобы увеличить мобильность машины.

— Интересное решение, — прокомментировал Дим. Он был не удовлетворен ответом, хотя считал правильным отказ от стационарного силового щита. — Кстати, по поводу мобильности: для своей массы, у Самсона очень маленькая площадь соприкосновения с грунтом. Он увязнет в мягких грунтах. Это критично. Мы вылетаем послезавтра, реши эту проблему. Кто твой второй пилот?

Леон не успел ответить, как шаг вперед сделал высокий, сухощавый парень с черными засаленными волосами.

— Кир Косов, — по-армейски чётко представился второй номер.

— Леон является главным пилотом. На нём полностью висит управление боевой машины, твоя же задача, как второго пилота, поддержание боевых систем, координация в бою и анализ потенциальных угроз. Любой кумулятивный снаряд, попавший в боекомплект или оружие, приведёт к детонации. Вот от этого прекрасно спасают силовые щиты, и если вы не хотите использовать их, то придумай альтернативу.

Парень явно стушевался, но спорить не стал. Теперь Дим перевел взгляд на Марка.

— Теперь твоя очередь.

Парень начал довольно грамотно описывать свою машину.

— Это средний тактический бот «Алая Фурия», вес без вооружения — четыреста сорок две тонны. Крейсерская скорость — тридцать два километра в час, боевая — сто восемь, удельная мощность…

— Марк Аззаар, я понял что ты создаёшь «ударную кавалерию», поэтому использовал электро сервоприводы. Твой бот быстрый и маневренный, вопрос в другом: как ты сможешь им управлять на должном уровне?